Готовый перевод The Textbook-Style Fanboy Pursues His Wife / Фанат по учебнику добивается своей жены: Глава 15

Руань Цинхуэй вздохнула с досадой, глядя на его упрямое лицо:

— Ваше Величество, впредь ни в коем случае нельзя так поступать. Сегодняшнее отменённое заседание ещё можно простить, но если цзяньгунам станет известно, что вы специально отправились в резиденцию Государственного Дяди, это обернётся бедой для моих родителей. Придворные непременно решат, будто они, пользуясь тем, что их дочь — императрица, забыли о приличиях и утратили всякое уважение к правилам. Я просто…

Она замолчала и чуть склонила голову.

— Я вовсе не хочу видеть, как моих родителей обвиняют в чём-либо. Прошу вас, Ваше Величество… больше не поступайте так опрометчиво.

Шэнь Янь долго смотрел на неё, ошеломлённый её словами.

Если бы она не объяснила ему последствия, он и вправду не подумал бы об этом.

Вчера он лишь сообразил, что Цинхуэй с тех пор, как вошла во дворец, ни разу не виделась с родителями, и решил, что в День Цицяо непременно стоит вывезти её из дворца — погулять и заодно навестить дом.

Императрице, в отличие от обычных женщин, не полагалось совершать обряд «возвращения в родительский дом» после свадьбы, но разве мог хоть кто-то из детей не тосковать по своим родителям?

Он был уверен, что и Ахуэй скучает, просто не говорит об этом вслух — поэтому и принял сегодняшнее решение.

Но теперь, услышав её слова, он вдруг осознал: его поступок действительно мог навредить семье Государственного Дяди.

Великая Ся отличалась от других династий тем, что ещё Тайцзун, опасаясь, как бы потомки, ослеплённые властью, не превратились в тиранов, повсеместно поощрял свободу слова и особенно ценил прямолинейных и смелых советников. Он учредил множество должностей цзяньгунов и сичэней, чтобы те неустанно следили за действиями императора.

Более того, он даже установил железное правило: ни один император Великой Ся не имел права казнить цзяньгуна или сичэня по личной прихоти.

Именно поэтому цзяньгуны никогда не стеснялись в обвинениях. Следить за каждым шагом императора и его родни — их священный долг.

Подумав об этом, Шэнь Янь взял её руку и ласково похлопал по тыльной стороне:

— Прости меня, Ахуэй. Я лишь подумал, что ты уже почти полгода не виделась с родителями и, наверное, сильно по ним скучаешь, поэтому и решил отвезти тебя домой. Но я не учёл всех последствий.

— Впрочем, не волнуйся. Если цзяньгуны начнут обвинять, я просто проигнорирую их. В конце концов, это же не такое уж важное дело — через три-пять дней сами замолчат.

Руань Цинхуэй, конечно, тревожилась за будущее, но прекрасно понимала: Шэнь Янь поступил так исключительно ради неё.

К тому же она вовсе не собиралась его упрекать — просто хотела напомнить, что впредь ему, как государю, следует обдумывать свои поступки тщательнее.

А теперь он вдруг извинился перед ней. В его голосе прозвучала такая искренняя обида, что она сразу почувствовала: если здесь и есть вина, то вся — на ней.

— Ваше Величество… — она крепко сжала его тонкие, изящные пальцы и мягко улыбнулась. — Я вовсе не упрекаю вас. Я знаю, вы привезли меня домой, думая обо мне. Мне очень трогательно, и я отчётливо понимаю, как вы ко мне добры.

Услышав это, он наконец снова улыбнулся. Пока они говорили, карета уже подъехала к воротам резиденции маркиза.

Государственный Дядя и его супруга, получив известие о визите, с самого утра нервничали и ждали с тревогой в сердце. Услышав от слуги, что карета уже въезжает во двор, они поспешили навстречу.

Увидев, как императорская чета выходит из экипажа, старики уже готовы были поклониться до земли, но Шэнь Янь мягко остановил их:

— Вне двора я всего лишь ваш зять. Не нужно церемоний.

Старики с трудом кивнули и повели гостей внутрь.

Перед неожиданно явившимся императором они чувствовали себя скованно: боялись, что как-нибудь не так себя поведут, обидят Его Величество и тем самым навредят дочери при дворе.

Хотя они и слышали, что нынешний государь милостив и добр, всё же никогда раньше с ним не общались — потому и трепетали перед ним. Даже отвечая, они машинально складывали руки в поклон, и лишь после двукратного напоминания Шэнь Яня постепенно перестали это делать.

