Готовый перевод The Tender Moon - Divine Realm Arc / Нежная Луна: Арка Божественного Мира: Глава 28

Он мелькнул — и в мгновение ока уже совершил прыжок туда и обратно по поверхности ручья.

Вернувшись, он оказался перед Шанъянь, держа в руках лозу, на которой была насажена рыба чжаньвэй, и протянул её девушке.

— Спасибо, брат Цзысю! — осторожно приняла Шанъянь прекрасную рыбу и с восхищением посмотрела на него. — Брат Цзысю просто великолепен! Так что всё получилось благодаря тебе — ведь именно ты меня так хорошо научил! Я даже такую быструю рыбу поймала!

— Я тебя научил? — насмешливо переспросил Цзысю. — Значит, я учил тебя стоять рядом и смотреть, как я ловлю рыбу?

— Ты не учил меня ловить рыбу, но ведь говорил: «Женщина, умеющая проявить слабость, может получить многое». Разве это не сработало?

Цзысю на миг замер, и на лице его появилось смущение. Увидев довольную ухмылку Шанъянь, он не выдержал и, подумав немного, с лукавым блеском в глазах произнёс:

— А я помню, что ты однажды сказала одну фразу.

— А?

— «Не хочу проявлять слабость перед тем, кого не люблю».

Теперь уже Шанъянь прикусила губу. Их взгляды встретились — и она вдруг запаниковала, вскочила на ноги и закричала:

— Я вовсе не это имела в виду! Не смей самодовольничать!

Сказав это, она, красная от стыда и досады, развернулась и убежала.

Цзысю смотрел ей вслед и совершенно не замечал, как сам улыбался — нежно и по-настоящему.

* * *

На следующее утро Хуохуо сидела в классе и с удовольствием икнула, после чего тихонько хихикнула.

Сидевшая впереди Жоуэр обернулась:

— Чжу Жун Хуохуо, ты слишком шумишь.

Хуохуо была в восторге от еды и совершенно не обращала внимания на упрёки. Она покачивала огромной, целой рыбьей костью. Её носок был острым — вполне годился в качестве оружия.

— Шанъянь, спасибо тебе огромное! — радостно сказала она подруге. — С тех пор как я приехала в горы Мэнцзы, у меня было две заветные мечты: сходить в Дома Радости и отведать чжаньвэй. Теперь обе исполнились — я умру спокойно!

В этот момент одна из учениц наклонилась к Шанъянь и тихо проговорила:

— Шанъянь, ты тогда в Домах Радости была просто потрясающе великолепна! Все девушки из Божественного Мира такие талантливые?

От такой похвалы Шанъянь смутилась, но Хуохуо весело засмеялась:

— Конечно, нет! У меня-то в голове совсем нет книжной мудрости. А вот наша Шанъянь — особенная.

Услышав упоминание того случая, к ним тут же подошли ещё трое учеников и начали выражать Шанъянь свою симпатию. Один из юношей толкнул локтём Шаоюя и поддразнил:

— Эй, Шаоюй, хватит упрямиться — иди уже!

Шаоюй помедлил, подошёл к Шанъянь, прочистил горло и произнёс:

— Э-э…

Шанъянь подняла на него чистый, прозрачный взгляд.

Шаоюй смотрел в сторону:

— Госпожа Е, давай помиримся.

— Господин Гунгун, — улыбнулась Шанъянь, — мы же и не ссорились.

Лицо Шаоюя озарила радость, но он тут же подавил её:

— Тогда хорошо.

И вернулся на своё место.

Эта сцена, конечно, не укрылась от глаз Чжисань и Жоуэр. Чжисань крепко сжала край юбки, а Жоуэр прошипела что-то язвительное, но ничего поделать с Шанъянь не могла.

Вскоре в класс вошёл учитель с книгой в руках. Ученики быстро заняли свои места. Хуохуо ещё не наговорилась и продолжала что-то шептать Шанъянь. Учитель взглянул на их места, но не стал делать замечаний, лишь сказал:

— Горы Мэнцзы находятся не полностью под управлением Божественного Мира. У подножия этих гор — перекрёсток Шести Миров, где на протяжении веков жили не только наши божественные духи, но и демоны, и оборотни. Кто из вас хорошо знает историю — расскажите.

Чжисань тут же подняла руку. Учитель проигнорировал её и указал на Шанъянь:

— Е Шанъянь, отвечай ты. Раз уж вы так оживлённо шептались, видимо, отлично знаете материал.

