Готовый перевод After Saving the Pitiful Supporting Male Character, I Faked My Death / После спасения жалкого второстепенного героя я инсценировала свою смерть: Глава 51

Храм Цзюэжэнь возвышался у подножия горы — той самой Дяньминшань, что вздымалась к северу от пригородов столицы. Основатель обители выбрал это место много лет назад, ибо склоны горы были крутыми, а людей здесь почти не бывало — идеальное уединение для духовных практик. С тех пор гора сохранила свой первозданный облик: её почти не трогали руками человека. Тропы остались грязными и труднопроходимыми, а на многих участках так и не проложили даже каменных ступеней. Обычному путнику, добравшемуся до вершины, обычно не хватало дыхания от усталости и изнеможения.

Фу Чэньхуань кивнул в ответ и больше не произнёс ни слова, молча следуя за маленьким послушником вверх по склону.

Когда они достигли вершины, небо уже потемнело.

Последний оттенок крови исчез с его тонких губ.

Вечерний колокол прозвучал тяжко и печально сквозь мелкий дождь.

Фу Чэньхуань спокойно дождался, пока старший монах закончит отбивать звон, затем сложил ладони вместе и, склонив голову, учтиво поклонился:

— Приветствую вас, наставник Дуо Э.

Он простоял под дождём весь день, и его светло-зелёный халат давно промок насквозь. В этот миг, выпрямившись для поклона, он напоминал стройный бамбуковый побег, омытый дождём, — изысканность и благородство его облика заставляли невольно замирать.

Дуо Э обернулся и медленно взглянул на Фу Чэньхуаня, слабо улыбнувшись:

— У вас прекрасная внешность, мирянин.

Его тон был ровным, но при внимательном вслушивании в нём угадывались нотки отвращения.

— Судя по всему, вы вовсе не похожи на того кровожадного убийцу, о котором ходят слухи.

Фу Чэньхуань тихо ответил:

— Лицо — всего лишь оболочка, по ней нельзя судить о сущности человека.

Дуо Э по-прежнему улыбался:

— Ваши слова полны скрытого смысла, но я, простой монах, глуп и вижу лишь то, что перед глазами.

Он легко поправил рукава, и улыбка его померкла:

— Вы — регент при императорском дворе, обладающий безграничной властью. В этом мире нет ничего, чего бы вы не смогли добиться. Хотя бедный монах и стал жертвой вашей алчности, знайте: даже если ваши методы окажутся столь же жёсткими и беспощадными, я скорее разобью вдребезги и себя, и сокровище, что храню. Тогда вы уйдёте ни с чем.

Фу Чэньхуань сказал:

— Я вовсе не собираюсь оказывать на вас давление.

Он слегка сжал губы и спросил:

— Скажите прямо, что нужно сделать, чтобы вы согласились расстаться с этим сокровищем? Я выполню всё, что вы потребуете, без малейших колебаний.

Голос его был тих, но каждое слово звучало чётко и твёрдо, словно звон нефритовых подвесок или звук ударившегося о камень металла — в нём чувствовалась непоколебимая надёжность.

Все послушники храма Цзюэжэнь стояли в полной тишине, опустив головы. Дуо Э помолчал, затем медленно вышел из павильона.

Перед ним стоял высокий мужчина с опущенными ресницами и смиренной речью — действительно, в нём не было и тени принуждения. К тому же прошло уже столько времени, и, похоже, он в самом деле пришёл один, без свиты.

Взгляд Дуо Э медленно вернулся к Фу Чэньхуаню.

— Вижу, вы пришли сюда в одиночестве, и ваша искренность не вызывает сомнений. Пусть ваши грехи и тяжки, но такое усердие достойно уважения.

Он на миг задумался:

— Драконий рог с красной охрой — редчайшее снадобье, способное вернуть к жизни мёртвых и восстановить плоть на костях. Это бесценный дар для спасения жизней. Но вы, мирянин, чьи руки обагрены кровью и чья карма ещё не очищена, не достойны владеть таким сокровищем. Будда не одобрит этого.

