Готовый перевод Time Never Makes a Noise / Время никогда не шумит: Глава 16

Поведение — детское, но искренность бесценна.

— Девушка, — мягко напомнила ему Тао Цинь. Сегодня она его девушка, и держаться за руки — самое естественное дело.

— У влюблённых так держатся за руки, — сказал он и легко сжал её ладонь, переплетая пальцы.

Тао Цинь бросила взгляд на этого нахала, которому хватало малейшей поблажки, чтобы сразу распоясаться, но всё же не стала его останавливать.

Гуань Янь повёл Тао Цинь к заранее забронированному кабинету. Раньше он терпеть не мог подобных встреч: каждый раз его превращали в меру сравнения с Гуань Ци — в овеществлённого «второго сына рода Гуань».

Но сегодня всё было иначе. Возможно, из-за тёплой мягкости в ладони или из-за изящной, прекрасной девушки рядом — он чувствовал, что этот день может стать особенным.

По крайней мере, в этом давящем, подавляющем пространстве рядом с ним была она — живая, яркая, настоящая. Та, кто прекрасно понимала: на семейном ужине ему не грозит ничего серьёзного, но всё равно пришла в нарядном платье лишь затем, чтобы он не чувствовал себя униженным.

Когда официант открыл дверь кабинета и они вошли, держась за руки, взгляды семи-восьми человек за столом мгновенно устремились на их переплетённые пальцы.

Чёрная и белая, большая и маленькая, жёсткая и мягкая — две руки сливались в единое целое, будто ничто на свете уже не могло их разлучить.

«Разве у Гуань Яня есть девушка? Да ещё такая красивая!»

«Такая внешность, такой шарм — даже лучше, чем у девушки Ци-шэна!»

«Интересно, зачем Гуань Ци привёл свою девушку знакомиться с роднёй, а Гуань Янь тоже привёл свою? Это вызов или просто решил показать свою пассию на семейном ужине?»

Пока все присутствующие лихорадочно строили догадки, отец Гуань Яня, Гуань Си, с головы до ног оглядел Тао Цинь. Будучи военным, он смотрел пристально и сурово. Обычный человек под таким взглядом непременно занервничал бы.

Но Тао Цинь была далеко не обычной.

Если перед тысячами зрителей на концерте она сохраняла полное спокойствие, то уж тем более не смутилась бы от пристального взгляда старшего, который к тому же плохо относится к её парню.

Под любопытными и настороженными взглядами всех присутствующих Тао Цинь стояла прямо и изящно, на лице её сияла безупречная улыбка.

Когда она хотела, когда она просто улыбалась, она и вправду напоминала сошедшую с небес маленькую фею — совершенную и ослепительно прекрасную.

— Глупости! Привести девушку и не предупредить заранее! — рявкнул Гуань Си на сына, отводя взгляд. — Садитесь уже!

Гуань Янь, однако, не разжал пальцы, пока не довёл Тао Цинь до их мест.

Он галантно отодвинул для неё стул и сел только после того, как она устроилась рядом.

— Ты что за ребёнок такой? Завёл девушку и даже матери не сказал! — проговорила мать Гуань Яня, Шао Цинь, сидевшая рядом с мужем.

По другую сторону отца, вероятно, и сидел легендарный «свет очей двора» — Гуань Ци.

Впрочем, он не выглядел так уж впечатляюще — ни лишней руки, ни лишней ноги. По её мнению, даже внешне он уступал Гуань Яню.

А что до работы — кому что нравится. Один любит одно, другой — другое. Главное, чтобы самому нравилось.

Гуань Янь любит еду и вино — открывать ресторан и продавать алкоголь ему вполне подходит.

Почему же тогда его постоянно ставят ниже Гуань Ци?

Маленькая фея, пока Гуань Яня попадал под отцовский гнев, быстро и проницательно осмотрела каждого за столом.

Взгляд её остановился на Гуань Си и Шао Цинь.

— Дядя, тётя, пожалуйста, не ругайте Гуань Яня, — прозвучал её чистый, звонкий голос, нарочито смягчённый и замедленный, отчего она казалась такой же нежной и безобидной, как её внешность. — Я только что вернулась из Франции и упросила его взять меня с собой на ужин к вам. Простите, если доставила неудобства.

