Готовый перевод Lady Detective, Husband Please Stay / Госпожа‑сыщица, супруг, постой: Глава 48

— Ну и что с того, если так? И что с того, если не так? Зачем ты обязательно взваливаешь это на себя? Неужели всё ещё считаешь себя судмедэкспертом?

И Цинхэ резко поднялся. Он был высок, как башня, и от него веяло ледяной жестокостью — Ся Шу, и без того его боявшаяся, задрожала ещё сильнее. Сжав зубы и гордо вскинув подбородок, она выпалила:

— Как это «не твоё дело»? Цинцзя чуть не погибла! В роду Янь уже случилось несчастье — сразу две жизни оборвались! Ты же из Чжэньъицзиньвэя! Неужели позволишь такому злодею безнаказанно творить своё чёрное дело в столице и расправляться с людьми направо и налево?

— Этим тебе заниматься не следует.

Ся Шу вспыхнула от злости и уже собралась возразить, как вдруг услышала, что мужчина добавил:

— Я не хочу, чтобы ты втягивалась в это. Слишком опасно.

Услышав эти слова, Ся Шу проглотила готовую вырваться брань и замолчала, не зная, что сказать.

— Со мной ничего не случится...

— Мне не спокойно.

Взглянув в глаза И Цинхэ, Ся Шу почувствовала, будто в груди у неё запрыгнул заяц — сердце так и колотилось. Лицо её покраснело, а пальцы впились в ладони; лёгкая боль помогала сохранять самообладание.

— И чего тебе не спокойно? — пробормотала девушка так тихо, что это было похоже на жужжание комара.

И Цинхэ пристально посмотрел на Ся Шу и вдруг улыбнулся, обнажив белоснежные зубы:

— Ты моя жена. Кого же мне ещё волноваться, как не тебя?

Ся Шу вскочила с круглого табурета, будто её за хвост ущипнули, и поспешила возразить:

— Кто твоя жена? Даже если император и обручил нас, свадьба ещё не состоялась! Я и вовсе не встречала такого нахала, как ты, который так настойчиво норовит признавать родство!

Говоря это, Ся Шу не заметила, как И Цинхэ подошёл к ней. Мужчина обнял её сзади. В нос ударил резкий запах сандала с примесью крови. Объятия И Цинхэ жгли, как раскалённое железо, и Ся Шу стало крайне неловко. Но господин И не собирался её отпускать. Увидев белую, нежную шею, он потянул ворот её одежды вниз и впился зубами прямо в затылок.

Кожа на затылке и без того тонкая, всегда скрытая под одеждой и невероятно нежная, теперь подверглась жестокому укусу. Всё тело Ся Шу затряслось, и она, жалобно всхлипывая, без сил рухнула на стул, не в силах подняться ещё долгое время.

И Цинхэ отпустил её, поднялся и внимательно осмотрел место укуса. На коже уже проступили капельки крови. В глазах мужчины мелькнуло удовлетворение. Он вытер слёзы с лица девушки и с притворной невинностью спросил:

— Почему так горько плачешь? Кто обидел нашу Шу-эр? Обязательно накажу этого негодяя как следует!

Ся Шу всегда боялась боли. Даже если на коже появлялась самая маленькая царапина, она тут же краснела от слёз и капризничала сильнее, чем барышни из мелкопоместных семей. А теперь И Цинхэ чуть ли не откусил ей кусок затылка! Она едва не задохнулась от боли и, конечно, не могла сдержать слёз.

Вытерев лицо тыльной стороной ладони, Ся Шу всё ещё не могла ничего разглядеть сквозь водяную пелену. Когда наконец перестала плакать, мужчина взял её за руку. Взглянув вниз, она увидела на запястье нефритовый браслет цвета императорской зелени — насыщенный, маслянистый, невероятно редкий и желанный.

Ся Шу от природы была жадной до денег, и вид этого браслета заставил её сердце засосать. Она тут же прикрыла его ладонью, словно защищая добычу, и настороженно проговорила:

— Не думай, что подарком можно всё замять! И Цинхэ, мы ещё не женаты, а ты уже так со мной обращаешься! Если я выйду за тебя замуж, ты меня просто до смерти замучаешь...

И Цинхэ резко зажал ей рот ладонью и строго произнёс:

— Не смей произносить это слово.

В прошлой жизни его девушка погибла так и не узнав, кто её убил. И Цинхэ выжил, но стал настоящим ходячим мертвецом. Он настрадался вдоволь и поклялся беречь Ся Шу, не позволив даже волосок с её головы тронуть кому-либо. Услышав сейчас слово «смерть», он почувствовал, будто невидимая рука сдавила его сердце, причиняя острую боль.

