Готовый перевод Lady Detective, Husband Please Stay / Госпожа‑сыщица, супруг, постой: Глава 37

Увидев, что разозлил девушку, И Цинхэ не осмелился задерживаться и поспешно покинул особняк наследной принцессы. Благодаря своему превосходному воинскому мастерству он бесшумно миновал служанок и евнухов, оставшись незамеченным. Лишь убедившись, что мужчина ушёл, Ся Шу распахнула все окна в комнате, надела вышитые туфли и подошла к туалетному столику. Взяв флакон ароматной воды, она щедро обрызгала постель, чтобы заглушить стойкий запах вина и румян.

Спустя три дня Ся Шу распорядилась выделить из казны особняка деньги и поручила управляющему приобрести в столице торговое помещение. Лавка оказалась небольшой, но расположена весьма удачно — напротив находилась знаменитая таверна, славившаяся своим «утком с восемью сокровищами», блюдом, признанным деликатесом во всём городе. Каждый день таверну посещали многочисленные знатные господа, и даже дам было немало. Открыть здесь лавку косметики — решение, не вызывавшее сомнений хотя бы в плане выгодного местоположения.

За эти три дня Ся Шу не только присматривала за Чаоу и Ваньцзю, которые занимались изготовлением косметики, но и регулярно писала письма, отправляя их в особняк Мо, чтобы подгонять Мо Яо.

В тот день, вернувшись домой, Мо Яо не проронила ни слова, явно надеясь замять дело. Однако Ся Шу не была из тех, кого легко обмануть, да и Мо Яо ей не нравилась. Поэтому каждый день она посылала новое письмо с напоминанием, прилагая к нему расчёт общей суммы ущерба — восемьдесят шесть тысяч лянов серебра. Мо Яо была всего лишь младшей дочерью министра финансов, пусть и любимой отцом, но её месячное содержание составляло лишь десять лянов — явно недостаточно, чтобы покрыть такой долг.

Ся Шу подгоняла всё настойчивее, и Мо Яо становилось всё хуже. От тревоги она теряла клоки волос, и её лицо заметно осунуло. Хотя внешность у неё была неплохой, постоянное беспокойство и страх сделали своё дело — она выглядела измождённой. К счастью, Мо Яо была ещё молода, и при должном уходе её красота могла вернуться. Иначе, будучи младшей дочерью, она рисковала совсем испортить свои шансы на удачное замужество.

Поняв, что дело не уладить, Мо Яо наконец испугалась и рассказала обо всём своей матери-наложнице и старшему брату Мо Чэ. Собравшись втроём, они выложили все свои сбережения и собрали лишь двадцать тысяч лянов. К счастью, у Мо Яо ещё остались некоторые вещи, которые она не успела продать. Подсчитав всё досконально, они с ужасом осознали, что до полной суммы не хватает ещё тридцати тысяч лянов.

Её мать, наложница Чжао, была всего лишь дочерью чиновника седьмого ранга. Если бы не её хорошая внешность в юности, она вряд ли стала бы наложницей Мо Чжуня. Но годы шли, и красота её увяла. Теперь Мо Чжунь окружил себя новыми наложницами и давно забыл о ней.

Тем не менее, Чжао сильно любила свою дочь и не хотела, чтобы дело коснулось Мо Чэ. Ведь совсем недавно он разгневал отца, убив одного из слуг, и новая оплошность могла привести к полному падению в глазах главы семьи. При мысли об этом сердце Чжао сжималось от страха. Она крепко сжала руку дочери и дрожащим голосом произнесла:

— Яо-эр, у меня ещё остались некоторые украшения, которые твой отец когда-то подарил мне. Хотя фасоны уже старомодны, они всё равно стоят немало. Пойдём прямо сейчас в ломбард…

Услышав это, Мо Яо вспомнила и о своих украшениях. Будучи единственной дочерью Мо Чжуня, она получала от мачехи новые драгоценности каждый год — та не осмеливалась слишком её обижать. Но и этих украшений было немного, и мысль о том, чтобы отдать их в ломбард, причиняла ей невыносимую боль.

