Готовый перевод Even a Rogue Has Tenderness in His Arms / Даже у хулигана есть нежность в сердце: Глава 18

Молчание длилось недолго — его нарушил Ачай. Он снова принёс во рту какую-то одежду и положил её у ног Чэнь Юйсэ, жалобно мяукая.

Сначала рыба, теперь ещё и одежда… Этот кот точно не давал покоя. Чэнь Юйсэ с досадой подняла вещь, отряхнула пыль и, обращаясь к Си Хаочану, спросила:

— Си-дагэ, что делать с этой одеждой?

— Оставим дома. Это детская одежда, я не знаю, чья она. Если понесу расспрашивать по домам, меня ещё подозревать начнут. В Аньянчжэне мне нельзя портить репутацию: не только время зря потрачу, но и навлеку на себя неприятности.

Голос его прозвучал с тревогой. Чэнь Юйсэ поняла: Ачай на этот раз устроил настоящую беду, и дело серьёзное. Испугавшись, что Си Хаочан прогонит кота, она быстро спрятала одежду и унесла Ачая в свою комнату, надеясь, что если кот не будет попадаться на глаза Си Хаочану, тот и вспоминать не станет об этом происшествии.

Оставшись одна, Чэнь Юйсэ почувствовала облегчение. Она растянулась на кровати и, вспомнив все проделки кота, с улыбкой обратилась к нему:

— Ачай, больше не кради чужие вещи. Рыбу ещё можно понять — кошки любят рыбку, это естественно. Но зачем тебе одежда? Раньше ведь сидел тихо дома, а сегодня столько хлопот наделал! Завтра, чего доброго, ещё хуже устроишь! Ну и ну… Ладно, хватит болтать — всё равно не поймёшь!

Ачай сидел под кроватью, свернувшись клубочком, словно провинившийся ребёнок, и молчал. Между ними воцарилась тихая гармония.

Тем временем Си Хаочан собирался уходить. Он разрыхлил угли в жаровне щипцами, вернулся в комнату за тёплой одеждой и, уже собираясь выйти, засомневался. Ему не хотелось оставлять её одну. Постояв немного во дворе, он подошёл к двери её комнаты и громко постучал:

— Юйсэ, я ухожу. Будь осторожна! Запри ворота во дворе и дверь в комнату. Если боишься — спи с котом.

Он уже собрался уходить, но ноги будто приросли к земле. Он хотел дождаться, пока она выйдет, чтобы хоть разок на неё взглянуть перед дорогой.

Пока он ломал голову, что ещё сказать, дверь распахнулась. Увидев Чэнь Юйсэ, он вдруг вспомнил:

— Курятник я уже сделал. Как стемнеет — загони кур внутрь. Утром выпустишь кормить.

Раз уж она вышла, пора было идти в Чжулушань. Хотя он и договорился с Го Шаоцуном встретиться после ужина, местность там была сложной, и лучше заранее разведать обстановку.

Чэнь Юйсэ стояла у двери, слушая его наставления. Вспомнив, как мать провожала отца, она сказала:

— Я всё учту, Си-дагэ, не волнуйся обо мне. А ты одевайся потеплее — на улице холодно. И будь осторожен в пути!

Его стук в дверь напугал её — она как раз разговаривала с Ачаем. Услышав голос Си Хаочана, она сначала растерялась, но потом быстро пришла в себя и открыла дверь. Увидев его заботу, она почувствовала сочувствие и пожелала ему беречь себя.

Их прощание напоминало расставание супругов. Си Хаочан так обрадовался её словам, что от радости весь расцвёл. Он почесал затылок и глуповато улыбнулся:

— Ну ладно, я пошёл.

— Си-дагэ, подожди! — окликнула она, вдруг вспомнив что-то важное. Она заторопилась на кухню, завернула в чистую салфетку немного пирожных и вернулась:

— Ты ведь ещё не ужинал! Возьми с собой — вдруг проголодаешься.

Она не знала, куда он идёт и будет ли ужинать в пути, но в их доме всегда так делали. Перед отъездом отца мать всегда собирала ему что-нибудь с собой. «Пусть даже не пригодится, — говорила она, — главное — забота. Когда мужчина в дороге, пусть у него будет при себе что-то от тебя, чтобы помнил о доме. Если встретит соблазн — вспомнит твою доброту и верность. Если случится беда — будет надеяться вернуться. А если всё пройдёт спокойно — и то хорошо. Всё равно лучше дать с собой что-нибудь».

И она решила последовать примеру матери. Даже если он поужинает, её забота всё равно останется в его сердце.

Си Хаочан принял пирожные обеими руками, будто драгоценность. Его большие ладони накрыли её маленькие руки.

Чэнь Юйсэ покраснела, вырвала руки и, опустив глаза, тихо сказала:

— Ладно, Си-дагэ, иди скорее — не задерживайся.

Она быстро скрылась в комнате и захлопнула дверь. Прислонившись к ней, она нервно сжала пальцы — щёки горели, а в голове крутилось только одно: как он смотрел на неё, как держал её руки… Такой откровенный, горячий взгляд! Ей стало стыдно.

