Готовый перевод The Charming Cult Leader / Очаровательный глава культа: Глава 32

— Действия старого главы союза сегодня и местонахождение снежного аога, — сказала Цзянь Юэ. Изначально она хотела узнать лишь о недавних передвижениях старого главы, но, когда слова уже сорвались с языка, передумала. Правила игорного дома гласили: победивший Ли Хоуцзы получает одно достоверное сообщение бесплатно. Однако нигде не было сказано, что после получения бесплатного сообщения нельзя заплатить за второе.

Мальчик удивлённо взглянул на Цзянь Юэ, помолчал немного, а затем открыл два маленьких ящичка перед собой.

— Вот твои сведения. Что же до второго вопроса, боюсь, на свете, кроме Мо Юя, никто не знает, где снежный аога.

Заметив, что Цзянь Юэ собирается расспросить его дальше, мальчик рассмеялся:

— Конечно, одно из правил нашего заведения гласит: как только гость переступает порог этой комнаты, все сведения о нём и о его делах навсегда остаются под замком. Никто, сколько бы ни заплатил, не сможет узнать от нас ни слова о Мо Юе или о тебе. Так что со вторым вопросом, увы, ничем помочь не могу. Но раз уж ты мне по душе, скажу так: Мо Юй — человек в общем-то разговорчивый. Просто используй подходящие методы — и он сам расскажет тебе, где снежный аога.

Почему он решил поделиться с Цзянь Юэ частью своих сведений, мальчик сам не мог объяснить. Но инстинктивно он уже причислил её к друзьям. Это странное чувство: одни тратили целые состояния, лишь бы снискать его расположение, и ничего не добивались, а Цзянь Юэ просто спокойно сидела в комнате — и получила в лице этого мальчика могущественного союзника. Видимо, некоторые вещи действительно не подвластны логике и не поддаются расчётам.

— Мо Юй… — Цзянь Юэ улыбнулась, взяла из рук мальчика бамбуковую трубку, покачала головой и вздохнула. — С другими, пожалуй, я ещё могла бы разобраться, понять хоть немного. Но этого человека я не могу постичь.

Ощутив дружелюбие мальчика, Цзянь Юэ не стала церемониться. Получив то, что хотела, перед уходом она поделилась с ним одним секретом. Этот секрет остался известен только им двоим.

— Старый глава союза безразличен к Чуъи лишь потому, что преследует иные цели… — Цзянь Юэ некоторое время разглядывала бумагу в руках, а затем передала её Гу Цинъи. — Я знаю, как сильно ты хочешь заполучить ту вещь. Но сейчас я отравлена, и, честно говоря, из-за яда мои воспоминания уже сильно потускнели.

Впервые Цзянь Юэ раскрыла Гу Цинъи свою слабость. Причина была проста: в нынешнем положении единственным, кому она могла доверять, оставался только он. Поэтому, вместо того чтобы изо всех сил изображать Инъюй, она решила воспользоваться отравлением как поводом, чтобы прямо заявить о своей потере памяти.

Видимо, она хорошо знала характер Гу Цинъи: едва он услышал слово «амнезия», как его сердце сильно дрогнуло. Он и раньше замечал странности в поведении Цзянь Юэ, но услышав это прямо из её уст, всё равно не мог сразу смириться. Однако, как бы то ни было, он быстро взял себя в руки и приготовился слушать дальше.

Это спокойствие Гу Цинъи стало для Цзянь Юэ надёжной опорой. Отсутствие бурной реакции означало, что за время их общения он уже привык к новой Инъюй — то есть к самой Цзянь Юэ. Значит, даже если её поведение будет сильно отличаться от прежней Инъюй, никто не заподозрит в ней самозванку.

— Помнишь ли, госпожа, потайное место культа Цветка Демона? — осторожно спросил Гу Цинъи, пытаясь проверить, насколько глубока её амнезия. Если Цзянь Юэ действительно утратила большую часть воспоминаний, то с этого момента инициатива перейдёт в его руки. Даже если сейчас он не получит желаемую вещь, в его распоряжении окажется такой мощный инструмент, как сама Цзянь Юэ.

