Готовый перевод Wen Zouzou’s Little Bookshop / Книжная лавка Вэнь Цзоуцзоу: Глава 7

Ханьцы чтут письменность, однако бедных учёных, сдавших императорские экзамены, всегда меньше, чем тех, кто получает власть благодаря знатному роду и связям. Будь то дочери богатых домов или простые горожане — почти все умеют читать хотя бы несколько иероглифов. В эпоху междоусобиц и хаоса есть город, полный спокойствия и изящества… Какая ирония.

Некоторые, явно долгие годы корпевшие над книгами, увидев в книжной лавке лишь сборники народных повестей, с видом превосходства бормочут пару презрительных слов и тут же уходят. Вэнь Юн не сожалеет об этом и не пытается удержать их: «Разные пути — разные стремления».

Иные юные госпожи сначала проявляют живой интерес, но тут же стараются сохранить спокойствие и с достоинством выбирают несколько томиков, чтобы сразу же купить их и унести домой. А дети из простых семей читают в основном приключенческие истории. Лао Мэн и Чжэн Фэй усаживают их за столы напротив и не торопят ни заняться покупкой, ни уйти.

Лавка хоть и невелика, но всем четверым приходится изрядно потрудиться. В разгар суеты Вэнь Юн замечает, как Чжао Сян входит внутрь, держа в руках двух крупных рыб, и спешит к нему, проводя гостя во двор.

Случилось так, что Чжао Сян живёт как раз в переулке за этой улицей. Каждое утро Вэнь Юн проходит мимо его дома во время прогулки, но до вчерашнего дня они не были знакомы. Лишь вчера, когда Чжао Сян возвращался вместе с Вэнь Юном и другими и увидел Чжэн Фэя, все наконец поняли, кто есть кто.

В юности Чжао Сян осиротел и до сих пор не женился, живя в одиночестве и промышляя ловлей рыбы и рубкой дров. Часто он приносил Чжэн Фэю рыбу или охапку дров, но за рассказы, конечно же, никогда не платил.

Вчера Вэнь Юн вступился за него и помог вернуть немалую сумму денег. Чжао Сян был чрезвычайно благодарен и всё время благодарил. Услышав от Чжэн Фэя, что Чжао Сян — человек надёжный, Вэнь Юн спросил:

— Если у тебя нет постоянного занятия, почему бы не поработать у меня в лавке? Три цяня серебра в месяц, плюс премии за хорошую работу. Как тебе?

Чжао Сян прикинул: плата лучше, чем от рыбалки и рубки дров, да и зависеть от погоды больше не придётся. Он тут же согласился. Договорились, что начнёт он с самого открытия книжной лавки завтра.

Сначала Вэнь Юн даже немного обиделся, что тот опоздал и не проявил пунктуальность, но, увидев двух живых, бьющихся рыб, сразу всё понял: Чжао Сян принёс подарок к открытию — знак уважения и пожеланий удачи. Вэнь Юн похвалил его парой добрых слов, вроде «старайся, работай усердно» и тому подобное.

К полудню суета наконец улеглась, посетителей стало меньше. Маленьких читателей Сяо Таоцзы и Цзоу Шэнхань уговорили идти домой обедать, пообещав вернуться после обеда.

Вэнь Юн уже собирался звать всех к столу, как вдруг появился неожиданный гость — вчерашний невозмутимый господин.

Чжао Сян, увидев его, тут же загородил вход своим могучим телом, не дав Вэнь Юну даже высунуться из-за спины, и с видом простодушного, но решительного человека грозно произнёс:

— Зачем пришёл? Я тебе деньги не верну!

Почти незаметный Вэнь Юн толкнул стоящего перед ним великана в спину:

— Да он богатый человек.

Чжао Сян:

— ?

Вэнь Юн продолжил:

— Ему твои деньги не нужны. Скорее всего, он ищет меня.

Чжао Сян:

— Он хочет, чтобы ты заплатил ему ещё больше?

Вэнь Юн:

— … Очень хочется вернуть этого парня обратно продавцу!

Цзоу Шэнхань, ловко проскользнув между двумя телами, выглянула с привычной улыбкой, какой встречает постоянных клиентов:

— Чем могу помочь? Хотя наша лавка и невелика, у нас есть все виды повестей: боевые искусства, удивительные приключения, путешествия и романтические истории — всё на выбор.

Вэнь Юн подхватил:

— Совершенно верно! Раз уж мы знакомы, при покупке более десяти томов — скидка десять процентов. Или, если хочешь, купи десять — один в подарок. Выбирай сам.

Чжао Сян добавил:

— А если больше двадцати — доставим прямо к дому. В пределах Цзиньлина я везде доставлю.

А до этого момента так и не успевший сказать ни слова невозмутимый господин лишь молчал, ошеломлённый.

— Кхм, — прокашлялся он. Весь его облик выдавал в нём книжного человека — хрупкого, утончённого, слегка неловкого. Он запнулся и наконец выдавил:

— На самом деле… я пришёл продать книги.

Вот что такое неловкость: когда все молчат одновременно.

