Готовый перевод Infinite Game, Welcome to Die of Old Age APP / Бесконечная игра: добро пожаловать в приложение «Смерть в срок»: Глава 9

Су Сюньань подошёл ближе и внимательно осмотрел хозяина лавки, после чего обнаружил в его носовых ходах и на губах множество волос.

— В желудке у него, скорее всего, набито огромное количество волос, — спокойно предположил Су Сюньань, определяя причину смерти. — Они заполнили и трахею, и носовые проходы.

Раз призрак уже ушёл, все решили открыть дверь.

Увидев то, что находилось за ней, лица присутствующих побледнели.

За дверью оказалась крошечная комната с окном. Внутри не было ни кровати, ни какой-либо мебели — лишь несколько циновок, подобных тем, что стоят в храмах. Перед ними стояла миска с песком, в которую воткнули три не до конца сгоревшие палочки благовоний: две длинные и одна короткая.

«Боги питаются свечами, призраки — пеплом». Поскольку палочки были разной длины, а под ними не было пепла, это означало, что призрак только что появлялся здесь.

Взглянув на нечто вроде домашнего алтаря, повешенное на стене, все поняли: хозяин лавки поклонялся призраку.

— Обычно призраки не нападают на тех, кто их почитает, — заметила Шэн Сюэ. — Неизвестно, что именно натворил хозяин, чтобы вызвать его гнев.

Все на мгновение взглянули на неё, вспомнив, что та называла себя Полубогиней Вэнь, и, вероятно, кое-что понимала в таких делах.

Атмосфера в комнате стала зловещей: благовония всё ещё тлели. Опасаясь, что призрак может вернуться, все решили уйти.

Именно в этот момент снаружи раздался звук открывающейся двери.

Судя по шуму, кто-то вышел из соседней комнаты.

Лицо Юй Цзина изменилось:

— Быстрее уходим!

Все немедленно двинулись к выходу.

Никто не заметил, как Ван Сюйвэнь, воспользовавшись всеобщим замешательством, незаметно вытащила из алтаря деревянную фигурку.

Выйдя наружу, они увидели, что действительно открылась одна из дверей — и не кто иной, как вчерашняя группа из деревни Ши Си.

Пока Юй Цзин обменивался любезностями с главой деревни, Шэн Сюэ незаметно взглянула на номер комнаты.

Это была комната 308 — всего через одну стену от комнаты, где погиб хозяин лавки.

Как они могли не слышать ничего, находясь так близко?

Шэн Сюэ нахмурилась.

Юй Цзин между делом пытался выведать у них что-нибудь, но лица всех членов группы оставались невозмутимыми, будто они ничего не знали о случившемся.

Через несколько фраз глава деревни предложил отправляться в путь — мол, сейчас самое подходящее время.

Группа переглянулась. Они уже давно находились в подсценарии, но так и не получили официального задания. Естественно, всем хотелось поскорее узнать суть миссии.

Поскольку возражений не последовало, все единодушно согласились и спустились вниз, чтобы выдвинуться в путь.

По дороге все весело болтали, но никто не упоминал о хозяине лавки.

Шэн Сюэ, однако, оставалась начеку. Она заметила, что вся группа из деревни Ши Си сознательно обходила места, где остался след женского призрака.

К тому же, возможно, ей это только показалось, но сегодня походка главы деревни выглядела странной — будто он стал менее подвижным, чем вчера.

Покинув гостиницу, все внешне сохраняли доброжелательность и весёлость, хотя внутри, вероятно, думали совсем о другом.

Когда Юй Цзин снова спросил о деревне Ши Си, глава уже не был так осторожен, как накануне, и охотно рассказал всё, что знал.

Его рассказ почти полностью совпадал с тем, что вчера поведала Шэн Сюэ: разъярённые жители убили пару торговцев людьми, после чего те начали мстить всей деревне.

— А что вы сделали с их телами? — спросил Су Сюньань.

Глава деревни горестно вздохнул:

— В гневе жители выбросили тела на кладбище за горой. Но когда в деревне начались неприятности, мы вернулись туда — и обнаружили, что тел уже нет.

