Готовый перевод Lady Detective, Husband Please Stay / Госпожа‑сыщица, супруг, постой: Глава 80

По правилам благоразумия, даже если родился мёртвый плод, роженице об этом не сообщают сразу — вдруг она не выдержит горя и умрёт? Ведь речь идёт о живом человеке.

Акушерка приняла не один десяток родов — как могла она допустить подобную оплошность?

Выглядела она простодушно: полноватая, смуглая, совсем как обычная служанка.

Когда Чэн Мэй рожала, все находились снаружи. Неужели кто-то вмешался?

Едва эта мысль мелькнула у Ся Шу, её уже невозможно было заглушить.

Телосложение у Чэн Мэй было крепкое, и, проспав всю ночь без пробуждения, на следующий день она наконец пришла в себя.

Едва открыв глаза, она увидела сидящего у постели Ши Цюя: под глазами у него залегли тёмные круги, щетина покрывала подбородок, и выглядел он измождённо.

Чэн Мэй попыталась приподняться:

— Где ребёнок?

Щёки Ши Цюя дрогнули, и он мягко прижал её плечи:

— Отдыхай пока. Ребёнка унесли.

Чэн Мэй кивнула, и уголки её губ тронула улыбка:

— Мальчик или девочка?

Глотнув, Ши Цюй ответил:

— Мальчик. Но похож на тебя — красивее меня.

Мёртвого младенца Ши Цюй ещё прошлой ночью закопал. Крошечное тельце так и не успело открыть глаза, чтобы увидеть этот мир, и навсегда замолчало.

Сердце Ши Цюя будто пронзили насквозь — эту дыру уже ничем не заткнёшь.

Вошла Ся Шу. В комнате ещё не выветрился запах крови, и в ноздри всё ещё бил её резкий аромат.

Она подошла к кровати и села на стул.

Чэн Мэй улыбнулась ей — на лице сияла радость новоиспечённой матери, а во взгляде — неподдельная нежность. Такое невозможно сыграть.

Но ведь акушерка чётко сказала, что Чэн Мэй знает: ребёнок мёртв. Что же происходит? Самообман?

Чэн Мэй взяла Ся Шу за руку и сморщилась:

— Мне приснилось, будто с ребёнком что-то случилось. Хорошо, что я услышала его плач — иначе до сих пор пугалась бы.

Ся Шу слегка нахмурилась:

— Плач ребёнка?

Чэн Мэй энергично кивнула:

— Да! Я даже подержала его на руках. У него на ладошке — красное родимое пятно в форме сердечка, размером с ноготь.

Ся Шу удивилась:

— Мэй-эр, ты точно не ошибаешься? Я не видела никакого родимого пятна.

Чэн Мэй возмутилась:

— Как можно ошибиться в таком? Оно прямо на левой ладони!

Прошлой ночью тело младенца явно указывало на внутриутробную гибель — он родился мёртвым. Но теперь Чэн Мэй утверждает, что видела родимое пятно и даже держала ребёнка на руках. Что за странности?

Ши Цюй тоже почувствовал неладное. Он поправил одеяло у Чэн Мэй и кивнул:

— Да, пятно есть. Я тоже видел.

Услышав подтверждение от мужа, Чэн Мэй обрадовалась и снова кивнула.

После родов силы её были на исходе, и вскоре она снова уснула.

Ся Шу вышла вслед за Ши Цюем и, дождавшись, пока он закроет дверь, спросила:

— Что происходит?

Челюсть Ши Цюя напряглась:

— Мэй просто не может принять правду. Она сошла с ума от горя.

Но Ся Шу всё ещё сомневалась. В родильной комнате находились двое служанок и одна акушерка.

Акушерку подобрали за три месяца до родов — вроде бы всё надёжно.

К тому же, если бы плод умер в утробе, он перестал бы шевелиться и расти, и Чэн Мэй наверняка заметила бы неладное.

— Ши Цюй, ребёнок в последний месяц шевелился?

Он кивнул, в глазах мелькнула боль:

— Шевелился не раз. Кто бы мог подумать, что так выйдет...

Ся Шу не знала, не слишком ли она подозрительна. Она развернулась и направилась к двери. Ши Цюй попытался её остановить, но Ся Шу уже вошла в комнату.

