Готовый перевод The Bright Moon Trapped in a Deep Courtyard / Ясная луна в глубоком дворе: Глава 18

После ухода человека Чжао Чжиюй размышляла о словах тени — они были весьма разумны. Жаль только, что она пока не наигралась вдоволь. А что будет, когда наиграется, — кто знает.

Она немного постояла одна и собралась переодеться ко сну.

Во дворе.

Вэй Чэньцзин наблюдал, как исчезла фигура в чёрном, и остался на месте. За его спиной подошёл крупный мужчина и спросил:

— Господин, не боитесь, что он действительно донесёт?

Ведь внутри заперта сама принцесса, а не какая-нибудь безымянная особа.

Вэй Чэньцзин стиснул зубы, прищурился, но ничего не ответил.

Ночь была тёмной, черты лица хозяина не различить, но молчание пугало куда больше слов. У крупного мужчины зачесалась лопатка от холода, и он прямо сказал:

— Дайте лишь слово, господин, и я верну его обратно.

— Не нужно. Сегодня мы просто случайно столкнулись с ним. Возможно, он уже бывал здесь не раз.

Вэй Чэньцзин не выглядел удивлённым, но всё же это вызывало определённые неудобства.

Он слегка нахмурился:

— Принцесса хоть раз выходила наружу?

Крупный мужчина покачал головой:

— Нет, господин. Я внимательно слежу — принцесса каждый день остаётся в своих покоях и никуда не выходит.

Вэй Чэньцзин опустил глаза на нефритовую подвеску в руке, на которой было вырезано иероглифическое «Юй», и задумался.

— Так ли?

— Да, клянусь вам! — заверил его крупный мужчина, покатав глазами. — Есть одно слово, не знаю, стоит ли говорить...

— Тогда не говори.

— Нет-нет, всё же скажу!

— Говори.

— Ранее я слышал, что принцесса владеет боевыми искусствами. Но насколько хорошо? Способна ли она преодолеть стену высотой в два человеческих роста? — Крупный мужчина сам знал боевые искусства и понимал: для воина такая стена — ничто, легко перепрыгнуть.

Вэй Чэньцзин, казалось, погрузился в свои мысли. Очнувшись, он не произнёс ни слова и направился прочь.

Ночью разразился сильный дождь. Ливень смывал все следы, не прекращаясь до самого утра. Капли безостановочно барабанили по лужам, издавая мерное «кап-кап».

Чжао Чжиюй проснулась от шума дождя и больше не смогла уснуть. Она встала.

Чжуянь вошла с водой для умывания и радостно сообщила:

— На улице сильный дождь, господин сегодня не выйдет — сможет позавтракать вместе с принцессой.

— Ты рада?

Рука Чжуянь дрогнула, и она поспешно замотала головой:

— Нет-нет, вовсе нет! Просто... принцессе, наверное, скучно одной, а с господином можно побеседовать.

Служанке, конечно, не смело беседовать с такой особой, как принцесса.

Чжао Чжиюй смотрела на своё отражение в бронзовом зеркале и лишь фыркнула, ничего больше не сказав.

Она ведь не могла признаться, что в отсутствие Вэй Чэньцзина тайком выбиралась наружу.

К счастью, сейчас не было других дел. Но если бы возникла срочная необходимость, даже перед лицом Вэй Чэньцзина она бы вышла — и если бы кто-то попытался её остановить, она бы с радостью устроила драку.

Дверь была распахнута, и холодный воздух вместе с шумом дождя врывался внутрь.

На столе уже стоял завтрак. Чжао Чжиюй не стала ждать Вэй Чэньцзина и начала есть одна. Пока она закончила трапезу, он так и не появился.

Чжуянь недоумевала: ведь господин сам сказал, что позавтракает вместе. Почему же не пришёл?

Прошло ещё немало времени, когда в комнату ворвалась Чжусинь. Она была промокшей до нитки, лицо покрывали капли дождя, вид — крайне растрёпанный. Закрыв за собой дверь, она понизила голос:

— Принцесса, снаружи появились убийцы! Господин и остальные сейчас сражаются с ними. Вам лучше спрятаться!

Из-за шума дождя и тихого голоса Чжуянь не расслышала ни слова.

Но Чжао Чжиюй всё поняла. Прислушавшись, она действительно различила в шуме дождя звон сталкивающихся клинков.

Авторские комментарии:

Кто-то снова собирается разыгрывать спектакль.

Чжуянь почесала затылок:

— Сестра, ты что сказала?

Чжусинь, тяжело дыша, громко повторила:

— Принцесса, нам надо прятаться! Как только всё успокоится, тогда и выйдем.

Чжуянь в ужасе воскликнула:

— Тогда скорее, принцесса, прячьтесь!

Чжао Чжиюй задумалась и молчала.

Как убийцы могли найти этот уединённый двор? Да ещё и ранним утром?

