Готовый перевод Ji Ling / Цзи Лин: Глава 37

Трое переглянулись: неужели теперь они сами превратились в демонов?!

Фэн Буцзи, не церемонясь, сразу выдал:

— Ты кто такой?

— Я — Шаньсянь Чэньхуа, — ответил пришелец, стараясь говорить низким и серьёзным голосом, но на вид ему было всего семнадцать–восемнадцать, даже моложе Тань Юньшаня на пару лет, и в уголках глаз всё ещё играла юношеская живость.

Фэн Буцзи опешил. Шаньсянь Лифань упоминал, что за Чэньшуй отвечает именно Чэньхуа, а теперь, когда они потревожили воды пруда, явился не он, а некий «Чэньшуйский» бессмертный. Неужели этот глубокий пруд тоже является частью земного Чэньшуй?

Цзи Лин сообразила быстрее Фэна и уже заговорила первой, но в её звонком и чистом голосе слышалась лёгкая досада:

— Шаньсянь Чэньхуа! Три года подряд демон освещал всю деревню Юцунь, и ни одной ночи не было — вы делали вид, что ничего не замечаете. А как только мы пришли изгнать его, так вы тут же появились!

Шаньсянь Чэньхуа удивился спокойной реакции троицы на внезапное появление бессмертного, но тут же подумал, что раз они практикуют Дао, то, конечно, кое-что знают о Небесном Царстве.

Однако насчёт скрытого упрёка он был совершенно растерян, но всё равно торжественно заявил:

— Я управляю Чэньшуй. Любое возмущение вод немедленно доходит до меня. Не знаю, о чём вы говорите, но сейчас вы использовали свой артефакт и нарушили покой Чэньшуй, связанного с Небесным Царством.

Цзи Лин вернула колокольчик цзинъяо, который в воздухе уменьшился и оказался у неё в руке. Она тут же подняла его и пару раз встряхнула, будто желая, чтобы собеседник хорошенько рассмотрел:

— Тогда, уважаемый шаньсянь, взгляните внимательно: что подозрительнее — мой артефакт или свет, пробивающийся со дна пруда?

Напоминание Цзи Лин наконец насторожило Чэньхуа.

Раньше он так увлёкся изучением этих троих, что не заметил: сам пруд светится неестественно ярко. Вернее, весь окружающий мир озарён странным, ослепительным светом, совсем не похожим на обычный дневной. Даже его бессмертное тело ощущало дискомфорт от этой яркости, не говоря уже о простых смертных.

— Что за существо в воде? — с недоумением спросил Шаньсянь Чэньхуа.

Цзи Лин, увидев, что он не выглядит упрямцем, немного смягчилась, и на её лице даже мелькнула усмешка:

— Нам бы тоже хотелось знать.

Всё это время молчавший Тань Юньшань вдруг произнёс:

— Я могу нарисовать.

Цзи Лин удивлённо обернулась:

— Ты разглядел его облик?

Демон появился лишь на миг, да ещё и в ослепительном свете — невозможно было различить черты, только смутное сияющее пятно.

— Не скажу, что разглядел, — ответил Тань Юньшань, — но контур запомнил. Правда, всё равно не пойму, что это такое.

Цзи Лин поняла и тут же бросила взгляд на Чэньхуа:

— Нарисуй для шаньсяня.

Шаньсянь Чэньхуа не понял, откуда у него вдруг появилось задание, и уже собирался возразить, как вдруг заметил, что оба — и мужчина, и женщина — смотрят прямо на него.

— Вы чего на меня уставились? — недоумевал он. — Разве не сказали «нарисовать»?

Вежливый юноша развёл руками:

— У нас нет бумаги и кисти.

Шаньсянь Чэньхуа не понял:

— Если нет — найдите другой способ!

На лице прекрасной девушки промелькнуло презрение:

— Вы же бессмертный! Неужели не можете сотворить бумагу с чернилами?

Шаньсянь Чэньхуа наконец всё осознал и чуть не лишился дара речи:

— В этом мире ничто не возникает из ничего! Даже если кажется, будто что-то появилось на пустом месте, на самом деле оно просто переместилось откуда-то. Метод перемещения предметов работает только если точно знаешь, где они находятся. Я понятия не имею, где у вас тут бумага с чернилами, так как же мне их переместить? Да и потом, даже если бы достал — это ведь чужая собственность! Брать без спроса — значит быть вором!

Тань Юньшань:

— Как всё сложно.

Фэн Буцзи:

— Как всё хлопотно.

Цзи Лин:

— Так вы, бессмертные, правда не умеете творить вещи из воздуха? Или просто вы лично не умеете?

Шаньсянь Чэньхуа:

— …

«Лучше смерть, чем позор!» — подумал он и, не говоря ни слова, поднял руку. В ладони тут же появился золотой листок.

Цзи Лин нахмурилась:

— Бумагу с чернилами нельзя красть, а золото — можно?

