Готовый перевод Redemption of a Sickly Prince - Rebirth to Save the Darkened Male Lead / Спасение больного принца — перерождение ради искупления одержимого героя: Глава 5

Ли Инь тоже отложил кисть и стал рассматривать свой почерк. С первого взгляда их иероглифы казались похожими, но при ближайшем рассмотрении различия проявлялись отчётливо: почерк Су Вэйбай был изящным и грациозным, а его собственный, хоть и подражал ей, получился более размашистым и вольным, с лёгкой, почти вызывающей резкостью.

Про себя Ли Инь подумал: «Одно — мягкое, другое — сильное. Стили совершенно разные, но стоят они рядом — и рождается удивительная гармония».

— Тебе всегда обучала письму юньчжу? — спросил он у Вэй Сяоци, закончив любоваться собственным почерком.

Вэй Сяоци, застигнутый врасплох этим резким поворотом беседы, честно ответил:

— Иногда да, иногда других учителей ставили. Госпожа Су занимается со мной только тогда, когда у неё есть свободное время.

— Хм, — кивнул Ли Инь. — Впредь тебе не стоит копировать почерк госпожи Су.

— Почему? — Вэй Сяоци почувствовал лёгкое раздражение.

Ли Инь, конечно же, не мог сказать, что не хочет, чтобы кто-то ещё нарушал ту особую гармонию, возникающую между ним и Су Вэйбай. Вместо этого он принялся убеждать Вэй Сяоци:

— Я красив, мне больше подходит такой тонкий и изящный почерк. А ты, глядя на тебя, сразу ясно — будущий великий полководец! Тебе следует учиться писать, как Мэнь и Чжао.

Под Мэнем и Чжао он имел в виду двух прославленных генералов, основавших государство Дачу: Мэнь Юя и Чжао Лэя — обоих ростом в восемь чи, крепких, как горы.

Вэй Сяоци, оглушённый такими словами, хотя и чувствовал, что в них что-то не так, всё же был польщён и полусогласно кивнул.

Тем временем Су Вэйбай, украдкой уйдя от двух мальчишек, уединилась в тихом переулке и с наслаждением погрузилась в медицинский трактат. До перерождения она сама изучала медицину, но, едва окончив университет, погибла в несчастном случае и переродилась здесь, в теле юньчжу государства Дачу. При дворе было множество лекарей — почти в каждом дворце имелся свой, — и Су Вэйбай боялась, что её внезапные познания в медицине вызовут подозрения и привлекут недоброжелателей. Из-за этого за все эти годы у неё так и не было ни единого шанса применить свои знания и спасти кого-нибудь. Это, пожалуй, было её главным сожалением.

Погрузившись в чтение, Су Вэйбай не заметила, как наступила ночь. Внезапно небо затянуло тучами, и хлынул ливень, словно небеса разразились жемчужными слезами. «Какая неудача!» — мысленно выругалась она, поспешно собрала вещи и побежала домой.

Когда Су Вэйбай вернулась домой, уже стемнело. Переодевшись после дождя, она только успела сесть, как услышала лёгкий стук в дверь.

Сквозь свет свечи на улице маячил силуэт крепкого мужчины.

— Это вы, дядя Фэн? — спросила она, поправляя одежду.

— Да, госпожа, — отозвался голос за дверью. — Те сведения, которые вы поручили мне разузнать, теперь у меня есть.

Значит, с «маленьким извергом» всё решилось? Сердце Су Вэйбай сжалось, и она не могла понять, какие чувства испытывает.

— Проходите.

Дядя Фэн, получив разрешение, снял промокший насквозь плащ и, оставив его у двери, почтительно вошёл и сел, как указала хозяйка. Обстановка в комнате, хоть и уступала роскоши императорского дворца, была уютной. Особенно в такую весеннюю грозу: небольшой угольный жаровень быстро согрел помещение.

Дядя Фэн, немного отогревшись, принял из рук Су Вэйбай кружку горячей воды, поблагодарил и, сделав пару глотков, сразу перешёл к делу под её пристальным взглядом:

— Новости пришли сегодня днём. Из Лэцзюня, пригорода Янчжоу. Там живёт семейная пара, занимающаяся торговлей шёлком. Они переехали сюда несколько лет назад и до сих пор не имели детей. Недавно они начали расспрашивать, нет ли кого на усыновление. Я узнал об этом от старого товарища по службе.

