Готовый перевод Lady Detective, Husband Please Stay / Госпожа‑сыщица, супруг, постой: Глава 68

Две служанки, завидев Чэн Мэй, растерянно переглянулись: зачем их привели в главный зал, они не понимали. Однако обе были доморощенными — много лет служили в доме Чэн и прекрасно знали порядки. С глубоким поклоном, полным почтения, они приветствовали Чэн Мэй и наследную принцессу Ся Шу.

— В день беды вы всё время находились во дворе и ни на миг не покидали его? — без обиняков спросила Чэн Мэй.

Услышав упоминание того рокового дня, лица служанок мгновенно побледнели. Ведь смерть молодой госпожи была поистине ужасающей: голову ей отрубили, а тело, обнажённое, нашли в луже крови. Эти две девушки, прислуживавшие молодому господину, никогда не видели ничего подобного и вовсе не были готовы к такому зрелищу. С тех пор как увидели мёртвую госпожу, им снились кошмары, и они едва могли есть от страха.

Они дрожали, словно перепёлки. Та, что была посимпатичнее, звали Лань Юй. Она шагнула вперёд и первой заговорила:

— Госпожа, мы с сестрой всё время стояли у дверей двора. Даже если одна из нас отлучалась справить нужду, другая обязательно оставалась на месте. Ведь молодая госпожа тогда спала после обеда, и если бы какой-нибудь бестолковый человек вошёл и украл что-нибудь, нам обеим пришлось бы отвечать. Поэтому мы были особенно бдительны и ничего подозрительного не заметили…

Слова Лань Юй звучали разумно. Чэн Мэй кивнула: хоть и не поверила до конца, но взгляд её немного смягчился.

Ся Шу поставила чашку с чаем и пристально посмотрела на служанку:

— А слышали ли вы, стоя снаружи, какие-нибудь странные звуки?

Обе девушки в один голос покачали головами, глядя совершенно невинно. Но лицо Ся Шу становилось всё холоднее.

В тот день в комнате произошло нечто грандиозное, а они утверждали, будто ничего не слышали. Очевидно, лгали. Чтобы уложить тело в покои, невозможно было остаться незамеченными. Неужели обе вдруг оглохли?

— Как вас зовут? — спросила Ся Шу.

— Рабыня Лань Юй.

— Рабыня Лань Сян.

Ся Шу не отрывала глаз от Лань Юй, которая только что говорила. Ей казалось, что та говорит наполовину правду, наполовину — ложь, и трудно было сказать, где кончается одно и начинается другое.

— Лань Сян, сколько раз ты в тот день выходила из двора?

Лань Сян была робкой служанкой. Услышав своё имя от госпожи, она задрожала всем телом, побледнела и, кусая губу, прошептала:

— Рабыня в тот день съела что-то не то и несколько раз бегала в уборную. Я и вправду не хотела лениться, просто не могла терпеть! Боялась ещё и оскорбить глаза господ, поэтому и бегала туда чаще…

— О? — Ся Шу приподняла бровь и перевела взгляд на Лань Юй. — Значит, когда Лань Сян ходила в уборную, у дверей оставалась только ты?

Лицо Лань Юй стало белым как мел. Она кивнула, не зная, что возразить.

— Наследная принцесса, рабыня… рабыня не знает, что случилось! Я всё время стояла снаружи и ничего не слышала изнутри. Прошу вас, разберитесь и докажите мою невиновность! Я и в мыслях не держала причинить вред молодому господину!

Лань Юй была сообразительной служанкой. По выражению лица Ся Шу она поняла: госпожа уже заподозрила её. Если у господ возникнут сомнения, какое место ей останется в огромном доме Чэн? Достоинство служанки зависит от милости господ: если господа благосклонны — живи спокойно, а если нет — не жди пощады. Сейчас молодой господин отсутствовал, и старшая сестра Чэн Мэй стала их хозяйкой. Если рассердить её — не миновать беды.

— Ты всё время стояла снаружи и ни разу не уходила? — продолжала допрашивать Ся Шу, глядя на бледное лицо Лань Юй.

Лань Юй покачала головой и запнулась:

— Рабыня тоже один раз сходила… в уборную. В тот раз у дверей оставалась Лань Сян.