Шанъянь встала:

— Учитель, раньше в горах Мэнцзы жили в основном древесные оборотни. Они однажды изгнали жителей Верхнего Мира и на время стали здесь хозяевами. Оборотни построили город у реки Бияншуй и основали столицу «Гуинь», которая процветала долгое время.

Учитель нахмурился:

— И всё?

— …Потом эти земли захватили демоны и правили Гуинью более четырёх тысяч лет. В конце концов настал расцвет Божественного Мира, который изгнал демонов и вернул себе полный контроль над горами Мэнцзы.

— И всё? Кто-нибудь знает, чем славятся горы Мэнцзы?

Шанъянь уже собиралась ответить, но учитель тут же указал на Чжисань. Та встала, но не смогла ответить.

— Горы Мэнцзы расположены у воды, — подчеркнул учитель слово «вода». — Какой отсюда следует вывод?

Чжисань всё ещё молчала. Жоуэр тихо подсказала ей, шевеля губами. Чжисань трижды переспросила, пока наконец не поняла, и поспешно выпалила:

— Чжаньвэй!

— Отлично! Недаром ты из Божественного Мира. Садись.

Обе девушки сели. Учитель же обратился к Шанъянь:

— Е Шанъянь, я разрешил тебе сесть?

Шанъянь снова встала. Если раньше она не понимала, что происходит, то теперь всё было ясно. Этого учителя подкупила госпожа Яньцин. Вспомнив все козни Яньцин, её клевету на Сихэ, Шанъянь почувствовала горечь в груди. Чем дольше она смотрела на его усы, тем больше раздражалась. В итоге она просто отвернулась и, стоя, занялась собиранием чего-то из рыбьих костей.

Учитель строго произнёс:

— Е Шанъянь, разве ты не должна рассказать нам о чжаньвэй?

До приезда в горы Мэнцзы Шанъянь тщательно изучила всё об этом месте, а о чжаньвэй — любимой рыбе матери — могла говорить целый час. Но она проигнорировала учителя и продолжила собирать кости.

— Е Шанъянь, ты меня не слышишь? — разозлился учитель.

Шанъянь завершила последнее движение и с гордостью подняла готовую фигуру — из рыбьих костей получился журавль. Она хлопнула в ладоши и, поставив руки на бёдра, улыбнулась.

Весь класс смотрел на неё.

— Шанъянь!

От этого окрика она вздрогнула, и журавль чуть не рассыпался. Она прижала его к груди, успокоилась и, подняв голову, заявила:

— Жареная, на пару, на углях или сырой нарезкой… мне всё подходит, я неприхотлива.

В классе воцарилась гробовая тишина.

А затем раздался взрыв смеха.

Усы учителя задрожали от ярости:

— Е Шанъянь, ты специально хочешь довести старика до инфаркта?!

— Найдите хорошую клинику, наймите толкового врача и строго следуйте его предписаниям — возможно, выздоровеете, — улыбнулась Шанъянь.

— …

* * *

После окончания занятий заместитель главного жреца Тайсюэ Древесных Духов вызвал Шанъянь и почти полчаса читал ей нотацию:

— Госпожа Е, неужели в Божественном Мире ты осмеливалась играть рыбьими костями на уроках? Ладно, допустим, ты сегодня вела себя вызывающе, но вчера?! Зачем ты устроила такой скандал на чужой свадьбе?! Утром молодожёны сами пришли в нашу академию и потребовали, чтобы ты немедленно вернулась в Божественный Мир и перестала доставлять неприятности горам Мэнцзы! Скажи-ка, твоя сестра такая умница и пример для подражания — почему же старшая сестра ведёт себя подобным образом? Если ты и дальше будешь так себя вести, мы просто не сможем тебя здесь держать. Поэтому, если ты не сдашь первый ежемесячный экзамен, тебе придётся вернуться в Божественный Мир!

На самом деле главной зачинщицей вчерашнего скандала была Хуохуо, но заместитель жреца знал, что она из рода Чжу Жун, и, конечно, не осмелился её критиковать. Шанъянь он тоже раньше боялся обижать, но теперь, когда за спиной у неё стояла госпожа Яньцин, он не церемонился.

По дороге из академии в общежитие Шанъянь казалось, что в ушах у неё жужжат десять осиных гнёзд.

Со смертью матери и постоянными придирками Яньцин несправедливое отношение окружающих к сёстрам стало для неё привычным. В Божественном Мире она уже давно смирилась с этим. Но она не ожидала, что, уехав так далеко, в такую удалённую академию, всё равно не сможет избавиться от её влияния…

Особенно её напугала фраза: «Если не сдашь первый экзамен — уезжай обратно». Она была уверена в своих силах, но если учитель нарочно будет ставить ей подножки, шансов не будет вовсе.