С недоверием она подошла к двери и приоткрыла её на щель. Ничего не было видно, но звуки стали отчётливее — сражение происходило где-то в другом месте.

Её глаза блеснули:

— В этом дворе есть место, где можно спрятаться?

Чжуянь кивнула:

— Есть. Под кроватью принцессы есть тайник.

Чжао Чжиюй: «?» И правда есть.

Она прожила здесь так долго и ни разу этого не заметила. Видимо, двор гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд. Возможно, в других комнатах тоже есть тайники.

Закрыв дверь, она обернулась и увидела, как Чжусинь уже подходит к кровати, чтобы открыть потайное место, а Чжуянь собирает вещи: берёт чайник и заворачивает в тряпицу пирожные со стола.

Уголки глаз Чжао Чжиюй слегка дёрнулись. Она напомнила:

— Это всего лишь укрытие. Не нужно собирать целый обоз.

Обе служанки вели себя так, будто собирались бежать из города. Какие убийцы? Придёт один — убьёт одного. Ей как раз не хватало движения последние дни, всё тело будто рассыпалось от бездействия.

Сейчас отличный повод размяться.

Кровать открыли. Чжусинь обернулась и увидела, что принцесса всё ещё стоит у двери.

— Принцесса, скорее идите сюда!

Чжао Чжиюй не обратила на неё внимания. Подойдя к туалетному столику, она взяла серебряную шпильку и, под недоумёнными взглядами служанок, спокойно направилась к двери.

Открыв её, она вышла наружу.

— Принцесса! — в один голос закричали обе девушки, но остановить её было невозможно.

Чжуянь хотела выбежать вслед, но Чжусинь её удержала:

— Я пойду. Я и так мокрая, а ты оставайся здесь.

Чжусинь схватила зонт и побежала за ней. Чжао Чжиюй взяла зонт и сказала:

— Оставайся здесь. Я сама посмотрю.

Чжусинь хотела последовать за ней, но один взгляд принцессы заставил её замереть на месте.

— Посмотрите только, — предупредила Чжао Чжиюй, — но ни в коем случае не позволяйте убийцам заметить вас.

— Хорошо.

Чжао Чжиюй двинулась в сторону звуков и вскоре оказалась у задних строений. Звон клинков стал ещё отчётливее. Одна из дверей была приоткрыта, и в проёме мелькнула тень.

Она подняла зонт и приблизилась.

Когда она почти добралась до входа, из дома выбежали двое и продолжили сражаться под дождём. Один из них — крупный мужчина, другой — в серой одежде из простой мешковины, с повязкой на лице. Его удары были смертельно опасны, но и крупный мужчина не уступал.

Их поединок был беспощаден — каждый стремился убить противника.

Серый убийца заметил фигуру Чжао Чжиюй и крикнул в дом:

— Снаружи женщина! Схватите её!

В ответ из дома выскочили ещё двое, за ними — ещё двое, чтобы их остановить.

Вэй Чэньцзин сидел в комнате и пил чай. Его левая рука была ранена — кровь проступала сквозь синюю одежду, рана выглядела глубокой. Однако на лице не было и тени боли. Перед ним разворачивалась смертельная схватка двух мастеров, каждый удар — на поражение, звон клинков резал слух.

Во дворе.

Чжао Чжиюй в тонком зелёном платье стояла под зонтом, холодно наблюдая за происходящим, будто всё это не имело к ней никакого отношения. Она словно сошла с картины — прекрасная, но далёкая.

Капли дождя падали у её ног, но, к счастью, она стояла на возвышении, поэтому обувь и чулки остались сухими, и лужи не доставали до неё.

Двое из вышедших пытались схватить её, но каждый раз их отбрасывали. Через несколько обменов ударами один из убийц ранил своего противника и, воспользовавшись моментом, ринулся к ней!

Чжао Чжиюй слегка прищурилась, будто размышляя о чём-то. Большой палец медленно водил по острому кончику серебряной шпильки, после чего она неспешно воткнула её обратно в причёску, будто не замечая надвигающейся опасности.

Зонт слегка опустился, скрывая половину лица. Никто не мог разглядеть эмоций в её глазах.

Когда убийца был уже в шаге, его решительное выражение лица дрогнуло. Он увидел, что принцесса стоит на месте, даже не пытаясь убежать, и рука с мечом невольно задрожала.

Подбежав вплотную, он на миг замешкался, затем стиснул зубы и снова направил клинок на неё, легко выбив зонт из её руки!

Она сделала несколько шагов назад. Дождь обрушился на неё, зелёное платье быстро промокло пятнами.

Бойцы вдалеке замедлили темп, бросая тревожные взгляды в её сторону.

В доме сражение прекратилось. Один из мужчин заглянул в щель окна и, сжав рукоять меча, сказал:

— Господин, похоже, принцесса и вправду не владеет боевыми искусствами — у неё даже зонт отобрали!