Увидев выражение лица мужчины, Ся Шу смягчилась и кивнула. Только тогда И Цинхэ убрал руку.

Он достал из кармана флакон с мазью, отвёл ворот её одежды и обнажил место укуса, на котором ещё проступала кровь. После того как рану промыли и обработали, он нанёс лекарственный порошок. Однако И Цинхэ укусил так сильно, что приказал Ся Шу ни в коем случае не использовать мази для рассасывания рубцов. Иначе, если след станет менее заметным, он оставит на её теле ещё один знак.

Зная, что мужчина всегда держит слово, Ся Шу покорно кивнула. Наконец ей удалось проводить этого грозного господина. Она распахнула окно и подперла его бамбуковой палкой. Ночью дул сильный ветер, и запах крови быстро выветрился из комнаты, будто И Цинхэ здесь и не появлялся.

На следующее утро Ся Шу почувствовала зуд на затылке. Потрогав место укуса, она нащупала подсохшую корочку. Про себя она тысячу раз прокляла И Цинхэ, оделась и сразу отправилась в покои Сыма Цинцзя, чтобы увести её на прогулку.

Сыма Цинцзя много лет жила при старой госпоже, но из-за мягкого характера у неё не было близких подруг, и она редко выходила из дома. Ся Шу боялась, что та заскучает в усадьбе, и решила взять её покататься на лодке. У дома герцога Чжунъюн имелась роскошная прогулочная лодка, постоянно стоявшая у пристани. Жаль было держать её без дела — лучше уж насладиться прогулкой.

Ся Шу так убедительно говорила, что Сыма Цинцзя тоже загорелась этой идеей. Её прекрасные глаза засверкали, и в конце концов она кивнула. Девушки вышли из дома в сопровождении множества охранников — чтобы никто не посмел их побеспокоить.

Они сели в карету и доехали до пристани. Солнечные лучи падали на лицо Ся Шу, и на нежной коже были видны тонкие пушинки, словно весенние цветы в росе. Сыма Цинцзя, хоть и видела это лицо не раз, всё равно считала Ся Шу самой прекрасной девушкой из всех, кого встречала. И дело было не только во внешности, но и в чём-то неуловимом.

Карета вскоре остановилась у пристани. Чжаофу держала коробку с едой, в которой лежали изысканные пирожные. Если госпожам захочется перекусить, у них будет чем полакомиться.

Поднявшись на лодку, Ся Шу встала у борта и смотрела на безмятежную гладь воды. Вёсла рассекали поверхность, создавая медленно расходящиеся круги, а отражения гор колыхались на воде — зрелище поистине завораживающее.

Ни Ся Шу, ни Сыма Цинцзя сегодня не надели вуалей. Ведь они были на своей лодке, вокруг стояли охранники — зачем мучиться под вуалью в такую жару? От этого только липнешь от пота и становишься несчастной, а не отдыхаешь.

На озере, кроме лодки дома герцога Чжунъюн, плавало ещё несколько судёнышек, но все они держались на почтительном расстоянии, так что беспокоиться не стоило.

Вдруг с юго-востока донёсся звук гуциня. Девушки повернулись и увидели лодку, на которой сидела женщина и играла на инструменте, напевая народную песенку. Вокруг неё стояло множество мужчин — видимо, это была куртизанка, которую наняли для развлечения.

Ся Шу повернулась к Чжаофу:

— Скажи лодочнику отплыть подальше, чтобы не столкнуться с ними.

Чжаофу тут же передала распоряжение, но их лодка была слишком велика, чтобы быстро изменить курс, и, вопреки желанию, они приближались к чужому судёнышку. Ся Шу и Сыма Цинцзя были редкой красоты: тонкие талии, словно их можно обхватить одной ладонью, и кожа, прозрачная, как лёд. Такие красавицы всегда притягивали взгляды, и мужчины с той лодки теперь не сводили глаз с Ся Шу.

Лицо Ся Шу потемнело. Она резко развернулась и направилась обратно в каюту, потянув за собой Сыма Цинцзя.

— Прекрасная госпожа, подождите! — раздался голос мужчины с другой лодки.

Ся Шу лишь холодно усмехнулась и, не останавливаясь, скрылась в каюте вместе с подругой.

