Готовый перевод Ji Ling / Цзи Лин: Глава 50

Чёрно-красного цяо следует содержать в Зверинце Небесного Императора, и присматривать за этим зверинцем — прямая обязанность шаньсянь Циби. Теперь, когда зверь сбежал в человеческий мир, её появление здесь вполне объяснимо. Но тогда появление Ло Ми выглядит крайне странно.

— Шаньсянь Юйяо, я был неосторожен в словах и, возможно, вас обидел, — начал Нань Юй, сохраняя внешнюю учтивость, но тут же перешёл к сути: — Если этот чёрно-красный цяо не имеет к вам отношения, зачем вы сюда пришли?

— Услышала шум в Чэньшуй и решила спуститься посмотреть, — ответила Ло Ми рассеянно, даже не глядя на него, а оглядываясь по сторонам.

Следить за Чэньшуй — обязанность шаньсянь Чэньхуа. С каких пор дочь Небесного Императора стала этим заниматься? Да и чтобы услышать шум и точно прибыть сюда, нужно постоянно следить за Чэньшуй — иначе никак.

— Вы закончили разговаривать? — Цзи Лин не хотела вмешиваться: всё-таки разница между людьми и бессмертными велика, и вмешательство выглядело бы бестактно. Но терпение её было на исходе. — Можно мне перечислить преступления этого божественного зверя?

Все трое бессмертных вновь обратили на неё внимание. Циби, на которую ложилась основная вина, вежливо кивнула:

— Девушка, прошу, говорите.

Цзи Лин кратко и чётко изложила:

— Нападает на невинных людей, сеет хаос среди зверей и духов гор и лесов и не проявляет ни малейшего раскаяния.

Шаньсянь Циби мягко кивнула:

— Хорошо. Отдайте его мне, и я немедленно увезу в Небесное Царство, чтобы он понёс наказание.

Ответ прозвучал слишком быстро — настолько быстро, что Цзи Лин с трудом поверила, будто её слова действительно услышали и вникли в суть. Казалось, Циби просто ждала, когда та закончит, чтобы произнести заранее заготовленную вежливую фразу.

— Тогда скажите, какое наказание полагается за такие преступления? — Цзи Лин не отводила взгляда от Циби, не давая ей уйти от ответа.

Циби явно не ожидала такого конкретного вопроса. Она замялась и лишь потом ответила:

— Это решит Небесный Император...

С того момента, как Цзи Лин начала перечислять преступления цяо, Нань Юй уставился в небо. Он слишком хорошо знал упрямство этой девушки и теперь твёрдо решил молчать, не вмешиваться и не ввязываться ни во что — пусть даже напрасно пришёл.

Но когда Циби упомянула Небесного Императора, словно пугая им, ему стало неловко. Неужели за проступок божественного зверя, спустившегося в человеческий мир, действительно нужно спрашивать одобрения самого Императора? Даже если перед ней обычная смертная, так нельзя обманывать столь пренебрежительно.

— Небесный Император прикажет ему умереть? — спросила та же наивная девушка, не сдаваясь.

— Это... решение Небесного Императора, нам не пристало обсуждать его волю, — ответила Циби.

Обращаясь к смертной, Циби явно позволяла себе больше надменности, чем в Небесном Царстве.

— Хорошо, раз вы сказали, что наказание будет по заслугам, я вам верю...

«Слишком доверчива...» — подумал Нань Юй.

— Но вы должны заставить его вернуть все поглощённые сущности. Только тогда я отдам его вам.

Это требование застало Нань Юя врасплох. Его беззаботное равнодушие мгновенно испарилось. Он изумлённо посмотрел на Цзи Лин, не веря своим ушам.

Циби тоже вздрогнула и с недоверием переспросила:

— Что вы сказали?

Цзи Лин медленно и чётко повторила:

— Вы должны заставить его вернуть все поглощённые сущности. Только тогда я отдам его вам.

Циби долго и пристально разглядывала её, пока не убедилась, что та говорит всерьёз. Ей даже стало смешно:

— Девушка, вы всего лишь смертная и, вероятно, не знаете: божественные звери питаются ци неба и земли. Как только сущность поглощена, её невозможно извлечь обратно. Единственный способ — смерть зверя, тогда сущности рассеются сами.

Цзи Лин нахмурилась, молча подошла к чёрно-красному цяо, одной рукой сжала его рог, усилив сдерживание Фэн Буцзи, и подняла глаза:

— Тогда я не отдам его вам.

Циби приподняла бровь от удивления, но, осознав серьёзность намерений Цзи Лин, её удивление сменилось раздражением и гневом. Её мягкий голос стал похож на тонкий лёд в конце зимы, покрывшийся трещинами:

— Я проявляла к вам всяческое уважение, не стоит же мне угрожать!

