Готовый перевод Goddess of the Old Days / Богиня Древних Времён: Глава 6

Ван Чжао и Люй Ер измучились до полусмерти — одиннадцать часов безумия превратили их в жалкие тени самих себя.

Су Я, напротив, выглядела свежей и бодрой: она ничего не помнила.

Она осторожно шевелила облезшими руками и сказала двоим:

— Пойдёмте, заглянем в болото.

Ван Чжао и Люй Ер лежали без сил:

— Не пойдём, не пойдём.

— Вы что, меня бросаете? — нахмурилась Су Я.

— Ты не знаешь, через что мы прошли… — прошептали Ван Чжао и Люй Ер.

Был вечер. Небо только начало темнеть.

Су Я подумала, что ещё успеет одним глазком взглянуть на болото, взяла тесак и отправилась туда одна.

Ей смутно помнился сон о падении в болото. Она хотела найти то самое место.

«Если там, на дне, так страшно, возможно, именно там пропали мои родители».

Именно эта мысль заставила Су Я рискнуть и пойти одной. К тому же подсказка, полученная при критическом успехе проверки вдохновения, требовала немедленного расследования.

Едва выйдя из дома, она почувствовала нечто странное.

В деревне царила зловещая тишина: ни куриных криков, ни собачьего лая, ни голосов соседей. Все двери и окна были наглухо закрыты. Земля была мокрой, вода отливала зеленью и покрывалась пушистыми водорослями.

Казалось, вся деревня погрузилась под воду.

Буль-буль.

Из луж на земле поднимались пузырьки. Су Я, ступая на цыпочках, подошла ближе.

Взгляд её упал на дорогу вдали: ровные гряды по обе стороны, заходящее солнце отбрасывало широкие полосы света и тени.

Из-за плотно закрытых окон и дверей за ней следили бесчисленные выпученные глаза.

Это ощущение пристального взгляда кололо спину, будто в неё воткнули иглы.

Су Я почувствовала зловещую атмосферу и, сохраняя позу выходящего человека, начала медленно пятиться назад.

— Как так быстро вернулась? — выглянул Ван Чжао.

Су Я подтащила Ван Чжао и Люй Ер к окну, кратко описала им происходящее снаружи и спросила:

— Вы видите то, что в окнах домов?

Двое других ничего не различали и попросили Хранителя Тайн провести проверку «наблюдения».

Результат: один критический провал и два обычных провала.

Су Я вздохнула:

— Эти кости… В самый ответственный момент подводят.

Критический провал при проверке наблюдения влечёт за собой наказание — например, обнаружение.

— Братик, сестричка, а вы что делаете? — раздался детский голосок.

Все разом обернулись. Внук старосты смотрел на них. Его лицо было тёмным, отчего белки глаз казались особенно яркими и пугающими.

— А где твой дедушка? — Люй Ер погладила ребёнка по голове.

— Не знаю, — покачал головой мальчик.

Ван Чжао неловко улыбнулся:

— Э-э… а твоя мама как?

— Мама сегодня очень хорошая. И весёлая, — кивнул ребёнок.

Наступила тишина. Вскоре мальчик ушёл сам.

Пока все растерянно молчали, за дверью раздался стук.

Очень резкий.

— Тук-тук-тук, тук-тук-тук, тук-тук-тук! — кричал мужчина. — Откройте скорее! Спасите меня! Спасите!!!

Никто не решался открывать.

Ни ребёнка, ни старосты нигде не было видно.

Су Я пригляделась сквозь щель в двери и увидела пару выпученных, мёртвых рыбьих глаз, полных бешеных кровавых прожилок.

— Не открывайте! — напряжённо прошептала она.

Через несколько секунд стук прекратился.

За дверью мужчина захрипел:

— А… а-а… Чудовище… Чудовище… Наступает возмездие!

Пронзительный крик заставил всех поморщиться. Он начал царапать ногтями деревянную дверь: скрип-скрип, скрр-скрр… От этого звука мурашки бежали по коже.

Люй Ер испуганно спряталась за спину Ван Чжао:

— Он же ворвётся!

— Спроси у Хранителя Тайн! — Ван Чжао оттолкнул её и упёрся всем телом в дверь, которая уже трещала по швам. — Вы двое, быстрее придумайте что-нибудь! Нельзя переходить в боевой раунд!

«Нельзя вступать в бой».

Су Я вспомнила, что Люй Ер уже упоминала об этом.

— Неужели мы втроём не справимся с монстром? — удивилась она.

Люй Ер сжала руки, готовая расплакаться:

— Мы не выстоим! Если вступим в бой — точно погибнем!