— Потайное место… — Цзянь Юэ нарочито протянула слова, внимательно наблюдая за реакцией Гу Цинъи. Помедлив, она кивнула, а затем покачала головой. — Помню смутно, но, кажется, хорошо помню расположение механизмов там.

Исходя из ловушек, встреченных в резиденции главы союза, Цзянь Юэ почти уверена: древние мастера любили защищать важные места густой сетью механизмов. Учитывая подозрительный характер Инъюй, в потайном месте без ловушек просто не обойтись — иначе оно не было бы потайным.

Глаза Гу Цинъи на миг вспыхнули. Он лишь коротко «хм»нул, ничего больше не сказав, но этого было достаточно, чтобы Цзянь Юэ поняла: непосредственная угроза миновала. Теперь главное — не тратить силы на игру в Инъюй, а укреплять собственную власть.

Без выдающихся боевых навыков и влиятельной поддержки, чтобы занять прочное место в мире воинств, придётся применять хитрость. Цзянь Юэ уже решила использовать Гу Цинъи как трамплин для своего возвышения. С таким могущественным защитником рядом даже самые нерешительные последователи культа Цветка Демона рано или поздно признают её власть.

— Не беспокойтесь о делах культа, госпожа, — словно угадав её сомнения, Гу Цинъи улыбнулся и достал из-за пазухи список. — Хунтянь, каким бы сильным он ни был, всего лишь наложник, взобравшийся на вершину. Многие в культе уже задумались о восстании.

Он протянул список Цзянь Юэ и, внимательно следя за её выражением лица, с облегчением выдохнул.

— Пусть правый защитник и упрям по натуре, но в критический момент он чётко различает главное и второстепенное. Именно поэтому он понял: только под вашим началом можно действовать с достоинством. Перед моим отъездом он вручил мне этот список.

Цзянь Юэ не знала, кто именно значился в этом списке, но даже по количеству имён она поняла: положение Хунтяня на посту главы крайне шатко. За его спиной выстроилась целая армия недовольных, жаждущих его смерти. И неудивительно: Хунтянь слишком откровенно вёл себя как наложник. Добившись поста главы, он всё своё внимание сосредоточил на Инъюй, даже изменил свою внешность, сделав её похожей на Цзянь Юэ. Любой здравомыслящий человек видел: Хунтянь сошёл с ума. Те, кто всё ещё признаёт его главой, либо глупцы, либо хитрецы.

Репутация культа Цветка Демона была подмочена, но его сила оставалась велика. Такой лакомый кусок не могли оставить без внимания те, кто долгие годы прятался в тени Инъюй. Теперь волки, скрывавшиеся под маской преданности, готовы вернуть себе власть. А Хунтянь, ещё недавно такой дерзкий, теперь оказался в окружении стаи.

— Раз эти люди готовы выйти из тени, займись их организацией, — сказала Цзянь Юэ. Заметив, как дрогнули брови Гу Цинъи при упоминании снежного аога, она усмехнулась и продолжила: — Многое я забыла, но где находится та вещь, которую ты ищешь, помню совершенно точно.

Раньше Цзянь Юэ не могла понять, что именно хочет Гу Цинъи. Но за время наблюдений она заметила: после первого вопроса о местонахождении той вещи он больше не возвращался к теме. Значит, в его сознании эта вещь — лишь абстрактное понятие, и он даже не представляет, как она выглядит.

Пальцы Гу Цинъи слегка дрогнули. Он мысленно поблагодарил себя за проявленное ранее спокойствие. Если бы он сразу выдал тревогу, услышав об амнезии Цзянь Юэ, сейчас у него не было бы шанса приблизиться к разгадке.

Прямой вопрос не сработает, косвенные уловки тоже бесполезны. Гу Цинъи прекрасно знал подозрительный характер Инъюй, а значит, и Цзянь Юэ, унаследовавшую её тело, он считал такой же недоверчивой. Поэтому он уже заранее насторожился против попыток Цзянь Юэ выведать что-то хитростью.

— На самом деле, та вещь — моя. Я лишь оставил её у вас на хранение, госпожа. Пока вы помните, что у вас есть такой защитник, как я, отдать её вам — лишь должное, — сказал он, хотя на самом деле эти слова были ложью. Но произнёс он их так естественно, что ни тени напряжения в его голосе не было.

