Готовый перевод Incurable / Безнадёжно: Глава 5

Перед тем как вернуться домой, Му Вань и Линь Вэй заглянули в зоомагазин. Му Вань заводила кошку впервые и ничего не смыслила в этом деле, поэтому, когда продавщица с воодушевлением начала рекомендовать товары, она согласилась на всё — и в итоге купила целых два больших ящика.

Когда покупки упаковали, Линь Вэй помогла сотруднице погрузить коробки в машину, заперла за собой дверь магазина и подошла к кассе. Му Вань как раз расплачивалась картой.

Линь Вэй оперлась локтями о прилавок и, глядя, как подруга проводит платёж, с улыбкой заметила:

— Ты ещё свадьбу не сыграла, а уже мамой стала.

Молоденькая кассирша услышала эти слова и рассмеялась:

— Да что в этом особенного? У нас в магазине все сотрудники держат кошек.

— Правда так нравятся?

— Конечно! — Девушка улыбнулась, и в её глазах зажглись искорки, будто она вспомнила что-то тёплое. — Ваш котёнок пока маленький, но когда подрастёт, вы будете возвращаться домой, откроете дверь — а он уже сидит у порога и ждёт вас, приветливо мяукая. А ещё с питомцем рядом никогда не бывает одиноко.

— Моим троим до этого ещё далеко, — сказала Му Вань, мысленно представив себе картину: три котёнка сидят у двери и ждут её. Но она не могла по-настоящему прочувствовать эту сцену — ведь давно уже никто её не ждал. А сейчас, когда она только начала разбираться с кошками, всё казалось смутным и нереальным.

— Кошки быстро растут, — заверила продавщица. — Месяцев через два уже будут носиться повсюду.

Получив чек, Му Вань поблагодарила и вместе с Линь Вэй отправилась к машине.

Линь Вэй отвезла Му Вань домой, но тут же её вызвали на работу. Му Вань аккуратно уложила котят на диван, распаковала оба ящика, достала лежанку, приготовила молочную смесь и устроила малышей поудобнее. После этого она зашла в ванную.

За два дня, что она отсутствовала, там царил хаос.

На полу засохли пятна воды, перемешанные с кровью, — теперь они лежали коркой, будто пыль. Она жила одна, и даже если бы скорая увезла её в больницу, а потом она вернулась бы домой здоровой, всё равно пришлось бы самой убирать этот беспорядок.

Му Вань открыла кран. Сильная струя воды ударила в пол, издавая громкие хлопки и плеск.

И на фоне этого шума она вдруг услышала тихое, мягкое «мяу». Почти мгновенно она перекрыла воду. Последние капли упали на пол почти бесшумно.

«Мяу~» — на этот раз она услышала отчётливо.

Ей показалось, будто сердце её внезапно омыло холодной водой. Она выбежала из ванной.

Она оставила котят в спальне, в углу у изножья кровати. Они были совсем крошечными, и даже самая маленькая лежанка казалась им огромной — словно вселенная. Три пушистых комочка мерцали внутри, как далёкие звёздочки.

Глазки у них ещё не раскрылись, но, услышав шаги, малыши задрали головки, слепо тыкались друг в друга розовыми лапками, явно чего-то ища.

Му Вань принесла бутылочку с молочной смесью. Только что наевшиеся котята тут же начали сосать соску.

Не слишком ли много они едят?

Она осторожно отвела бутылочку в сторону.

Трое немедленно завозились, жалобно мяукая и карабкаясь друг через друга, всем своим видом выражая крайнее недовольство.

Му Вань поспешно вернула им соску.

Вся эта возня вымотала её. Сначала она стояла на корточках, потом просто села прямо на пол. Холодный пол, но спина у неё была вся в поту.

Все три котёнка родились от одной матери, но выглядели совершенно по-разному: один — рыжий, второй — рыже-белый, третий — чёрно-белый. Рыжий был крупнее и крепче остальных — наверное, старший. У рыже-белого мордочка и тельце белые, а на спине и хвосте — два рыжих пятнышка. Чёрно-белый же имел чёрную отметину на голове, которая чётко делила лоб пополам, будто у него была причёска с пробором посередине.

Му Вань решила расставить их по порядку и дала имена: первому — «Датоу» (Большая Голова), второму — «Эртун» (Два Кружка), третьему — «Чжунфэнь» (Пробор).

