Готовый перевод The Retired Life of the Infinite Boss / Повседневная Жизнь На Пенсии Всемогущей: Глава 36

Всё вокруг переливалось золотом и алым — так ярко, будто пылали языки пламени или горели холмы из чистого золота. Разве что закатное зарево, простирающееся на тысячи ли, могло сравниться с этим зрелищем.

— Ребята! — обратился впереди гид с маленьким флажком в руке. — Ни в коем случае не наступайте на почву по обе стороны дороги! Это самый первозданный ландшафт данся, и каждый ваш след наносит непоправимый урон. Природе требуется целых шестьдесят лет, чтобы восстановить один-единственный отпечаток ноги. Недавно двое туристов без понятия о приличиях ради видео специально потоптали землю. Думали, ничего страшного, а дома их уже ждала полиция — пригласили «попить чайку». Так что помните этот печальный пример!

— Поняли! — засмеялся один из учеников. — И без слов ясно: как можно разрушать такую красоту?

Цяо Чжэнь шла молча, чувствуя, что именно здесь пейзаж идеально соответствует её вкусу. Ландшафт данся напоминал древний, суровый, но живой свиток, пропитанный кроваво-красным колоритом. Она не просто не боялась этого цвета — она его любила. В Пространстве Главного Бога ей чаще всего доводилось видеть именно его: то в виде алой крови, то в виде яркого пламени. Именно такие вещи, от которых другие люди сторонились, дарили ей покой.

Привычка, оказывается, действительно страшная сила — даже она не смогла вырваться из её оков.

Последнее время Цяо Чжэнь ничто не тревожило. Тихо и спокойно проходил отпуск, а ещё она обнаружила, что рядом с Тань Юньъи ей невероятно везёт. От этого настроение поднялось до небес, и уголки её губ сами собой изогнулись в ослепительной улыбке, отчего и без того прекрасное лицо засияло, будто освещённое внутренним светом.

Один из парней, фотографировавших пейзаж, случайно запечатлел эту улыбку. Он никому ничего не сказал, молча сохранил снимок в телефоне и поставил его фоновым изображением.

— Чжэньчжэнь, давай сфоткаемся вместе! — позвала Е Жофан, подбегая к ней вместе с Тань Юньъи.

Три девушки взялись за руки и радостно уставились в объектив.

— Когда распечатают фото, каждая получит по одной! Даже когда поступим в университет, мы не должны забывать друг друга! — заявила Е Жофан и, по-детски серьёзно, подняла мизинец. — Давайте поклянёмся!

Цяо Чжэнь тоже подняла мизинец и продолжала улыбаться.

— Вот и договорились! — торжествующе объявила Е Жофан, заставив даже Тань Юньъи рассмеяться.

— Не волнуйся, я не забуду, — тихо сказала Цяо Чжэнь.

Она не собиралась забывать ни их, ни кого-либо из одноклассников — всех запомнила по имени и лицу. Хотя времени на общение у них было немного, каждый всё равно подарил ей хотя бы каплю понимания того, какова настоящая человеческая дружба. По сравнению с хлопотной любовью, чистая дружба давалась ей намного легче.

День быстро прошёл. На следующий день выпускники ещё раз прогулялись по Гуйяну, и поездка постепенно подходила к концу. Настало время возвращаться домой.

В самолёте все были грустны и не хотели расставаться. Никто не поехал сразу ни в школу, ни домой. Вместо этого они собрались в одном отеле на прощальный ужин. Все раскрепостились, начали поддразнивать друг друга, вспоминать смешные моменты. Даже классный руководитель в углу незаметно вытер влажные глаза.

Но вечера не бывают бесконечными. Как бы ни хотелось продлить эти три года юности, всем пришлось расстаться.

