Готовый перевод Newlywed Couple in the Sixties / Молодожёны в шестидесятые: Глава 14

— Тётушка Цзиньхуа, не беспокойтесь — у меня уже есть невеста, — почесал затылок Хун Цзюньхунь, смущённо улыбаясь.

Это окончательно разожгло любопытство окружающих:

— Ой, да кто же она? Мы что-то не слышали!

Ли Сяомэй, стоявшая неподалёку, мгновенно побледнела. «Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы Хун Цзюньхунь назвал имя этой мерзкой Ли Цзянсюэ!»

Мать Хун Цзюньхуня в панике бросилась к сыну, схватила его за руку и предостерегающе посмотрела в глаза:

— Цзюньхунь, не болтай глупостей! Это погубит девушку!

Тётушка Цзиньхуа стала ещё любопытнее и продолжала подзадоривать:

— Да что ты такое говоришь! Какой же он плохой парень! Хун Цзюньхунь — отличная партия! Ну скажи, Цзюньхунь, я сама пойду свататься за тебя!

— Правда? — глаза Хун Цзюньхуня загорелись надеждой.

Тётушка Цзиньхуа кивнула:

— Конечно, правда!

— Да уж, даже если тётушка Цзиньхуа не поможет, мы сами всё устроим!

Любопытные тёти и бабушки наперебой подбадривали Хун Цзюньхуня назвать имя своей возлюбленной, совершенно не думая о том, как это повлияет на репутацию девушки, а лишь жаждая удовлетворить собственное любопытство.

— Это Ли…

Ли Сяомэй тут же перебила его:

— Цзюньхунь, замолчи!

Она осознала, что все смотрят на неё, и, покраснев, опустила лицо в ладони, присев на корточки. Её мать чуть не лишилась чувств от злости.

Толпа взорвалась:

— Так это же Сяомэй! Боже мой, Цзюньхунь, у тебя отличный вкус!

— Верно! Бабушка Янъюй, ваша Сяомэй уже помолвлена, а вы всё ещё ищете ей жениха? Вы что, хотите другим навредить?

— Наверное, она просто не сказала вам.

Мать Хун Цзюньхуня чуть не ликовала: семья Ли Сяомэй считалась состоятельной в их бригаде. У её отца было два старших брата и один младший; из них только старший был женат, остальные холостяки приносили много трудодней. В их же доме, хоть и было трое здоровых работников, но один из них болел, поэтому жили они бедно.

Хун Цзюньхунь же был вне себя от ярости. Он с Ли Сяомэй почти не разговаривал! Да, она была недурна собой по местным меркам, но рядом с Ли Цзянсюэ бледнела. Ли Цзянсюэ даже ходила красивее всех деревенских девушек! Как он мог теперь глядеть на Ли Сяомэй, когда у него есть Ли Цзянсюэ? Он подошёл к Ли Сяомэй и строго спросил:

— Что за чушь ты несёшь, Ли Сяомэй?

Ли Сяомэй, опустив глаза, тихо ответила:

— Я ведь ничего не говорила… Просто попросила тебя не раскрывать этого.

— Цзюньхунь, чего ты на неё кричишь! Боишься, что она сбежит от тебя?!

— Да, девчонкам стыдно ведь!

— Я вообще-то не про неё! Я хотел сказать Ли…

Мать Хун Цзюньхуня больно ущипнула сына за руку и шепнула:

— Цзюньхунь, если ты ещё считаешь меня матерью, сейчас же замолчи!

Хун Цзюньхунь сердито вернулся на своё место и стал снова пропалывать сорняки. «Да что с ней не так? Мы же вообще не знакомы! Она что, совсем глухая или дурочка?»

Мать Ли Сяомэй в ярости дала дочери пощёчину, которую так любила и берегла. Глаза её покраснели:

— Сяомэй, ты хочешь меня убить?!

— Бабушка Янъюй, что вы делаете?! Зачем бить ребёнка! — закричали окружающие, пытаясь унять её.

Мать Хун Цзюньхуня, наблюдая эту сцену, поняла: мать Ли Сяомэй явно недовольна их семьёй. Её лицо потемнело, но, сравнивая с Ли Цзянсюэ, она решила, что Ли Сяомэй — гораздо лучший вариант, и сделала вид, что ничего не заметила.

Ли Сяомэй знала, что Хун Цзюньхунь очень послушен матери, и не хотела, чтобы та плохо думала о ней ещё до свадьбы. Она быстро пояснила:

— Ничего страшного, мама просто рассердилась. Я ведь ничего ей не говорила, а она снова начала искать мне жениха. Это моя вина.

Услышав такое объяснение, мать Хун Цзюньхуня сразу смягчилась.

— Ли Сяомэй!