Едва она закончила, лица присутствующих исказились в самых разных выражениях.

Гуань Янь же про себя обливался холодным потом: «Цинь, ты что, хочешь изобразить из себя глупую, наивную девочку?»

Но, чёрт возьми, актёрское мастерство у неё и правда на высоте!

Даже он, зная её настоящую суть, чуть не поверил.

— Здравствуйте, я Гуань Ци, старший брат Гуань Яня. А это моя девушка Чжэн Цзин, — встал высокий мужчина и протянул руку Тао Цинь. Из-за службы в армии от него невольно исходила мощная аура.

Тао Цинь тоже встала, держась с изысканной грацией.

Она пожала руку ему и его девушке и с лёгкой иронией представилась:

— Здравствуйте, я Тао Цинь, девушка Гуань Яня. А это мой парень Гуань Янь, — сказала она и дружески похлопала его по плечу.

Благодаря её шутке напряжённая атмосфера в кабинете заметно разрядилась.

Тут тётя Гуань Яня поддразнила свою сестру:

— Сестрёнка, тебе повезло! Невестки одна краше другой, и обе парочки такие дружные!

— И тебе повезёт. Когда Сяо Лэй подрастёт, обязательно приведёт тебе красивую невестку, — ответила Шао Цинь.

— Кто знает… Но посмотрите на Цзин: из знатной семьи, выпускница Нанкинского университета, руководитель в международной корпорации, да ещё и красавица! Такую невестку разве сыщешь? — сказала тётя Гуань Яня, явно восхищаясь девушкой Гуань Ци.

Шао Цинь, услышав похвалу своей будущей невестке, широко улыбнулась.

— Гуань Ци с детства не даёт поводов для тревог. А вот этот проказник… С ним одни нервы! — вздохнула она.

Опять за своё. В такие моменты Гуань Янь всегда становился мерилом для сравнения.

Какие заботы о нём? Всю жизнь они повторяли одно и то же:

«Посмотри на брата!»

«Почему ты не можешь быть таким, как он?»

«Почему Гуань Ци может, а ты — нет?»

И снова, без всякой причины, его вытащили на свет и поставили в неловкое положение. Гуань Янь промолчал, но Тао Цинь почувствовала, как изменилось его дыхание.

Почему — она не знала, но чувствовала.

Она протянула тонкую руку и мягко коснулась его ладони, будто пытаясь утешить того маленького мальчика, которого в детстве постоянно игнорировали и отвергали.

Гуань Янь посмотрел на неё. В его тёплых глазах мелькнули отблески света.

Он улыбнулся — так же, как всегда: солнечно и тепло.

Он знал — сегодня всё будет по-другому.

— Кстати, а где работает Тао Цинь? — как бы невзначай спросила тётя Гуань Яня.

— Сейчас я преподаю Гуань Яню игру на фортепиано.

Едва Тао Цинь произнесла эти слова, брови Гуань Си слегка нахмурились, а лицо Шао Цинь стало ещё выразительнее.

Наблюдая за их реакцией, Тао Цинь едва заметно усмехнулась.

— Но это лишь для того, чтобы улучшить музыкальный вкус Гуань Яня. На самом деле я концертная пианистка и приглашённый профессор Парижской национальной консерватории.

Когда все уже решили, что Гуань Янь опять устраивает какой-то цирк, Тао Цинь, будто между делом, небрежно обронила своё настоящее положение.

Концертная пианистка? Приглашённый профессор Парижской консерватории?

Девушка на вид не старше двадцати пяти?

Все снова были ошеломлены.

«Тао Цинь… Почему это имя кажется таким знакомым?»

Двоюродная сестра Гуань Яня, которая много лет занималась фортепиано, с самого начала чувствовала, что имя Тао Цинь ей известно. Услышав теперь её профессию, она наконец поняла: её будущая свояченица — не кто иная, как «маленькая фея фортепиано» Тао Цинь!

Для всех, кто учится игре на фортепиано, Тао Цинь — богиня.

Девушка так разволновалась, что голос её задрожал:

— Сестричка, так это вы — «маленькая фея фортепиано» Тао Цинь?