Что это за вещь, не знал ни Гу Цинъи, ни Цзянь Юэ. Единственные, кто знал правду, — покойная Инъюй и таинственный хозяин, скрывающийся за спиной Гу Цинъи. Поэтому, когда Цзянь Юэ решила притвориться невежественной, Гу Цинъи предпочёл промолчать. Так между ними возник замкнутый круг недоговорённости.

Цзянь Юэ стряхнула пыль с пальцев, немного подумала и велела Гу Цинъи удалиться.

Едва тот вышел за дверь, в окне Цзянь Юэ приоткрылась щель, и весёлая старшая няня прыгнула прямо к ней.

Они долго смотрели друг на друга. Когда Цзянь Юэ уже решила, что няня ничего не скажет, та вдруг крепко обняла её за плечи и громко расхохоталась:

— Вот ты наконец-то повзрослела!

Ощущая удары кулака по спине, Цзянь Юэ растерялась — она не понимала, что произошло…

— Раньше, хоть ты и была главой культа, но всегда ставила чувства Гу Цинъи превыше всего. Помнишь? Убивать или спасать — ты всегда решала, исходя из его слов. А теперь, когда ты начала обращаться с ним как с подчинённым, я наконец-то перевела дух, — похлопывая Цзянь Юэ по спине, старшая няня улыбалась, но в уголках глаз блестели слёзы. Видимо, вспомнились старые обиды. — Ты была такой упрямой! Многие сами лезли к тебе, а ты и смотреть на них не хотела. Но стоило появиться Гу Цинъи — и ты отдала ему всё своё сердце… Ты словно одержимая стала, не слушала никого. Теперь, когда ты наконец одумалась, я, как твоя подруга, радуюсь от души.

— Я ничего из того не помню. И даже если бы помнила, никогда бы не отдала Гу Цинъи всё своё доверие, — ответила Цзянь Юэ. С первой же встречи она почувствовала холод, исходящий от Гу Цинъи. Это был не гнев и не злоба — это был холод человека с ледяным сердцем. Поэтому она давно решила: Гу Цинъи нельзя доверять. Просто сейчас у неё нет других союзников, и после долгих размышлений она решила временно использовать его как инструмент для своего старта.

Цели Гу Цинъи были ей понятны. Хотя она видела лишь общую цель, этого было достаточно, чтобы управлять им, как шахматной фигурой. Прежняя привязанность Инъюй к Гу Цинъи не имела к ней, Цзянь Юэ, никакого отношения. Инъюй была жестокой и кровожадной, но Цзянь Юэ — нет. В конечном счёте, Инъюй и Цзянь Юэ — два разных человека, связанных лишь телом и титулом «главы культа».

— Я только что слышала ваш разговор. Гу Цинъи поверил в твою амнезию, но я — нет. Яд «Тройной ян» действует только на младенцев в утробе. Сейчас твоему ребёнку всего два месяца, и даже самый сильный «Тройной ян» не может повлиять на твою память, — пристально глядя в глаза Цзянь Юэ, старшая няня пыталась уловить малейший намёк на ложь. Но, сколько ни смотрела, видела лишь невинное выражение лица. — Ладно, раз уж я убедилась, что с тобой всё в порядке, этого достаточно.

Она убрала руку со спины Цзянь Юэ, глубоко вздохнула и села на стул рядом.

— Сегодня ты ходила в игорный дом. Кстати, туда же зашёл целитель.

Цзянь Юэ не поняла, почему разговор вдруг зашёл о Мо Юе, но, увидев серьёзное выражение лица няни, почувствовала: упоминание Мо Юя сулит неприятности.

И действительно, не дожидаясь вопросов Цзянь Юэ, старшая няня сразу перешла к делу:

— Целитель стал первым, кто благополучно вышел из той комнаты. По правилам игорного дома, любой, кто безопасно покинет помещение, получает его защиту. Для посторонних игорный дом — всего лишь место, где продают сведения. Но за эти годы я убедилась: они торгуют не только информацией, но и жизнями.

— Ты хочешь сказать, они совмещают продажу сведений и наёмных убийц?.. — Если это так, то она и Мо Юй ещё не начали борьбу, а уже оказались в проигрыше.

http://bllate.org/book/8461/777853