Вэй Чэньцзин замер, с силой поставил чашку на стол, и в его глазах вспыхнула тьма. Не говоря ни слова, он выхватил меч и вышел наружу.

После его ухода человек, что говорил, повернулся к товарищу:

— Похоже, принцесса умеет только стрелять из лука. Остальное ей не под силу.

Тот, держа меч в руках, кивнул в согласии:

— Значит, она не смогла бы перепрыгнуть через такую высокую стену.

Снаружи Чжао Чжиюй вскрикнула, будто пытаясь убежать, но за спиной была стена высотой в два человеческих роста, а по бокам — препятствия. Она могла только отступать, в её глазах мелькнул страх, на лице — крайняя тревога и беспомощность.

Убийца злорадно усмехнулся, поднял меч и нацелил в плечо:

— Умри!

Чжао Чжиюй мельком увидела выбегающего из дома человека, в глазах мелькнула искорка, и рука, готовая выхватить шпильку, опустилась. В этот самый миг клинок приблизился ещё ближе — вот-вот коснётся плеча. Она закрыла глаза, полные страха, и решила рискнуть.

Но боль так и не пришла.

Она открыла глаза. Перед ней убийца замер. Его правое плечо было пробито мечом, с лезвия стекала кровь.

За убийцей стоял Вэй Чэньцзин с лицом, искажённым яростью. Не обращая внимания на судьбу нападавшего, он резко выдернул клинок. Кровь брызнула во все стороны, и убийца рухнул на землю, корчась от боли.

Сражение с другими убийцами прекратилось — те, воспользовавшись каменной горкой, перемахнули через стену и скрылись.

Крупный мужчина с двумя людьми бросился в погоню.

Тем временем Чжао Чжиюй промокла до нитки, одежда плотно облегала тело, подчёркивая тонкую талию. Она стояла на том же месте, подняла глаза на Вэй Чэньцзина, полные злобы и боли, и уголки её глаз покраснели, будто она вот-вот расплачется.

— Почему ты так долго? Если ты запираешь меня здесь, должен же обеспечить мою безопасность! — проговорила она с дрожью в голосе, словно обиженная супруга.

— Простите, принцесса, что напугали вас, — ответил Вэй Чэньцзин.

В глубине его чёрных глаз мелькнуло что-то странное. Дождь стекал по ране, но он не проявлял ни малейшего дискомфорта. Он сделал два шага вперёд, взял её за руку и повёл в дом, всё ещё держа окровавленный меч.

Принцесса не сопротивлялась и послушно последовала за ним.

Принцесса заплакала. И всё это — из-за него.

Вэй Чэньцзин испытывал муки совести и вины. Злоба вокруг него не рассеивалась, и ему хотелось вонзить меч себе в грудь. Он не должен был проверять принцессу таким способом. Не должен был подвергать её опасности. Не должен был...

Когда их фигуры скрылись, издалека подошли двое и подняли раненого убийцу.

Один из них вздохнул:

— Господин и вправду рискует. Если бы принцесса заподозрила подвох, нам всем пришлось бы плохо.

Осмелиться проверять принцессу таким методом! Хотя господин и вовремя вмешался, принцесса всё равно перепугалась. Сейчас он, наверное, очень сожалеет.

Вэй Чэньцзин провёл Чжао Чжиюй в комнату. Увидев, что принцесса цела и невредима, Чжусинь и Чжуянь перевели дух, но удивились текущей ситуации и заинтересовались, куда делись убийцы.

Они не осмеливались мешать господину и принцессе, поэтому молча вышли.

Вскоре Чжуянь вернулась с сухой одеждой и положила её на стол, после чего поспешно удалилась.

Вэй Чэньцзин необычайно мягко произнёс:

— Принцесса, смените одежду.

Чжао Чжиюй прикусила губу, сохраняя вид испуганной девушки, и не попросила его уйти. Взяв одежду, она прошла за ширму.

Развязывая пояс, она уже не выглядела напуганной. Взгляд стал холодным, ленивым, с примесью усталости. С детства, живя во дворце, она повидала множество уловок. Вэй Чэньцзин играл свою роль отлично, но его подчинённые — нет. Одного взгляда достаточно, чтобы всё понять.

Хотят увидеть, как она попадётся в ловушку?

Пусть мечтают. Пусть корится всю жизнь.

Она злилась на Вэй Чэньцзина за дерзость, но должна была признать: это забавно. Её особенно привлекала опасность. Раньше она знала лишь, что Вэй Чэньцзин — убийца, теперь же открыла в нём неожиданную сторону.

Ширма была непрозрачной — с другой стороны ничего не было видно. Вэй Чэньцзин не смотрел в ту сторону, погружённый в свои мысли.

Он не знал, раскусила ли принцесса всё, но понимал одно: если бы она действительно владела боевыми искусствами, чуть позже он обязательно увидел бы, как она вступает в бой.

http://bllate.org/book/8553/785161