Готовый перевод Madam, This Humble Monk Is Fond of You / Госпожа, бедный монах влюблён в вас: Глава 28

Фан Цзиньцзинь не могла смириться с участью наложницы. Разлука, подозрения и обида, а также нескончаемая борьба с госпожой Дун разрушили до основания и без того хрупкие чувства между ней и Тан Ваньшанем.

Госпожа Дун опиралась на поддержку влиятельного отца, и с самого начала Тан Ваньшань во всём ей потакал.

Позже их отношения с Фан Цзиньцзинь, измученные взаимными страданиями, окончательно исказились.

Когда-то он дал ей обещание:

— Подожди меня. Однажды я непременно стану маркизом или канцлером и возьму тебя в жёны. Если я стану маркизом — ты будешь маркизой, если канцлером — канцлершей будешь только ты.

Госпожа Дун происходила из благородной семьи, тогда как Фан Цзиньцзинь сгинула в пыли увеселительных заведений. Кого же он выберет в канцлерши? Ответ был очевиден.

Много лет спустя Тан Ваньшань уже достиг вершин власти — был вторым лицом в империи после самого императора, — но так и не сдержал своего обещания Фан Цзиньцзинь.

После смерти второй дочери Тан Цай госпожа Дун тайком, за спиной Тан Ваньшаня, выгнала тяжелобольную Фан Цзиньцзинь из дома. Узнав об этом, Тан Ваньшань лишь прикрыл один глаз.

Началом всех бед Фан Цзиньцзинь стала не конфискация имения Дома герцога, не попадание в Управление придворных наложниц, а встреча с безвестным учёным по имени Тан Ваньшань.

Афэй рыдала:

— Мама… она умерла одна в переулке Хулу-ду? А я? Где я была, когда её выгнали?

Автор говорит:

Наконец-то дописала историю матери Афэй — чуть не задохнулась от тоски. Когда писала план, меня так и тянуло написать про перерождение Фан Цзиньцзинь: после возрождения она пинает Тан Ваньшаня и наслаждается обществом самых красивых мужчин Поднебесной. Каждый раз, когда знаменитая куртизанка Фан Цзиньцзинь принимает очередного красавца, братец Ваньшань стоит у ворот Сускоу Фан, грызёт шёлковый платочек и причитает: «Почему ты меня бросила?» Одно только представление — и на душе легче.

Афэй жаждала узнать, где она тогда находилась и почему позволила выгнать мать. Но Девятый царевич лишь усмехнулся:

— История твоей матери на этом закончена. Не хотите ли вы, особенно Тан Фэй, послушать историю другого человека?

Афэй резко встала:

— Не нужно.

Её реакция оказалась неожиданной. Девятый царевич с интересом наблюдал за ней, а даже Чаньцзи выглядел озадаченным.

Она знала, что сердце Чаньцзи не принадлежит ей, но почему-то почувствовала неловкость. Она ощущала его взгляд, но не смела встретиться с ним глазами.

В зале воцарилась тишина. С листьев капали крупные капли росы, бесшумно исчезая в земле.

Чаньцзи поднялся:

— Мы слишком долго отвлекали ваше высочество. Бедный монах и госпожа Афэй должны проститься.

Он посмотрел на неё:

— Пойдём.

Чаньцзи вышел первым. Этот монах, казалось, всегда находил для неё выход. Афэй последовала за ним.

Девятый царевич скрестил руки на груди и косо взглянул на Афэй, шагающую вслед за Чаньцзи. Эта картина резала глаза. Ему искренне было жаль прежнего наследного принца Юньсяо! Что в ней такого?

Чжу Лин всегда считала, что даже родственные узы в императорской семье поверхностны, не говоря уже о такой эфемерной вещи, как любовь. Но Юньсяо упрямо стоял на своём. Он прекрасно знал, что Тан Фэй испытывает к нему лишь благодарность, а не любовь, но всё равно настаивал на браке.

Однажды Чжу Лин спросила:

— Ты так очарован ею? Неужели у неё три головы и шесть рук?

Что ответил Юньсяо?

Он улыбнулся:

— Когда полюбишь сама, поймёшь. У меня никогда не было ничего особенного, всё было пресно. Жизнь во дворце напоминала жизнь в горах — чистую и безмятежную. Но с первой же встречи я не мог отвести от неё глаз. Жизнь долгая, и на моём месте слишком многое зависит не от меня. Всё остальное я готов терпеть и принимать, как решат другие, но только не жену. Моя наследная принцесса — та, с кем я состарюсь, — должна быть любимой.

— Девятый брат, ты не понимаешь. Мои чувства к Афэй — это и любовь, и жалость. Снаружи она кажется неуязвимой лишь потому, что никто никогда не был её опорой.