И тут вдруг трое парней поднялись со своих мест, лица их покраснели от выпитого, но взгляды оставались настойчивыми. Один за другим они выстроились перед Цяо Чжэнь и начали признаваться:

— Ты же наша красавица класса! Мы все тебя очень любим. Я, например, уже больше года… А вот Лао Сюй — он тебя любит уже три года! И Лао Лу — два с половиной! Мы раньше стеснялись даже заговорить с тобой, но сегодня решили сказать всё, что накопилось. Даже если откажешь — всё равно будет радость! Да, радость!

Они были немного пьяны, щёки горели, но глаза не отводили от неё.

Цяо Чжэнь поставила бокал на стол и скромно улыбнулась:

— Спасибо вам.

Эти слова немного огорчили парней, но они и не надеялись на большее, поэтому вскоре взбодрились и снова принялись болтать и чокаться бокалами.

Глубокой ночью несколько трезвых девушек вместе с Цяо Чжэнь вызвали такси и развезли всех по домам. Когда последнего пьяного одноклассника благополучно доставили домой, уже наступило утро.

Цяо Чжэнь попрощалась с Тань Юньъи и вошла в свой двор. Она отсутствовала семь дней и не знала, что там изменилось.

Едва она открыла дверь, как по обе стороны от порога выстроились мальчик и девочка.

— Госпожа, устали в дороге? Разрешите приготовить вам горячую ванну? — спросила девочка. Её речь стала куда более беглой.

— Не нужно, утром в отеле уже принимала ванну, — ответила Цяо Чжэнь, снимая куртку и распуская волосы.

— Что происходило дома за эти дни? — обратилась она к мальчику.

Услышав, что всё в порядке, она потянулась и рухнула на диван-боб, больше не желая двигаться. Путешествие, конечно, доставило удовольствие, но дома всё же лучше — только здесь она могла полностью расслабиться. Видимо, судьба её — быть домоседкой.

— Однако есть одно дело, — тихо произнёс мальчик, опустив голову. — Пять дней назад соседи продали квартиру. Теперь там поселился мужчина.

— Он чем-то примечателен? — спросила Цяо Чжэнь, не придавая значения.

— Нет, он обычный человек, без всяких особенностей. Но каждый день к нему приходят десятки незнакомцев — мужчин и женщин. Некоторые даже остаются ночевать. Он раздаёт им какие-то рекламные материалы и заставляет учить их наизусть. Еду они никогда не готовят сами — только заказывают доставку. По моим наблюдениям, это, скорее всего, секта сетевого маркетинга.

— Если это преступление, пусть разбирается полиция. Мне это неинтересно, — отмахнулась Цяо Чжэнь. Она ожидала чего-нибудь вроде демонов или духов, а не бытовой мелочи.

Однако реакция мальчика удивила её.

Он поднял голову, и в его глазах проступили кровавые прожилки, будто он вот-вот заплачет кровавыми слезами.

— Я не осмеливаюсь беспокоить вас, госпожа… Просто позвольте мне самому позвонить в полицию.

— Почему тебе так важно вмешиваться? — Цяо Чжэнь села прямо и пристально посмотрела на него.

Самовольный подчинённый ей не нравился. Тем более что эти дети — не её подчинённые, а лишь временные слуги. Если он не даст убедительного ответа, она одним движением руки сотрёт его с лица земли.

— Госпожа! — вырвалось у девочки. — Его старший брат… Отец брата попал в логово такой секты. Когда пытался сбежать, его поймали и замучили до смерти!

— Ты хочешь уничтожить их логово? — Цяо Чжэнь чуть приподнялась, опершись подбородком на ладонь.

Мальчик склонил голову:

— Да, госпожа. Эти люди убили моего отца. Теперь, встретив такое же зло, я не могу молчать.

Она сочла его достаточно сдержанным и сказала:

— Только в этот раз.

То есть второй попытки у него не будет.

Мальчик на мгновение замер, собираясь поблагодарить, но Цяо Чжэнь остановила его жестом.