Он сделал паузу, чтобы снова отпить воды, и добавил:

— Хорошо, что мои источники надёжны, иначе бы кто-то другой опередил нас.

— А они знают про его глаза? — спросила Су Вэйбай. Она хотела устроить «маленького изверга» в хорошую семью и заранее устранить все возможные проблемы. Глаза Ли Иня немного отличались от обычных, и лучше было сразу всё объяснить, чтобы в будущем не возникло недоразумений.

— Знают, — ответил дядя Фэн, не придавая этому значения. — В государстве Дачу нравы довольно свободные. Бывали случаи, когда ханьские женщины тайно выходили замуж за варваров, и у них рождались дети с синими глазами. Эта пара сказала, что им всё равно — лишь бы ребёнок был хорошим.

Су Вэйбай вдруг почувствовала лёгкую боль в груди. Хотя в будущем «маленький изверг» станет неприятным человеком, сейчас, в образе ребёнка, он казался ей даже немного милым. Отдавать его — всё равно что отдать чужому человеку прекрасный цветок в горшке, за которым сама ухаживала.

Пока она размышляла, не зная, что сказать, Су Вэйбай встала и начала нервно ходить по комнате, пытаясь справиться с нахлынувшей грустью.

Дядя Фэн заметил её смятение и осторожно предположил:

— Если госпожа не хочет отпускать мальчика… может, оставить его у себя?

Ребёнок и вправду красив и ведёт себя тихо. Естественно, что хозяйке жаль с ним расставаться. В конце концов, один ребёнок — не обуза, и если это делает госпожу счастливой, почему бы и нет?

Предложение дяди Фэна заставило Су Вэйбай на миг задуматься, но она тут же отвергла эту мысль.

За эти дни она достаточно с ним пообщалась. По сравнению с тем Ли Инем, которого она знала в прошлой жизни, нынешний ребёнок казался на удивление невинным и трогательным, и её прежнее отношение к нему начало смягчаться.

Но они — из разных миров. Су Вэйбай мечтала лишь о спокойной жизни без груза прошлого. А будущее Ли Иня… Она интуитивно чувствовала: тот, кто в прошлой жизни стал «великим богом войны», спасшим государство Дачу от гибели, но при этом был заточён императорским двором в подвале, как пёс, и подвергался жестоким унижениям, — его судьба не может быть простой.

Будет ли он в этой жизни, как и в прошлой, таить ненависть ко всем, кто причинил ему боль, и в конце концов свергнет малолетнего императора, чтобы занять трон самому? Су Вэйбай этого не хотела.

К тому же, даже здесь, у неё, он не был в полной безопасности. Она увела его тайком от старшего брата Су Хэфэна, тщательно маскируя следы, но не могла быть уверена, что он не найдёт их.

— Нет, ему будет лучше уйти, — сказала Су Вэйбай, стараясь заглушить чувство, будто у неё украли что-то дорогое. — Когда его увезут?

Дядя Фэн не мог понять переменчивых настроений хозяйки:

— Завтра. Они сказали, что если всё устроится, то сразу заберут ребёнка к себе.

— Завтра? Так скоро? — нахмурилась Су Вэйбай. — Условия хорошие, но насколько они надёжны? Почему так торопятся?

— Пару дней назад они ремонтировали дом и видели мальчика на рынке, — пояснил дядя Фэн. — Такой красивый, умный ребёнок — кому не понравится? Услышав, что он сирота и умеет читать и писать, они очень обрадовались и, естественно, захотели побыстрее его забрать.

Су Вэйбай молча кивнула:

— Хорошо, займись этим.

Помолчав, добавила:

— Купи ему завтра что-нибудь приличное перед отъездом.

— А вы сами пойдёте проводить? — спросил дядя Фэн.

— Нет, я не пойду. Я доверяю тебе.

Дядя Фэн поклонился и ушёл.

