Готовый перевод The Sect Leader Let Me 'Take Liberties' / Глава секты позволил мне «пофлиртовать»: Глава 35

Именно он тайком делал за Дун Хэна его повседневные задания.

Именно он нес её на спине, когда надвигалась опасность.

Все эти образы слились в единое целое — и ни разу он не почувствовал отвращения. Даже сейчас он по-прежнему твёрдо верил: всё это доставляло ему добровольную радость.

Бэй Чэньфэн опустил взгляд на свой складной веер — подарок старого Главы, полученный ещё при жизни. На нём чеканилась строка мелким печатным шрифтом: «Небо и Земля безжалостны — всё сущее для них лишь соломенные собаки!»

Это значило, что Небо и Земля лишены понятий добра и зла, не проявляют милосердия ко всему живому, предоставляя ему расти и угасать по собственной воле!

И вот настал его черёд угасать. Кому повезёт — тот выживет, кому нет — погибнет!

Нань Хуайсу тяжело дышал, сжимая в руке девятисекционный кнут. Он вовсе не боялся смерти — его страшило лишь одно: что после его гибели Главу обидят. Он резко бросил взгляд на Дугу Мина, и в глазах его вспыхнула убийственная ярость.

— Перед смертью я всё равно утащу тебя, мерзавец, в преисподнюю!

С этими словами он резко взмахнул кнутом и бросился на Дугу Мина. Внезапно мелькнула белая тень — Си И одной рукой перехватил кнут Нань Хуайсу и холодно бросил:

— Вниз!

Бэй Чэньфэн изо всех сил обхватил Нань Хуайсу за поясницу и прорычал:

— Если ты убьёшь его, кто тогда будет заботиться о Главе!

Дун Хэн смотрел на мужчину, всё это время сидевшего у постели. Его зелёные одежды были безупречны, а высокомерие пылало огнём. Хотя Дун Хэн никогда не питал к нему симпатии, он не мог отрицать: на всём пути этот человек оказал немало помощи, по крайней мере, ни разу не причинил вреда Главе.

Дун Хэн подошёл к Дугу Мину и, сложив руки в поклоне, произнёс:

— Почтенный Повелитель Ада, мой ученик поступил опрометчиво. Прошу вас не взыскать с него!

Дугу Мин лишь пожал плечами, не сказав ни слова.

Дун Хэн продолжил:

— Сегодня в нашем Дворце произошло такое позорное дело… Простите, что позволили вам, Повелителю, стать свидетелем нашей семейной неурядицы. Говорят: «Семейный позор не выносят наружу». Если нам не суждено… если нам суждено последовать за старым Главой, прошу вас — позаботьтесь о ней!

Эти слова звучали униженно и почтительно. Дун Хэн никогда не кланялся другим так низко. Закончив, он опустился на колени:

— Благодарю вас!

Глаза Нань Хуайсу налились кровью, но Бэй Чэньфэн и Си И насильно заставили и его преклонить колени.

Все четверо одновременно опустились на колени — такого ещё никогда не бывало.

Разве стали бы они кланяться чужаку, если бы не оказались в безвыходном положении?

Разве доверили бы они Жань Нун постороннему, если бы не стояли на краю гибели?

Дугу Мин нахмурился, окинул их всех взглядом и вдруг изогнул губы в улыбке, лишённой малейшего тепла:

— Кто из вас предатель — мне безразлично. Заботиться об Аньон — моё дело, и просить меня об этом не нужно!

Дун Хэн поднялся:

— Тогда всё наилучшим образом!

Он первым подошёл к тазу с водой. Жань Нун сидела рядом, беззаботно наблюдая за ним.

— Ахэн хочет идти первым?

Дун Хэн отчаянно закрыл глаза:

— Я — Первый Страж. Мне и полагается начинать!

С этими словами он опустил руку в воду.

Нань Хуайсу в ярости швырнул кнут на пол и грубо сунул руки в воду, взбаламутив ледяную гладь.

Бэй Чэньфэн тихо усмехнулся, аккуратно спрятал веер в рукав и тоже опустил руку в таз.

Последним подошёл Си И. Он смотрел на Жань Нун, будто заворожённый.

— Аньон!

— А? — удивлённо отозвалась она. Это было её детское прозвище. Но с тех пор, как она стала Главой Пияющего Дворца, все звали её только так — Глава.

Си И пошевелил губами, но проглотил готовые слова. Он горько усмехнулся и тихо сказал:

— Ничего! Просто… впредь сама застилай постель!

Затем он тоже опустил руку в воду.

В комнате воцарилась зловещая тишина. Все затаили дыхание, боясь потревожить даже поверхность воды.

Но чистая гладь начала меняться.

Остальные трое в изумлении уставились на ладони, постепенно синеющие в воде.

— Это ты!