Ван Чжао, на секунду оторвавшись от двери, пояснил:

— Се Чаоинь — Хранитель Тайн с чертой «максимальная атака». Монстры — его НИПы. Как только начнётся боевой раунд, он нас просто раздавит! Поэтому бой надо избегать любой ценой.

Су Я впервые слышала о такой «черте», и Се Чаоинь никогда об этом не упоминал.

Удары за дверью становились всё сильнее. Ван Чжао несколько раз прошёл проверку силы, но уже еле держался:

— Чёрт, вот бы у меня был навык скрытности!

— Смотрите в окно! — Су Я резко сузила зрачки.

За окном все ранее закрытые дома открыли двери.

Из них выползали и выходили существа с зелёной чешуёй вместо кожи — речные люди. Они ползли или шли, их острые зубы и когти блестели на закате. Одним взмахом они могли разорвать человека насмерть.

— У Се Чаоиня слишком жестокое сердце… — вспомнила Су Я слова Толстяка. — Неужели мы здесь все погибнем?

Нет.

Обязательно найдётся выход.

Даже самый сложный сценарий — не идеально отлаженная программа. Он управляется человеком, в нём всегда есть неясные места и, следовательно, лазейки.

Даже если пройти напрямую невозможно, всегда найдётся обходной путь.

Глаза Су Я вспыхнули:

— Хранитель Тайн, я хочу разрезать свою гниющую руку и использовать выделяемую жидкость, чтобы замаскировать товарищей.

Секунды молчания Се Чаоиня тянулись, как целая вечность.

Дак.

Прошёл скрытый бросок. Дверь треснула, и Ван Чжао упёрся спиной в образовавшуюся щель.

Дак.

Ещё один скрытый бросок. Окно со звоном разлетелось вдребезги, и на бледном лице Люй Ер появилась свежая кровавая царапина.

Дак.

Третий скрытый бросок. Су Я вытащила спрятанный тесак и, сжав его чистыми, никогда не державшими ножа пальцами, крепко сжала рукоять.

Се Чаоинь смотрел на кости перед собой.

Интеллект, воля, удача.

Три критических успеха подряд.

— Чудо допускается, — спокойным голосом Хранителя Тайн произнёс он. — Исследователь Су Я разрезает себе руку и наносит выделяемую из гниющих участков жидкость на тела товарищей. Вы теряете 1d10 очков здоровья.

— Выпало 1.

— Вы падаете без сил. Товарищи в ужасе смотрят на дверь, которая вот-вот рухнет, но… ничего не происходит. Мутанты-рыболюди, собравшись в стаю, устремляются в сторону болота.

Су Я лежала на полу и смотрела на чёрный потолок, который вдруг показался ей необычайно прекрасным.

Сердце её колотилось.

С тех пор как она вошла в игру, всё казалось ей ненастоящим. Но в тот самый момент эта иллюзия исчезла.

Она могла раниться. Она могла умереть.

Ей пришлось сражаться той самой рукой, которую так берегли родители, и думать тем мозгом, которому никогда не приходилось делать выбор. Ей пришлось довериться интуиции и морали, всплывшим в душе в критический миг, чтобы совершить правильный поступок.

— Мы выжили? — Ван Чжао тяжело дышал, прислонившись к двери.

Су Я уже хотела кивнуть, как вдруг почувствовала холод на лице — с потолка что-то упало.

Се Чаоинь спокойно продолжил:

— Дверь внутренней комнаты слегка скрипнула. С потолочных балок начала капать зелёная слизь. Из комнаты невестки старосты выполз огромный ком зелёной тягучей массы. Посреди него торчала её голова, словно испорченный зелёный виноград.

Это существо не столько «вышло» или «выползло» из двери, сколько «вытекло».

Оно было гораздо крупнее остальных рыбоголовых. Его тело свисало гроздьями, подобно винограду, полностью скрывая ноги. Вся поверхность тела была пропитана зеленью, каждая складка кожи блестела от слизи и покрывалась скользкими водорослями. Черты лица и конечности невозможно было разглядеть.

Если бы не клочья ткани на груди, никто бы не узнал в этом ужасе невестку старосты.

— А ребёнок? — первым делом спросила Су Я. — С ним всё в порядке?

— Да какой ребёнок?! Это же просто НИП! — Ван Чжао отскочил назад, не успев даже запросить проверку уклонения, как его окатило струёй зелёной жижи.

Похоже, она не поддавалась маскировке и чётко различала людей и своих.

— Жертвы! Жертвы! Жертвы!!! — завопила она.