Оставшись одна, Су Вэйбай долго сидела, глядя на мерцающее пламя свечи, не зная, что чувствует.

Вдруг дверь скрипнула и открылась. На пороге стоял мальчик с белоснежной кожей и сияющими, как звёзды, голубыми глазами.

— Ли Инь, — окликнула его Су Вэйбай. — Ты здесь? Сколько ты уже стоишь?

Ли Инь держал в руках стопку плотной бумаги для письма. Его выцветшая одежда была испачкана каплями грязи от дождя, а пальцы — чернильными пятнами. Он стоял неподвижно, лицо его было бледным, как бумага, а глаза, обычно яркие, словно потускнели от ночного мрака.

— Я принёс домашнее задание, — глухо произнёс он.

Су Вэйбай догадалась, что он, вероятно, слышал её разговор с дядей Фэном, хотя не знала, с какого момента.

— Завтра ты, возможно, переедешь в другое место, — с трудом выговорила она. — Люди там добрые, они будут хорошо к тебе относиться.

Она краем глаза взглянула на его лицо — оно было неподвижным, как застывшая вода.

— Ты хочешь, чтобы я ушёл? — пристально глядя на неё, спросил Ли Инь.

Су Вэйбай почувствовала вину:

— Там тебе будет свободнее. Они будут тебя защищать.

Её слова были неловкими, но Ли Инь всё понял.

— Ясно, — лицо мальчика стало ещё бледнее, а тонкие губы он прикусил до крови. — Я уйду.

Су Вэйбай почувствовала себя настоящей злодейкой, обижающей невинного ребёнка, и замолчала.

— А если я стану таким же, как Вэй Сяоци, — тихо спросил Ли Инь, глядя на неё с надеждой и наивностью, — буду хорошо писать, красиво одеваться и радовать тебя… ты оставишь меня рядом?

Неужели он хуже Вэй Сяоци? Если он станет лучше, сможет ли он остаться с ней навсегда, как Вэй Сяоци?

Су Вэйбай промолчала. Ответить — значило ввести его в заблуждение, не ответить — тоже. Молчание было единственным выходом.

Ли Инь воспринял её молчание как согласие. В его душе вспыхнула зависть и ревность. Если дать ему время, он обязательно станет не хуже Вэй Сяоци и заслужит право остаться рядом с ней.

— Ясно, — повторил он, лицо его на миг исказилось, затем он поставил стопку бумаг на пол и, неуклюже повернувшись, вышел.

— Госпожа… — через некоторое время в дверях появился Вэй Сяоци, глядя вслед уходящему Ли Иню. — Правда, что Ли Иня увезут?

Су Вэйбай кивнула, сжав губы.

«Маленький изверг» уезжал, но она всю ночь ворочалась, не в силах уснуть. Лишь под утро, услышав два удара ночного сторожа, она наконец заставила себя закрыть глаза. Но сон был тревожным. Ей стали сниться обрывки воспоминаний из прошлой жизни — как Ли Инь мстил ей, держа в заточении. Давно забытые образы, словно пыльные страницы древней книги, одна за другой всплывали в сознании. Внезапно её разбудил крик, полный отчаяния и боли:

— Су Вэйбай!

Она резко села, вся в поту, понимая, что это был всего лишь кошмар.

Глубоко выдохнув, она выпила большую кружку воды и постепенно успокоилась. Ночная рубашка была полностью мокрой. Она чувствовала облегчение и страх одновременно. После перерождения она давно не видела таких реалистичных снов.

Ощущение, будто её сжигают заживо, было слишком мучительным. Она больше никогда не хотела его испытать.

— Госпожа, — раздался лёгкий стук в дверь.

Это был голос Вэй Сяоци. Су Вэйбай взглянула в окно — небо уже начало светлеть. Набросив поверх ночного платья простую одежду и подвязав пояс, она открыла дверь.

Вэй Сяоци стоял на пороге с маленьким свёртком, завёрнутым в синюю ткань. Его круглое личико было уставшим, будто он тоже не спал всю ночь. Увидев Су Вэйбай, он с грустью и мольбой в голосе спросил:

— Ли Инь уезжает… Вы не хотите его проводить?

http://bllate.org/book/8460/777761