Готовый перевод Sever the Crimson Makeup / Рубящая алую рать: Глава 30

Ли Ань прав, — сказала Гу Шэн. — Это дело затрагивает слишком многих. Даже если довести его до самого императора, скорее всего, всё останется без последствий. Но Гу Шэн ради простого народа, ради тех братьев, которые стали «мятежниками», лишь защищая народ, рискует жизнью и идёт своим путём, чтобы восстановить справедливость! Такую преданность нельзя предать!

— Генерал, вы так доверяете им? — тихо спросил Вэй Сан.

Гу Шэн улыбнулась:

— Конечно, доверяю. К тому же… — она взглянула на Вэй Сана, — разве у меня нет военного советника Вэя, который развеет все мои сомнения?

Вэй Сан усмехнулся. Ничто не ускользало от глаз Гу Шэн. После прибытия в Цзянчжоу он тайно отправил людей выяснить всё о тех десятках солдат. Ведь до сих пор он слышал только их версию событий, а без проверки не мог полностью доверять им.

— По сравнению с вашей прямотой я, пожалуй, выгляжу мелочным и подозрительным, — тихо произнёс он.

Гу Шэн покачала головой:

— Я верю им, потому что хочу верить. Но это сопряжено с риском. Я часто поступаю импульсивно. Без вас, советник, я бы наверняка устроила полный хаос.

Вэй Сан рассмеялся:

— Но до сих пор вы каждый раз оказывались права.

— Конь может споткнуться, а я вдруг однажды ослепну от жира на сердце? — улыбнулась Гу Шэн. — Поэтому вы, советник, для меня незаменимая правая рука.

Вэй Сан с нежностью смотрел на эту девушку с лёгкой улыбкой на лице. Она была умна и решительна, поступала по зову сердца, и всё в ней было таким живым… Такая женщина достойна самого лучшего. А всё, что он мог сделать, — идти с ней плечом к плечу, разделить с ней жизнь и смерть.

И этого было достаточно — просто смотреть на неё снизу вверх.

Прибыв в уезд Цзян, Гу Шэн поняла: положение гораздо хуже, чем она предполагала. Слух о восстании из-за снежной катастрофы быстро разнёсся, и к ним начали стекаться беженцы из других мест. Теперь их отряд насчитывал уже пять тысяч человек. Правда, боеспособных среди них было не больше половины, но и эта цифра внушала страх.

Те десятки солдат, возглавившие восстание, захватили уезд Цзян и раздобыли одежду и еду из уездного склада, но этого хватило лишь на семь–восемь дней. Затем они двинулись на соседний уезд, который быстро пал. Теперь же запасы снова на исходе, и они готовятся идти дальше.

Будь это просто толпа беженцев — ещё можно было бы уладить дело. Но среди них есть десятки солдат! Это уже не безголовая толпа, а организованная, дисциплинированная сила с чёткой стратегией. Численное превосходство делало бесполезными атаки тысячи солдат Цзянчжоу: в нескольких стычках они уже понесли значительные потери и теперь не осмеливались действовать без крайней необходимости. Стороны зашли в тупик, но нехватка продовольствия не давала мятежникам ждать дальше.

Выслушав доклад, Гу Шэн молчала, но в душе её охватило отчаяние. Народ доведён до такого состояния, а чиновники-взяточники всё ещё думают только о себе! Пять тысяч жизней — и они хотят просто стереть их с лица земли!

Гнев переполнил её. Она резко повернулась к Ли Вэю, и её глаза сверкнули убийственным огнём:

— Уважаемый глава уезда, неужели вам нечего сказать?

Ли Вэй невозмутимо ответил:

— Серебро, выделенное императорским двором, дошло до меня в таком объёме, и я всё уже раздал. А теперь они бунтуют из-за недовольства императором. Винить за это меня не в чём.

Гу Шэн холодно усмехнулась:

— Хорошо, сегодня я не стану спорить с вами. Я лишь спрошу: не думали ли вы о переговорах?

— О переговорах? — Ли Вэй насмешливо фыркнул. — Неужели маленький генерал Гу шутит? Их обвиняют в мятеже! Кто из мятежников остаётся в живых? Эти преступники должны умереть!

