Готовый перевод The Bright Moon Trapped in a Deep Courtyard / Ясная луна в глубоком дворе: Глава 25

В глазах Чжао Чуаньяо пылал бездонный гнев. Он сжал кулаки, резко шагнул вперёд и схватил Вэй Чэньцзина за ворот. Хотел поднять его с пола, но рост у них почти одинаковый — в итоге лишь впился пальцами в ткань и, дрожа от ярости, прорычал:

— Вэй Чэньцзин! Похищение принцессы — тягчайшее преступление! Кто дал тебе дерзость поступить так?!

И дело не только в похищении. Фу Юйянь ещё упомянул об обмане императора. Именно Вэй Чэньцзин сообщил Его Величеству, будто принцесса находится в храме Линьань.

Это и есть обман государя!

Чжао Чуаньяо вспомнил всё, что происходило в последние дни. С тех самых пор, как третья принцесса отправилась в «храм Линьань», поведение Вэй Чэньцзина стало странным.

Раньше тот никогда не ел сладкого, а в тот день специально зашёл в таверну «Фуянь», чтобы попробовать то, чего никогда не касался. Идиот! Он даже подумал, будто тот изменился ради третьей принцессы.

Раньше они засиживались до поздней ночи, обсуждая дела, а иногда Вэй Чэньцзин и вовсе оставался ночевать в его резиденции. А в последнее время он уходил домой каждый вечер.

Его родная сестра, которую он берёг с детства, была похищена собственным лучшим другом!

Чжао Чуаньяо не мог в это поверить. Третья принцесса — такая живая, весёлая — заперта этим чудовищем в какой-то неведомой темнице! Одна мысль об этом вызывала удушливое бессилие и ярость.

Вэй Чэньцзин спокойно наблюдал за его бурной, почти неверящей яростью. Он взял пальцы Чжао Чуаньяо, сжимавшие его ворот, и начал неторопливо, но сильнее, чем тот держал, разжимать их. Отстранив его, поправил складки на одежде и спокойно произнёс:

— Только так принцесса сможет принадлежать мне.

Иначе сегодня она уже была бы обручена с кем-то другим.

В глазах Чжао Чуаньяо сверкали лезвия:

— Ты мог просить руки у отца! Мог завоевать расположение сестры! Зачем использовать такой подлый способ?

Он знал, что Вэй Чэньцзин способен на безумства, но не ожидал, что тот осмелится похитить принцессу и обмануть самого императора!

Вэй Чэньцзин поднял взгляд. Его глаза были чёрными, без единой искры чувств, без улыбки и гнева.

— Разве ты не знаешь, что я никогда не завоёвывал её расположения?

Принцесса не раскрыла правду своим теням и не послала никого за помощью. Это ведь тоже означает, что ей нравится оставаться у него. Разве это не доказательство того, что он сумел её расположить?

На её запястье красовался браслет, который он заказал специально для неё. Он верил: стоит ему удержать принцессу ещё немного — и она непременно ответит ему взаимностью.

— Завоевать расположение — значит запереть её?! — крикнул Чжао Чуаньяо. — Ты же любишь её годами! Ты должен знать её характер, её желания! Ты думаешь только о себе! Никогда не задумывался о том, что чувствует моя сестра!

При этой мысли в груди снова вспыхнула злость. Он рванулся вперёд и, застав Вэй Чэньцзина врасплох, со всей силы ударил его кулаком!

Удар был настолько мощным, что обычного человека он бы лишил нескольких зубов.

Но Вэй Чэньцзин лишь откинул голову в сторону. Боль мгновенно вспыхнула на левой щеке, кожа покраснела, он стиснул зубы, опустил голову и молчал.

Он знал, что поступил неправильно. Да, он ошибся. Но не жалел.

Даже если бы всё повторилось, он поступил бы так же.

Ведь по сравнению с прошлым принцесса уже стала относиться к нему гораздо теплее. Он продолжит завоёвывать её сердце — и однажды она сама согласится остаться с ним.

Гнев Чжао Чуаньяо не утихал. Он закрыл глаза, стараясь взять себя в руки.

— Пока правда не вскрылась, скорее освободи мою сестру.

Раз пошёл на такое — обязательно оставишь след. Фу Юйянь не из тех, кто шутит. Если дождёшься, пока всё выяснится, и только потом отпустишь её — будет слишком поздно.

