Готовый перевод Sever the Crimson Makeup / Рубящая алую рать: Глава 6

Губы Гу Шэн посинели от холода, но она не стала отдыхать ни минуты и тут же надавила несколько раз на живот Гу Сян. Та с болезненным выражением лица вырвала воду, и только тогда Гу Шэн немного успокоилась. Она села на палубу, чтобы перевести дух, и лишь спустя некоторое время подняла глаза на юношу, который первым предложил им подняться на борт.

Перед ней стоял мальчик лет пятнадцати–шестнадцати в шелковом длинном халате и с большими, наивными глазами. Сейчас он с любопытством разглядывал Гу Шэн.

Седьмой принц Нань Цзиньюй. Всего одного взгляда хватило Гу Шэн, чтобы узнать его. Она сразу почувствовала облегчение и с благодарностью произнесла:

— Благодарю вас, господин, за спасение.

Нань Цзиньюй махнул рукой:

— Пустяки! Я видел всё с борта — у вас неплохая реакция!

Он выглядел довольным.

— Из какого вы дома, госпожа?

— Я дочь генерала Гу Ляна, Гу Шэн.

— Что? — воскликнул Нань Цзиньюй, широко раскрыв рот в комичном изумлении.

Гу Шэн усмехнулась:

— Видимо, моё имя действительно широко известно: каждый, кто меня видит, реагирует именно так.

Нань Цзиньюй был редким исключением среди императорской семьи — чистым и добрым от природы. Даже Нань Цзиньхань никогда не трогал его.

Гу Шэн относилась к нему с симпатией и позволила себе немного расслабиться, даже с лёгкой иронией добавив:

— Не позволите ли нам укрыться в каюте от ветра?

При этом она крепче запахнула одеяло вокруг себя.

— Ах… — Нань Цзиньюй опомнился и поспешно скомандовал: — Помогите двум госпожам пройти внутрь!

Когда все вошли в каюту, он пробормотал себе под нос:

— Говорят, будто бы нельзя верить слухам… но разница-то просто огромная!

Интерьер судна был изыскан: скромная роскошь в каждой детали. Гу Шэн мысленно отметила, что Нань Цзиньюй, оказывается, обладает прекрасным вкусом.

— Господин, — доложила служанка, — седьмой повелел укрыть обеих госпож в каюте, пока судно подходит к берегу.

Тут Гу Шэн с изумлением поняла: в комнате был ещё кто-то!

Её взгляд настороженно скользнул в сторону. Тот человек дышал так тихо, что его присутствие почти невозможно было уловить — настоящий мастер высшего уровня!

Он стоял у окна в чёрном узком халате с золотой вышивкой и смотрел вдаль. Услышав доклад служанки, он чуть повернул голову. Выражение его лица оставалось непроницаемым.

Когда Гу Шэн разглядела его черты, зрачки её сузились. «Сегодняшний день какой-то особенный, — подумала она. — За один выход я повстречала сразу трёх принцев!»

Шестой сын императора, Нань Цзиньли, носил титул Лиский князь.

В прошлой жизни Гу Шэн встречала его всего несколько раз, но всегда считала одним из немногих принцев, способных тягаться с Нань Цзиньханем. Порой ей даже приходило в голову: если бы он не погиб, смог бы Нань Цзиньхань так легко занять трон?

— Вы меня узнаёте? — Нань Цзиньли приподнял бровь. Его ленивый взгляд вдруг стал пронзительным.

Гу Шэн внутренне вздрогнула. Какой острый ум! Она лишь на миг изменилась в лице, размышляя о нём, — и он сразу это уловил!

— Просто… господин обладает таким благородным обликом, что, несомненно, занимает высокое положение, — тихо ответила она, опустив глаза. Признаваться, что знает его, было бы неразумно.

— Шестой брат, зачем так хмуриться? — вмешался Нань Цзиньюй. — Не пугай гостью!

Нань Цзиньли бросил на Гу Шэн многозначительный взгляд, но больше не стал допытываться и лишь произнёс с лёгкой насмешкой:

— Спасать других — это похвально, но нужно знать меру.

С этими словами он скрылся за занавеской внутренней комнаты.

Гу Шэн нахмурилась. Да, сегодня она, возможно, поступила опрометчиво, но не могла же она допустить, чтобы из-за неё пострадала другая. К тому же даже без их помощи у неё были шансы справиться! И вообще — с чего это он, совершенно посторонний человек, вдруг начал её поучать?