Закончив с именами, она убрала бутылочку. Котята наелись, животики у них стали круглыми, и они лежали в лежанке, задрав головки и жалобно мяукая. Му Вань положила руку внутрь лежанки. Сначала малыши понюхали её пальцы, потом медленно, один за другим, прижались головками к её ладони и уснули.

Рука лежала в мягкой лежанке, а сверху на неё давили три тёплых комочка.

За окном становилось светлее — небо прояснилось. И в глубине души Му Вань что-то тихо зашевелилось. Она смотрела на котят и вдруг отчётливо представила ту самую сцену, о которой говорила продавщица: трое котят сидят у двери и ждут её возвращения.

Они так похожи на неё: родились без отца, мать умерла — и вот они одни в мире.

— Но вам повезло больше, чем мне, — чуть дрогнули её ресницы, палец слегка шевельнулся. — У меня ничего нет, а у вас есть братья и сестры… и я — ваша мачеха.

Сказав это, она сама рассмеялась.

В понедельник, едва Лю Цяньсюй пришёл в кабинет, молодая медсестра сообщила ему:

— Доктор Лю, ту трёхцветную кошку, которую вы часто подкармливали, на днях сбила машина.

Рука с ручкой замерла. Лю Цяньсюй поднял глаза:

— Как умерла?

— Машина наехала, — вздохнула медсестра. — Я слышала от старшей сестры: кошка успела родить котят, и та хотела вечером забрать их домой, чтобы найти им хозяев. Но когда пришла, их уже не было.

Медсестра обеспокоенно добавила:

— Неужели кто-то унёс? Новорождённых котят трудно выкормить. Если бы просто забрали — ещё ладно, но в новостях пишут, что есть извращенцы, которые специально мучают маленьких кошек…

Лю Цяньсюй закрыл медицинскую карту. Его лицо осталось спокойным.

— Готовьтесь к операции.

Медсестра, погружённая в тревогу, очнулась:

— А… да, конечно!

Она думала, что доктор привязался к трёхцветной кошке — ведь он регулярно её кормил. Но с самого момента, как она сообщила о смерти кошки, его выражение лица почти не изменилось.

«Не зря же его называют Даосским доктором Лю», — подумала она. — «И правда, будто отрешённый даосский отшельник».

После обеда Лю Цяньсюй зашёл в охрану больницы и запросил записи с камер наблюдения за последние дни. Возле кустов у входа в больницу редко кто появлялся, хотя машин там стояло немало.

Он быстро перематывал запись, но как только на экране возникла фигура человека, щёлкнул мышью — видео остановилось.

На кадре была высокая стройная женщина с прекрасной внешностью. Она нагнулась к кустам, а когда выпрямилась, на руках у неё оказался пушистый комочек.

Она немного неловко держала котёнка и что-то говорила другой женщине. Потом подняла взгляд прямо в камеру и вышла из кадра.

Экран мигнул, меняя ракурс. Свет играл на чертах лица мужчины, сидевшего перед монитором: глубокие скулы, спокойные глаза, словно тёмное озеро без единой ряби.

— Это что, котёнок у неё на руках? — охранник, тоже глянув на экран и восхищённо оценив красоту женщины, всё же перевёл разговор на животное, помня, что рядом доктор Лю. — Бродячий, наверное. Молодая госпожа добрая, но котёнок такой маленький… неизвестно, выживет ли.

Лю Цяньсюй встал, поблагодарил охранника и вышел.

Му Вань получила звонок от Лю Цяньсюя, как раз когда её опустили с вайера. После нескольких дней дождей воздух наполнился горячим паром, испаряющимся от раскалённой земли. Она стояла в тени у городской стены в мужском костюме эпохи древности, лицо её покраснело от жары.

— Алло, — сказала она, почесав лоб — от пота зудело. Капля стекла по пальцу.

— Это Лю Цяньсюй, — раздался в трубке спокойный, прохладный голос, будто журчание горного ручья.

Это было неожиданно.

Сегодня понедельник, а медсестра сказала, что он вернулся именно в этот день. Му Вань вспомнила, как при выписке из больницы сказала Линь Вэй, что обязательно пригласит его на ужин, как только он вернётся. Но потом началась съёмка — и всё вылетело из головы.

— Вы вернулись! — обрадовалась она. — Прошу прощения за тогдашнее и огромное спасибо вам. Со мной всё в порядке, рана зажила. Может, сегодня после работы я вас угощу?

— Не нужно, — последовал лаконичный отказ.

Улыбка на лице Му Вань чуть померкла, но голос остался таким же светлым:

— А зачем тогда позвонили?

