Готовый перевод Even a Rogue Has Tenderness in His Arms / Даже у хулигана есть нежность в сердце: Глава 4

Вероятно, утром, когда ходила за продуктами, она так торопилась, что забыла купить соевый соус, уксус, лук, имбирь и чеснок. Пришлось обойтись одной лишь солью и приготовить жареный зимний бамбук с вяленым мясом. Пока это блюдо жарилось, Си Хаочан уже нарезал ломтики корня лотоса, и она тут же пожарила их на сковороде, а затем сварила томатный яичный суп.

Благодаря его помощи ужин был готов в мгновение ока: жареный зимний бамбук с вяленым мясом, жареные ломтики лотоса и томатный яичный суп. На двоих этого было более чем достаточно. Чэнь Юйсэ вынесла всё на стол, расставила миски и палочки, и после того как оба вымыли руки, они сели ужинать.

Кроме отца и матери, Чэнь Юйсэ никогда не ела за одним столом с посторонними. Она мелкими глотками ела рис, каждый раз беря совсем чуть-чуть еды, и чувствовала себя крайне скованно.

Си Хаочан же вёл себя совершенно иначе. После смерти матери он больше не ел дома. Два года подряд он питался где-то на стороне: ел, когда вспоминал, а иногда и вовсе ленился поесть. Долгое одиночество изредка давало о себе знать. Дома царила пустота, не было ни единого признака жизни — он держался за этот двор лишь из-за воспоминаний и привязанности к прошлому.

На улице ему всегда приходилось изображать злого и грозного человека, и эта маска утомляла. Лишь вернувшись домой, он мог наконец расслабиться и почувствовать себя свободно.

Этот ужин согрел ему душу. Жёлтое пламя свечи дрожало над столом, и его сердце тоже наполнилось теплом. Когда возвращаешься домой и видишь, что кто-то там есть, жизнь обретает смысл. А ещё приятно, что рядом есть человек, с которым можно поужинать.

Щёки Си Хаочана раздулись от еды, его миска была полна блюдами, и, активно пережёвывая рис, он вдруг заметил, как девушка медленно и осторожно ест, опустив голову. Такая медлительность сильно отличалась от её поведения утром, когда она ела булочки. Вспомнив, как тогда её щёчки были набиты до отказа, он подумал, что это было чертовски мило. Но сейчас она будто совсем потеряла аппетит.

Он проглотил рис и спросил:

— Не можешь есть?

До этого в комнате царила тишина, и Чэнь Юйсэ, занятая едой, вдруг вздрогнула от его резкого вопроса. Немного придя в себя, она покачала головой.

Си Хаочан подумал, что эта девушка словно крольчиха — слишком легко пугается. Даже простой вопрос заставил её дрожать! Он ведь не тигр, чтобы её пожирать! Хотя так думал, он всё же с заботой добавил:

— Если не это, то почему ты такая? Боишься меня и поэтому не ешь?

Чуть-чуть, конечно, но не настолько, чтобы не есть. Такой сытой и спокойной жизни ей нечасто удавалось добиться, и уж точно она не страдала «болезнью изобилия». В любом случае, есть надо было всегда. Просто существовали определённые правила за столом. Как гласит древнее изречение: «За едой не говорят, во сне не беседуют». Чэнь Юйсэ не хотела нарушать эти нормы, но, раз её так настойчиво расспрашивали, пришлось ответить:

— Си-гэ, не обижайтесь, пожалуйста. Раньше дома я всегда ела именно так. Просто сегодня нет аппетита.

— А утром разве так было? — прямо, без обиняков, возразил Си Хаочан. Он привык говорить, что думает, и не знал, что нужно щадить чувства девушки.

Услышав это, Чэнь Юйсэ мгновенно покраснела и ещё ниже опустила голову. Утренняя еда действительно вышла не слишком изящной, но ведь она тогда ужасно проголодалась! Прикусив губу, она ответила:

— Си-гэ, не насмехайтесь надо мной. Я тогда просто умирала от голода, поэтому так ела. Обычно я всегда ем так, как сейчас.

Действительно, семья Чэнь, хоть и была купеческой, строго соблюдала правила этикета. Раньше за обеденным столом существовало множество правил: нельзя было разговаривать во время еды, строго регламентировалось, как расставлять блюда, как держать палочки и где сидеть. А уж тем более требовалось есть медленно и тщательно пережёвывать пищу.