Чэн Мэй спала, в спальне царила тишина.

В главной спальне было два окна: одно выходило на галерею, другое — в сад.

Подойдя к окну, обращённому к галерее, Ся Шу провела пальцем по подоконнику — тот оказался совершенно чистым, без пыли.

А вот на другом подоконнике скопилась грязь.

Ши Цюй тоже это заметил.

Ся Шу с сарказмом сказала:

— Ваши служанки, видимо, не очень расторопны: одно окно вытерли, а другое забыли.

Да и не просто забыли — на подоконнике не пыль, а грязь. Такую оставляют только те, кто проникает в дом через сад.

Судя по размеру следов, обувь женская — вышитые туфли.

Хотя по самому отпечатку ничего не определить, само присутствие следов на подоконнике главной спальни уже вызывает подозрения.

Ся Шу оперлась руками на подоконник и перелезла наружу.

Ши Цюй, владевший боевыми искусствами, последовал за ней в сад.

Ся Шу небрежно спросила:

— Слышал ли ты сказку «Лиса меняет ребёнка»?

Ши Цюй кивнул:

— Слышал.

Он не был глупцом. Ся Шу явно подозревала, что рождённый Чэн Мэй ребёнок не был мёртвым.

Но если ребёнок жив, где он сейчас?

И кто хочет им зла?

Ся Шу проследовала за следами до бамбуковой рощи, но там они исчезли.

Она посмотрела на Ши Цюя:

— Всего одна акушерка и две служанки. Надо их допросить.

В доме Чэн в последнее время всё чаще происходят несчастья.

Хорошо, что все остались живы — пусть даже и с изрядной тратой нервов.

Ся Шу уже три дня не возвращалась в дом господина И, и И Цинхэ прислал за ней людей.

Увидев старого управляющего, Ся Шу взглянула на Ши Цюя, ничего не сказала и уехала.

Вернувшись домой, она узнала, что И Цинхэ всё ещё в управе Чжэньфусы.

В комнате стояла удушающая жара, несмотря на ледяной сосуд.

Ся Шу поднялась, чтобы налить себе чаю, и вдруг наткнулась ногой на что-то мягкое.

Она вздрогнула и отскочила назад.

— Мяу...

На полу лежал котёнок — обычный рыжий, худой, жалобно мяукающий.

Он устроился рядом с ледяным сосудом — самое прохладное место. Ся Шу тоже хотела приблизиться к нему и случайно наступила на котёнка.

Видимо, не сильно — иначе тот уже прыгнул бы в сторону, а не лежал, лениво вытянувшись.

Ся Шу присела, чтобы погладить его, но котёнок оскалился и отполз в другой угол.

Вошла Чжаофу с кувшином кислого узвара и, увидев в комнате кота, спросила:

— Госпожа, откуда он?

Ся Шу покачала головой:

— Не знаю. Только что заметила.

Увидев, что шерсть котёнка покрыта пылью, Ся Шу сказала:

— Принеси воды. Надо хорошенько его вымыть — грязный до невозможности.

Чжаофу быстро принесла таз. Как только котёнок увидел воду, он взвился в воздух и чуть не ударил Ся Шу носом.

В руке у Ся Шу была маленькая сушеная рыбка — остатки из кухни, идеально подходящие к каше. Она положила её на ладонь.

Рыбка пахла восхитительно. Котёнок уставился на неё круглыми глазами и сделал осторожный шаг вперёд.

Существо явно держало себя с достоинством.

Ся Шу мысленно усмехнулась и осталась неподвижной. Её терпение было безграничным. Она спокойно наблюдала, как котёнок понемногу подбирался ближе, наконец схватил рыбку и проглотил.

Накормив кота, Ся Шу опустила его в остывшую воду. Котёнок жалобно завопил — казалось, его бросили в кипяток.

На полу лежало мыло из «Цзиньсюй Фан». Ся Шу намочила шерсть и тщательно намылила каждую часть тельца.

Котёнок смотрел на неё мокрыми, полными обиды глазами, будто понял, что сопротивляться бесполезно, и покорно опустил голову.

Глядя на его унылый вид, Ся Шу ещё больше рассмеялась.