Нань Цзиньюй, заметив её недовольство, поспешил успокоить:

— Не сердись. Мой шестой брат просто заботится.

Гу Шэн покачала головой, давая понять, что не обижена.

— Мм… — в этот момент Гу Сян наконец пришла в себя.

— Четвёртая сестра, тебе нехорошо? — тихо спросила Гу Шэн.

Гу Сян растерянно открыла глаза. Услышав голос старшей сестры, она машинально покачала головой, а затем вдруг вспомнила всё и посмотрела на Гу Шэн. Увидев её мокрую одежду, она всё поняла.

— Старшая сестра… — Глаза Гу Сян наполнились слезами. — Спасибо тебе…

— Ты пострадала из-за меня. Я обязана была тебя спасти, — мягко ответила Гу Шэн, а затем кивнула в сторону Нань Цзиньюя. — Благодаря этому господину мы обе остались живы. Поблагодари его.

Гу Сян только сейчас заметила юношу рядом. Встретившись с его чистым, открытым взглядом, она вдруг покраснела до корней волос, сердце её заколотилось, и она поспешно опустила голову:

— Гу Сян… благодарит господина за спасение.

Нань Цзиньюй ничего не заподозрил и лишь отмахнулся:

— Пустяки! Не стоит благодарности.

В этот момент судно причалило. Охранники, наблюдавшие за спасением с берега, тут же окружили пристань, как и слуги дома Гу, получившие известие.

— Прочь с дороги! — крикнул слуга с борта, останавливая их.

Нань Цзиньюй вышел вперёд и строго произнёс:

— Кто осмелился так вести себя в моём присутствии?

Его лицо стало суровым, и в нём появилось подлинное величие.

Увидев седьмого принца, стражники побледнели и немедленно упали на колени:

— Мы не знали, что здесь седьмой принц! Простите нас!

Гу Юань и Гу Цин тоже поспешно кланялись вместе со всей свитой:

— Мы не знали, что здесь седьмой принц! Простите нас!

Нань Цзиньюй смягчился, обращаясь к Гу Юаню и Гу Цину:

— Господин Гу, не стоит церемоний. Я случайно спас ваших дочерей — они промокли до нитки. Поторопитесь увезти их домой, чтобы не простудились.

Служанки помогли Гу Шэн и Гу Сян спуститься на берег. Минъянь тут же подхватила свою госпожу и с облегчением выдохнула, увидев, что та цела и невредима.

Гу Юань, несмотря на внутреннюю ярость, вынужден был выразить глубокую благодарность:

— Благодарю вас от всего сердца за спасение моих дочерей!

Нань Цзиньюй махнул рукой, давая понять, что можно уходить, а затем разразился гневом на стражу:

— Как вы вообще служите? При таком скоплении народа допустить подобный провал в безопасности…

Гу Шэн, уходя, оглянулась — но Нань Цзиньли так и не показался.

«Нань Цзиньли…» — размышляла она, и её взгляд потемнел. После столь близкого общения она убедилась: этот человек опасен. Его глаза будто проникают сквозь любую маску!

«В будущем лучше держаться от него подальше. Не дай он сорвёт все мои планы».

Гу Сян, вернувшись домой, тут же слегла с жаром, а Гу Шэн, благодаря крепкому здоровью, отделалась лёгким недомоганием.

Она сразу поняла, кто стоит за этим нападением. Неужели её утренние слова заставили ту женщину впасть в панику? Но… — лицо Гу Шэн потемнело. — Похоже, она всё же недооценила силу Гу Юаня.

Действительно, в последующие дни, несмотря на все усилия префектуры столицы, дело так и не продвинулось. Поймали лишь какого-то бедняка, который заявил, будто у него личная вражда с домом Гу, и именно поэтому он нанял убийц. Никто не поверил этой версии, но других доказательств не было, и пришлось закрыть дело на этом.

— Госпожа… — Минъянь, выслушав доклад слуги, замялась.

— Говори прямо.

— Госпожа, насчёт тех убийц, что напали на вас по возвращении в столицу… Мы использовали связи, оставленные вашим отцом в городе, и кое-что выяснили… — Минъянь кусала губу. — Хотя улики пока не полные, все они указывают… на второго господина…

Гу Шэн не удивилась и лишь кивнула:

— Расскажи подробнее.

Минъянь, увидев, что госпожа спокойна, немного успокоилась, но в душе ей стало горько: родной дядя послал убийц на свою племянницу — разве такое возможно?