Дун Хэн пошатнулся и отступил на два шага, оцепенев от ужаса. Этот человек… с которым он делил жизнь и смерть вот уже пятнадцать лет… Этот человек… оказывается, Си И, Страж Западного Дворца!

Остальные двое дрожащими руками вытащили свои ладони из воды.

Нань Хуайсу, всегда ненавидевший зло, отступил ещё дальше. Его оружие валялось на полу, но он не мог даже нагнуться, чтобы поднять его.

Бэй Чэньфэн был поражён не меньше. Он схватил Си И за ворот и закричал:

— Си И! Что происходит?! Почему твоя рука посинела?! Говори! Отвечай же!

Си И молчал. Его взгляд всё ещё был прикован к Жань Нун.

Все эти годы именно он заботился о её быте. Он знал все её привычки, все предпочтения. Даже став Стражем и освободившись от обязанностей слуги, он по-прежнему делал всё сам, убеждённый, что никто на свете не сможет заботиться о ней лучше него!

Возможно, он слишком хорошо исполнял свою роль… настолько хорошо, что забыл, кем был на самом деле — шпионом!

Говорят, актёры неизбежно вживаются в роли. Эту пьесу он играл двенадцать лет. Но, пожалуй, он вжился в неё ещё в тот самый миг, когда впервые увидел её.

Он до сих пор помнил, какой она была в тот день: два хвостика, перевязанных алыми лентами, лениво посапывала, уткнувшись лицом в подушку. Её кожа была белоснежной, без единого поры. Солнечный свет окутывал её целиком, так что он не мог разглядеть её лица от ослепительного сияния.

Уже с того первого взгляда в его сердце вспыхнула необъяснимая радость. Ему нравилось смотреть на её улыбку, на всё, что она делала. Даже просто глядя на неё без дела, он чувствовал счастье!

Когда шла резня на Тяньбо Фэне, ему было невыносимо видеть, как Дугу Мин грубо обращается с Жань Нун. Тогда он расставил лучников по периметру, чтобы уничтожить врага. Но потом пожалел — а вдруг стрела заденет её? И отменил приказ. На всём пути он держал засады наготове, но каждый раз в самый решающий момент позволял им уйти.

Си И закрыл глаза, отстранил руку Бэй Чэньфэна и, глядя на свою посиневшую ладонь, безумно рассмеялся.

«Судьба! Я накопил на себя столько грехов — теперь пришла расплата!»

Он никого не винил. Он лишь проклинал небеса за то, что позволили ему быть рядом с ней в таком обличье.

Теперь всё кончено!

— Си И!.. Почему?.. Зачем ты так поступил? — закричал Нань Хуайсу, не в силах поверить в происходящее. — Не может быть… Это неправда…

— На стене тайной комнаты я заранее нанёс купорос, — спокойно объяснила Жань Нун. — Купорос с водой даёт синюю реакцию. У того, кто не был в Огненной пещере, ладони не посинеют!

Бэй Чэньфэн в ужасе указал на таз:

— Значит, вода… не ядовита?

Жань Нун отошла к Дугу Мину и, лениво прислонившись к нему, сказала:

— Разве вы думаете, что у меня есть привычка носить с собой бутылочку яда?

Нет! Эта особа до ужаса боится смерти — при малейшей опасности она первой убежит!

Зрачки Си И сузились. Ему вдруг показалось, будто его раздели догола и выставили на яркое солнце на всеобщее обозрение.

— Значит… старый Глава никогда не давал нам никаких лекарств? — с отчаянием воскликнул Дун Хэн.

Жань Нун пожала плечами — ответ был очевиден. Это была всего лишь её маленькая уловка.

Си И резко вскинул на неё глаза, полные ярости.

— Когда ты узнала?

— Отец давно мне всё рассказал.

Хотя он и был готов к худшему, услышав этот ответ, Си И всё же пошатнулся и отступил на два шага.

«Давно» — это когда?

Неужели всё это время он играл в одиночку, а она с самого начала ничему не верила? Неужели она всё это время смотрела на него, как на обезьяну в цирке?

Дугу Мин выпрямился и холодно бросил:

— Ты ведь шпион. У тебя было множество возможностей убить Аньон. Почему ты всё откладывал?

Си И резко отвернулся:

— Жань Нун — ни на что не способная дура! Убивать её? Ха!

— «Дура»? — спокойно парировал Дугу Мин. — Такая «дура», что ты теперь стоишь перед ней, полностью разоблачённый?

— Это точно не его истинные слова! — уверенно заявила Жань Нун.

Си И глубоко вдохнул и уставился на правую руку Дугу Мина, которая уверенно обнимала Жань Нун за талию. Внезапно ему стало невыносимо смотреть на эту картину.

Он презрительно усмехнулся, резко взмахнул рукавом — и в его ладони появился тончайший меч. Сжав пальцы, он с яростью и решимостью метнулся к Жань Нун.