Даже сейчас Чжу Лин считала, что Юньсяо сошёл с ума. Зачем жалеть женщину, покрытую шипами?

Тот, кто стремится к великим делам, не должен цепляться за чувства.

Она не любила Тан Фэй, ведь та превратила наследного принца в другого человека. Это было опасной слабостью правителя. Но сейчас, глядя, как та послушно следует за монахом, и замечая глубокую привязанность в её глазах, Чжу Лин вдруг почувствовала ярость.

Когда Афэй проходила мимо Девятого царевича, тот слегка наклонился и прошептал ей на ухо:

— Перед смертью твоя мать мечтала лишь об одном — чтобы ты вышла замуж за наследного принца Юньсяо и стала наследной принцессой. Именно поэтому госпожа Дун и выгнала её из дома.

Афэй замерла. Серёжки тихо качнулись, в глазах мелькнула тень.

Девятый царевич выпрямился и прищурился:

— Прощайте. Не провожу.

Выйдя из резиденции царевича, Чаньцзи вдруг остановился.

— Афэй, почему не идёшь?

Но Чаньцзи смотрел прямо ей в глаза:

— У тебя есть что-то, что ты скрываешь от бедного монаха.

Афэй замялась. Ей не то чтобы плакать хотелось, не то смеяться. Всё было так сложно. Значит, даже Чаньцзи начал замечать, что она что-то от него скрывает?

Она действительно не хотела, чтобы Девятый царевич упоминал при Чаньцзи наследного принца Юньсяо.

Она буркнула:

— А ты разве не скрывал своё мирское происхождение? Да и ушёл, даже не предупредив. Я ещё не рассчиталась с тобой за это.

Чаньцзи отвёл взгляд. Некоторые вещи ему не хотелось вспоминать.

— Ладно. Раз тебе неудобно говорить, бедный монах больше не будет спрашивать.

С этими словами он прошёл мимо неё. Его монашеские одежды развевались на ветру, а запах сандала, казалось, никогда не исчезал.

Афэй окликнула его:

— Чаньцзи!

Он остановился и ждал.

Она тихо произнесла, растерянно:

— Чаньцзи, я сама ещё не разобралась. Как я могу тебе объяснить?

— Бедный монах лишь беспокоится за тебя. Ты ничего не помнишь, нельзя верить лишь словам Девятого царевича.

— Чаньцзи, я знаю, знаю, что ты за меня переживаешь. Дай мне немного времени разобраться, хорошо?

— Это о наследном принце Юньсяо?

Афэй кивнула:

— Да.

— Ты хоть что-то помнишь о нём?

Сначала она покачала головой, потом кивнула:

— Я видела его глаза. От одного воспоминания о них мне становится невыносимо грустно.

Чаньцзи молчал. Наконец, он подошёл ближе, снял с запястья чётки и протянул ей.

Афэй удивлённо взяла их. Бусины источали лёгкий аромат сандала.

— Это…

Она услышала:

— Чётки тебе. Ты одна в доме канцлера, пусть они будут тебе в утешение.

Прошло немало времени, прежде чем Афэй подняла на него глаза. Она поняла, что он имел в виду. Он переживал, что, узнав столько о прошлом своей матери, она может ввязаться в конфликт с семьёй Тан. Ведь смерть матери Фан Цзиньцзинь на совести Тан Ваньшаня, но и вся семья Тан причастна к этому.

Она сжала чётки и натянуто улыбнулась:

— Не волнуйся, я буду в порядке. За то, что они задолжали моей матери, я заставлю их расплатиться. Но не через скандал в доме Танов.

Чаньцзи меньше всего хотел, чтобы она втягивалась в эти разборки, но понимал: раз речь о матери, она не сможет остаться в стороне. Он подарил ей чётки, надеясь, что те помогут ей сдержаться в порыве гнева.

— Пойдём, бедный монах проводит тебя домой.

Теперь он снова называл её «госпожа».

Хотя у неё было столько всего, что хотелось сказать Чаньцзи, они шли молча.

У ворот канцлерского дома Чаньцзи велел ей войти. Афэй посмотрела на массивные двери позади себя:

— Хорошо.

Она вошла, а Чаньцзи всё ещё смотрел ей вслед, пока она не скрылась за дверью.

Как только Чаньцзи ушёл, Афэй вышла обратно и долго смотрела в ту сторону, куда он исчез. Слова были адресованы слуге рядом:

— Никому не говори, что я возвращалась.

Чётки Чаньцзи она обмотала вокруг запястья. Бусины цвета тёмного сандала были гладкими и тёплыми. Эти чётки много лет были при нём и пропитались его запахом. Афэй надела их и покинула канцлерский дом, направившись в переулок Хулу-ду, к маленькому домику.

Там жила её мать. Там, а не в канцлерском доме, было настоящее жилище.