Ли Сяомэй взяла мать за руку и умоляюще посмотрела на неё:

— Мама, ради меня, прошу, не говори больше. Все смотрят.

— Ты ещё и понимаешь, что все смотрят?! Ты хочешь меня убить! — мать Ли Сяомэй схватилась за грудь от боли, но больше не произнесла ни слова. Её муж и два сына были спокойны: мужчины ведь не так тонко чувствуют такие вещи. К тому же они хорошо относились к Хун Цзюньхуню и не видели в этом браке ничего плохого. Жениться в одной бригаде — удобно, рядом с домом.

Из-за этой истории весь день люди работали с необычайным рвением. Только один человек был в ужасном настроении — Е Цзидун. Ведь Ли Сяомэй сама ему говорила, что влюблена в него! Хотя он и презирал её, ему нравилось, что она им восхищается. А теперь эта девушка, которая, по мнению других городских молодых людей, была без ума от него, вдруг объявила о помолвке с кем-то, кто во всём уступает ему! Как он мог с этим смириться? Теперь все будут смеяться над ним!

Не менее поражена была и Чжао Юнь. Она отлично знала, как Ли Сяомэй обожала Е Цзидуна. Раньше та даже дружила с ней только ради того, чтобы узнать новости о нём. Е Цзидун же всегда питал симпатию к самой Чжао Юнь. И каждый раз, когда Ли Сяомэй глупо спрашивала, как завоевать расположение Е Цзидуна, Чжао Юнь радовалась: разве не весело наблюдать за глупышкой? Но всего за несколько недель Ли Сяомэй не только порвала с ней дружбу, но и нашла себе нового возлюбленного! Это было слишком странно.

Благодаря лекарствам, которые принимал уже больше месяца, здоровье лекаря Ли значительно улучшилось: он больше не задыхался при ходьбе и мог обходиться без трости. Цзи Цянь и Сюй Синжань только теперь узнали, что лекарь Ли всего лишь пятьдесят два года. «Пятьдесят два года, а у него уже есть семнадцатилетняя внучка! Видимо, они рано женились».

Поскольку лекарь Ли снова мог собирать травы и готовить простые снадобья, односельчане стали чаще навещать его. Без развлечений в деревне люди только и делали, что болтали. Сегодня один из пришедших за порошком для остановки крови рассказал всю историю с Хун Цзюньхунем и Ли Сяомэй. Ли Цзянсюэ и её мать становились всё мрачнее. Если бы не вмешательство Ли Сяомэй, их семье грозила бы настоящая катастрофа.

Руки Ли Цзянсюэ дрожали. Она подошла к двери Цзи Цянь и постучала:

— Цзи Цянь!

Цзи Цянь как раз поела и ждала окончания времени восстановления своего пространства, чтобы принять душ. Услышав голос подруги, она сразу вышла:

— Что случилось, Цзянсюэ? Почему ты плачешь? Не плачь, я с тобой.

Она торопливо вытерла слёзы с лица подруги.

— Пойдём прогуляемся?

— Хорошо.

Было только около шести вечера, на улице ещё светло — обычно темнело ближе к половине восьмого. Гулять было безопасно. Цзи Цянь крикнула Сюй Синжаню, что выходит, и взяла Ли Цзянсюэ за руку. Они пошли по полевой тропе — в это время в полях никого не было, никто не подслушает их разговор. Сюй Синжань стоял у двери и видел силуэт жены.

— Что случилось? Почему ты плачешь?

Ли Цзянсюэ рассказала всё, что произошло в бригаде днём. Цзи Цянь слушала и всё больше злилась. В конце концов она не выдержала:

— Чтоб его! Этот ублюдок просто ужасен! Он нарочно тебя подставляет! Если он женится на тебе, то хорошо, а если нет — тебя просто зальют грязью! Этот мерзавец — просто отброс!

— Дедушка теперь здоров, в бригаде перестали нас обижать. Хотя нас всё ещё презирают, но злых людей стало меньше. Я думала, жизнь наладится… Но Хун Цзюньхунь — мой кошмар! Почему он не оставит меня в покое!

— Послушай меня, Цзянсюэ! — Цзи Цянь схватила подругу за плечи. — Твоя жизнь уже улучшается! Не отчаивайся и не позволяй этим ничтожествам победить тебя. Ты просто не повезло столкнуться с таким идиотом!

— Идиот? Да, Хун Цзюньхунь — настоящий идиот!

Ли Цзянсюэ почувствовала, что описание Цзи Цянь идеально подходит этому мерзавцу.

— А теперь этот идиот скоро женится на другой дуре. Тебе остаётся только избегать его. Но если он снова начнёт приставать — помнишь, как я тогда палкой огрела Люй Хромого?

— Помню!