— Я не хочу вас принуждать... — Цзи Лин не договорила: за спиной раздались поспешные шаги. Она обернулась и увидела Тань Юньшаня с большой клеткой в руках. Неизвестно, как он их нашёл и как долго искал, но сейчас он еле дышал, а лицо побледнело от усталости.

В отличие от него, Бай Люсьуань в клетке выглядела бодрой. Едва Тань Юньшань поставил клетку на землю, она яростно бросилась на прутья, рыча в сторону Цзи Лин — или, точнее, в сторону чёрно-красного цяо.

Цзи Лин снова повернулась к Циби и медленно, но твёрдо закончила:

— Я просто хочу восстановить справедливость для её сестры.

— Чьей сестры? — не поняла Циби.

Цзи Лин указала на клетку:

— Её.

Белая волчица в клетке внезапно замолчала. Её звериные глаза метались между Циби, Цзи Лин и чёрно-красным цяо, будто она наконец осознала происходящее.

Циби была настолько потрясена, что её голос задрожал:

— Вы хотите отстоять справедливость для демона?!

В выражении лица Циби Цзи Лин наконец поняла одну вещь: как бы вежливы ни казались бессмертные, их превосходство впитано в саму суть их сущности. В любом споре первое, что они учитывают — не добро и зло, а чёткое разделение на бессмертных, людей и демонов.

Вдруг кто-то тихо рассмеялся.

Все обернулись. Это была Ло Ми, всё это время молчавшая. Её прищуренные глаза от смеха стали ещё более невинными и обаятельными.

Она обратилась к Циби:

— Я уже имела удовольствие оценить острый язычок этой девушки. Шаньсянь, не спорьте с ней. Лучше скорее забирайте этого зверя и возвращайтесь.

Циби до сих пор не понимала, зачем Юйяо вообще спустилась сюда — ведь они почти не общались. Но вежливость Ло Ми её удивила, и она решила последовать совету:

— Иди сюда, — позвала она чёрно-красного цяо.

Цяо уже не мог ждать. Он рванулся, но не смог пошевелиться: на нём сидел Фэн Буцзи, а за рог держали трое.

Цзи Лин опустила глаза. Она поняла: спорить бесполезно. Дело не в том, кто прав, а в том, что бессмертные просто не считают их за людей. Возможно, то, что они вообще выслушали её, уже считалось великим снисхождением.

Она незаметно потянулась за кинжалом за поясницей и крепко сжала рукоять. Глубоко вдохнув, Цзи Лин собралась нанести удар — но вдруг чья-то рука сжала её запястье, прижав к пояснице так, что она не могла пошевелиться!

Цзи Лин резко обернулась — это был Тань Юньшань.

Он ничего не сказал, лишь едва заметно покачал головой. Движение было лёгким, но взгляд и сила хвата говорили ясно: он решительно против.

Бессмертные не заметили этой сцены за спиной Цзи Лин — или, скорее, им было всё равно. Даже Нань Юй думал, что она лишь злится и не собирается действовать всерьёз.

Циби уже теряла терпение и направилась к ним, чтобы самой забрать своего питомца.

Цзи Лин в панике попыталась вырваться, но не смогла — Тань Юньшань держал её крепче, чем раньше.

Фэн Буцзи, придавленный к земле, мог лишь смотреть и страдать. С одной стороны — товарищи, у каждого свои причины; с другой — шаньсянь уже почти у его ног, а он всё ещё сидит на её любимом звере. Давление росло!

— Помнишь, что я сказала в прошлый раз? — тихо спросила Цзи Лин.

Тань Юньшань замер, затем кивнул.

«В этот раз я точно не успею за вами в Небесное Царство. Но в следующий раз, если встречу кого-то, кто вредит людям — неважно, бессмертный или демон, — убью без пощады».

Каждое слово звучало в памяти, упрямое и твёрдое.

Цзи Лин знала, что он вспомнил, и спросила:

— Ты тогда что-то сказал, а потом ещё раз. Какие из твоих слов были искренними?

Тань Юньшань с самого начала считал глаза Цзи Лин красивыми. Но сейчас, при лунном свете и на таком близком расстоянии, он вдруг понял: красота не в самих глазах, а в том, что в них горит — чистое, страстное пламя, которое завораживает и заставляет защищать.

До того, как услышать её решение, он сказал: «Забудем мою улыбку». После — «Забудем, что я забыл улыбку». Какие слова были искренними? В тот момент — все.

Но сейчас...

Тань Юньшань внезапно ослабил хватку.

Цзи Лин не колеблясь — лезвие сверкнуло, и кинжал выскользнул из ножен!