Господин снова кашлянул, словно собираясь с духом, и продолжил:

— Мне очень нравятся повести, поэтому я тайком собрал немало редких экземпляров, многие из которых сегодня уже невозможно найти. Жаль, если такие книги исчезнут бесследно. Но я не могу открыто их рекламировать, поэтому решил спросить — не хотите ли вы их взять?

Подумав, добавил:

— Если вы пообещаете, что они не пропадут, а будут жить дальше — я даже готов отдать их вам бесплатно.

Вэнь Юн сразу ответил:

— Сначала покажите товар, потом обсудим цену.

Про себя он подумал: «Да это же сын богатого барина!»

Господин смутился и покраснел:

— Вообще-то я ещё и извиниться хотел. Вчера я поступил неправильно. Но я действительно не знал того человека, купившего рыбу. Хотя считаю, что в учёности и литературе разбираюсь неплохо, счёт и классические тексты по арифметике… э-э… увы…

Вэнь Юн и Цзоу Шэнхань обменялись вежливыми, понимающими улыбками: «Всё ясно, не надо больше объяснять».

Чжао Сян широко махнул рукой и добродушно прогудел:

— Ничего страшного! Главное — признать ошибку. «Тот, кто исправляет ошибки, совершает величайшее добро». Теперь мы знакомы — забудем об этом.

Господин тут же нахмурился и строго возразил:

— Я с тобой не дрался!

Трое у двери, ничего не понимающие:

— …

К вечеру поток посетителей заметно поредел, и в лавке воцарилось спокойствие. Закат не пылал огнём, но мягкий золотистый свет окутывал здание, наполняя его теплом и умиротворением. Лёгкий ветерок шевелил пряди волос и листы книг, поднимая в воздух мельчайшую пыль.

В тишине Сяо Таоцзы и Цзоу Шэнхань готовили на кухне свежую рыбу: большую собирались сварить в супе, поменьше — пожарить. К сезонным овощам ужин обещал быть сытным и вкусным. Лао Мэн и Чжэн Фэй занимались учётными книгами: один считал, другой проверял — редкое согласие между ними. Чжао Сян убирал главный зал, но новая метла оказалась для него слишком маленькой и неудобной…

Вэнь Юн, расставляя книги на полках, с теплотой и удовлетворением наблюдал за этой картиной.

Он замер, невольно задержав взгляд подольше. Из-за привязанности и трепетного отношения к этому месту всё казалось особенно ценным. Сцена не изменилась, но его внутреннее состояние уже другое.

Сегодняшний невозмутимый господин был вежлив и обходител, его внешность — утончённая и благородная — легко располагала к себе. Однако Вэнь Юн уже жалел о его появлении. Нет, теперь он искренне сожалел, что вообще с ним познакомился.

Вежливость и доброжелательность — основа любого торгового дела. Но во время разговора он случайно заметил: у того господина в каждом глазу по два зрачка. Вэнь Юна будто током ударило. Конечно, это не предрассудок, но в официальных исторических хрониках всего шесть человек с таким признаком: Цан Цзе, Юй Шунь, Сян Юй, Люй Гуан, Юй Цзюйло и Ли Юй.

Здесь, в Наньтане, в Цзиньлине, с двойными зрачками должен быть только один человек — Ли Юй.

Многие медики считают двойные зрачки ранним проявлением катаракты. Вэнь Юн не знал, болен ли Ли Юй, и сколько ещё в Цзиньлине таких «больных». Но если перед ним действительно Ли Юй, как ему уберечь этих людей от надвигающейся бури, от кровавых потрясений и смены эпох? Какой силой и основой он должен обладать, чтобы защитить их всех?

Что ему делать? И что он вообще может сделать?

— Господин, у вас, наверное, шея затекла? Вы всё вертите головой. Может, позвать лекаря? — спросил Чжао Сян.

— Не надо. Занимайся своим делом, — отмахнулся Вэнь Юн.

…

«Не замечаешь, как весна уходит вглубь, а каждый миг стоит золота». Как тяжела книга? А целый ящик книг?

Вэнь Юн стоял у стеллажей, стараясь взять себя в руки, и внимательно перелистывал томик. Внезапно он услышал шум и обернулся: двое могучих детин с трудом внесли огромный сундук.

Прямоугольный деревянный ящик с выпуклой крышкой, покрытый коричневой краской, украшенной резьбой с пейзажами. Главное — размеры. Даже двум здоровякам пришлось изрядно попотеть; толстая палка, на которой они несли груз, изогнулась дугой, но, к счастью, не сломалась.

— Бум! — с глухим стуком ящик опустился на пол. Пыль, поднятая ударом, подпрыгнула и тут же осела обратно.

Громкий звук привлёк все взгляды.

Спокойно и невозмутимо вошёл господин и, учтиво поклонившись, произнёс:

— Эти книги я поручаю вам, господин лавочник.

Его выражение лица было серьёзным — он действительно дорожил этим.