Лю Цяньсюй сидел в тишине кабинета. Единственный звук — хруст бумаги. На столе лежал журнал вызовов скорой помощи, уголок которого поднял сквозняк от кондиционера. Его голос прозвучал ровно и чётко:

— Отдать кота.

Теперь всё стало ясно. Он часто кормил трёхцветную кошку, наверное, знал, что она беременна. Вернувшись из отпуска, узнал о её гибели, просмотрел записи и увидел, как она забрала котят.

Но ведь при первой встрече она спросила, не его ли кошка, а он ответил, что нет. Значит, котята трёхцветной — не его собственность.

Кончик языка слегка коснулся зубов. Му Вань улыбнулась легко и непринуждённо:

— О? Какого именно?

Её голос был словно цветок: сначала лепестки плотно сжаты, потом постепенно раскрываются, источая тонкий, соблазнительный аромат. Она снова превратилась в кошку.

Голос в трубке наложился на воспоминания: тёплое женское тело в коридоре больницы, её руки, обхватившие его, жар кожи, проступивший сквозь запах алкоголя… Она была пьяна и, конечно, ничего не помнила. Но он помнил.

Кондиционер поднял ещё одну страницу журнала. На белом листе чёткими буквами были напечатаны: имя, телефон, адрес…

Лю Цяньсюй не ответил. В это время ассистент режиссёра позвал Му Вань на площадку. Она вернулась к реальности, и её голос стал обычным:

— Извините, доктор Лю, но котята мои. Отдать не могу. Если больше ничего — я пойду работать.

И она положила трубку.

Во второй половине дня медсестра встретила старшую сестру, и разговор переключился на распродажу на «Таобао» — о трёхцветной кошке больше никто не вспоминал. После первоначального сочувствия погибшая кошка растворилась в памяти людей, словно иней на дереве, растаявший без следа.

После операции, подписав документы, Лю Цяньсюй вовремя закончил рабочий день. Сев в машину, он выехал из больницы и исчез в потоке вечернего трафика.

Небо прояснилось ещё утром, и за день асфальт успел прогреться до сухого жара, а земля — лишь наполовину. Из тёмно-коричневой почвы пробивалась трава, оживляя тень под клёнами.

По сравнению с жилым комплексом «Наньфэн», этот район выглядел очень старым. Солнечный свет проникал сквозь листву, освещая облупившиеся стены домов и придавая им печать увядания. У стены стоял столб с густой сетью проводов, тянущихся от дома к дому. На проводах между зданиями иногда садились птицы.

Лю Цяньсюй вошёл во второй подъезд первого дома. Подъезд был тёмным, с затхлым запахом сырости. Краска на перилах облупилась, обнажив ржавчину, похожую на пятна на скорлупе перепелиного яйца.

Дома здесь были старыми: сразу за входом начиналась лестница, а рядом — чёрная, как бездна, дверь в подвал, заваленная хламом. Ступени были низкими, но гладкими — их протоптали сотни ног.

Лестничная клетка была тесной. Между этажами имелась небольшая площадка с окном. После дождей стекло оказалось вымытым дочиста, и солнечные лучи, проникая внутрь, резали пол на причудливые световые пятна.

Когда Лю Цяньсюй почти добрался до третьего этажа, раздался звук открывающейся двери. Он остановился на площадке между вторым и третьим этажами и поднял взгляд.

Му Вань стояла на лестнице в зелёном топике с обвязкой на шее и джинсовых шортах. Длинные волосы были собраны в хвост, открывая изящные ключицы. На тонкой шее — лицо с яркими чертами. Она нахмурилась, но, увидев его, слегка расслабила брови.

Мужчина стоял в тени, но даже в полумраке его кожа казалась холодно-белой, а черты лица — глубокими и благородными. В этой тесной, обшарпанной лестничной клетке он напоминал фарфоровую вазу с затонувшего корабля — достаточно одного луча света, чтобы раскрыть всю его ценность.

Му Вань смотрела на него. Её алые губы чуть шевельнулись, и голос эхом отразился от стен:

— Доктор Лю, вы ко мне?

Он не ответил на вопрос. Его взгляд был прикован к её рукам: в них она держала зелёное одеяльце, в котором лежал чёрно-белый котёнок.

— С ним что-то не так? — спросил Лю Цяньсюй.

Му Вань опустила глаза на Чжунфэня. Её губы слегка опустились, голос стал тише:

— Ему плохо.

http://bllate.org/book/8496/780959