Афэй долго стояла перед табличкой с духами предков матери и впервые после потери памяти позвала:

— Мама…

Едва произнеся это, она расплакалась. Она помнила женщину из снов — танцующую под лохань-деревом, будто ждущую её возвращения. И помнила её нежный взгляд, когда та переставала танцевать и смотрела на неё.

Незаметно стемнело.

Во дворе не зажигали света, лишь лунный свет проникал в эту тихую обитель. Под лохань-деревом Афэй сидела одна. Пальцы перебирали бусины чёток. Она думала о матери, о словах Девятого царевича, о наследном принце Юньсяо, о Чаньцзи, о Тан Ваньшане, о госпоже Дун…

Лица проносились перед глазами, события крутились в голове, словно в водовороте.

Луна молча сопровождала её размышления.

В середине осени ночь была пронизана холодом. Афэй обхватила себя за плечи и спрятала лицо в локтях:

— Мама…

Ш-ш-ш!

Во дворе зашелестели листья, словно призраки. Холодный ветерок коснулся её спины. Афэй медленно подняла голову. Взгляд метнулся по сторонам — она чувствовала чей-то пристальный взгляд.

— Кто здесь?

Мелькнула тень.

Афэй резко вскочила:

— Выходи!

Лохань-дерево качалось под порывом ветра. Афэй бросилась вперёд, но увидела лишь колышущиеся ветви.

В это же время Юэ Цзюньчэн поспешно искал Чаньцзи:

— Брат, брат! Мои люди вернулись, есть новости!

Чаньцзи открыл дверь:

— Заходи.

Юэ Цзюньчэн был в восторге:

— Брат, ты был прав! Кто-то действительно пришёл в монастырь Куиньсы, чтобы расспросить о Тан Фэй.

Чаньцзи кивнул:

— Как и предполагал бедный монах. Удалось выяснить, кто это?

Юэ Цзюньчэн плюхнулся на стул и налил себе чая:

— Кто именно — неизвестно. Но хорошо, что ты вовремя распорядился: наш человек прибыл туда чуть раньше.

В день банкета у тайши Девятый царевич и наследный принц обменивались фразами, полными скрытого смысла и неискренности. Реакция наследного принца, когда он увидел Афэй, заставила Чаньцзи насторожиться.

Он послал младшего брата Юэ Цзюньчэна найти надёжного человека и немедленно отправить его на гору Чжуцзи. Нужно было договориться со старым настоятелем монастыря Куиньсы, чтобы все монахи единогласно заявляли: они никогда не видели Афэй.

И действительно — их человек прибыл первым, а вслед за ним появился другой. Тот, прикинувшись паломником, пытался выведать информацию об Афэй.

Чаньцзи задумался: кто это мог быть? Девятый царевич, судя по всему, знал всё и вряд ли стал бы расспрашивать. Тогда кто? Поскольку Афэй ещё не признали в семье Танов, Чаньцзи не мог представить никого, кроме нынешнего наследного принца.

Юэ Цзюньчэн был в восторге от такого приключения:

— Брат, что будем делать дальше?

Чаньцзи покачал головой:

— Будем наблюдать и ждать.

— Наблюдать и ждать? Как скучно!

Чаньцзи размышлял: что же связывало наследного принца и Афэй?

— Цзюньчэн, ты много знаешь о нынешнем наследном принце?

Юэ Цзюньчэн нахмурился:

— Зависит от того, о чём именно.

— О Тан Фэй.

— Ты имеешь в виду наследного принца Чжэньтина и Тан Фэй? — Юэ Цзюньчэн наморщил лоб. — Не слышал ничего такого. Но зато знаю про Тан Фэй и прежнего наследного принца.

— Да?

— Ага, брат, ты разве не знал? Тан Фэй была любимой наследного принца Юньсяо. Все знали, что он хотел взять в жёны младшую дочь Тан Фэй, а не старшую Тан И.

Чаньцзи кивнул:

— Ещё что-нибудь?

— Кажется, больше ничего.

Но Чаньцзи чувствовал, что дело не так просто.

В эти дни наследный принц болел, и Тан И неотлучно находилась при нём, ежедневно навещая восточный дворец. Чжу Чжэньтин погладил её по волосам:

— Ты так устала за эти дни.

Тан И прижалась щекой к его ладони:

— Лишь бы вы скорее выздоровели, для меня это не труд.

Наследный принц, прислонившись к подушкам, улыбнулся:

— Мне повезло иметь тебя в этой жизни.

Тан И скромно опустила глаза, не замечая насмешливого холода в его взгляде.

Небо ещё не начало светлеть, луна скрылась за тучами, и мелкий осенний дождь застучал по листьям лохань-дерева.

Холод проникал до костей.

Во дворе уже не было следов Афэй.

http://bllate.org/book/8492/780354