Однако выбора не оставалось. Даже Мо Чэ достал свой нефритовый амулет — не из белоснежного нефрита, но всё же ценный предмет, за который можно было выручить не меньше тысячи лянов.

Втроём они едва ли не опустошили весь свой двор, прежде чем собрали нужные восемьдесят шесть тысяч лянов. С горьким выражением лица они принесли деньги в особняк наследной принцессы. Ся Шу с удовольствием наблюдала, как Мо Яо, бледная как полотно, стояла перед ней, словно побитый огурец — вялая и безжизненная.

Ся Шу внутренне усмехнулась, велела слугам пересчитать деньги и, убедившись, что сумма верна, с ласковой улыбкой обратилась к Мо Яо:

— Госпожа Мо, не желаете ли остаться на обед в особняке? Скоро придёт Цзинчжэ. Разве вам не хочется её увидеть?

Хотя лицо Ся Шу было прекрасно, словно распустившийся пион, в глазах Мо Яо она выглядела не иначе как кровососущая пиявка, высосавшая все сбережения их семьи.

Легко привыкнуть к роскоши, но трудно вернуться к скромности.

Привыкнув к жизни в шёлках и бархатах, Мо Яо теперь не имела ни одного достойного украшения. Глядя на Ся Шу, чья причёска сверкала драгоценностями, а на лбу красовалась подвеска из рубина величиной с голубиное яйцо, подчёркивающая белизну её кожи, Мо Яо чувствовала, будто внутри неё пылает огонь. Сжав зубы, она с трудом выдавила улыбку и тихо ответила:

— В доме остались неотложные дела, боюсь, сегодня мне не удастся повидать Цзинчжэ. Прошу передать ей от меня привет…

— Конечно, — ответила Ся Шу. — Вы с Цзинчжэ ведь лучшие подруги. Даже если я и не передам ваш привет, Цзинчжэ всё равно о вас не забудет.

Эти слова прозвучали для Мо Яо двусмысленно, но она так и не смогла понять скрытого смысла. Боясь встретиться с Цзинчжэ, она поскорее распрощалась с Ся Шу и поспешила уйти.

Мо Яо покидала особняк наследной принцессы с зеленоватым лицом. Будучи ещё юной, она не умела скрывать эмоции — её губы дрожали. Видя, как девушка сдерживает обиду и гнев, но не смеет их выразить, Ся Шу радовалась ещё больше. Проводив Мо Яо взглядом, она велела Чжаофу следить за ней — вдруг та вновь задумает какие-нибудь козни.

Менее чем через час в особняк прибыла Цзинчжэ. Зайдя во двор и увидев несколько больших сундуков, стоящих на земле, она удивлённо распахнула глаза и с восхищением посмотрела на Ся Шу:

— Сестрица, ты такая умелая! Ты заставила Мо Яо вернуть всё!

На самом деле, даже сама Цзинчжэ не помнила, сколько ценных вещей отдала Мо Яо. Будучи единственной принцессой государства Дая, она с детства была избалована императором Чундэ и Императрицей Цинь, поэтому у неё скопилось множество драгоценностей. Сначала она считала, что Мо Яо спасла ей жизнь, и из благодарности терпела все её капризы. Если Мо Яо чего-то хотела, Цзинчжэ всеми силами старалась это ей подарить.

Но теперь она знала: тот поступок Мо Яо был не спасением, а расчётливой интригой. Если бы не её титул принцессы, Мо Яо вряд ли проявила бы хоть каплю доброты.

Цзинчжэ даже не взглянула на сокровища. Взяв Ся Шу под руку, две красавицы направились в главный зал. Прислужницы подали им мёдовый чай, и Цзинчжэ, делая глоток, спросила:

— Завтра тётушка, наверное, уже приедет в столицу. Сестрица, ты снова поедешь с ней в Цзинлин?

Ся Шу покачала головой. Она ведь не настоящая Чжао Си, и если вернётся в Цзинлин, рискует быстро выдать себя. К тому же ходили слухи, что госпожа Цинь — женщина безжалостная и хитрая. Ради собственной безопасности Ся Шу решила остаться в столице.