— Это моё собственное! — воскликнул Шаньсянь Чэньхуа с горечью. — Я ведаю Чэньшуй и часто спускаюсь в мир людей, поэтому всегда ношу с собой немного земных денег. И не удивляйтесь, почему Чэньшуй — небесная река, а я всё равно должен проверять её здесь: дело в том, что небесные воды Чэньшуй и некоторые земные реки и озёра соединены через Восточное море…

Он вдруг осёкся на полуслове и, словно пытаясь исправиться, забормотал:

— Нет-нет, дальше я не скажу. Хотя рассказывать смертным о Небесном Царстве — не великий грех, всё же это противоречит Дао бессмертных. Я ведь действующий шаньсянь и обязан быть осторожным в словах.

Трое молча смотрели на него, чувствуя странную неловкость.

Во-первых, им и так всё это уже объяснил другой шаньсянь; во-вторых, если раскрывать слишком много — это нарушение Небесного закона, то получается, в прошлый раз один из них допрашивал Лифаня напрямую, а двое других подслушивали за спиной… Теперь им стало немного стыдно за себя и за того бедного шаньсяня.

Без бумаги и кисти Тань Юньшаню пришлось использовать ветку вместо кисти и землю вместо бумаги.

Цзи Лин и Фэн Буцзи видели, как Тань Юньшань рисовал «карту пути к Дао», и знали, что он мастер своего дела. Но даже сейчас, в таких примитивных условиях, он несколькими штрихами создал поразительно точный рисунок — оба невольно восхитились.

Вскоре Тань Юньшань закончил последний штрих. На земле чётко проступил изящный контур предмета, и даже по краям можно было разобрать, что основание украшено несколькими цветками лотоса.

Но только и всего.

Тань Юньшань видел лишь очертания, и именно их он и нарисовал. По одному контуру можно было понять лишь то, что это изделие высокого качества, высотой около фута, но что именно — сказать было невозможно. Ведь таким образом могли быть выполнены статуэтка, божество, каменная резьба или даже пресс-папье.

Зато одно стало ясно точно: это не демон-зверь, а демон-предмет.

Однако эту мысль трое держали при себе и не стали говорить Чэньхуа. Во-первых, они до конца не были уверены в его подлинности, а во-вторых, им не нужно было рассказывать незнакомому бессмертному о своём стремлении стать бессмертными через изгнание демонов.

— Шаньсянь, вы можете определить, что это за предмет? — спросил Тань Юньшань с искренним уважением, явно желая получить совет.

Шаньсянь Чэньхуа почувствовал себя польщённым и охотно вызвался помочь:

— Просто по контуру трудно судить. Но раз демон попал в Чэньшуй, это уже моя территория. Будь то демон или дух — я всё выясню.

Цзи Лин удивилась:

— Шаньсянь собирается нырнуть в пруд?

Чэньхуа кивнул и, разминаясь, направился к берегу, явно полный юношеского энтузиазма и готовности действовать немедленно.

Фэн Буцзи с досадой проворчал, глядя ему вслед:

— Раз он может сам проверить на месте, зачем тогда заставлял Тань Эрь так долго рисовать?

Тань Юньшань рассудительно заметил:

— Ему нужны дополнительные улики, чтобы оценить, насколько опасен демон в пруду. К тому же, если бы мы просто заявили, что там демон, он бы всё равно стал сомневаться.

Пока они говорили, Шаньсянь Чэньхуа уже добрался до кромки воды, но не спешил нырять — стоял, уставившись вглубь, будто накапливая небесную энергию перед боем или пытаясь уловить направление демонической ауры.

Трое молча наблюдали за его спиной, боясь пошевелиться и нарушить сосредоточенность бессмертного.

Наконец фигура Чэньхуа дрогнула — но не для того, чтобы войти в воду, а чтобы развернуться и вернуться.

Трое недоумённо смотрели, как он возвращается к ним тем же путём. Не дожидаясь вопросов, он сразу заговорил:

— Этот демон необычен. Мне нужно вернуться в Небесное Царство за более мощным артефактом.

Цзи Лин, которая уже начала считать этого шаньсяня прямым и решительным, была ошеломлена:

— Я только что сражалась с ним с помощью колокольчика цзинъяо — он действительно силён. Но я всего лишь смертная. Неужели и вам, шаньсяню, будет так трудно с ним справиться?

Шаньсянь Чэньхуа серьёзно ответил:

— Чэньшуй соединён с Небесным Царством. Пусть демон и мал, но неправильное обращение с ним может потревожить само Небесное Царство. Прошу вас, потерпите немного и не предпринимайте ничего без меня. Я скоро вернусь.

Сказав это, он ещё некоторое время молча смотрел на троицу, словно убеждаясь, что они послушаются, а затем взмахнул рукавом. Из воздуха появился огромный меч, на который он легко вскочил, скрестил руки за спиной и величественно умчался ввысь.

Фэн Буцзи хмурился всё больше:

— Почему это он велел нам ждать — и мы должны ждать?

— Он не сказал «ждите вечно», а лишь «немного подождите». Подождём — и ему удобнее, и нам хлопот меньше, — философски заметил Тань Юньшань.