Весь дом задрожал, готовый рухнуть в любой момент. Балка хрустнула, и Су Я потянула товарищей к выходу.

Се Чаоинь безжалостно объявил:

— Начинается боевой раунд.

Он добавил:

— Поскольку среди вас есть новички, в первом раунде будет дано подробное объяснение механики боя.

— Намекает, что бой закончится за один раунд? — Су Я схватилась за голову.

— Прежде всего, определим порядок атак, — спокойно сказал Се Чаоинь. — По ловкости (DEX) порядок действий: Ван Чжао, крупный монстр, Люй Ер, Су Я. Ван Чжао, ты начинаешь. Определи своё действие.

Ван Чжао вскинул ружьё, в его глазах читалось отчаяние:

— Использую навык стрельбы.

— Ты выбираешь атаку, — продолжил Се Чаоинь. — Проводится противоборствующая проверка между атакующим и защищающимся.

— Монстр пытается уклониться. Из-за большого размера и медлительности ему требуется пройти сложную проверку уклонения.

— Проверка уклонения успешна.

— Чёрт возьми!!!! — закричал Ван Чжао. — Даже сложную проверку прошёл! Нам не следовало вступать в боевой раунд!!!

Се Чаоинь произнёс:

— Охотник Ван Чжао стреляет в монстра, но страх и напряжение лишают его точности. Пуля проносится мимо, врезаясь в руины.

— Теперь атакует крупный монстр.

Как только прозвучали эти слова, Су Я, Люй Ер и Ван Чжао одновременно пригнулись за укрытия в руинах.

— Проводится противоборствующая проверка между навыком драки монстра и навыком уклонения игроков.

— Поскольку у вас есть укрытие, монстр бросает с штрафной костью.

Рыбоголовый монстр издал звук рвоты, и изо рта хлынул водопад кислоты, уклониться от которого было невозможно.

Судя по всему, проверка монстра прошла успешно.

Всех троих облило зелёной жижей. Здоровье уменьшилось лишь немного, других повреждений не последовало.

Теперь настала очередь Люй Ер атаковать. Она в ужасе бормотала на месте:

— Погибли, погибли, погибли, погибли, погибли… Мы обречены!!

Се Чаоинь сразу же объявил:

— Люй Ер остаётся на месте.

— Монстр контратакует. Критический успех при броске.

Зрачки Су Я сузились. Мимо неё мелькнула зелёная тень, и хрупкое тело Люй Ер с силой отбросило в сторону.

Ранее, оказавшись под завалами селевого потока, она уже прошла множество проверок выносливости и сильно потеряла в здоровье. После недавней раны такой прямой удар она не выдержала и погибла на месте.

Се Чаоинь без эмоций произнёс:

— Новичкам напоминаю: боевой раунд строго ограничен по времени. В игровом мире каждый раунд длится шесть секунд. За эти шесть секунд вы обязаны принимать спокойные и решительные решения.

Ван Чжао, держа ружьё, полностью потерял самообладание:

— Всё, в боевом раунде погибла одна из нас. Теперь уж точно не выстоим.

— Тогда бежим, — решительно сказала Су Я.

Наступил её ход.

У неё было шесть секунд, чтобы придумать наилучший план и передать его товарищу.

Мозг Су Я работал на пределе, и речь её стала стремительной:

— Ван Чжао, слушай внимательно. Согласно порядку действий в боевом раунде, монстр медленнее тебя, но быстрее меня. Мы разделимся: ты отведёшь его за собой и постараешься сбросить со следа, а я спрячусь в безопасном месте и постараюсь обойти его, чтобы добраться до болота и раскрыть последнюю тайну. Как только я узнаю правду до того, как он тебя настигнет, мы выиграем.

Ван Чжао пристально посмотрел на Су Я.

Его обычное беззаботное выражение лица сменилось неожиданной серьёзностью.

— Тогда я доверяю тебе свою жизнь.

Услышав их решение, Се Чаоинь немедленно объявил:

— Начинается погоня. Исследователь Су Я, пройдите сложную проверку наблюдения.

— Критический успех.

Затем он сделал скрытый бросок, результат которого Су Я не знала.

— Ван Чжао начинает бегство. Монстр, разъярённый выстрелом, устремляется за ним.

— А Су Я, оставшаяся в руинах, замечает в углу дрожащего мальчика — внука старосты. Его лицо побелело до синевы.

Су Я бросилась вперёд, подхватила ребёнка на плечи и побежала в противоположном направлении — в горы.

http://bllate.org/book/8515/782503