Красавица исчезла из виду, но красивый мужчина, окликнувший её, не смутился. Он постучал складным веером по ладони, и в его глазах вспыхнула уверенность в победе. Его спутник вдруг заметил:

— Похоже, это лодка дома герцога Чжунъюн. Неужели та красавица — наследная принцесса Юйси?

Как только кто-то это произнёс, все вспомнили: черты лица девушки действительно сильно напоминали императрицу Цинь, только моложе. В её облике сочетались наивность и неуловимая чувственность, и именно это делало её ещё более притягательной.

— Дом герцога Чжунъюн? — переспросил человек по имени Юань Жуйцзэ, из боковой ветви рода Юань. Его отец был восточным князем, правившим Юньнанем. Юань Жуйцзэ недавно прибыл в столицу и ничего не знал о Ся Шу. Да и знал бы — разве стал бы он считать кого-то вроде наследной принцессы серьёзной помехой?

Ведь все знали: восточный князь командует сорока тысячами солдат и правит Юньнанем как своей вотчиной. Поэтому у его сына, наследника Юань Жуйцзэ, в провинции жизнь была даже роскошнее, чем у императора. Любая женщина, на которую он положил глаз, в итоге оказывалась во дворце князя. И наследная принцесса Юйси не станет исключением.

Однако придворные хорошо знали: император обручил наследную принцессу с тысячником Чжэньъицзиньвэя И Цинхэ. При мысли о методах господина И всех будто окатило ледяной водой — они мгновенно протрезвели. Хоть и хотелось, но смелости не хватало. Никто не осмеливался больше строить планы на Ся Шу — вдруг лишатся головы, и некому будет подать жалобу?

— Герцогиня Чжунъюн — бабушка наследной принцессы Юйси по материнской линии. Сейчас принцесса живёт в доме герцога. Значит, на лодке стояла, скорее всего, девушка из рода Сыма, которая недавно развелась по взаимному согласию. Верно ли я говорю, господин И?

Услышав это, И Хэн спокойно кивнул:

— Да, у нас с госпожой Сыма действительно не сложилось.

Его взгляд оставался ровным и безмятежным, будто он говорил не о женщине, с которой недавно расстался, а о совершенно постороннем человеке.

Юань Жуйцзэ видел только Ся Шу. Вспомнив её причёску, он понял: девушка ещё не знала мужчин. Такая нежная, будто из неё можно выжать воду, с таким лицом... Какой же она будет в постели? От одной мысли внутри всё вспыхнуло.

Ся Шу не придала этому эпизоду значения. Чжаофу открыла коробку и выставила на стол тарелку пирожных с начинкой из сладких бобов — сладость была умеренной и прекрасно сочеталась с чаем.

— Я только что видела И Хэна, — тихо сказала Сыма Цинцзя, делая глоток чая.

Ся Шу поперхнулась и, с трудом проглотив еду, спросила:

— Кто ещё был на той лодке? И Хэн там тоже?

Сыма Цинцзя равнодушно ответила:

— И Хэн всегда умел ловко лавировать и усердно карабкаться вверх при любой возможности. Теперь, когда он женился на Чэн Мэй и не испытывает недостатка в деньгах, он, вероятно, сблизился с некоторыми молодыми аристократами. Но кто именно среди них — сказать трудно.

Ся Шу всё ещё думала о зелье для зачатия. Ей очень хотелось узнать, как мать И получила рецепт этого зелья. Но род И вряд ли когда-нибудь раскроет эту тайну, так что Ся Шу только зря мучилась догадками.

После прогулки Юань Жуйцзэ сразу отправился во дворец на аудиенцию к императору.

Он выпил много вина на лодке, и хотя уже принял ванну и переоделся, от него всё ещё пахло алкоголем.

Его провели в Зал Янсинь. Юань Жуйцзэ опустился на колени и, склонив голову, скрыл презрение в глазах, глядя на восседающего на троне императора Чундэ.

— Слуга приветствует Ваше Величество.

В зале стоял ледяной сосуд, и прохладный ветерок мгновенно освежил голову. Император Чундэ смотрел на стоящего на коленях Юань Жуйцзэ. Его орлиные глаза были непроницаемы.

— Жуйцзэ, вставай, — произнёс он спокойно.

— Благодарю Ваше Величество, — ответил Юань Жуйцзэ. В его глазах мелькнуло самодовольство. Он выпрямился и стоял перед троном, облачённый в длинную мантию с узором змея. Его черты лица были словно вырезаны резцом — невероятно красивые. Ему было всего двадцать лет, и в нём чувствовалась молодая энергия, но также и некоторая необузданность.

http://bllate.org/book/8481/779556