Но Фэн Буцзи не соглашался:

— А вдруг он вообще не тот самый Чэньхуа?

Эти слова словно ледяной водой окатили Тань Юньшаня и заставили проснуться Цзи Лин и самого Фэна.

Оба тут же посмотрели на Тань Юньшаня. Тот понял, что от него ждут ответа, и честно признался:

— Он не похож на того Чэньхуа, которого я видел во сне.

И снова они вернулись к старой дилемме. Фэн Буцзи чуть не схватился за голову:

— Так твой сон — правда или вымысел?

Если путешествие Тань Юньшаня во сне к Вратам Девяти Небес было настоящим, то шаньсянь из сна — подлинный, а только что улетевший — самозванец. Но если сон был всего лишь плодом воображения, вызванного историей с Лифанем?

Цзи Лин с досадой сказала:

— Надо было хоть немного его расспросить! Хоть бы проверить, знает ли он о Ванъюане.

Фэн Буцзи хотел стукнуть её по голове:

— Если весь сон — выдумка Тань Эрь, то и Ванъюань не существует! Настоящий Чэньхуа и не смог бы ответить.

Цзи Лин была в тупике.

Но Тань Юньшань вдруг стал серьёзным и спросил Фэна:

— Скажи, кроме бессмертных, кто ещё может управлять мечом в воздухе?

— Никто, — уверенно ответил Фэн Буцзи, ведь он уже сто лет бродил по этому миру и хорошо знал различия между людьми, демонами и бессмертными. — Парить на облаках, управлять мечом или скользить по ветру могут только бессмертные. Люди максимум осваивают лёгкие боевые искусства, а демоны могут парить лишь в своей истинной форме или в виде духовной сущности.

Тань Юньшань успокоился:

— Значит, он хотя бы бессмертный.

На самом деле Фэн Буцзи не сомневался в его подлинности — просто тот показался ему слишком нерешительным:

— Даже если он бессмертный, слишком уж он колеблется! Зачем ещё какие-то артефакты искать? Мы же уже сражались с демоном — он теперь настороже! Пока он сбегает за своим артефактом, демон из пруда давно скроется! — Он повернулся к союзнице: — Цзи Лин, как ты думаешь? Неужели и ты готова рисковать, что демон уйдёт, и будешь здесь сидеть, как дура?

Тань Юньшань как раз и боялся, что Фэн спросит Цзи Лин: он знал, что она такая же неугомонная, как и Фэн, и при случае предпочитает действовать, а не болтать. Он уже приготовился к худшему.

Но Цзи Лин неожиданно сказала:

— Подождём ещё. Мы все почувствовали: этот бессмертный не враг. Поэтому и разговаривали с ним спокойно. Раз он говорит, что у него есть способ, давайте пока поверим. Ведь мы сами испытали силу этого демона — даже если сейчас нападём, вряд ли сможем его поймать.

Два голоса против одного. Фэн Буцзи неохотно сдался.

Тань Юньшань с удивлением смотрел на спокойствие в глазах Цзи Лин. Он понял, что она не так импульсивна, как он думал. Конечно, в борьбе со злом она не колеблется ни секунды, но в сложной ситуации всё же умеет взвесить обстоятельства, прежде чем действовать.

Правда, Тань Юньшань с лёгкой грустью подумал, что в сущности она всё равно остаётся наивной девушкой. По сравнению с Фэном, у неё чуть больше решимости и чуть больше осмотрительности перед действиями, но по сути оба — люди простодушные, прямолинейные, с мыслями, написанными у них на лице, и поступками, которые легко предугадать.

Только что явившийся шаньсянь Чэньхуа, конечно, не злодей — в этом Тань Юньшань был согласен с товарищами.

Но отсутствие злого умысла не означает полной честности. Очевидно, что касательно предмета в воде он что-то скрывает — иначе зачем было, уже стоя у кромки воды и готовясь к действию, вдруг решить отправиться на небеса за артефактом?

Однако, поскольку Тань Юньшань тоже не почувствовал в нём злого умысла, он решил пока ничего не говорить и подождать, что за игру затеял этот шаньсянь.

Если даже бессмертный так осторожен с этим «демоном», значит, трём смертным с ним точно не справиться. Именно поэтому Тань Юньшань и удерживал Фэна от опрометчивых поступков.

Закончив эти размышления, Тань Юньшань тихо вздохнул. С двумя такими простодушными, но могущественными напарниками ему не придётся воевать — достаточно будет только переживать. Если так пойдёт и дальше, к моменту достижения бессмертия у него, возможно, вся голова поседеет, хотя тело и останется молодым.

— Цзи Лин, на что, по-твоему, похож этот контур?

— На глиняную статуэтку?

— Скорее на бронзовое изделие.

— Как ты по одному контуру определил, что это бронза?

— Ну и что? Разве потому, что нарисовано на земле, это обязательно глина?

— Э-э… Тоже верно.

http://bllate.org/book/8514/782418