Вэнь Юн ответил поклоном:

— Не беспокойтесь, уважаемый. Кто любит книги — бережёт их как жизнь; кто не любит — бросает, как старую обувь. У меня книжная лавка, а значит, здесь одни любители книг.

Господин бросил взгляд на Чжао Сяна, и в его глазах мелькнуло нечто невыразимое.

Чжао Сян, поливавший пол из большого деревянного ведра, недоумённо почесал затылок: «Разве мы не договорились, что не будем драться? Зачем он снова на меня смотрит? Неужели передумал?»

Вэнь Юн сохранял вежливую, но отстранённую улыбку, сказал пару любезных слов, и гость ушёл, оставив напоследок:

— Забыл представиться. Меня зовут Чжун Инь, уроженец Цзиньлина.

Вэнь Юн проводил его, не ответив, но уже всё понял.

Ли Юй, первоначальное имя — Ли Цунцзя, взял литературное имя Чжунгуан, а псевдоним — Чжунъинь цзюйши.

…

Проводив гостя и разместив книги по полкам, все собрались за ужином. Вэнь Юн, взяв кусочек жареной рыбы, осторожно начал:

— Добродетельный человек не навязывает другим своё. Раз господин Чжун сказал, что не хочет денег за книги, нам неудобно будет настаивать на оплате. Вы согласны?

Никто не ответил. Цзоу Шэнхань попробовала суп и поморщилась:

— Суп невкусный.

Сяо Таоцзы, готовившая рыбу, встревоженно спросила:

— Что не так? Мало соли? Слишком пресно?

Цзоу Шэнхань:

— Нет. Просто голову не разварили — недостаточно наваристо. Слишком толстая шкура.

Сяо Таоцзы многозначительно взглянула на своего молодого господина и поддакнула:

— Да, слишком толстая.

Вэнь Юн:

— …

Лао Мэн, пытаясь выручить молодого господина, поставил ложку и серьёзно произнёс:

— Раз господин Чжун сам сказал, что не хочет денег, не будем ему их навязывать. В конце концов, это не так уж важно. Давайте есть.

Чжэн Фэй тут же поддел его, буркнув:

— Ты сам-то после такого обжорства ещё ешь?

Лао Мэн, как всегда теряя терпение при словах Чжэн Фэя, огрызнулся:

— Зато я не тощая палка вроде тебя! Сколько ешь — всё равно худой, просто зря хлеб жуёшь!

…

Девушки поели первыми. Цзоу Шэнхань и Сяо Таоцзы поднялись наверх. Чжэн Фэй, поглаживая свою маленькую бородку, усмехнулся:

— Эти две лентяйки всё ленивее: поели — и сразу наверх, даже не помогут потом убрать.

Но тут же обе девушки спустились обратно: одна несла таз с водой, ножницы и расчёску, другая — новую одежду.

Чжэн Фэй подумал: «Зачем мои инструменты для бороды?»

Лао Мэн удивился:

— Разве это не новая одежда, которую Сяо Таоцзы сшила мне?

Цзоу Шэнхань поставила свои вещи перед Чжао Сяном, Сяо Таоцзы положила одежду рядом — всё было ясно без слов.

Говорят: «Внешность отражает душу». Чжао Сян был груб внутри — и выглядел соответственно.

Чжэн Фэй вызвался отвести Чжао Сяна во двор привести себя в порядок. Остальные с любопытством ждали за столом. Ждали долго — так долго, что стемнело, и пришлось зажечь свечи.

Лао Мэн трижды перепроверил дневные записи и, теряя терпение, встал:

— Что там старик Чжэн делает — вышивает?

— Ухаживать за человеком куда сложнее, чем вышивать! — наконец раздался голос Чжэн Фэя. Он вернулся, ведя за руку Чжао Сяна, который всё ещё прикрывал лицо ладонями.

Лао Мэн поддразнил:

— Да ты что, невеста на выданье? Чего лицо закрываешь?

Все засмеялись. Чжао Сян, наконец, опустил руки.

— Ого! — хором воскликнули те, кто ещё мгновение назад смеялся.

Сбрив густую бороду, придав бровям чёткую форму, подчёркивающую глубину взгляда, с аккуратной причёской и высокой осанкой, в новом светлом халате Чжао Сян стал неузнаваем. Во дворе он сам не верил, что отражение в воде — это он.

Вэнь Юн:

— Высокий и красивый.

Цзоу Шэнхань:

— Блистательный и благородный.

Чжэн Фэй:

— Изящный и привлекательный.

Лао Мэн:

— Чёткие черты лица.

Сяо Таоцзы:

— Хорошо, что я одежду на вырост сшила.

Чжао Сян, не выдержав всеобщего внимания, возмутился:

— Да я же не красавица! Зачем все на меня смотрят?

Вэнь Юн покачал головой со смехом:

— Нет-нет, красоту любят все. Если ты так хорош — пусть полюбуются! Кстати, давай дадим тебе литературное имя. Как насчёт «Шэйин»? Чжао Сян, литературное имя — Шэйин. «Шэй» — как «пленять сердца», «ин» — как «игры света и тени».

http://bllate.org/book/8482/779680