А Си Хаочан, оставшись один, шлёпнул себя по щеке:

— Дурак! Как ты мог так себя вести? Напугал девушку!

Он и сам не знал, что на него нашло. Её тёплые слова растрогали его до глубины души, и он забыл обо всём. Но ведь она ещё не его жена! Как можно было так вольно себя вести? Настоящий негодяй!

Он вздохнул. Никто же не видел этого — зачем теперь корить себя? Лучше сберечь силы для ночной засады.

Он бережно спрятал узелок с пирожными за пазуху и, как влюблённый дурачок, ещё раз взглянул на её окно. Лишь потом, с сияющей улыбкой, отправился в путь.

Хотя до условленного времени ещё было далеко, он решил выдвинуться заранее. Юань Шаолэй — хитрый лис, и с ним надо быть настороже.

По дороге в Чжулушань он вдруг столкнулся с Го Шаоцуном. Тот тоже решил прийти раньше — дорога трудная, а враг коварный.

Го Шаоцун издалека заметил Си Хаочана: тот шёл, гордо подняв голову, с такой радостью на лице, какой Го Шаоцун никогда раньше не видел. Он подкрался сзади и хлопнул друга по плечу.

Си Хаочан мгновенно среагировал: схватил руку, локтем ударил назад и тут же развернулся с ударом ногой. Лишь увидев Го Шаоцуня, он остановился. К счастью, на дороге никого не было — иначе их план раскрыли бы. В это время сюда могли прийти только люди Юаня Шаолэя, поэтому он и отреагировал так резко.

Го Шаоцун, конечно, легко уклонился — эти приёмы он знал наизусть. Но для виду возмутился:

— Ну и руки у тебя быстрые! Даже друга бьёшь?

— Прости, Шаоцун, я подумал, что это люди Юаня, — засмеялся Си Хаочан.

Го Шаоцун не стал настаивать и вместо этого спросил с ухмылкой:

— Ещё издалека видел, как ты светишься от счастья. Неужели договорился со своей невестой по обручению?

— Где уж мне! Я ведь совсем не умею ухаживать за девушками, — смутился Си Хаочан. Он вспомнил утренние советы Го Шаоцуня и почувствовал себя виноватым — ведь забыл их применить.

— Да ладно! Откуда у тебя такое настроение, если не из-за неё?

— А разве я не всегда весёлый?

— Но сегодня в твоей улыбке явно чувствуется… особая прыть, — раздался сверху голос Ли Даяня.

Он и Ван Фугуй заранее договорились встретиться и, увидев подходящих друзей, решили их подшутить. Спрятавшись на дереве, они услышали разговор и не удержались.

Теперь прятаться не имело смысла. Они спрыгнули вниз.

— Вы что, все пришли раньше меня? — удивился Си Хаочан. — Ведь договаривались после ужина.

Ван Фугуй сплюнул листок, который жевал:

— Мы с Даянем — холостяки. Дома сидеть нечего, весь день слонялись по улицам, ужин давно съели и решили идти.

— А ты, Шаоцун, поужинал? — спросил Си Хаочан.

— Да, жена знала, что у меня дело, и приготовила заранее, чтобы я мог выйти пораньше.

Выходит, только он один не ел. Он уже собирался предложить пирожные, но теперь не стал.

— Си-дагэ, у меня есть лепёшка, — сказал Ван Фугуй, вытаскивая из-за пазухи завёрнутый в бумагу хлебец. — Хотел оставить на ночь, но тебе отдам.

— Спасибо. Дома задержался, решил выйти пораньше и не стал ужинать. Не думал, что вы все приедете раньше меня.

Си Хаочан с благодарностью взял лепёшку. Пирожные, конечно, не насытят, но это — её забота, и он был тронут до глубины души.

Ли Даянь, как всегда, не упустил случая поиздеваться:

— Как, твоя хорошая жёнушка не накормила? Или её еда уже не удерживает тебя дома?

— Да ты что! — парировал Си Хаочан. — Ты, холостяк, и не поймёшь, как надо беречь жену. Моя такая нежная — разве можно заставлять её уставать? Да и еду её я могу есть когда угодно. Видишь, как тебе завидно?

— Фугуй, слышишь, опять нас обзывает! — возмутился Ли Даянь.

— Эх… Ладно, мы ведь без жён, не будем сами себе портить настроение, — вздохнул Ван Фугуй. Ему тоже хотелось иметь дома жену, которая бы готовила, грела постель и говорила ласковые слова. Но родители не успели устроить ему свадьбу, а теперь он скрывался под чужим именем, выполняя опасную миссию. Где уж тут думать о женитьбе?

— Да, Даянь, тебе бы поторопиться найти себе женщину, — поддержал его Си Хаочан. — Хватит без дела шляться!

— Ладно, хватит, — вмешался Го Шаоцун, редко позволявший себе шутки. — Скоро стемнеет, а дорога в Чжулушань неблизкая. Пора в путь — нужно найти то место, о котором говорил господин Юэ, и занять позиции.

http://bllate.org/book/8510/782186