Чжао Чуаньяо ценил и родственные узы, и дружбу. За все годы знакомства Вэй Чэньцзин допустил лишь одну ошибку, вызвавшую его недовольство. Но он не хотел, чтобы друг поплатился за неё жизнью.

— Принцесса сама желает остаться со мной, — в глазах Вэй Чэньцзина вспыхнула страшная упрямая решимость. — Пусть меня накажут, пусть осудят — только не в этом.

Каждое слово он произносил с абсолютной серьёзностью, глядя в сложные, полные противоречий глаза принца:

— Ты же знаешь меня. Если государь однажды обручит принцессу с кем-то, я непременно заберу её обратно — любыми средствами. Что ещё я тогда сделаю… неизвестно.

Чжао Чуаньяо сжал кулаки так сильно, что ногти впились в ладони. Ему хотелось снова ударить этого безумца.

В комнате по-прежнему висело напряжение. Горничные за дверью не смели подойти ближе, лишь молились, чтобы этот удушающий спор скорее закончился.

Над столицей изменилась погода. Солнце скрылось за тучами, и вскоре небо потемнело, будто надвигалась буря. Ливень хлынул внезапно, превратив улицы в хаос.

Чжао Чжиюй сидела у окна и с облегчением наблюдала за дождём — повезло, что вернулась домой заранее, иначе промокла бы до нитки. Она только что пообедала и теперь, чувствуя лёгкую тяжесть в животе, поглаживала его ладонью.

— Чжуянь, с сегодняшнего дня ты будешь служить при мне.

Ей понравилась эта девушка. Позже можно будет взять её с собой во дворец — тогда Люйсянь и Люймянь не будут так перегружены.

Чжао Чжиюй не любила, когда её обслуживали незнакомцы. Придворных служанок было много, но большинство из них выполняли лишь второстепенные поручения — подавали чай, бегали с поручениями или занимались прочей работой.

Теперь же появилась подходящая горничная — естественно, она захочет забрать её с собой.

Чжуянь, услышав это, сразу опустилась на колени:

— Служить принцессе — удача, накопленная за много жизней!

Она понимала: принцесса не будет вечно жить в этом доме, рано или поздно вернётся во дворец. Она и мечтать не смела, что принцесса обратит на неё внимание и возьмёт с собой.

Зачем оставаться здесь, если можно отправиться во дворец с доброй и благородной хозяйкой?

Чжао Чжиюй, видя её искренний восторг, захотелось подразнить:

— Раз ты готова идти со мной, у меня есть письмо, которое нужно передать.

Лицо Чжуянь стало несчастным:

— …Принцесса.

Она действительно любила принцессу, но предать своего нынешнего господина не могла. Ведь именно он дал ей и её сестре шанс выжить — иначе они давно умерли бы с голоду на улице.

— Ладно, шучу, — сказала Чжао Чжиюй, глядя в окно, и тихо пробормотала: — Если я вернусь сейчас, отец всё ещё захочет выдать меня замуж?

Всё дело было в том, чтобы избежать помолвки.

Чжуянь не расслышала последних слов. Убедившись, что здесь больше не требуется её присутствие, она тихо вышла.

Вэй Чэньцзин вернулся в карете. Едва выйдя, его тут же накрыл зонт, и, несмотря на проливной дождь, он не промок ни на каплю — лишь подол одежды и подошвы обуви испачкались грязью, оставляя на полу мокрые следы.

Крупный мужчина, державший зонт, заметил синяк на левой щеке и хотел что-то сказать, но в итоге промолчал.

Кто осмелился ударить господина по лицу?

Вэй Чэньцзин сначала переоделся и сменил обувь, и лишь потом направился в покои Чжао Чжиюй. Дверь была открыта. Его возлюбленная сидела на стуле, а Чжуянь, стоя на коленях, мыла ей ноги.

Из-за шума дождя шаги не были слышны, и Чжуянь не заметила его появления.

Но Чжао Чжиюй, сидевшая лицом к двери, сразу увидела его. Заметив синяк на щеке, она не выказала ни малейшего сочувствия, а лишь сказала Чжуянь:

— Можешь выйти.