— То есть тела исчезли уже после седьмого дня? — уточнила Тан Сяоли, сразу заметив нестыковку. — Вы пошли на кладбище только после того, как начались аномалии?

— Да, — кивнул глава. — Сначала по ночам стали слышаться женские рыдания. Сначала все думали, что это какая-то несчастная женщина плачет. Но плач становился всё громче и громче, и каждую ночь он повторялся. Когда жалобы посыпались со всех сторон, мы собрали мужчин и пошли с факелами посмотреть.

Лица главы деревни и секретаря исказились от боли и страха, будто они вновь переживали ужасную сцену.

— Вы увидели призрака, — уверенно сказал Старик Ци.

— Да, — глубоко вздохнул глава деревни, голос его дрожал от страха. — Мой старший сын возглавлял отряд. Он рассказал, что увидел женщину, покрытую кровью, ползущую по земле… как зверь. Все её кости были сломаны, тело извивалось в неестественных позах. Она пыталась убить всех на месте… Если бы не деревенская колдунья, в ту ночь никто бы не выжил.

Но даже тогда старшему сыну главы деревни не удалось спастись.

Все переглянулись, понимая, что за этим скрывается нечто большее, но глава лишь умолял их спасти деревню.

— А мужчина? — внезапно спросил Су Сюньань, уловив странность. — Оба были убиты и выброшены на кладбище, но вы всё время говорите только о женском призраке. А что с мужчиной?

— С ним всё в порядке, — ответил секретарь деревни. — Позже мы похоронили его на том же кладбище. С тех пор он не причинял никаких бед.

Это было странно.

Если оба умерли одинаково жестоко, почему только женщина превратилась в злобного призрака? Что такого пережила она, чего не испытал мужчина, что породило столь сильную злобу?

— А где сейчас колдунья? — в отличие от остальных, Шэн Сюэ заинтересовалась именно этим. — Та, что смогла остановить призрака… Она, должно быть, многое знает.

— Увы, — вздохнул секретарь, — вскоре после того случая она умерла.

Все промолчали, понимая: скорее всего, колдунью устранила сама женщина-призрак. Та помешала ей мешать своей мести.

— Когда доберёмся до деревни, нам нужно будет осмотреть кладбище за горой, — после недолгого размышления сказал Юй Цзин главе деревни.

Тот поспешно закивал:

— Конечно, уважаемые спасители! Обязательно покажу вам дорогу.

Так они спешили весь день и наконец добрались до деревни до наступления темноты.

Деревня была окружена высокими горами, а дорога к ней — крутой и извилистой. Трудно было представить, как жители получают здесь продовольствие.

Войдя в деревню, они увидели лишь глиняные и черепичные дома, мёртвую тишину и полное отсутствие признаков жизни.

Посередине проходила грунтовая дорога, по обе стороны которой буйно росли сорняки, но никто их не пропалывал. Пыль стояла столбом, и уже через несколько шагов обувь покрывалась серым налётом. Всё вокруг выглядело запущенным и безжизненным.

Было уже время ужина, но ни из одного дома не поднимался дым из трубы.

Вся деревня словно вымерла.

Шэн Сюэ предположила, что, согласно описанию задания, выходить на улицу ночью крайне опасно, поэтому жители и прятались так рано.

— Глава деревни, где мы будем ночевать? — запыхавшись, спросила Ван Сюйвэнь.

— Не волнуйтесь, уважаемые спасители! — успокоил он. — Для вас всё уже подготовлено.

Он повёл их по деревне. По пути Шэн Сюэ и остальные незаметно осматривали окрестности и заметили, что все дома наглухо закрыты, а на большинстве дверей висят связки чеснока.

Чеснок отгоняет нечисть. Значит, в деревне действительно хозяйничает призрак, и настолько страшный, что каждый дом защищён таким образом.

Деревня оказалась небольшой, и глава, видимо, понимая, насколько устали путники, быстро привёл их к открытому двору.

