Готовый перевод The Textbook-Style Fanboy Pursues His Wife / Фанат по учебнику добивается своей жены: Глава 11

Неудивительно, что она винит себя. Кто бы ни оказался на её месте, никто не захотел бы из-за собственной ошибки подвергать опасности любимого человека.

А уж тем более, если этим человеком был император Великого Ся.

Императорское тело — основа государства. Даже лёгкое потрясение способно вызвать цепную реакцию. Она чуть не лишила его жизни. Если бы замысел Юньтань увенчался успехом, Руань Цинхуэй стала бы преступницей перед всем Великим Ся. Как ей не чувствовать вины?

— Ахуэй… — Шэнь Янь накрыл её ладонь своей и мягко улыбнулся. — Я понимаю: сейчас, что бы я ни сказал, не облегчит твоей ноши. Поэтому впредь будь внимательнее в делах и осмотрительнее в людях. Некоторым нельзя верить полностью, но и совсем не верить тоже нельзя. Со временем ты обязательно перестанешь совершать подобные ошибки.

В его тёмных, как чернила, глазах, смотревших прямо ей в душу, не было ни упрёка, ни раздражения, ни разочарования. Там было лишь доверие.

Он по-настоящему верил, что она станет той императрицей, о которой будут слагать хвалебные песни народы. Он по-настоящему верил, что она станет образцом для всех женщин Великого Ся.

Он всегда верил в неё без тени сомнения — и эта вера никогда не колебалась.

Чувство вины и скорби в груди Руань Цинхуэй немного отступило. Она крепче сжала его руку, уголки губ приподнялись в лёгкой улыбке.

— Да, я постараюсь.

*

На следующий день Юньтань, на лбу которой вырезали клеймо, увезли в монастырь Баоэнь, где её постригли в монахини.

Говорят, по дороге она несколько раз пыталась бежать, но стражники каждый раз ловили её. Попав в монастырь, она словно сошла с ума: даже укусила монахиню, которая должна была остричь ей волосы.

В итоге стражникам пришлось связать её, чтобы завершить обряд пострижения.

Сразу после того, как Юньтань увезли, Руань Цинхуэй на следующий же день приказала провести проверку всего внутреннего двора. Всех, кто нарушил дворцовые уставы — вне зависимости от тяжести проступка — следовало немедленно арестовать.

Затем каждому назначалось наказание по заслугам. Тем, чьи проступки были незначительными и не причинили вреда, прощали, лишь строго наставив быть впредь послушными и скромными.

Всех остальных наказывали строго по уставу: кого били палками по спине, кого хлестали кнутом, а кого и вовсе лишали звания и изгоняли из столицы.

Вскоре во всём внутреннем дворце воцарилась тревога.

К счастью, нынешний государь крайне не любил выносить смертные приговоры, поэтому и императрица не спешила прибегать к крайним мерам. Так что, хоть и царило беспокойство, повседневные дела шли своим чередом.

Разве что сам император, пожалуй, был недоволен больше всех.

Из-за проверок на письменном столе Руань Цинхуэй каждый день горой лежали дела — их было даже больше, чем в палате Вэньдэ.

Не раз Шэнь Янь, найдя свободную минутку, заходил к ней и видел либо погружённую в бумаги, либо занятую разбирательством с провинившимися служанками. За всё время он едва успевал обменяться с ней не более чем тремя фразами.

Он уже начал жалеть о своих словах. Ах, зачем он говорил ей о внимательности и осмотрительности? Лучше бы наговорил пустых утешений, пусть бы она и дальше ошибалась, а он бы за ней всё подчищал.

По крайней мере, тогда он мог бы обнять её хоть днём. А сейчас приходится ждать вечера.

Нет, иногда даже вечером не удавалось! Она часто засиживалась за делами до поздней ночи. Дважды он так устал, дожидаясь её, что просто заснул — и упустил два шанса быть рядом.

Вот уж поистине: сам себе яму выкопал!

Шэнь Янь тихо вздохнул и, подойдя к Руань Цинхуэй, которая проверяла финансовые отчёты, прижался головой к её плечу.

— Ахуэй~ Поиграй со мной немного.

Её плечо защекотало, и она невольно улыбнулась.

— Хорошо~ Как только дочитаю отчёт, сразу.