Тао Цинь с лёгкой улыбкой кивнула.

— Боже мой! Моя свояченица — сама «маленькая фея фортепиано»! — воскликнула девочка и, забыв обо всех правилах этикета, бросилась обнимать Гуань Яня. — Братец, ты просто молодец!

Гуань Янь рассмеялся — обычно она не проявляла к нему такого энтузиазма.

«Ну вот, привёл ей в свояченицы Тао Цинь — и сразу герой!»

Обняв Гуань Яня, девочка захотела обнять и Тао Цинь — ту самую богиню, которую до этого видела только на афишах. Волнение брало верх.

— Сестричка, можно вас обнять?

— Конечно, — Тао Цинь улыбнулась искренне и тепло.

Каждый раз, глядя на девушек, увлечённых фортепиано, она вспоминала те времена, когда часы за чёрно-белыми клавишами казались ей невыносимо скучными, но теперь эти воспоминания казались драгоценными.

Она встала и обняла юную родственницу с пухлыми щёчками, ласково похлопав её по спине.

— Держись, у тебя всё получится.

Тёплые объятия, аромат духов, живая богиня перед глазами — девочка вдруг почувствовала, что учиться игре на фортепиано действительно замечательно.

Когда она вырастет, станет такой же прекрасной и величественной, как сестричка.

— Сяо Си, ты же пугаешь свою свояченицу, — мягко сказала тётя Гуань Яня, глядя на Тао Цинь уже гораздо теплее.

Девочка, услышав замечание матери, наконец осознала, что переборщила. Её щёки покраснели от смущения.

— Простите, я просто так рада увидеть вас! А можно мне вместе с братом брать у вас уроки фортепиано?

Гуань Янь мысленно застонал: «Чёрт, да что это за дела!»

Но, увидев счастливую улыбку сестры и нежный взгляд Тао Цинь, он подумал: «Ладно, пусть хоть они радуются. Пусть будет, что будет».

После восторженного выступления Сяо Си все наконец поняли, насколько знаменита Тао Цинь в мире классической музыки.

Сяо Си много лет занималась фортепиано, выигрывала множество международных конкурсов, и её талант признавали повсюду. Но даже она, увидев Тао Цинь, испытала трепет, словно перед святыней.

— Неудивительно, что у Тао Цинь такой изысканный шарм — это, конечно, заслуга многолетнего воспитания в классической музыке, — сдерживая лёгкую досаду, сказала Чжэн Цзин. Даже ей пришлось признать: Тао Цинь действительно прекрасна, и её изящная, благородная аура словно врождённая. Однако, благодаря строгому воспитанию, она сохраняла вежливость и сдержанность, не позволяя чувствам проступить на лице.

— Вы преувеличиваете. Вот вы, Чжэн Цзин, — настоящая аристократка, ваша грация и благородство по-настоящему восхищают, — искренне ответила Тао Цинь. Она не стремилась затмить кого-либо и к Чжэн Цзин не испытывала особых чувств.

Но в этой тихой борьбе она не могла проиграть.

Раньше ей было всё равно, но теперь — Гуань Янь такой замечательный, такой хороший! Почему он всегда должен жить в тени Гуань Ци?

Пока они беседовали, официанты начали подавать блюда, заказанные до их прихода.

Увидев изысканные яства, Тао Цинь на миг ощутила боль в сердце.

Полторы недели они ели вместе, и она, хоть и не знала его досконально, всё же уловила его вкусы и предпочтения.

Среди всего этого изобилия не нашлось ни одного блюда, которое он любил бы.

Но мужчина рядом с ней, казалось, ничего не замечал — он взял палочки и спокойно начал есть.

Его манеры за столом по-прежнему были безупречны, но Тао Цинь знала: он не наслаждается едой.

Когда перед ним оказывалось любимое блюдо или он занимался любимым делом, в его глазах вспыхивал особый свет — тот самый, что заставлял её саму влюбляться в жизнь. Сейчас же этого света не было.

Все эти блюда, вероятно, любимы Гуань Ци.

Наблюдая, как Шао Цинь заботливо угощает старшего сына, Тао Цинь вдруг почувствовала ненависть к этой женщине.

http://bllate.org/book/8531/783613