Этот дом выглядел значительно новее, чем остальные. Внутри располагался четырёхугольный двор с просторными комнатами.

Мужчина, шедший за главой деревни, тут же спросил, как они хотят разместиться. Узнав, что все согласны на две комнаты, он принялся за работу: принёс постельное бельё, застелил кровати и даже растопил печь.

Пока все собирались в одной комнате, чтобы обсудить планы, глава деревни сказал:

— Уважаемые спасители, уже поздно, вы сильно устали. Отдохните. Завтра утром еду поставим прямо у двери.

Он не спешил уходить, а то и дело поглядывал на небо, будто торопился.

В деревне ночью лучше не выходить — поэтому его спешка не вызывала удивления.

Однако все были голодны после долгого пути и надеялись хотя бы поужинать.

Но глава деревни, словно предугадав их желание, поспешно добавил:

— Если что-то упущено — завтра обязательно заглажу вину. Только, ради всего святого, не выходите ночью!

С этими словами он и его спутники стремительно вышли и исчезли из виду.

Смотря в окно, все видели, как они почти бежали, словно за ними гнался кто-то невидимый.

— В этой деревне всё пропитано странностью, — с несвойственной ей серьёзностью сказала Тан Сяоли.

Обычно NPC в играх редко сами проявляют подозрительное поведение, но здесь глава деревни даже не стал оставлять еду — лишь предупредил и убежал.

Это означало, что им предстоит не только выживать среди призраков, но и бороться с голодом.

Сегодня они были и голодны, и уставшы. А если призрак явится прямо сейчас…

Все замолчали.

— Скоро стемнеет, — неожиданно сказала Шэн Сюэ, глядя в окно. — Помните, что предупреждал глава деревни?

— Ночью нельзя выходить, — тихо повторил Ван Гуй.

— Значит, нужно срочно распределиться по комнатам, — понял Юй Цзин и обернулся к остальным.

Из десяти человек двое должны были занять две комнаты. В итоге решили по пять человек в каждой, согласно личным предпочтениям.

Первая комната: Юй Цзин, Старик Ци, Тан Сяоли, Ван Сюйвэнь и Су Сюньань.

Вторая комната: Шэн Сюэ, Ван Гуй, Ли Мэнъя, Бай Цзинцзин и Юй Шицинь.

Разделившись, все направились в свои комнаты.

Перед уходом Юй Цзин на мгновение замялся и спросил Шэн Сюэ:

— Госпожа Вэнь, у вас ещё остались булочки?

Он многозначительно посмотрел на её рюкзак, который явно был набит чем-то полезным.

Шэн Сюэ честно и открыто улыбнулась:

— Простите, но нет.

Юй Цзин слегка опешил — он явно не поверил.

Как опытный игрок, он ожидал, что новичок будет заискивать перед ним, а не откажет в такой просьбе.

Он сразу понял, что Шэн Сюэ его обманула, но его гордость не позволяла настаивать при всех на просьбе к новичку.

Фыркнув, он молча ушёл со своей группой.

— Босс, правда нет еды? — Ли Мэнъя, убедившись, что первая группа скрылась в своей комнате, тут же закрыла окно и с хитрой улыбкой посмотрела на Шэн Сюэ.

Не похоже ведь!

Под пристальными взглядами подруг Шэн Сюэ невозмутимо сняла рюкзак и с достоинством достала коробку с самонагревающимся горшком.

Как только девушки увидели упаковку, их глаза расширились от восторга.

А рюкзак остался незастёгнутым — и все чётко разглядели, сколько в нём еды.

Хлеб, снеки, самонагревающиеся горшки… и даже те самые булочки, о которых спрашивал Юй Цзин.

Слюнки у всех потекли, и взгляды буквально прилипли к рюкзаку.

— Цыц! — презрительно фыркнула Шэн Сюэ. — Да вы совсем обнаглели!

Прошлой ночью они уже ночевали вместе, и отношения стали гораздо теплее.

Ли Мэнъя потёрла руки и с хитрой улыбкой сказала:

— Босс, поделишься немножко?

http://bllate.org/book/8509/782005