Готовый перевод Wen Zouzou’s Little Bookshop / Книжная лавка Вэнь Цзоуцзоу: Глава 9

— Если бы ты был рожден для торговли книгами, стал бы старик Вэньи тратить полдня, бегая ко мне? Да и то лишь потому, что мы носим одну фамилию — иначе я бы его и слушать не стал, — сказал Вэнь Юн, всё ещё с лёгкой дрожью вспоминая того загадочного старика, который знал о нём всё: даже откуда он родом. Что ещё могло остаться за пределами его ведома?

Чжун Инь вспомнил, что даже само место для книжной лавки указал мастер, и в его голосе прозвучала странная нотка:

— В миру мастер носил фамилию Лу, а в монашестве — Вэньи.

Вэнь Юн махнул рукой:

— Не цепляйся к таким мелочам.

— Разве не говорят: «Великие дела не терпят мелочей»?

— А разве те, кто не творит великих дел, обязаны цепляться к каждой мелочи? Ты слишком педантичен.

— Ты прав, Вэнь-гэ. Я и вправду педантичен.

Вэнь Юн посмотрел на него: слишком вежливый — и оттого скучный. Он вздохнул:

— Ласточка не поймёт стремлений журавля, а журавль — радости ласточки.

Чжун Инь растерялся:

— А если я хочу быть ласточкой?

Вэнь Юн стал серьёзным и пристально посмотрел собеседнику в глаза:

— Есть поговорка: «Дракон родит дракона, феникс — феникса, а детёныши мышей умеют рыть норы». Знаешь, почему? Потому что те, кто не мог соответствовать, не доживали до зрелости — их губила либо чужая сила, либо собственная слабость.

Выражение лица Чжун Иня едва заметно изменилось, и он тихо пробормотал:

— На самом деле можно было бы и не так.

Вэнь Юн почувствовал себя неловко, но продолжил:

— Ты шестой по счёту, но у тебя только один старший брат. Скажи честно: веришь ли ты, что он не стал бы так поступать?

Понимая, что утешать бесполезно, и зная свои скромные способности к убеждению, Вэнь Юн решил просто проводить гостя. Вернувшись, он застал Чжао Сяна за тем, что тот накрывал на стол.

Увидев, как быстро были приготовлены четыре-пять блюд, Вэнь Юн похвалил:

— Ну вы даёте!

Цзоу Шэнхань спросила:

— Вы всё выяснили?

Вэнь Юн кивнул:

— Да, теперь всё ясно. А ты как догадалась?

— На самом деле это было нетрудно заметить.

Вэнь Юн подумал о двойных зрачках Чжун Иня и почувствовал жалость: даже спрятаться не получится, не говоря уже о побеге под чужим именем. Разве что, как Робинзон, жить на необитаемом острове.

Остальные недоумевали. Лао Мэн спросил:

— О чём вы там говорили?

Вэнь Юн улыбнулся:

— О том, когда, наконец, снизят налоги — тогда я смогу разбогатеть!

…

Когда беден — ищи перемены; перемены ведут к прорыву.

Вэнь Юн не знал, сумеет ли он найти этот прорыв, но точно знал одно: он действительно беден.

Когда закат погас, лавка закрылась, и все собрались в круг — состоялось первое официальное собрание книжной лавки.

Как глава, Вэнь Юн первым заговорил:

— За этот месяц благодаря общим усилиям наша книжная лавка идёт неплохо. Однако… катастроф пока не было, а неприятностей хватает: полмесяца мы не работали, да ещё и налоги снова, опять, повысили. Так что после выплаты зарплат останется совсем немного.

Как владелец, считающий, что у него есть всё — и время, и место, и люди, — но при этом не заработавший ни гроша, Вэнь Юн чувствовал глубокую скорбь.

Лао Мэн утешал:

— Молодой господин, начало всегда трудно. Всё нужно делать шаг за шагом, не стоит торопиться.

Чжэн Фэй возразил:

— Молодёжь должна быть полна задора! Нельзя смотреть только на сегодняшний день!

И вот два пожилых человека снова заспорили, переругиваясь без умолку. Сяо Таоцзы была слишком молода, чтобы вмешиваться, Цзоу Шэнхань не хотела этого делать, а у Чжао Сяна и вовсе не хватало ума вставить слово.

Спор продолжался долго, пока оба не остались без дыхания и слюны. Тогда Вэнь Юн тихо произнёс:

— Я всего лишь хотел сказать, что в этом месяце премии не будет. Зачем вы так горячитесь?!

Цзиньлин издревле славился своим великолепием, богатой историей и глубокими культурными корнями, будучи «столицей шести династий». Вэнь Юну так и не давал покоя вопрос: почему в его времена столицей стал не Цзиньлин, переименованный в Нанкин, а Пекин?