Сначала Руань Цинхуэй и её мать молча сидели в стороне — таковы были правила воспитания в доме Руаней.

Но вскоре Шэнь Янь стал часто бросать взгляды на Ахуэй, а разговор между мужчинами постепенно перешёл на неё саму — тогда она изредка вставляла слово-другое.

Старики прекрасно заметили: когда государь смотрел на их дочь, в его глазах сияла любовь и счастье — совсем как у обычного супруга.

Значит, в дворце ей живётся неплохо. Родители немного успокоились.

— Кстати, — Шэнь Янь огляделся, — где же мой шурин? Почему его не видно?

— Отве… — Государственный Дядя сдержался, чтобы не поднять руки в поклоне, и слегка кашлянул. — Ваше Величество, Цзэминь ещё в Государственной академии, занятия не кончились. Если вы желаете его видеть, я немедленно пошлю за ним гонца.

Он уже поднялся, чтобы отправить слугу, но Шэнь Янь поспешно остановил его:

— Нет-нет, я просто спросил. Слышал, в этом году он собирается сдавать осенние экзамены, а председателем комиссии я назначил Чжан Чэна — его учителя. Хотел взглянуть, насколько он поднаторел в науках. Но торопиться некуда: если сегодня не увижу, всё равно смогу оценить его способности по экзаменационным работам.

Это была самая обычная, ничем не примечательная фраза, но Государственный Дядя, похоже, услышал в ней нечто иное. Он тут же вместе с супругой шагнул в центр залы, распахнул полы одежды и опустился на колени.

— Государственный Дядя! Что вы делаете?! — воскликнул Шэнь Янь и поспешил поднять его. Руань Цинхуэй тоже не поняла, в чём дело, и бросилась помогать матери. Но старики упрямо не вставали.

— Ваше Величество, виноват я! — воскликнул Государственный Дядя, прижавшись лбом к полу и перейдя на официальное «я — чиновник».

— Мы с семьёй Чжанов дружим с детства. Сын с малых лет ходил за Чжан Чэном, а тот часто занимался с ним. В итоге мы и решили официально взять Чжан Чэна в наставники.

— Никогда не думали, что в этом году Вы назначите Чжан Чэна главным экзаменатором на осенних экзаменах. По правилам, нам следовало бы отстранить сына от участия, чтобы избежать подозрений в пристрастности. Но он устроил голодовку! Мы с супругой умоляли, уговаривали — ничего не помогло. Не могли же мы допустить, чтобы он умер с голоду… Пришлось согласиться.

— Прошу простить сыну его проступок! Вся вина — на мне и моей супруге!

Теперь Шэнь Янь понял причину их страха и мысленно перевёл дух.

— Государственный Дядя, вставайте, пожалуйста! — снова попытался он поднять старика, но тот оставался неподвижен.

Не зная, что делать, император бросил мольбу взглядом на Руань Цинхуэй.

Та сразу поняла и, присев перед отцом, сказала:

— Папа, мама, вставайте. Его Величество не любит, когда близкие кланяются ему в частной обстановке. Если вы не подниметесь, это будет оскорблением, и я сама разделю с вами наказание.

«Дочь лучше всех знает отца» — этот приём сработал безотказно.

Старики вздрогнули, переглянулись и, наконец, медленно поднялись.

Шэнь Янь облегчённо выдохнул.

Ещё немного — и Ахуэй бы точно обвинила его во всём.

— Государственный Дядя, можете быть спокойны. Цель государственных экзаменов — отыскать талантливых людей, независимо от их происхождения или учителей. Если бы мы из-за подозрений в пристрастности лишали кого-то права сдавать экзамены, это было бы верхом глупости!

Он вместе с Цинхуэй усадил старики обратно, затем сам сел и сделал глоток чая.

— К тому же, если Цзэминь действительно талантлив, государство непременно его заметит. А если пока не дотягивает до нужного уровня — поверьте, Чжан Сыцзянь не из тех, кто пойдёт на подтасовки. Пусть ваш сын сдаёт экзамены честно, по своим силам. Ни ему, ни вам, ни всему роду Руаней я не стану вменять в вину ничего подобного.

Старики были растроганы и одновременно ошеломлены. Инстинктивно они снова попытались встать на колени, чтобы выразить благодарность.

Но едва их ягодицы оторвались от стульев на пол-ладони, как Шэнь Янь нарочито громко кашлянул. Они смущённо опустились обратно и лишь тихо произнесли:

— Благодарим Ваше Величество.

