Готовый перевод The Charming Cult Leader / Очаровательный глава культа: Глава 38

Снежный аога с позолоченными краями лепестков словно парил над миром, будто существуя в ином измерении. Неподалёку от него уже вспыхнула нефть, и большая часть ядовитых тварей, не успевших укрыться, погибла. А этот цветок, распустившийся на склоне горы, спокойно вдыхал последний луч света и свежий воздух. Однако для Цзянь Юэ самое лучшее поведение снежного аога — полное отсутствие движения: иначе все её недавние усилия пошли бы насмарку.

— Наконец-то появилась надежда! — присвистнула Цзянь Юэ, бросила шёлковую нить и расстегнула механизм на запястье. Тут же из-под манжеты показалась тонкая, мягкая нить. Этот небесный шёлк достался ей от расточительной Инъюй и с тех пор, как Цзянь Юэ очнулась, ни на миг не покидал её запястья. Раньше она недоумевала: зачем главе культа, столь искусному воину, понадобились воровские приспособления? Но сейчас ей было не до размышлений — две затаившиеся давно змеи наконец шевельнулись.

Королевские кобры, хоть и выглядели великолепно, были чрезвычайно опасны. Их высокая насторожённость и огромное количество яда заставляли Цзянь Юэ относиться к ним с осторожностью. В схватке между змеей и человеком побеждает тот, чья сила больше. В тропических джунглях Цзянь Юэ владела множеством способов справиться с королевскими кобрами, но теперь, лишившись привычных инструментов, ей пришлось прибегнуть к самым примитивным методам.

Наблюдая, как змеи выпускают раздвоенные языки, Цзянь Юэ поняла: они уже начали определять её местоположение и размеры по запаху в воздухе. Медленно замедлив движения, она метнула в сторону небольшого выступа на склоне горы коробочку с румянами. Возможно, выступ был слишком мал, но когда коробочка упала и румяна рассыпались по трещине, Цзянь Юэ увидела желаемый результат.

Потревоженные кобры мгновенно перешли в состояние полной боевой готовности. Цзянь Юэ услышала их шипение и увидела, как у основания шеи у змей стремительно раздулись кожаные «капюшоны»… Королевские кобры взбесились — и, очевидно, поняли, что их разыграл человек.

— Похоже, удача сегодня не на моей стороне, — пожала плечами Цзянь Юэ, глядя, как змеи стремительно ползут к ней. Затянув рукава, она резко рванула небесный шёлк и перекинулась вправо. В тот же миг раздался глухой удар: одна из кобр, не успев остановиться, врезалась в скалу и, вытянувшись во всю длину, рухнула в пропасть. Возможно, она погибла, возможно, просто потеряла сознание, но у Цзянь Юэ не было времени выяснять это — вторая кобра уже приближалась.

Разъярённая змея раздула капюшон и, подняв переднюю часть тела, резко бросилась на Цзянь Юэ…

Раньше Цзянь Юэ могла бы уйти от атаки, используя силу ног и раскачиваясь на шёлке, но теперь, когда небесная нить застряла в расщелине, ей пришлось мгновенно искать иной путь к спасению…

Изогнутое тело змеи казалось Цзянь Юэ летящей лентой, особенно когда солнечный свет играл на чешуе атакующей кобры, подчёркивая изящество её движений. Но это изящество стало её последним танцем.

— Прекрасная птица, ты не подвела меня, — прошептала Цзянь Юэ, глядя на сокола-дербника, который в этот миг схватил кобру в когти. У неё даже слёзы навернулись на глаза. Ведь дербники — прирождённые охотники, презирающие низких противников, и действуют по строгому распорядку. Если бы она заранее не заметила этого сокола, затаившегося поблизости, сейчас её бы уже настигла кобра.

Цзянь Юэ была не богиней, а обычной женщиной, и даже спасшись от смертельной опасности, она всё ещё чувствовала страх. В таком глухом месте укус королевской кобры означал верную смерть — ей даже не пришлось бы возвращать снежный аога: она бы просто повисла на склоне, став добычей стервятников. Но, к счастью, удача пришла вслед за неудачей.

Глубоко вздохнув и похлопав себя по груди, Цзянь Юэ сразу же оживилась, заметив снежный аога у левой ноги. Вокруг цветка ещё ползали ядовитые муравьи, но для Цзянь Юэ они уже не представляли угрозы.

— Вы, может, и не творили зла, но раз встали у меня на пути — стали моими врагами, — сказала она и, уперев правую руку в небесный шёлк, левой провела по стене, собрав немного нефти на ладонь.

На этот раз Цзянь Юэ спокойно встретила ползущих к ней ядовитых муравьёв.

— Огонь — штука опасная, — вздохнула она, оторвала рукав и поднесла его к ещё не погасшему пламени на склоне.

Хотя горящий рукав выделял дым и резкий запах, это не помешало её плану. Муравьи, уже почти добравшиеся до неё, были накрыты пылающей тканью…

Треск горящей плоти и запах гари заставили Цзянь Юэ наконец расслабиться. Ядовитые твари исчезли, кобры тоже, и теперь оставался лишь снежный аога, качающийся на ветру, — её законная добыча.

С трудом карабкаясь вверх, Цзянь Юэ оглянулась на застрявший в расщелине небесный шёлк, подавила в себе сожаление и, сорвав цветок, бросилась обратно в Красный особняк…

Ночь наступила быстро. Когда Цзянь Юэ вернулась в Красный особняк, Мо Юй и Юймо уже всё подготовили. Синь Хун так и не вернулся, и именно этого хотела Цзянь Юэ.