Циби была всего в двух шагах, но не успела среагировать. Она могла лишь с ужасом смотреть, как клинок вонзается в грудь чёрно-красного цяо!

Цяо застыл в изумлении, не издав ни звука. Удар пришёлся точно в сердце — даже бессмертные не спасли бы его.

Цзи Лин выдернула кинжал, чтобы тот умер спокойно:

— Ты не такой, как те демоны. Твоё сердце справа. В следующий раз запомни: такие вещи нельзя рассказывать... А, впрочем, следующего раза не будет.

Чёрно-красный цяо отправился в загробный мир.

В клетке белая волчица завыла, слёзы катились по её морде.

Смерть чёрно-красного цяо словно беззвучная молния поразила трёх бессмертных, ошеломив их до немоты. Или будто внезапный ледяной холод сковал всё вокруг: птицы и звери замолкли, даже ветер стих. Всё погрузилось в жуткую тишину, нарушаемую лишь скорбным воем белой волчицы — то протяжным, то коротким, то едва слышным.

— Ты... как ты посмела... — Циби, стоявшая ближе всех и видевшая всё чётко, не могла поверить. Её голос дрожал от ярости, и она не могла даже закончить упрёк.

Цзи Лин спокойно встретила её взгляд, не дрогнув ни на йоту — как трава и деревья, упрямо растущие на краю обрыва, не знающие, что такое покорность.

Ночь опустилась, луна залила всё холодным светом.

Вдруг перед Цзи Лин возникла тень, и лунный свет померк. Она опешила, осознав, что Тань Юньшань встал перед ней.

Впервые Цзи Лин так близко видела спину Тань Юньшаня и впервые заметила, насколько он высок и широк в плечах — настолько, что может загородить луну и укрыть от холодного ветра.

— Шаньсянь Циби, — голос Тань Юньшаня звучал легко и дружелюбно, будто он обсуждал погоду, а не вёл переговоры, — раз уж посмели — так уже сделали. Лучше подумайте, как будете отчитываться перед Небесным Императором.

Цзи Лин больше не видела Циби и опустила голову, невольно улыбнувшись.

Она не видела лица Тань Юньшаня, но прекрасно представляла его выражение: вежливое, доброжелательное, но насквозь фальшивое — такое, что выводит из себя, но не даёт повода вспылить.

И действительно, Циби вспыхнула:

— Вы убили божественного зверя — и теперь я должна отчитываться?!

— Зверь тайком сбежал в человеческий мир — ваша халатность. Умер здесь — ваша неспособность следить за ним. Мы всего лишь смертные, не различаем, кто демон, кто бессмертный. Мы просто защищаем народ от зла, — парировал Тань Юньшань.

— Это... это наглая нелепость! — воскликнула Циби.

— Если вы так разгневаны, можете нас наказать. Трое против троих — мы заведомо проиграем, — невозмутимо продолжал Тань Юньшань.

Бай Люсьуань: — А-у-у-у!

Тань Юньшань на миг замер, в глазах мелькнула улыбка. Он наклонился, распутывая лианы, что держали клетку, и виновато сказал:

— Прошу прощения, трое против четверых — вам, возможно, придётся потерпеть неудобства.

Едва клетка открылась, белая волчица выскочила и встала перед Тань Юньшанем, прижавшись к земле, выгнув спину и оскалив клыки на Циби, издавая угрожающий вой.

Губы Циби то открывались, то сжимались, но слов она подобрать не могла. Она лишь яростно переводила взгляд с одного «мятежника» на другого, будто пыталась врезать их лица в память, в сердце, в список наказаний!

Фэн Буцзи, всё ещё прижатый к шкуре мёртвого цяо, не избежал её взгляда. Её гневный взгляд, словно меч, пронзал его насквозь. Но и винить её было не за что: он ведь сидел верхом на её любимом питомце и держал за рог — выглядел как главный соучастник.

С тяжёстным вздохом стодвадцатилетний мужчина наконец поднял голову, выпрямил спину и величественно восседал на трупе цяо. Когда Циби вновь бросила на него гневный взгляд, он ответил ей мудрой, печальной улыбкой.

Это было крайне долгое молчаливое противостояние. Хотя Тань Юньшань говорил о трёх против трёх или трёх против четырёх, на деле Циби осталась одна против четверых.

Чэньхуа и Юйяо внимательно наблюдали, но их позы скорее напоминали готовность разнимать, а не помогать.

Тишина способствовала охлаждению страстей. Никто не подливал масла в огонь, ночной ветерок дул мягко — и в конце концов разум Циби пробился сквозь ярость.

— Вы нарочно провоцируете меня, — сказала она.

Тань Юньшань спокойно смотрел на неё, не подтверждая и не отрицая.

http://bllate.org/book/8514/782431