Тема была исчерпана.

Шэнь Янь мысленно вздохнул.

Теперь он наконец понял, почему Ахуэй всегда так строго соблюдает правила и этикет. И теперь ему стало ясно, почему все те чиновники, которые обычно спорили друг с другом до хрипоты, единогласно поддержали её назначение императрицей.

Конечно, во многом потому, что род Руаней не обладал политическим влиянием и не мог создать угрозу в виде внешнего клана. Но главное — это воспитание в доме Руаней…

Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.

Вечером, поскольку дворцовые ворота закрывались рано и ужин задержал бы их возвращение, пара осталась только до сумерек и затем села в карету, чтобы вернуться во дворец.

Перед отъездом госпожа Руань отвела дочь в сторону и что-то шепнула ей. Вернувшись, Цинхуэй была ярко-алой от смущения — даже уши пылали, будто кровь из них капала. В карете она сидела, опустив голову, и молчала.

Шэнь Янь долго наблюдал за ней, потом осторожно ткнул пальцем в её руку:

— Что с тобой?

— А? — Она резко подняла голову, выглядела крайне неловко и тут же отвела взгляд. — Ничего… ничего такого.

Он не стал настаивать и сменил тему:

— Так ты всегда так росла дома?

Цинхуэй не сразу поняла его:

— Как именно? Что вы имеете в виду, Ваше Величество?

— Ну… Всё время соблюдать правила и церемонии, даже между самыми близкими людьми. Я думал, что во дворце больше всего правил на свете, но, оказывается, у вас в доме их ещё больше.

Он говорил это без злого умысла — последнюю фразу добавил в шутку. Но она восприняла это иначе и почувствовала стыд.

Неужели он считает их дом скучным и чопорным?

Она опустила голову и тихо сказала:

— Это… семейные традиции, завещанные предками. Их нельзя терять.

Шэнь Янь, не замечая её настроения, рассеянно кивнул:

— Предки, конечно, мудры. Но со мной, Ахуэй, тебе не нужно быть такой чопорной.

— Мне не нужны от тебя правила и церемонии. Чем естественнее ты себя ведёшь, тем я счастливее.

Цинхуэй медленно подняла глаза. Перед ней сияла его улыбка — как лёгкий ветерок в облаках, от которого в груди становилось тепло и мягко.

Она приоткрыла рот и тихо спросила:

— Почему?

— Ну… — он задумался на мгновение и пожал плечами. — Потому что между супругами не должно быть столько правил. Если мы с тобой всё время будем вести себя так, как сегодня, разве это не утомительно?

Утомительно ли?

Она не знала.

Она никогда не общалась близко с другими мужчинами — откуда ей знать, как должны вести себя муж и жена?

К тому же она всегда думала, что во дворце строже всего соблюдают правила. Даже самые незначительные служанки обязаны следовать им в каждом движении.

Но за последние полгода она заметила: Шэнь Янь явно не любит, когда она соблюдает перед ним церемонии.

Она и так старалась быть естественнее в частной обстановке, но, судя по всему, этого всё ещё недостаточно…

Вспомнив вдруг слова матери, она в ужасе закрыла лицо руками. Эти слова были, пожалуй, самыми «неправильными» в истории их семьи.

Может, даже… непристойными.

Шэнь Янь с изумлением смотрел на неё. Помолчав, он осторожно положил ладонь ей на лоб:

— Ахуэй, тебе нездоровится?

— Нет, нет! — Она в панике оттолкнула его руку и отодвинулась к краю кареты.

Он с широко раскрытыми глазами смотрел, как она от него отстраняется, и почувствовал, будто невидимая стрела пронзила ему сердце.

«Ха! Если ты уходишь — я иду за тобой! Карета ведь не резиновая!»

Он тут же придвинулся к ней.

Цинхуэй взглянула на него, уши покраснели ещё сильнее, и она снова отодвинулась. Но он тут же приблизился вновь.

— …

В карете повисла тишина.

Наконец она тихо произнесла:

— Ваше Величество… пожалуйста, не садитесь так близко ко мне.

Ещё одна невидимая стрела вонзилась ему в грудь.

Шэнь Янь театрально прижал руку к груди, глубоко вдохнул и вдруг обхватил её за руку:

— Буду сидеть рядом! И куда ты пойдёшь — туда и я!

В этот самый момент карета въехала в дворцовые ворота, и снаружи раздался голос Чжоу Цюаньаня:

— Ваше Величество, пора пересаживаться в паланкин.

http://bllate.org/book/8471/778705