Едва она произнесла эти слова, как он тут же обмяк и тихо проворчал:

— К тому времени, как ты дочитаешь, луна уже взойдёт. Ты тут же начнёшь меня гнать спать, и никаких игр не будет…

Она на миг замерла. Внезапно осознала: в эти дни она действительно его игнорировала. Хотя он каждую ночь оставался в палате Жэньмин, она постоянно засиживалась за делами.

Иногда, когда она ложилась пораньше, уже наступало время сна. Она, помня, что ему завтра на утреннюю аудиенцию, едва успевала пару слов сказать, как уже торопила его отдыхать.

Теперь понятно, почему он обижен.

Руань Цинхуэй отложила бумаги, повернулась к нему и мягко спросила:

— Государь, а что бы ты хотел делать со мной?

Услышав это, он мгновенно оживился, даже брови задрожали от радости.

— Давай воспользуемся этим закатом: я нарисую твой портрет! Повешу потом в палате Вэньдэ — буду смотреть на тебя, пока разбираю доклады.

— Государь, — она слегка нахмурилась, — как можно вешать портрет в палате Вэньдэ? Там же министры иногда собираются на совет. Увидят — непременно скажут, что вы упиваетесь красотой и пренебрегаете делами государства. Вы же сами боитесь нравоучений от цензоров?

Шэнь Янь почесал подбородок.

— Верно… Тогда оставлю портрет себе.

С этими словами он поднял её и вывел во двор. Приказал принести наклонную кушетку, чтобы она легла, сам аккуратно поправил ей позу и начал рисовать.

Сегодня на ней было платье цвета спелого апельсина с золотой вышивкой сотен цветов — оно прекрасно сочеталось с вечерними красками заката за её спиной.

Из-за загруженности дел причёска была простой, без изысканных украшений — лишь одна подвеска-булавка в волосах, что контрастировало с яркостью наряда.

Именно этот контраст делал её особенно привлекательной. Слишком скромно или слишком пышно — и эффект был бы утерян.

Шэнь Янь не отрывал взгляда от её лица. Он видел его каждый день, гладил, целовал — но никогда не мог насмотреться. Хотелось видеть её всегда, вечно, изо дня в день, из года в год.

Правда, этого он ей не говорил.

Хоть он и не скрывал своих чувств, но знал: если повторять одни и те же слова слишком часто, они теряют смысл. Поэтому он молчал. Это он усвоил ещё в детстве от матери.

Тогда он не понимал, почему отец, имея множество наложниц, так обожал мать, хотя та была всего лишь дочерью уездного чиновника. Позже мать объяснила ему: если твоя любовь — как океан, покажи лишь пруд. Если твоя любовь — как пруд, покажи океан.

Тогда он не понял. Но теперь, глядя на Ахуэй, вдруг осознал истину.

Чтобы удержать человека рядом надолго, одной искренней любви недостаточно. Иногда нужны и маленькие хитрости.

Шэнь Янь улыбнулся, положил кисть на стол.

— Готово! Ахуэй, иди посмотри.

Полтора часа лежать без движения — тело одеревенело. Услышав, что рисунок готов, Руань Цинхуэй с облегчением встала и, разминая затёкшие мышцы, подошла к мольберту.

Взглянув на портрет, она замерла, приоткрыв рот, и не знала, что сказать.

Этот рисунок… был по-настоящему ужасен.

— Что не так? — спросил он, заметив её замешательство. — Не нравится?

...

Да он был не просто плох — он был совершенно неузнаваем!

Но разве она могла сказать это вслух? Нет.

Поэтому Руань Цинхуэй осторожно ответила:

— Стиль государя поистине уникален и новаторски свеж. Отец коллекционирует живопись и каллиграфию, но таких работ, как ваша, я никогда не видела. Скажите, чей вы ученик?

Она клялась себе: просто спросила вежливо, не из любопытства.

Ведь всех известных мастеров столицы она знала, и ни один из них не писал в таком… стиле.

Однако оказалось, что Шэнь Янь действительно учился у кого-то!

Он гордо поднял подбородок и широко улыбнулся:

— Конечно, у учителя Вэя! В детстве он вёл мои занятия по поэзии и письму, а также обучал игре в го и живописи. Правда…

Он понизил голос:

— Учитель запрещал мне показывать свои рисунки другим и не объяснял почему. Сегодня я нарушил запрет ради тебя.

Руань Цинхуэй: «...»

Это был тот самый Вэй Чжао — дважды канцлер, нынешний глава правительства.