— Добыла? — прищурившись, спросил Мо Юй входящую Цзянь Юэ и тут же закатал рукав. Этот жест дал ей понять, что здесь не всё так просто. Но она знала: сейчас не время выяснять детали.

— Цветок у меня. Быстрее спасайте их двоих.

Люйюэсюэ и Гу Цинъи, обычно жившие в разных комнатах, теперь лежали вместе — лечение требовало одновременного начала, и о приличиях пришлось забыть.

Цзянь Юэ положила ещё тёплый снежный аога в ладонь Мо Юя. Тот внимательно осмотрел цветок и разделил его на три части: лепестки, стебель и листья. Когда все почувствовали лёгкий аромат, Мо Юй положил два лепестка на губы Люйюэсюэ.

— Её отравление глубже. Сейчас симптомы слабые, но если затянуть — умрёт первой. Я займусь Гу Цинъи чуть позже.

Цзянь Юэ прекрасно знала, что между Гу Цинъи и Мо Юем давняя вражда, и подозревала, что слова Мо Юя — лишь предлог, чтобы заставить Гу Цинъи страдать. Она заметила, как Мо Юй с особым усердием манипулировал телом Гу Цинъи, и как при каждом «лечебном» прикосновении злобно щипал ему нос. Хотя Гу Цинъи находился без сознания, он всё ещё чувствовал боль, но Мо Юй точно рассчитал силу — к моменту, когда нос Гу Цинъи сильно распух, тот так и не пришёл в себя. Цзянь Юэ и Юймо сочувствовали бедняге и радовались, что сами не нажили такого мстительного врага.

— Юймо, позови кого-нибудь, пусть принесут деревянную ванну, — распорядился Мо Юй, бросив взгляд на Цзянь Юэ и снова склонившись над Люйюэсюэ.

Цзянь Юэ осталась рядом с Гу Цинъи. С тех пор как Мо Юй положил стебель цветка на его тело, Гу Цинъи начал стонать. Его лицо стало мертвенно-бледным, а со лба катился пот. Он мучился невыносимо, но ничего не мог поделать: раз уж попал в руки Мо Юя… Хотя Гу Цинъи и был замаскирован, его внутренняя сущность осталась прежней, и Мо Юй сразу же опознал в нём объект для мучений.

— Не смотри так — он не умрёт, — сказал Мо Юй, войдя в комнату и увидев Цзянь Юэ, всё ещё стоявшую у кровати. Он взглянул на её живот, потом на Гу Цинъи и протянул: — О-о-о…

Это «о» означало, что он уже сложил целую драматическую историю в голове: она — преданная, он — вероломный соблазнитель. Мо Юй часто встречал такие пары, но впервые видел женщину, которая не бросает негодяя. Его мнение о Цзянь Юэ изменилось: из «женщины лёгкого поведения» она превратилась в «несчастную влюблённую».

— Кстати, если хочешь, чтобы он скорее очнулся, помоги мне с этой водой.

Вода в бочке выглядела мутной. Цзянь Юэ сразу поняла, что Мо Юй добавил в неё что-то, но что именно — не знала.

— Что нужно сделать?

Подойдя ближе, она увидела, как из бочки поднимается пар, и нахмурилась, заметив рядом несколько вёдер с лекарственными настоями. Использование лечебных ванн она понимала, но зачем в них пиявки — не могла взять в толк. Да, пиявки могут вытягивать яд, но если переборщить, умрёт не пиявка, а пациент.

Оба больных были без сознания, и применение пиявок в таких условиях было всё равно что поставить их на лезвие ножа. Цзянь Юэ невольно пристальнее взглянула на Мо Юя.

— Пиявки вытянут ядовитую кровь и очистят тела от скопившихся шлаков, — пояснил Мо Юй, опустив руку в воду. — Температура идеальная. Давай, сначала опустим в воду этого мужчину.

Он кивнул Цзянь Юэ и Юймо:

— Вы двое — несите его сюда.

Приказ «божественного лекаря» нельзя было ослушаться. Цзянь Юэ и Юймо переглянулись и, подхватив Гу Цинъи, понесли его к ванне.

Мо Юй прищурился, оценивая безжизненное тело Гу Цинъи, вздохнул и сделал знак, понятный всем.

— Ты правда хочешь просто бросить его в воду? — неуверенно спросил Юймо, но, увидев взгляд Мо Юя, полный «а как же иначе?», съёжился и швырнул Гу Цинъи в ванну.

Без сознания Гу Цинъи напоминал мёртвую рыбу: он сразу же ушёл под воду. Мо Юй тут же опустил руки в ванну, схватил его за шею, зафиксировал голову и кивнул Цзянь Юэ с Юймо, призывая помочь.

Хотя действия Мо Юя их потрясли, оба понимали: методы «божественного лекаря» всегда отличались от обычных. После короткой паузы они наклонились над краем ванны.

— Когда я положу пиявок на его тело, вы должны крепко удерживать его. Ни в коем случае нельзя позволить ему пошевелиться — иначе всё пойдёт насмарку.

Цзянь Юэ серьёзно кивнула, мысленно подготовившись к предстоящему, и переместила руку с края ванны на плечо Гу Цинъи. Прикосновение к его телу вызвало у неё восхищение, но, помня о присутствии двух мужчин, она подавила желание выразить это вслух.

Юймо странно посмотрел на её подрагивающие губы, но, не найдя объяснения, просто крепче обхватил тело Гу Цинъи.

Убедившись, что всё готово, Мо Юй начал укладывать на тело Гу Цинъи извивающихся пиявок…

http://bllate.org/book/8461/777859