Гу Шэн рассмеялась от злости:

— Должны умереть? Ха! Они просто хотят выжить. Какое преступление в этом? Я немедленно доложу обо всём императору! До получения его указаний вы не смеете предпринимать никаких действий!

Ли Вэй фыркнул:

— Делайте, что хотите, маленький генерал. Я чист перед небом и землёй и не боюсь ваших докладов!

На самом деле он боялся, но в его глазах Гу Шэн всё равно не вернётся живой в столицу. И те, кого она пошлёт с донесением, и весь полк «Фениксовое перо» погибнут здесь вместе с ней!

— Вэй Сан, держи оборону. Я пойду встречусь с этими беженцами.

— Нет! — Вэй Сан впервые отказал ей. — Ты одна пойдёшь — это слишком опасно! Я понимаю, что они невиновны и доведены до отчаяния, но сейчас они не поверят ни одному человеку от императорского двора! Если они нападут на тебя, а ты не сможешь ударить в ответ — тебе несдобровать!

Увидев, что Гу Шэн не сдаётся, он сжал губы:

— Если уж так нужно, пойду с тобой.

— Нет. Только я одна, — строго сказала Гу Шэн. — Вэй Сан, это приказ.

Она прекрасно понимала, что он беспокоится о ней, но сейчас ей нужна была безоговорочная дисциплина. В такой момент любая эмоциональность могла погубить всё дело.

Вэй Сан замолчал. Долго смотрел на неё, потом тяжело вздохнул:

— Я буду держать тыл. Но если с тобой что-то случится, прости — я не стану соблюдать приказ! Пусть потом и накажут по воинскому уставу!

Гу Шэн растрогалась. И в прошлой жизни, и в этой Вэй Сан всегда был её лучшим товарищем, человеком, которому она могла безоговорочно доверить спину!

Она отправилась одна к линии фронта и, остановившись посреди нейтральной полосы, громко крикнула:

— Мне нужно видеть вашего предводителя!

— Кто ты такая? — настороженно спросил часовой.

— Я Гу Шэн, генерал, присланная из столицы для усмирения мятежа.

— Женщина? — тот удивился: он никак не ожидал, что император пошлёт женщину!

— Я уполномочена представлять интересы империи Давэй и могу принять решение от её имени. Позвольте мне встретиться с вашим предводителем.

Часовой замолчал, размышляя. Наконец сказал:

— Подождите… Мне нужно спросить.

Через некоторое время он вернулся:

— Наш предводитель согласен вас принять, но только если вы войдёте в уезд Цзян одна. Он говорит: посмотрим, хватит ли у вас смелости!

Гу Шэн не колеблясь ответила:

— Тогда пойдём!

Её решимость ошеломила часового:

— Вы… правда пойдёте в город? Не боитесь…?

Гу Шэн с улыбкой перебила его:

— Чего мне бояться? Вы же просто невинные люди, а не злодеи. Чего опасаться?

Часовой опустил голову и помолчал. Потом неуверенно спросил:

— Вы… действительно генерал империи Давэй?

Гу Шэн рассмеялась:

— Абсолютно. Вы слышали о генерале Гу Ляне, защищающем Мохэ? Я его дочь. Думаю, ваш предводитель знает меня — иначе не согласился бы так легко.

— Вы дочь генерала Гу? — удивился часовой. Он явно знал имя Гу Ляна и теперь смотрел на неё с уважением. — Тогда, госпожа Гу, оставьте оружие и идите одна.

— Генерал! — закричал Вэй Сан сзади. — Вы не можете так просто войти в город!

Гу Шэн обернулась и улыбнулась:

— Не волнуйся, скоро вернусь.

Она положила своё длинное копьё на землю и шаг за шагом направилась к воротам уезда Цзян.

— Эта Гу Шэн, не сошла ли с ума? — нахмурился Ли Чжэ. Он не понимал смысла её поступка. Неужели она надеется на мирное решение? Это невозможно!

Даже если император узнает правду, максимум, на что он пойдёт, — помилует их. Но выделить новые средства на помощь — никогда! Ведь если за каждым бедствием последует бунт, а император не только не накажет, но и выделит деньги, все начнут поднимать восстания при первой же катастрофе. Империя Давэй никогда не обретёт покоя!