Дугу Мин нахмурился и уже собрался вмешаться, но Жань Нун остановила его.

Он на миг растерялся. Меч уже почти коснулся её лица. Дун Хэн и остальные не успели даже пошевелиться — никто и представить не мог, что Си И когда-нибудь поднимет на неё оружие.

— Си И!.. — закричал Бэй Чэньфэн.

Тонкий клинок, словно дракон, устремился прямо в лицо Жань Нун.

Она стояла неподвижно, даже закрыла глаза — будто готовая принять смерть.

Меч остановился. Но ярость в глазах Си И не угасла. Он резко развернул лезвие и метнул его в Дугу Мина.

Си И всегда сражался ближним боем, используя технику обездвиживания через точки. Никто никогда не видел, чтобы он носил оружие. Но теперь его меч двигался стремительно и жестоко, и это явно не была техника Пияющего Дворца.

Дугу Мин даже не шелохнулся. Он лишь протянул два пальца и легко перехватил клинок в воздухе. Меч застыл, не в силах двинуться дальше.

— Ты решил использовать меня? — медленно поднял глаза Дугу Мин на Си И.

Разве он дурак? Он прекрасно знал, какое место занимают Четыре Стража в сердце Жань Нун. Даже если Си И теперь разоблачён как шпион, убивать его должен не он. Си И намеренно пытался оставить след в её душе ценой собственной жизни. Такую мелкую уловку он разглядел сразу.

Си И на миг замер. В локтевом сгибе вспыхнула боль — меч легко вылетел из его руки.

Жань Нун опустила голову и, теребя пальцы, тихо сказала:

— Передать приказ: Страж Западного Дворца уходит в затвор для медитации. Все дела Западного Дворца временно передаются Дун Хэну. Приказ немедленно довести до всех четырёх дворцов!

Дун Хэн тяжело дышал. Он думал, что если Си И раскается, Пияющий Дворец оставит ему место. Но он не ожидал, что Жань Нун просто изгонит его!

Нань Хуайсу и Бэй Чэньфэн переглянулись — они тоже не понимали. Си И только что пощадил её, значит, он остался тем же Си И. Почему же изгонять его? Разве нельзя дать шанс тому, кто раскаялся?

Си И сжал кулаки. Его лицо омрачилось, и в нём невозможно было разобрать эмоций.

Дугу Мин пристально смотрел на него, играя тонким клинком. Лёгким движением пальцев он заставил меч описать дугу в воздухе и вернул его Си И.

Тот крепко сжал рукоять и сквозь зубы выдавил:

— Благодарю Главу Жань за милость, что не убила меня!

Развернувшись, он вышел. У двери он на миг замер и бросил через плечо:

— Если есть возможность не ехать во дворец — не езди!

Узкая тропа вилась вниз по склону горы. Над ветвями висела полная луна, а по обе стороны дороги лежал ослепительно белый снег — мрачный и безжизненный.

Си И остановился на полпути вниз и оглянулся на Пияющий Дворец.

Спрятанный в снежных вершинах, дворец был величествен и неприступен. Он никогда раньше так внимательно не смотрел на него. С этого ракурса он вдруг осознал, насколько он сам ничтожен — словно пылинка перед величием этого места.

Теперь эта пылинка уходит. Пияющий Дворец останется Пияющим Дворцом, но в нём больше не будет Стража Западного Дворца!

Си И долго стоял, пока вдруг не послышался голос:

— Айи, не хочешь ли поужинать перед отъездом?

Он резко обернулся — позади никого не было. Лишь ветер звенел ледяными сосульками.

На вершине горы, в тонкой одежде, стояла Жань Нун. Её белое лицо было бесстрастным, и она молча смотрела, как высокая фигура всё дальше уходит вдаль.

— Ты скучаешь по нему? — Дугу Мин обнял её сзади, и в его голосе прозвучала ревность.

— Конечно нет! Он же шпион. Я боюсь, как бы он не вернулся и не натворил бед!

Дугу Мин вдруг рассмеялся:

— Тогда почему не убила его сейчас?

Жань Нун промолчала.

Дугу Мин играл её волосами и мягко сказал:

— Аньон, твои волосы мягкие, тело мягкое, и сердце тоже мягкое… Но ты так упрямо притворяешься жёсткой!

Его Аньон не могла быть бездушной. Как бы там ни было, Си И заботился о ней более десяти лет. Он сам позволил ему уйти — жизнь в обмен на столько лет заботы была справедливой платой.

Но в следующий раз он не проявит милосердия.

Уход Си И поверг всех в уныние, особенно Нань Хуайсу. Тот был не слишком сообразителен и часто становился мишенью для насмешек Бэй Чэньфэна. Си И, когда был в хорошем настроении, всегда выручал его. А теперь его не стало…

http://bllate.org/book/8466/778320