Это был тот самый Вэй Чжао, чьи стихи прославили его как первого поэта империи.

Это был тот самый Вэй Чжао, которого её отец почитал как великого учёного!

Она снова взглянула на этот несусветный рисунок и про себя вздохнула: если отец и другие учёные мужи увидят это, образ уважаемого канцлера в их глазах рухнет безвозвратно.

— Ладно, ладно, — Шэнь Янь протянул ей портрет. — Раз рисовал для Ахуэй, пусть он будет твоим сокровищем.

Глядя на его сияющие глаза, она не могла разбить его иллюзий и, вымучив улыбку, приняла рисунок.

Только она взяла его в руки, как он вдруг сказал:

— Раз уже стемнело, Ахуэй, ложись спать пораньше. А я пойду ночевать в палату Фунин.

Она резко застыла.

Палата Фунин — место, где императоры Великого Ся спали в одиночестве. С тех пор как она вошла во дворец, Шэнь Янь каждую ночь оставался с ней. Ни разу он не ночевал в Фунине. Почему именно сегодня?

Руань Цинхуэй уже собралась спросить, но вдруг подумала: Шэнь Янь — император. Куда ему спать, решать не ей. Поэтому она лишь вежливо поклонилась.

А Шэнь Янь ведь именно этого и ждал — чтобы она его удержала. Но вместо слов удержания он услышал лишь формальный поклон.

Теперь уж точно придётся уходить.

Он же сам сказал — неужели теперь будет грубо настаивать на своём? Он всё-таки император!

Поэтому, с тяжёлым сердцем, он двинулся к выходу, нарочно замедляя шаги и мысленно повторяя: «Останови меня, останови меня!»

Но даже когда он переступил порог, за спиной так и не прозвучало желанного голоса.

Не оставалось ничего, кроме как уйти в палату Фунин, окутанный одиночеством.

Ночь была такой пустой, такой холодной, такой печальной.

Шэнь Янь, лёжа один в палате Фунин, заплакал.

Ведь мог бы сейчас обнимать свою нежную возлюбленную и видеть сладкие сны, а вместо этого — корчиться в постели в слезах.

«Ахуэй, позови меня обратно! Больше не буду упрямиться!..»

Тем временем в палате Жэньмин всё ещё горел свет.

— Госпожа, — Цинхуань расплетала ей волосы, — может, всё-таки сходите к государю? Он, наверное, злится, что вы в эти дни его игнорируете. Просто извинитесь — и он сразу перестанет сердиться.

Когда Шэнь Янь вдруг заявил, что пойдёт в Фунин, она удивилась, не понимая причины. Но теперь, услышав слова служанки, всё встало на свои места.

Он обижен! Просто хотел, чтобы она его удержала!

Вспомнив, как он, вытянув шею, уходил из палаты, даже не обернувшись, Руань Цинхуэй не удержалась и тихо рассмеялась.

Цинхуань, увидев её улыбку, поняла: дело поправимо.

— Госпожа, позвольте сказать дерзость: государь ведёт себя как ребёнок. Просто побалуйте его. Когда он сказал, что пойдёт в Фунин, он ведь ждал, что вы его остановите, покажете, что он вам дорог. А вы не только не сказали ни слова, но ещё и поклонились! Теперь ему пришлось уйти, даже если не хотел.

— Откуда мне было знать, что он так думает? — Руань Цинхуэй взглянула в окно на чёрную, как чернила, ночь. — Сейчас уже поздно. Государь, наверное, спит. Завтра днём приготовь какие-нибудь сладости, пойдём в палату Вэньдэ.

— Слушаюсь.

*

На следующее утро Шэнь Янь проснулся ещё до рассвета.

Прошлой ночью он спал ужасно: рядом внезапно стало пусто, и он никак не мог уснуть целый час.

Обычно в это время он уже обнимал свою нежную Ахуэй и видел с ней спокойные сны. А теперь пришлось идти на утреннюю аудиенцию с тёмными кругами под глазами.

Министры в палате Чугона говорили без умолку, их речи, как мантры, проникали в мозг, и веки сами собой начали смыкаться.

— Государь!

Мощный мужской голос резко вывел его из дремы. Он поднял взгляд и увидел, как его учитель Вэй, стоящий слева внизу, смотрит на него грозными глазами.

http://bllate.org/book/8471/778701