А без новых средств проблема беженцев не решится. Получается, мирного выхода нет. Лучшее решение для правителей — подавить мятеж силой, казнить тех десятков солдат, а остальных — помиловать выборочно. Затем расследовать дела о коррупции, найти виновных среди менее значимых чиновников, казнить их и таким образом дать народу утешение. Так можно и устрашить, и успокоить — идеальный исход.

Ли Вэй всё это прекрасно понимал. Теперь же он не мог взять в толк, что задумала Гу Шэн.

— Может… мы её переоценили? Всё-таки девчонка, возможно, ещё слишком наивна!

Ли Чжэ задумчиво кивнул:

— Вполне возможно. Она решительна и умна, но мало знает жизнь. Всю эту политическую игру ей не разобрать.

Ли Вэй прищурился:

— Пусть идёт на смерть сама. Мы создадим хаос, спровоцируем столкновение между полком «Фениксовое перо» и мятежниками и соберём плоды чужой битвы.

Вспомнив смерть Ли Аня, Ли Вэй не мог сдержать ярости. Гу Шэн убила его сына и бросила тело в пустыне. Ли Вэй искал его несколько дней и нашёл лишь изуродованные зверями останки. Увидев это, он сразу потерял сознание! Его любимый сын погиб без погребения — как не ненавидеть за это?

— Гу Шэн, раз ты сама даёшь нам такой шанс, мы не откажемся, — прошипел Ли Вэй, глядя на её удаляющуюся фигуру.

— Советник… — солдаты полка «Фениксовое перо» тоже волновались. — Что делать?

Лицо Вэй Сана побледнело. Он не отводил взгляда от Гу Шэн, пока та не скрылась за закрывшимися воротами. Тогда он стиснул зубы:

— Никто не смеет действовать без приказа! Пока генералу не угрожает смертельная опасность, не вступать в конфликт с мятежниками! Ли Вэй и Ли Чжэ следят за нами — нельзя дать им повода. Держать лагерь и ждать возвращения генерала. Если Ли Вэй попытается ей навредить — убивать на месте без колебаний!

Как бы ни тревожился он, сейчас его долг — крепко держать тыл ради Гу Шэн!

Гу Шэн последовала за часовым вглубь уезда Цзян и вскоре оказалась в чистом, ухоженном доме.

Войдя в комнату, она сразу увидела мужчину лет тридцати с лишним, с лицом, изборождённым следами тяжёлой жизни, но с глазами, полными хитрости.

— Как вас зовут? — спокойно спросила Гу Шэн, хотя сердце её уже сжалось: похоже, она ошиблась, и всё оказалось сложнее.

— Я Янь Хуа, — кратко ответил он и с интересом посмотрел на неё. — Маленький генерал Гу — храбрая женщина! Не уступает мужчинам.

— Вы тоже неплохи, — с холодком сказала она. — Спланировали всё до мелочей… Один человек разыграл такую партию — нелегко.

В глазах Янь Хуа мелькнул странный свет:

— Что вы имеете в виду, маленький генерал Гу?

Гу Шэн холодно усмехнулась:

— Я думала: почему именно в уезде Цзян, среди стольких бедствий и коррупционеров, вспыхнул мятеж? Сначала считала это случайностью… — она посмотрела прямо на Янь Хуа. — Но увидев вас, поняла: это не совпадение.

На лице Янь Хуа появилась игривая улыбка:

— О? И почему же?

— Всё это вы тщательно спланировали, — с уверенностью сказала Гу Шэн. — Ради собственных желаний и амбиций.

— Хе-хе… — тихо засмеялся он. — Как вы догадались?

— Ваш дом слишком роскошен для нынешней ситуации, — ответила Гу Шэн, опустив глаза. — Снаружи он выглядит скромно, значит, вы не хотите, чтобы многие знали о вашей роскоши. Такое поведение не похоже на то, что я слышала о «мятежниках ради народа». — Её голос стал тише, полон разочарования. — Вы использовали всех.

— Всё так просто? — уточнил Янь Хуа.

— Конечно нет. Главное — ваши глаза… Слишком хитрые. Такой человек вряд ли доведён до отчаяния и вынужден поднимать бунт.

— Ха-ха-ха-ха! — громко рассмеялся Янь Хуа, но в глазах не было и тени веселья. — Раз вы так умны, маленький генерал Гу, угадайте тогда: зачем я вообще согласился вас принять?

http://bllate.org/book/8476/779124