Обе служанки оказались под подозрением. Пока неясно, чья именно халатность позволила злодею проникнуть в свадебные покои, положить туда тело и похитить молодую госпожу Линь.

Это было дерзостью чистой воды. Чэн Мэй пришла в ярость, и на прекрасном лице Ся Шу тоже проступила ледяная холодность.

Она повернулась к Чэн Мэй и серьёзно сказала:

— Обе служанки подозрительны. Если, Мэй, ты мне доверяешь, я отправлю их прямо в Чжэньъицзиньвэй. Ты же знаешь, какие у них методы — они непременно выяснят правду до конца.

Чжэньъицзиньвэй в империи Дайе был настолько страшен, что даже дети переставали плакать ночью при одном упоминании. Услышав это, Лань Юй и Лань Сян подкосились от страха и рухнули на колени перед Ся Шу, умоляя о пощаде. Их слёзы и стоны вызывали жалость, и незнакомец, увидев эту сцену, мог бы подумать, что наследная принцесса издевается над беззащитными служанками. Но Ся Шу оставалась непреклонной: ей было не до сострадания — она хотела во что бы то ни стало раскрыть дело.

— Наследная принцесса, помилуйте! Мы невиновны! Если нас отдадут Чжэньъицзиньвэй, мы оттуда живыми не выйдем!

Девушки сидели на полу, рыдая и вытирая слёзы и сопли. Ся Шу с холодным лицом и без тени сочувствия смотрела на них. Её черты были ослепительно прекрасны, но Лань Юй и Лань Сян не чувствовали ни капли восхищения — им казалось лишь, что наследная принцесса черствая и жестокая, не считает их за людей.

Ся Шу неторопливо постучала пальцами по деревянному столу:

— Не бойтесь. Чжэньъицзиньвэй не отнимет у вас жизни. Если честно расскажете обо всём, что произошло в тот день, вас отпустят домой.

Хотя слова звучали утешительно, служанки не были глупы: они понимали, что, оказавшись замешанными в убийстве, даже будучи оправданными, уже не смогут служить в доме Чэн. Такие, как они, будучи изгнанными из дома господ, попадут в руки перекупщиков и потеряют всякую надежду на будущее.

Ши Цюй увёл двух плачущих служанок. В комнате остались только Ся Шу и Чэн Мэй. Ся Шу отхлебнула холодного чая и вдруг вспомнила нечто важное. Лицо её стало суровым:

— Ты ведь свояченица госпожи Линь и знаешь, что у неё ступня меньше пяти цуней. Разве родители госпожи Линь не знали об этом? Неужели они не видели тело? Или… они тоже знали, что погибла не их дочь, и просто молчали?

При этих словах лицо Чэн Мэй тоже потемнело. Сначала она думала, что семья Линь проявила великодушие: несмотря на ужасное происшествие, они не пришли устраивать скандал. Теперь же всё выглядело иначе. Они прекрасно понимали, что погибла не их дочь, но молчали, позволяя её брату сидеть в тюрьме Министерства наказаний. Если не найдётся доказательств невиновности Чэн Яна, ему, всего двадцатилетнему, грозит смерть.

Чэн Мэй закрыла глаза, чувствуя внезапную боль внизу живота. Глубоко вдохнув, она приложила руку к округлившемуся животу. Грудь её тяжело вздымалась — она была вне себя от гнева. В этот момент в комнату вошёл Ши Цюй. Увидев состояние Чэн Мэй, он забеспокоился не на шутку. Лицо его изменилось, и он быстро подошёл к ней:

— Тебе плохо? Где болит?

Боль прошла так же внезапно, как и началась. Чэн Мэй покачала головой и взяла его за руку:

— Со мной всё в порядке. Просто… я не понимаю, за что семья Линь так поступает с нами?

Ся Шу не выносила видеть Чэн Мэй в таком состоянии. Та, пережившая столько бед, никогда не сдавалась: шаг за шагом она уничтожила И Хэна, бросив в грязь человека, ставшего чжуанъюанем. Но стоит речь зайти о Чэн Яне — и она теряет голову. Действительно, забота мешает ясно мыслить.

— Не спеши с выводами. Может, семья Линь ничего не знает или у них есть причины молчать?