— Как хорошо, что сестрица остаётся в столице со мной! А вот Мо Яо — подлая! Она приближалась ко мне только ради Чжуоаня. Это так злит! Если бы матушка не показала мне всё чёрным по белому, я, наверное, до сих пор верила бы ей… — Цзинчжэ говорила с раскаянием, опустив голову.

Юань Чжуоань был наследным принцем, унаследовавшим от Императрицы Цинь поразительную красоту. Не имевший братьев, он, без сомнения, станет следующим императором государства Дая. Мо Яо, хоть и была единственной дочерью министра финансов, но лишь младшей, от наложницы. Если бы ей удалось привлечь внимание наследного принца, это стало бы для неё настоящим прыжком в высшее общество.

Однако наследный принц не питал симпатий к Мо Чэ, а потому и к Мо Яо относился с неодобрением. Теперь, даже если бы Мо Яо приложила все усилия, разумный человек на месте принца вряд ли дал бы ей шанс.

— Не переживай, — утешала Ся Шу. — Просто держись от неё подальше. Ты — принцесса государства. Чтобы унизить какую-то младшую дочь, тебе не нужно прилагать особых усилий. Достаточно лишь прохладно с ней обращаться — и найдутся те, кто сделает это за тебя.

Ся Шу долго успокаивала Цзинчжэ, и та наконец почувствовала облегчение. Вспомнив, как в прошлой жизни эта девочка до последнего настаивала на браке с И Цинхэ, Ся Шу не могла не удивляться переменам — мир действительно непредсказуем.

Цзинчжэ склонила голову и мягко спросила:

— Сестрица, ты ведь недавно открыла лавку косметики? Я помню, Чаоу и Ваньцзю славились своим мастерством во всей Императорской Казне. Теперь, когда они у тебя, придумали ли они что-нибудь новенькое?

— Пока ничего особенного. Только купили помещение, сейчас убирают.

— Через месяц как раз день рождения бабушки. Если к тому времени твоя лавка откроется, мы с тобой будем пользоваться её духами. Все столичные девицы так любят соревноваться между собой. Мало кто из них может позволить себе товары из Императорской Казны, поэтому они охотно покупают в городе за большие деньги. Если они узнают, что я пользуюсь духами из твоей лавки, наверняка захотят попробовать и сами…

Услышав это, глаза Ся Шу загорелись. Она обняла Цзинчжэ и нежно ущипнула её пухлые щёчки — эта девочка и правда была её счастливой звездой! Ся Шу уже придумала название для лавки — «Цзиньсюй Фан». Она послала людей заказать вывеску, и та должна была прибыть через несколько дней.

На следующий день под вечер наконец приехала госпожа Цинь.

Ся Шу вышла к воротам особняка как раз в тот момент, когда госпожа Цинь сошла с тёмно-синих носилок. Несмотря на то что ей было уже за тридцать, она прекрасно сохранилась и выглядела не старше двадцати пяти–двадцати шести лет. Её черты лица сильно напоминали Императрицу Цинь, за исключением глаз: у императрицы были миндалевидные глаза, а у госпожи Цинь — раскосые, в форме феникса.

Увидев Ся Шу, госпожа Цинь холодно посмотрела на неё, не скрывая презрения, и внезапно спросила:

— Ты потеряла память?

Ся Шу понимала, что обмануть эту женщину будет непросто. Сердце её заколотилось, и она робко прошептала:

— Мама…

— Замолчи! Ты не достойна называть меня матерью! — с презрительной усмешкой ответила госпожа Цинь. Служанки рядом с ней смотрели на Ся Шу с откровенной злобой. Ся Шу на мгновение растерялась: эта женщина явно была родной матерью Чжао Си, но почему она так жестока к собственному ребёнку?

Госпожа Цинь и её свита прошли мимо Ся Шу, направляясь в главный зал. Во дворе остались только Ся Шу и Чжаофу, растерянно переглядываясь.

Наконец Чжаофу не выдержала и спросила:

— Госпожа, что с госпожой Цинь? Почему она так себя ведёт?

http://bllate.org/book/8481/779545