Видя, что она всё ещё держит голову опущенной, Си Хаочан кашлянул пару раз и спросил:

— Ты меня так боишься?

— Н-нет, — поспешно ответила Чэнь Юйсэ, подняв голову.

Такое заикающееся «нет» явно означало обратное. Заметив, что она снова прикусила губу, Си Хаочан невольно протянул руку. Лишь коснувшись её мягких губ, он осознал, что совершил дерзость и бестактность. Быстро отдернув руку, он неловко пробормотал:

— У тебя рис на губе.

Чэнь Юйсэ тоже замерла от неожиданности: как это Си-гэ вдруг дотронулся до её рта? Услышав объяснение, она почувствовала одновременно стыд и смущение и натянуто улыбнулась:

— Ах, простите меня, Си-гэ. Спасибо.

Хотя она так и сказала, внутри она немного обиделась: даже если на губе что-то осталось, разве можно сразу тянуть руку? Где же приличия?

После этого неловкого эпизода оба снова замолчали. Чэнь Юйсэ уже не хотелось есть, как и Си Хаочану. Рассеянно доев рис, они вместе убрали со стола.

Чэнь Юйсэ заранее вскипятила воду для мытья посуды. Когда она засучила рукава, чтобы приступить к делу, Си Хаочан вдруг перехватил у неё работу и ловко стал мыть посуду. Ей оставалось только стоять рядом и смотреть. После того как он убрал всё в шкаф, Чэнь Юйсэ взяла горячую воду и пошла в свою комнату греть ноги.

Автор говорит:

Чэнь Юйсэ: «Говорят, ты бездельник».

Си Хаочан: «Не похож?»

Чэнь Юйсэ: «Да».

Си Хаочан: «Видимо, тебе захотелось убедиться самой».

Днём она проспала весь день, а ужин только что съела — спать не хотелось. Ночь уже глубоко зашла, и, лёжа в постели, Чэнь Юйсэ почувствовала скуку. Она встала, накинула одежду, зажгла масляную лампу и взялась за шитьё. Только она взяла иголку, как раздался стук в дверь. Кто бы это мог быть в такой поздний час? Неужели Си-гэ ищет её?

Дверь громко застучала, будто дело срочное. Чэнь Юйсэ, не успев как следует одеться, с зажжённой лампой пошла открывать. Оказалось, Си Хаочан принёс ей грелку. Как только дверь открылась, внутрь ворвался холодный ветер, и она плотнее запахнула одежду, стоя у порога:

— Си-гэ, вы пришли принести мне грелку?

Си Хаочан увидел, что она загородила вход и даже не собиралась впускать его внутрь. Держа грелку двумя руками, он сердито бросил:

— Почему так долго? Сторонись же, эта штука не из лёгких!

Его окрик чуть не заставил её впустить его, но она вспомнила, что это против правил приличия, и твёрдо ответила:

— Си-гэ, позвольте мне самой занести грелку. На улице холодно, вам лучше скорее возвращаться в свою комнату, а то простудитесь!

Си Хаочан нахмурился, передал ей грелку и проворчал:

— Принёс с добрым сердцем, а даже «спасибо» не дождёшься.

— Си-гэ, я…

— Не надо ничего, — перебил он, надменно развернулся и ушёл.

Чэнь Юйсэ, держа грелку в руках, посмотрела ему вслед и поспешила крикнуть:

— Спасибо вам, Си-гэ!

Затем она закрыла дверь.

Вернувшись в свою комнату, Си Хаочан взял красный глиняный горшочек с подогреваемым жёлтым вином и стал пить прямо из горлышка. Вспомнив, как девушка загородила дверь и не пустила его внутрь, он разозлился: неужели она считает его волком или тигром? Он ведь специально принёс ей грелку, переживая, что ей холодно, а она даже дверь не открыла!

Выпив всё вино, он рухнул на кровать, сбросил обувь и, натянув одеяло на голову, уснул.

У Чэнь Юйсэ, получившей грелку, тело действительно стало теплее. Она согрела руки и ноги, задула лампу и забралась под одеяло, ожидая наступления нового дня.

На следующее утро Чэнь Юйсэ проснулась рано. Сделав простую причёску, она отправилась на кухню, вскипятила воду, умылась и принялась готовить завтрак. От вчерашних покупок осталось немного еды, поэтому она пожарила два яйца и нарезала небольшой кусочек вяленого мяса, добавив его в лапшу. Когда лапша была готова, появился и Си Хаочан. Ночью он немного выпил и спал, укутавшись одеялом, поэтому от него ещё пахло вином. Умывшись горячей водой и немного проветрившись во дворе, он взял миску и стал наливать себе лапшу.