Чжуянь, ничего не понимая, встала и, увидев господина, мгновенно всё осознала. Она аккуратно положила полотенце на стол и, не задерживаясь, вышла, плотно закрыв за собой дверь.

Чжао Чжиюй лениво бросила взгляд на мужчину у двери и улыбнулась:

— Ты помоешь мне ноги.

Ей нравилось видеть Вэй Чэньцзина на коленях перед ней, будто он простой слуга. Только в такие моменты она забывала, что находится в плену. Ведь быть похищенной — унизительно. Поэтому она старалась унизить его в ответ.

Но она не знала, что для Вэй Чэньцзина это вовсе не унизительное занятие слуги. В его сердце он мыл ноги своей жене — своей супруге.

Ему нравилось видеть, как принцесса довольна им. Он опустился перед третьей принцессой на колени и осторожно опустил руки в воду, нежно массируя её мягкие ступни.

За несколько раз он уже выучил все чувствительные места. Иногда, случайно коснувшись их, он замечал, как её ноги слегка вздрагивают, а лицо слегка морщится от сдержанной реакции.

Сегодня он намеренно избегал этих мест.

Ведь впереди ещё будет время. Не стоит торопиться.

Вымыв ноги, Вэй Чэньцзин взял полотенце, чтобы вытереть их.

Чжао Чжиюй подняла одну ногу, и он принял её в ладони. Когда он вытер её насухо, она подняла вторую, но первую не опустила — вместо этого поставила её ему на правое плечо, слегка надавив.

Тёплый пар от ступни увлажнил ткань его одежды.

Вэй Чэньцзин на мгновение замер, но выражение лица не изменилось. Он продолжил аккуратно вытирать вторую ногу.

Чжао Чжиюй, видя, что он совершенно не реагирует, улыбнулась. Она пошевелила ногой на его плече, ощущая прохладу ткани, и спросила, глядя ему в лицо:

— Кто тебя ударил?

Вэй Чэньцзин, не прекращая вытирать ноги, будто не услышал вопроса. Лишь закончив, он поднял голову:

— Принцесса, позвольте отнести вас?

Чжао Чжиюй наклонилась и пальцами коснулась его синяка. В её глазах мелькнули непонятные эмоции, а голос стал холоднее:

— Я спрашиваю, кто тебя ударил?

Вэй Чэньцзин поступал жестоко — врагов у него наверняка хватало. Но вряд ли кто-то стал бы бить именно в лицо. Обычно наносят удары в уязвимые места.

Синяк на лице — всего лишь косметический дефект, который исчезнет через несколько дней.

Взгляд Вэй Чэньцзина вспыхнул жаром, в глубине читалась безграничная преданность. Голос стал тяжёлым:

— Четвёртый принц узнал, что я пригласил принцессу сюда, и в гневе ударил меня.

Эта боль для него ничто. Но если синяк вызовет хоть каплю сочувствия у принцессы — оно того стоит.

Чжао Чжиюй удивилась и убрала руку:

— Четвёртый брат знает, что я здесь?

Она полностью забыла о синяке, думая лишь о том, что брат узнал о её похищении и даже избил Вэй Чэньцзина. Но как он узнал? Неужели Вэй Чэньцзин сам признался?

Поразмыслив, она вдруг поняла неточность в его словах и рассмеялась:

— Ты сказал, что «пригласил» меня сюда?

Какая наглость! Такое вообще можно говорить вслух?

Вэй Чэньцзин опустил голову. Он столько наговорил, а принцесса совершенно забыла о его ране.

Чжао Чжиюй сняла ногу с его плеча — от долгого пребывания на воздухе она успела остыть. Надев туфли, она встала и сделала несколько шагов, поворачиваясь к нему спиной.

— Как брат узнал?

— Я сам ему сказал.

Она резко обернулась, потом снова улыбнулась:

— Ты думал, что брат встанет на твою сторону?

Вэй Чэньцзин покачал головой, не объясняя причин. Он просто не хотел называть Фу Юйяня. Как отреагирует принцесса, если узнает, что молодой генерал Фу ищет её?

Наверное, обрадуется.

При этой мысли в его чёрных глазах мелькнула тень злобы.

— Если не хочешь говорить — уходи, — сказала Чжао Чжиюй. Она не собиралась вынуждать его. Её больше волновало, когда Вэй Чэньцзина раскроют.

http://bllate.org/book/8553/785168