— Не забывай: между нами всегда действует принцип равного обмена. Я даю тебе и твоей сестре временное убежище, а вы обязаны проявлять полную верность. Мне всё равно, что ты думаешь внутри, но внешне не смей создавать мне лишних проблем. Я терпеть не могу, когда неприятности лезут ко мне сами.

Она надела тапочки и, не обращая на него внимания, открыла холодильник, достала йогурт и направилась в свою комнату.

— Брат, ты сегодня поступил неправильно, — сказала девочка. — Почти рассердил госпожу.

Мальчик пришёл в себя и почувствовал страх за своё необдуманное поведение.

— К счастью, госпожа не стала наказывать меня строго. Но если повторится — мы потеряем её защиту.

— Ты это понял — и хорошо, — кивнула девочка. — А пока давай не будем об этом. Я давно хотела спросить: мы всё ещё должны войти в Врата Преисподней седьмого числа и отправиться в перерождение?

С тех пор как её разум прояснился, девочка поняла ценность цикла перерождений.

— Здесь ведь тоже неплохо: много инь-ци, и госпожа нас защищает. Пусть характер у неё и не сахар, но она сделала для нас всё возможное.

Мальчик думал так же. Он даже мечтал остаться в этом мире, но, глядя на свою маленькую сестру, понимал: она слишком наивна.

— Мне всё равно, но ты, Хуахуа, должна родиться заново. Людям жить лучше, чем призракам.

На самом деле они не были родными братом и сестрой, а лишь двоюродными. Их семьи жили по соседству, и родители часто оставляли детей вместе. Так они выросли ближе, чем родные. У мальчика с детства было яньяньское зрение, и он рано повзрослел, считая своей обязанностью заботиться о девочке. Даже после смерти в автокатастрофе его первой мыслью было защитить её.

— Хуахуа, ты правда не хочешь перерождаться? — спросил он серьёзно, хотя его пухлое личико делало выражение почти комичным.

Девочка выглядела ещё младше и кивнула:

— Конечно, хорошо стать человеком снова… Но тогда мы расстанемся. После перерождения никто никого не вспомнит. Лучше остаться здесь и служить госпоже — как сейчас, призрачными слугами.

— Но примет ли нас госпожа? — засомневался мальчик.

Временное убежище — одно дело, а постоянное служение — совсем другое. Зная характер Цяо Чжэнь, он понимал: это маловероятно.

— Я сама спрошу у госпожи, — решительно сказала девочка. — Но не сейчас. Она сегодня не в духе. Подождём, пока твоё дело не уладится.

В её словах чувствовалась мудрость, не свойственная её возрасту. В отличие от брата, рождённого с яньяньским зрением, девочка стала такой после смерти — избыток инь-ци пробудил её разум.

Мальчик решил действовать просто: анонимно позвонил в полицию.

Цяо Чжэнь только легла в постель, как внизу раздался вой сирен.

Она перевернулась на бок, удобнее устроилась под одеялом и продолжила спать. Ничто теперь не могло её разбудить.

А в соседней квартире начался настоящий хаос.

Новый жилец, лидер секты, схватил чёрный портфель и бросился вверх по лестнице. Он знал: полиция уже у подъезда. Если спуститься — попадётся, как рыба в сачок. Лучше спрятаться на крыше — может, повезёт.

О судьбе семи-восьми молодых людей, метавшихся в квартире, он не думал. Это были его «партнёры» — пусть их и арестуют.

Но как полиция узнала? Кто-то сдал их?

Добежав до крыши, он увидел открытый резервуар с водой. Крышка была снята — явная халатность управляющей компании. Для ребёнка это опасность, а для него — идеальное укрытие.

Он поблагодарил себя за предусмотрительность: все незаконно нажитые деньги хранились в водонепроницаемом портфеле.

Не раздумывая, он снял обувь, прижал её к груди вместе с портфелем и прыгнул в резервуар.

http://bllate.org/book/8507/781873