Чэнь Юйсэ ела медленно, а Си Хаочан уже съел две большие миски, а она всё ещё не доела свою маленькую порцию. Увидев, что он собирается уходить, она поспешно отставила миску и побежала за ним:

— Си-гэ, вы уходите?

— Что случилось? — удивлённо спросил он, обернувшись.

— Вы вернётесь домой обедать? — быстро уточнила она.

— Так сильно хочешь, чтобы я вернулся и составил тебе компанию? — с усмешкой спросил Си Хаочан, наклонившись к её лицу. Заметив, как она покраснела от его слов, он добавил: — Ладно, раз так просишь, вернусь ради тебя!

На самом деле Чэнь Юйсэ просто хотела попросить его купить продуктов, но стеснялась. Она и так жила за его счёт, ела его еду и пользовалась его домом — как ещё просить что-то дополнительно? Услышав, что он вернётся, она набралась смелости и сказала:

— Тогда, Си-гэ, не могли бы вы по дороге домой купить немного овощей? На кухне почти ничего не осталось, кроме масла и соли. Если не трудно, купите ещё специи, лук, имбирь, чеснок… Всё, что нужно!

— Хм, — коротко ответил Си Хаочан и ушёл. Чэнь Юйсэ даже не поняла, услышал ли он её просьбу, и вернулась за стол доедать лапшу.

На самом деле он услышал каждое её слово, особенно «домой» — это слово всё ещё звучало у него в ушах. Выйдя на улицу, он шёл с улыбкой на лице. Прохожие, увидев обычно мрачного и грозного «маленького тирана» в таком приподнятом настроении, поспешно сторонились, недоумевая: кому же сегодня не повезло?

Прогуливаясь по улице, он встретил своих приятелей — Ван Фугуя и компанию. Те издалека заметили, как их главарь радостно шагает по улице, будто нашёл клад, и даже не отреагировал на их приветствия.

Ван Фугуй подбежал к Си Хаочану и громко крикнул:

— Главарь!

Этот оклик вывел Си Хаочана из задумчивости. Он вздрогнул и, сердито толкнув Ван Фугуя в плечо, пробурчал:

— Чёрт, хочешь меня напугать до смерти?

— Главарь, да что с тобой? Так радуешься! Поделись с братьями, пусть и мы повеселимся! — начал Ван Фугуй, и за ним подхватили Ли Даянь и Го Шаоцун:

— Да, главарь! Богатство делим вместе, радость — тоже!

— Да ладно вам! Если бы у меня было что-то стоящее, разве я бы не рассказал братьям? Просто семейные дела, неинтересно. — Си Хаочан на мгновение задумался и всё же сказал: — Скоро у вас будет невестка!

Понимая, что тайну не утаить, он решил не скрывать от них. Эти ребята были ему по-настоящему преданы, и кое в чём ему даже понадобится их помощь.

— Ого! Какая же бедняжка попалась нашему главарю? — насмешливо засмеялся Ли Даянь. — Назови, посмотрим!

— Да пошёл ты! — раздражённо огрызнулся Си Хаочан.

Го Шаоцун, в отличие от остальных, всегда был самым рассудительным из четверых. Услышав о помолвке, он обеспокоенно предупредил:

— Но подумай хорошенько: то, чем мы занимаемся, не годится для семейной жизни! У меня не было выбора — женился рано. Если ты действительно любишь эту девушку, подумай о ней. Не порти ей жизнь.

— Да уж, — вздохнул Ван Фугуй, подхватывая мысль. — Какое у нас вообще дело? Всюду шум, позор, а живём на лезвии ножа. Горькая участь! Мне уже за двадцать, а я и не знаю, каково это — быть с женщиной. Все мы сироты, только у Го Шаоцуна есть жена, и он всё время перед нами хвастается. Иногда и мне хочется жениться, но кто из порядочных семей отдаст дочь за такого, как я?

Си Хаочан прекрасно понимал все риски, но всё же ответил, хлопнув Го Шаоцуна по плечу:

— Я знаю. Но это помолвка по договорённости, ещё с детства.

http://bllate.org/book/8510/782172