Наконец искупавшись, котёнок оказался совсем крошечным — чуть длиннее ладони Ся Шу. Его мокрая шерсть плотно прилегала к тощему телу.

Ся Шу аккуратно вытерла его мягкой тканью и положила на солнце. Вскоре шерсть стала пушистой и мягкой.

Когда И Цинхэ вернулся, он увидел, что на коленях у жены уютно устроился пушистый комочек. Зверёк уже освоился: доев пирожное, он усиленно вылизывал Ся Шу ладонь, вызывая у неё смех.

И Цинхэ подошёл ближе:

— Откуда кот?

Ся Шу даже не подняла головы, продолжая чесать котёнку подбородок:

— Не знаю. Очень послушный. Давай оставим его.

Видя, как жена увлечена котёнком и совершенно не замечает его, И Цинхэ почувствовал раздражение, но не знал, как выразить это.

Он перевёл взгляд:

— У Чэн Мэй родился мёртвый плод?

Ся Шу сначала кивнула, потом покачала головой:

— Не знаю, что и думать. Хотя вынесли именно мёртвого младенца, мне всё кажется странным. Ши Цюй сейчас допрашивает акушерку и служанок — посмотрим, что выяснится.

Жена провела в доме Чэн целых три дня, и И Цинхэ уже был недоволен.

Услышав, что дело не закрыто, он сдержал раздражение:

— Их семейные дела — не наше дело. Лучше держись подальше.

Ся Шу знала характер мужа и не обиделась, лишь неопределённо промычала в ответ, не дав чёткого обещания.

Видя, как жена игриво поскуливает над котёнком, И Цинхэ почувствовал жар. Прикинув в уме дни, он понял — уже почти месяц прошёл.

Глоток у него дрогнул, и он уставился на Ся Шу.

Но та была полностью поглощена котёнком и ничего не заметила.

— Поздно уже. Пора спать.

Ся Шу кивнула:

— Мм.

Она встала с мягкого кресла, прижимая котёнка к груди, и направилась к кровати.

И Цинхэ, поняв, что дело принимает оборот, схватил её за руку:

— А этот малыш где будет спать ночью?

Ся Шу улыбнулась:

— Он же выкупался. Будет спать с нами.

И Цинхэ дернул бровью:

— Нет!

Ся Шу обиделась:

— Почему нет? Я его обнимать буду. Если ты не хочешь — иди в кабинет спи.

Видя, что жена явно не считается с ним, И Цинхэ разозлился, резко уложил её на кровать и вынес котёнка за дверь.

Котёнок только что появился в доме и не привык к Ся Шу, поэтому сразу же убежал, растворившись в темноте.

Ся Шу задрожала от злости и молча принялась крутить И Цинхэ за руку.

И Цинхэ потер лоб:

— Да это же всего лишь кот!

Ся Шу молчала.

Господин И не знал, что делать. Он поднял жену на руки и, не говоря ни слова, начал целовать её в губы.

Ся Шу не только не отвечала, но и больно укусила его. К счастью, И Цинхэ успел отдернуться — кровь не пошла.

— Раз кот не вернётся, и ты не возвращайся, — бросила Ся Шу и повернулась к стене.

И Цинхэ остался стоять посреди комнаты. Его лицо то краснело, то бледнело, но в итоге он сердито вышел на поиски кота.

Целый час он искал и наконец нашёл котёнка, спрятавшегося на кухне.

Зверёк оказался настоящим хулиганом: как только И Цинхэ попытался его взять, тот вцепился когтями в руку и оставил кровавые царапины.

И Цинхэ уже хотел выбросить этого «зверя» вон, но вспомнил жену и с трудом сдержался.

Он передал котёнка Чжаофу с приказом за ним ухаживать и, стараясь сохранить достоинство, вернулся в спальню.

Не говоря ни слова, он сел на край кровати и тяжело вздохнул.

Ся Шу услышала шорох:

— Кота нашёл?

И Цинхэ ответил:

— Нашёл. Он у Чжаофу.

Котёнок был совсем маленький, но Ся Шу уже так привязалась к нему, что боялась за его безопасность.

http://bllate.org/book/8481/779588