Но прошлое не вернуть, а будущее ещё далеко.

…

В оживлённом Цзиньлине значительная часть приходилась на не самый престижный район — север города. Ещё севернее, в безымянном переулке, недавно появилась книжная лавка, уже успевшая обрести известность.

Внутри лавки…

Вэнь Юн, окружённый книгами, устроился в бамбуковом кресле, заварил чай и погрузился в роман «Гениальная девушка-земледелец», думая про себя: «Вот оно, то самое „медленное проживание жизни“, о котором так много говорили».

Не нужны ни золотые чертоги, ни роскошные палаты — деревянный домик и полки, заставленные книгами, сами по себе полны очарования.

Снаружи Вэнь Юн выглядел спокойным и довольным, но на самом деле ему очень хотелось зайти на кухню и сказать Сяо Таоцзы с Чжао Сяном, чтобы они перестали готовить рыбу. Даже самое любимое блюдо надо есть редко! Три раза в день рыба — это уже чересчур!

Но он не мог этого сделать. Как можно оставить лавку без присмотра, пока здесь есть клиенты? Пришлось надеяться, что эти двое поскорее уйдут.

«Пусть денег будет меньше, лишь бы мне было приятно», — подумал он, вспомнив строки поэта Ли Бо: «Небеса наделили меня талантом — не пропадать же ему! Тысячи золотых уйдут — вернутся вновь».

…

Эти две девушки явно были из знатных семей: в них чувствовались и книжная эрудиция, и врождённая гордость — обе черты были вплетены в саму суть их натуры. Вэнь Юн всегда считал, что таких людей слишком много читают — до того, что мозги набекрень.

Стройные, как бамбук, с изящной осанкой — приятно глазу.

Раньше он, возможно, с удовольствием поглазел бы, ведь красоту любят все. Но теперь он просто продавец книг и, сидя в бамбуковом кресле, громко сказал:

— Девушки, вы покупаете или нет? Если нет — можете присесть за столик и читать.

Это была правда, но звучала грубо. Хотя он и хотел быть вежливым, фраза легко могла быть воспринята как насмешка над их несостоятельностью.

Младшая из них тут же нахмурилась и сердито уставилась на Вэнь Юна.

Быть замеченным красивой девушкой — счастье, а сердито уставиться — несчастье. К счастью, подруга быстро увела её прочь.

Сам Вэнь Юн не придал этому значения, но подумал, что эти девушки слишком серьёзно относятся к чести и репутации. Неужели внешние или внутренние условности важнее собственного удовольствия?!

…

«После дождя рыба выходит на поверхность, а ласточки кружат в лёгком ветерке».

Весенний дождь сделал торговлю вялой, и Чжао Сян отправился на реку ловить рыбу — улов оказался богатым. Сяо Таоцзы помогала ему. Вэнь Юн даже не сомневался, что в ближайшие дни меню будет таким: на пару, жареная, уха…

Над головой тихо раскрылся масляный зонтик. Улица опустела. Изредка доносились голоса из соседних лавок и тонкие струйки дыма. Вэнь Юн посмотрел на Цзоу Шэнханя под зонтом и почувствовал, что и на его лице, вероятно, отразилось лёгкое смущение.

Прохожие спешили мимо, улица была пустынной. Вэнь Юн подумал: «Неужели больше никто не любит гулять под дождём?»

Дождь был мелким, улица длинной, но некоторые лавки всё же работали.

У Вэнь Юна был тонкий нюх, и он уловил соблазнительный аромат. Схватив Цзоу Шэнханя за руку, он зашёл в лавку тофу и, сложив зонт, уселся за самый чистый столик в углу.

Лавка была убрана аккуратно, хотя и уступала его книжной лавке, но сойдёт.

Он заказал тарелку жареного тофу и две миски соевого пудинга, потом смущённо признался:

— От рыбы я уже отвык. От одного запаха захотелось зайти сюда. А ты что хочешь? Я куплю.

Цзоу Шэнхань, вспомнив последние обеды, тоже почувствовала привкус рыбы во рту и ответила:

— Этого достаточно, я неприхотлива в еде.

Вэнь Юн вспомнил их недавнее общение и понял: у неё и вправду нет особых предпочтений в еде. Он успокоился.

Когда они шли вместе, было о чём поговорить. А теперь, сидя под навесом, вдруг стало нечего делать и не о чём сказать — наступило молчание.

Чем дольше оно длилось, тем неловче становилось. К счастью, хозяин быстро принёс еду.

Тонкие ломтики тофу были золотистыми, но не подгоревшими, с ароматным зелёным луком и особым соусом — очень вкусно. Соевый пудинг — нежный и ароматный, возбуждал аппетит.