Она шла одна по лесу. Солнце уже клонилось за горизонт, окрашивая небосвод в оранжевые тона. Вдали горы темнели, на реке поднимались волны, а последние лучи заката окутывали лодки, делая их то видимыми, то исчезающими на границе дня и ночи.

Любуясь красотой Нижнего Мира, Шанъянь тихо вздохнула.

В этом огромном мире столько чудесных мест… но ни одно не стало для неё приютом.

Она так погрузилась в размышления, что не заметила, как забрела в глухомань. Внезапно её окружили тучи голодных комаров, а из кустов доносился громкий храп. Она пошла на звук и в чаще увидела тёмно-оранжевую тень.

Приглядевшись, она поняла: это девятиголовый, девятихвостый зверь.

Шанъянь испугалась и бросилась бежать.

Но, пробежав несколько шагов, она не услышала погони. Оглянувшись, она увидела, что зверь мирно спит, его грудь ритмично поднимается и опускается.

— Эй… — окликнула она издалека. — Ты спишь?

Зверь не шевельнулся.

Любопытство взяло верх. Шанъянь на цыпочках, как хорёк, крадущийся за курицей, подкралась поближе.

Она хотела просто получше рассмотреть чудовище, не зная, что один из его глаз приоткрылся… и снова закрылся.

Пройдя ещё немного, Шанъянь вдруг остановилась.

— Лучше не искать неприятностей… — прошептала она. Хоть она и была любопытна ко всему неизведанному, но пора было возвращаться.

Но едва она развернулась, как девятиголовый зверь мгновенно исчез из кустов.

— Что за…?

Шанъянь потерла глаза — на том месте действительно никого не было. Она машинально сделала шаг назад и почувствовала за спиной горячее, вонючее дыхание.

Обернувшись, она увидела лишь густую оранжевую шерсть. Подняв голову, она уставилась в девять оскаленных волчьих морд!

Шанъянь попыталась взлететь, но, как всегда, будучи юной и вне Божественного Мира, не смогла подняться высоко.

Зверь набросился на неё, прижал к земле и одной из голов раскрыл пасть, готовясь откусить ей голову!

— Спаситееее!!!

Слёзы хлынули из глаз, но руки не дрожали. Она мгновенно активировала защитную технику. Из её лба вырвался золотой луч, глаза засияли золотом, и вокруг неё возник полусферический золотой купол. Голова зверя с размаху врезалась в преграду, издав жалобное «аууу», но продолжила яростно биться о щит.

Шанъянь вытащила бамбуковую дудочку и резко дунула в неё.

Пронзительный звук разнёсся по лесу. Спрятавшись в куполе, она добавила ещё один слой защиты и отчаянно завопила:

— Спасите!!! Я умираю!!! Мама, я сейчас к тебе приду! Мамочкааа!!!

— Да заткнись уже.

В самый критический момент мелькнула фиолетовая тень.

В наступившей тишине одна из голов зверя упала на землю. Тёмная кровь брызнула на щит и стекла по нему.

Остальные восемь голов одновременно поднялись вверх и издали оглушительный рёв, после чего отпустили Шанъянь и бросились в чащу за тонкой фиолетово-чёрной фигурой!

Шанъянь вытерла кровь с лица и с изумлением наблюдала, как Цзысю сражается с девятиголовым зверем.

Он двигался невероятно быстро, за мгновение совершив десятки атак и уклонений.

Зверь бесновался всё больше, жаждал проглотить Цзысю целиком, но так и не мог до него дотянуться.

В темноте вспыхнул длинный шлейф фиолетового меча.

Ещё одна голова упала. Цзысю приземлился.

Так одна за другой — две, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь… Он снёс восемь голов чудовища.

Девятиголовый зверь наконец понял, что проигрывает, зарычал и пустился в бегство.

Разворачиваясь, он яростно ударил хвостом по лицу Цзысю. Раздался звонкий «дзинь!» — маска белой лисы слетела и с громким стуком упала на землю.

Лицо Цзысю резко повернулось в сторону.

Шанъянь судорожно сжала грудь, пытаясь успокоить дыхание. Взглянув на его спину, она почувствовала, будто перед ней явился сам божественный воин, и с благодарностью воскликнула:

— Спасибо, брат Цзысю!

Холодная луна взирала на землю, очищая всё от суеты.

Цзысю слегка повернул голову. Его лицо было испачкано кровью, кожа белела, сливаясь с лунным светом, но взгляд был далёк от божественного — в нём плясала жажда крови и дикая жестокость.

http://bllate.org/book/8548/784786