— Те люди принадлежали к преступной группировке «Теневой Клинок». Нам удалось подкупить одного из их мелких главарей. Он сказал, что некто в чёрном плаще нанял их для убийства вас. При уходе этот человек споткнулся о ножку стола, и из-под плаща мелькнула дорогая нефритовая подвеска. Запомнив её, он потом нарисовал приблизительный эскиз. Мы разослали этот рисунок и проверили всех, кто хоть как-то связан с домом Гу… И, наконец… — голос Минъянь стал тише, — мы обнаружили почти идентичную подвеску у второго господина.

Это было не стопроцентное доказательство — память может подводить, да и подвески могут быть похожи. Поэтому Минъянь и сомневалась, стоит ли сообщать госпоже.

Гу Шэн кивнула:

— Сделай для меня кое-что…

Минъянь, услышав приказ, не поняла, зачем это нужно, но решила, что госпожа всегда права, и тут же отправила людей выполнять поручение.

Под вечер Гу Шэн пришла в кабинет Гу Цина.

Услышав доклад слуги, что Гу Шэн просит аудиенции, Гу Цин нахмурился:

— Зачем она явилась?

Из-за нелюбви матери к старшей ветви он никогда не был близок с домом Гу Ляна. С тех пор как Гу Шэн вернулась, он даже не заглядывал к ней. Почему она вдруг сама пришла?

— Госпожа говорит, что у неё важное дело к вам.

— Пусть войдёт.

— Здравствуйте, третий дядя, — Гу Шэн сделала реверанс. — Простите за неожиданный визит. Не помешала ли я?

— Не нужно церемоний. Садись, — сухо ответил Гу Цин. — В чём дело?

Гу Шэн опустила глаза, будто колеблясь, и наконец произнесла, кусая губу:

— Третий дядя… вы помните покушение на меня при въезде в столицу?

Гу Цин удивился:

— Конечно, слышал. Разве ваш второй дядя не занимается расследованием?

— Я тайно провела собственное расследование и получила кое-какие улики, — продолжала Гу Шэн. — Один человек нарисовал подвеску, которую носил тот, кто нанял убийц…

Гу Цин окончательно растерялся:

— Если есть улики — это хорошо. Но… какое это имеет отношение ко мне?

Гу Шэн подняла на него глаза, полные смятения и боли:

— Как только вы увидите рисунок, сразу поймёте…

Она протянула лист бумаги.

Гу Цин бросил на неё недоумённый взгляд и взял бумагу. Увидев изображение, он побледнел:

— Это… это… — Он запнулся, покраснел от возмущения. — Это клевета!

На рисунке была изображена точная копия его собственной подвески.

Гу Шэн сжала губы:

— Я тоже не могла поверить, поэтому и пришла к вам за подтверждением… Но, насколько мне известно, эту подвеску, оставленную вам дедушкой, вы никогда не носите с собой. Как же они могли её видеть, если лгут? — Её глаза наполнились упрямством, и она пристально смотрела на Гу Цина. — Кроме того… зачем им вообще клеветать на вас?

Гу Цин, чувствуя на себе пристальный взгляд племянницы, покрылся холодным потом. Он всегда держал дистанцию с домом Гу Ляна — из уважения к старшей госпоже — и думал, что этого достаточно. Но если речь зайдёт о покушении на Гу Шэн, то гнев Гу Ляна будет ужасен!

Он заставил себя успокоиться и начал анализировать: если это ловушка, то кто мог её устроить? Кто видел его подвеску и имел мотив оклеветать его?

Ответ пришёл мгновенно: Гу Юань.

— Это он! — воскликнул Гу Цин, словно ухватившись за соломинку. — Это твой второй дядя подставил меня!

Гу Шэн изобразила изумление:

— Второй дядя? Не может быть! Он всегда ко мне хорошо относился. Зачем ему убивать меня и сваливать вину на вас?

Гу Цин постепенно приходил в себя и всё больше убеждался, что виноват именно Гу Юань. Желая убедить Гу Шэн, он торопливо заговорил:

— «Хорошо относился»? Только ты, ребёнок, этого не видишь! Кто ещё, кроме него, мог видеть мою подвеску? Ведь кроме меня и его самого её никто не носил!

— Но… зачем? — Гу Шэн смотрела на него с тревогой и недоумением.

http://bllate.org/book/8476/779100