После еды они продолжили путь и поняли: домой возвращаться совсем не хочется — там снова рыба.

Лао Мэн и Чжэн Фэй постоянно спорили — от ведения учёта до заваривания чая, ничего не сходилось. Либо они ругались, либо ругались, работая.

Чжао Сян и Сяо Таоцзы целыми днями экспериментировали на кухне: как сделать жареную рыбу ароматнее, паровую — менее рыбной, а уху — наваристее… Вэнь Юн уже начал подозревать, не собираются ли они устроиться поварами в таверну на другой стороне улицы.

В итоге Вэнь Юн, сам хозяин лавки, отправился с Цзоу Шэнханем на юг города за бумагой и чернильницами — и как раз попал под дождь.

«Интересно, почему мне так весело?» — подумал он про себя.

Север — вверху, юг — внизу, запад — слева, восток — справа. От севера до юга города было очень далеко.

Из-за дождя небо стало бледно-зелёным, всё вокруг — унылым. Прохожих почти не было, и казалось, будто они гуляют вдвоём, в полном уединении. Вэнь Юн подумал, что ни в прошлой, ни в этой жизни он никогда не чувствовал себя так неловко и смущённо.

Как вести себя, гуляя с прекрасной спутницей?

Шаги стали медленнее — будто не за покупками, а на прогулке.

Мелкий дождь смыл пыль и немного тепла. Вдали деревья и цветы будто обрели особый фильтр — свежие, яркие, притягивающие взгляд.

Помолчав, Вэнь Юн осторожно заговорил:

— Раньше я слышал, что встретить под дождём девушку, похожую на цветок жасмина, держащую масляный зонтик, — величайшее наслаждение. Я думал, это слишком приторно. Но теперь понимаю: гулять под зонтом в дождь и вправду прекрасно.

Цзоу Шэнхань кивнула, глядя на большое дерево впереди, омытое весенним дождём:

— Полагаю, та девушка под зонтом думала то же самое.

— Но, возможно, она даже не заметила, что юноша обратил на неё внимание. Может, это была лишь мимолётная встреча без судьбы.

— А юноша не знал, замечала ли его девушка. Судьба — дело небес, кто может это предугадать?

Зонтик был небольшим, и, не ожидая дождя, они естественно прижались друг к другу под ним.

Вэнь Юн недовольно поморщился:

— Раньше я обожал рыбу, но теперь… — он не договорил.

Цзоу Шэнхань взглянула на его нахмуренные брови и сказала:

— Сяо Таоцзы и Чжао Сян очень стараются. Каждый раз они пробуют новые способы приготовления рыбы.

Но тут же вспомнила сладкий рыбный суп на завтрак и острую паровую рыбу на обед — и поняла, что лучше бы этого не говорила.

Перевела тему:

— Чжао Сян за два дня собрал целую миску креветок. Вечером все вместе будем жарить их на гриле.

Вэнь Юн сразу повеселел:

— Правда?

Цзоу Шэнхань улыбнулась:

— Конечно!

Перед книжной лавкой росли два огромных баньяна — густые, пышные. После полудня солнечные лучи пробивались сквозь листву, листья падали, тени плясали.

Улица была чистой и просторной, но прохожих почти не было. Зато лавок открылось немало — будто старые вещи, годами пылившиеся в углу, вдруг оказались на виду. Вдоль всей улицы, от начала до конца, насчитывалось не меньше сотни заведений. Когда наступала тишина, всё выглядело особенно уныло.

Времена года сменялись без остановки. Лето — жаркое, осень — суровая, зима — ледяная — всё это делало весну особенно желанной. Лежа в большом бамбуковом кресле под баньяном, потягивая чай и прищурившись от весеннего солнца, Чжэн Фэй думал: «Вот оно, настоящее счастье. Чего ещё желать?»

— Старик Чжэн, который час? Ты всё ещё здесь валяешься? Иди лучше считать деньги! — раздался привычный, назойливый голос, как будто требовали долг. Чжэн Фэй вздрогнул и с тоской подумал: было бы лучше без этого голоса.

Лао Мэн был старше всех в лавке, но привык к тяжёлой работе — целыми днями бегал туда-сюда, громко и бодро, совсем не по-стариковски. Остальные за него переживали: он заботился о других, а другие — о нём. Всё было ладно.

— Сейчас же нет клиентов. Разве не всё равно — внутри лежать или снаружи? — проворчал Чжэн Фэй, поднимаясь. Ему показалось, что так он теряет лицо, и он тихо добавил:

— Раньше в твоей чайхане за рассказы внутри платили десять монет, а снаружи слушали даром. Разве внутри и снаружи — одно и то же? Разве видеть на столе жареную утку и есть её — одно и то же?

http://bllate.org/book/8482/779682