Чэн Мэй горько усмехнулась:

— Не утешай меня. Семья Линь не глупа — как они могут не узнать собственную дочь? В их сердцах коварство. Они погубили Чэн Яна. Где тут союз двух родов? Это чистая вражда! За что мой брат так провинился перед ними, что они мстят ему подобным образом? Я поручу Ши Цюю следить за семьёй Линь. При малейшем подозрении мы проследим за ними и, возможно, найдём улики…

Ся Шу взглянула в окно: небо потемнело, и вдалеке прогремел гром. Если не торопиться домой, скоро начнётся ливень.

Попрощавшись с Чэн Мэй, Ся Шу сразу отправилась обратно.

Дождь хлынул внезапно и яростно. Ещё в карете она слышала, как крупные капли барабанят по крыше. Прохожие прятались под навесами. Карета с трудом добралась до дома рода И. Ся Шу вышла под зонтик, но даже так её одежда промокла наполовину, прилипла к телу и стала ледяной и тяжёлой.

Пробежав по галерее, она вернулась в спальню. Из кухни уже принесли горячую воду: служанки наполнили деревянную ванну за ширмой и приготовили имбирный отвар. Ся Шу не стала медлить: как только отвар остыл до терпимой температуры, она залпом выпила его. Тепло разлилось по телу, прогоняя холод, и щёки её порозовели.

После ванны Ся Шу вышла, покрывшись испариной. Намазав кожу ароматным маслом из «Цзиньсюй Фан», она прикоснулась к себе и сама не могла нарадоваться: кожа стала гладкой, как жирный нефрит. Неудивительно, что этот негодяй И Цинхэ так рвётся к ней.

Они были женаты уже несколько месяцев. Каждую ночь, кроме дней её месячных, они проводили вместе, но живот всё ещё не давал признаков жизни. Ся Шу было семнадцать, и хотя по возрасту она ещё молода, учитывая прошлую жизнь, она прожила уже около тридцати лет. Желание завести ребёнка было вполне естественным.

На столе тлела курильница, из которой поднимался лёгкий дымок с нотками сандала. Ся Шу последние дни изводила себя тревогами за Чэн Яна, и теперь, наконец, получив возможность отдохнуть, она расслабилась и растянулась на постели, прижав к себе шёлковую подушку с золотой вышивкой. Прохладная ткань приятно освежала разгорячённое тело.

Когда И Цинхэ вернулся, он увидел свою молодую жену в лёгком бирюзовом лифчике и таких же шароварах. Она крепко обнимала подушку, и от глубокого сна на щёчке образовалась складка. Из приоткрытых розовых губ струилась прозрачная слюна.

И Цинхэ улыбнулся и покачал головой. Достав чистый платок, он аккуратно вытер ей рот. Ся Шу всегда просыпалась от малейшего шороха. Почувствовав прикосновение, она открыла мутные, сонные глаза и смотрела на мужчину, ещё не до конца очнувшись.

Её губы, не тронутые помадой, были нежно-розовыми и соблазнительнее спелой вишни. И Цинхэ захотелось их попробовать.

Мужчина был властным и привык действовать сразу. Опершись ладонями по обе стороны от неё, он наклонился и бережно прильнул к её губам. Поцелуй был настолько нежным, что Ся Шу невольно погрузилась в него.

Они целовались долго. Ся Шу, не будучи воином, не могла сравниться с ним в выносливости и вскоре задохнулась. Она упёрлась ладонями в его грудь и жалобно застонала.

Такая капризная миниатюрность развеселила И Цинхэ. Он лёгким движением ткнул пальцем ей в лоб. Ся Шу тут же прикрыла лоб ладонью и сердито на него взглянула.

Теперь она окончательно проснулась. Прижавшись к И Цинхэ, она слушала ровное и сильное биение его сердца сквозь ткань рубашки и чувствовала себя в полной безопасности. Прижавшись щекой к его груди, она потянула его грубую ладонь и положила себе на живот:

— Почему до сих пор ничего нет? Я так хочу ребёнка…

Она обиженно надула губы, не замечая, как взгляд мужчины на миг потемнел, а лицо изменилось.

http://bllate.org/book/8481/779576