— В следующий раз тоже бей его палкой! Ты же учишься на лекаря, дедушка говорил, что ты уже умеешь делать иглоукалывание. Значит, ты точно знаешь точки на теле. Бей так, чтобы он получил сплошную боль, но не мог предъявить претензии!

Глаза Ли Цзянсюэ, потускневшие от отчаяния, вновь засияли решимостью!

Цзи Цянь рассказала всё Сюй Синжаню. Тот был так возмущён, что чуть не вырвал:

— Это же чистое принуждение! Какой позор!

Но кроме защиты Ли Цзянсюэ, они ничего не могли сделать. Это осознание вызывало у них чувство безысходности.

Цзи Цянь нахмурилась, в её голосе слышалась досада:

— Почему в романах главные герои так легко расправляются с врагами, а мы можем только ждать?

— Потому что у нас нет авторского пера, которое управляет сюжетом. Люди слабы перед обстоятельствами — даже дракон не всегда может одолеть местного хулигана. Зато мы уже сделали всё возможное. Главное — чтобы Ли Цзянсюэ и её семья были в безопасности. Задание — лишь вопрос времени. В книгах всё крутится вокруг главных героев, но в реальности в Поднебесной миллионы людей, а в романе упоминается не более сотни имён. Мы просто люди, а не боги. Не всё идёт так, как нам хочется. Успокойся, хорошо?

Цзи Цянь вздохнула:

— Похоже, другого выхода нет.

Сюй Синжаню не нравилось видеть жену такой унылой. Он предпочитал её дерзкую, собранную. Он наклонился и поцеловал её в губы. Его поцелуи становились всё искуснее — каждый раз он доводил жену до состояния, когда ей не хватало воздуха. В самый последний момент он прервал поцелуй, его взгляд пылал, голос стал хриплым. Он кашлянул и перевёл тему:

— Цяньцянь, думаю, наше задание скоро завершится.

Щёки Цзи Цянь покраснели, глаза сияли, хотя она и пыталась сохранять спокойствие:

— Почему так думаешь?

— В такое консервативное время слухи о помолвке Хун Цзюньхуня и Ли Сяомэй быстро разнесутся. Все будут настаивать на свадьбе. В глазах односельчан Ли Сяомэй — отличная партия для Хун Цзюньхуня.

— Надеюсь, ты прав. Но боюсь, что даже после свадьбы Хун Цзюньхунь будет преследовать Цзянсюэ.

Пророчество Цзи Цянь сбылось.

Слухи о помолвке Хун Цзюньхуня и Ли Сяомэй разнеслись по всей деревне. Мать Ли Сяомэй, хоть и не радовалась, но вынуждена была признать отношения дочери — иначе репутация Сяомэй была бы окончательно испорчена.

Мать Хун Цзюньхуня немедленно отправилась свататься. За свадьбы старших сыновей — Хун Хунжэ и Хун Хунци — заплатили по пять юаней, столько же дали и за Хун Цзюньхуня. При этом деньги передавали так скупо, что мать Ли Сяомэй чуть не задохнулась от возмущения: «Мою дочь, которую я растила с любовью, выдают замуж за такого бедняка!»

— Эти пять юаней я полностью отдам Сяомэй в приданое и добавлю ещё пятнадцать. Только не смейте трогать её приданое!

Услышав это, мать Хун Цзюньхуня обрадовалась до слёз и тут же заверила:

— Приданое невесты остаётся у неё самой, не волнуйтесь, сватья!

Две невестки, которые шли следом, позеленели от зависти: когда они выходили замуж, у них была лишь одна одежда и ничего больше. А у Ли Сяомэй в руках тридцать юаней! И ведь ещё не разделились — почему она не отдаёт деньги в общую казну?

Свадьба была назначена на конец сентября — в октябре начиналась уборка урожая, и всем было некогда.

Хун Цзюньхунь, конечно, не хотел жениться на Ли Сяомэй, но мать пригрозила разорвать с ним отношения, и он сдался. После этого он стал молчаливым и угрюмым. Мать прекрасно знала характер сына и, вернувшись домой после сватовства, сразу позвала его к себе.

Первым делом Хун Цзюньхунь помог своему больному отцу сесть на кровати.

— Цзюньхунь, прости… Это я во всём виноват, — прошептал отец.

— При чём тут ты? — резко вмешалась мать. — Даже если бы ты не болел, я всё равно не позволила бы Цзюньхуню жениться на этой Ли Цзянсюэ. У неё плохое происхождение и бедность. — Она усадила сына рядом с отцом и тихо сказала: — Цзюньхунь, нельзя смотреть только на красоту Ли Цзянсюэ и забывать о будущем.

Хун Цзюньхунь опустил голову и молчал.

http://bllate.org/book/8483/779719