Дуо Э сделал паузу, затем изменил тон:

— Однако выход есть. Если вы позволите мне очистить вас от скверны и даровать новое рождение, я подумаю о том, чтобы передать вам это лекарство.

Фу Чэньхуань ответил:

— Готов исполнить всё, что вы сочтёте нужным.

Дуо Э взмахнул рукой, и один из послушников быстро вышел вперёд, протянув ему длинный чёрный кнут, блестевший от дождя.

— Мирянин, мы стоим в павильоне Дилин, построенном самим основателем храма. Этот кнут называется «Бичущий дух» и также был передан нам от него. Вы унесли множество жизней, и души павших не находят покоя. Каждая капля крови на ваших руках требует искупления — только вашей собственной кровью можно смыть эту вину. Согласны ли вы преклонить колени перед павильоном Дилин, чтобы я очистил вас от грехов? Если да, то драконий рог с красной охрой я вручу вам лично.

Фу Чэньхуань ответил:

— Я искренне согласен.

Автор говорит:

[Хихикает, сегодня выложила пораньше! Первым пятидесяти комментаторам — красный конверт! А ещё сегодня так увлеклась писаниной, что решила сделать двойную главу — наверное, допишу к полуночи? Хи-хи, ждите меня в полночном эфире!]

Едва эти слова сорвались с его губ, вокруг стало ещё тише.

Фу Чэньхуань спокойно, шаг за шагом подошёл к павильону Дилин и, мягко приподняв край халата, опустился на колени.

Внутри у него царило полное спокойствие.

Он знал: кланяется он не монаху, а самому Будде.

Дуо Э смотрел на него, и в его обычно бесстрастных глазах мелькнула тень смятения. Лёгкая морщинка проступила между бровями, и на лице его появилось выражение недоумения.

Это была их первая встреча. Внешность Фу Чэньхуаня совершенно не соответствовала слухам о кровожадном палаче. Скорее, он походил на благородного юношу из знатного рода — холодного, сдержанного и изысканного, а вовсе не на того «земного палача», о котором ходили страшные рассказы.

Его манеры были безупречны, и даже столь дерзкое требование не вызвало в нём ни гнева, ни унижения.

Теперь, стоя на коленях с прямой спиной, он излучал такую мощь и достоинство, что окружающие невольно отводили глаза.

Однако Дуо Э лишь на миг позволил себе растеряться, после чего, заложив руки за спину, подошёл к Фу Чэньхуаню.

Он бросил на него спокойный взгляд, затем поднял глаза к надписи «Дилин», выведенной кистью самого основателя над входом в павильон. Помедлив, он снова посмотрел на Фу Чэньхуаня — теперь с прежней сдержанной сострадательностью.

— Простите, мирянин, — сказал он и, взмахнув правой рукой, хлёстко опустил кнут.

Чёрная плеть, словно змея, прорезала дождевые струи, неся с собой ледяной холод и яд. С громким хлопком она врезалась в спину Фу Чэньхуаня.

На его светло-зелёном халате тут же проступил длинный кровавый след.

Фу Чэньхуань даже не дрогнул и не издал ни звука.

Дуо Э взмахнул снова — и второй удар пересёк первый, оставив на спине переплетённые кровавые полосы. Кровь растекалась по мокрой ткани.

Никто не говорил ни слова. Вокруг царила лишь бесконечная тишина, нарушаемая шелестом дождя и свистом плети.

Вскоре спина Фу Чэньхуаня превратилась в сплошную рану: кровь пропитала одежду и капала с подола, смешиваясь с дождевой водой и растекаясь лужицей вокруг него.

Он всё так же молчал.

Это молчаливое терпение было столь поразительным, что даже послушники, привыкшие держать глаза опущенными, не могли удержаться и краем глаза поглядывали на него.

— Прекратите немедленно!

Внезапно раздался звонкий, сладкий голосок, полный гнева, разорвавший мрачную тишину горного леса.

Дуо Э замер, кнут в его руке дрогнул.

Фу Чэньхуань моргнул.

Нола?

В его спокойных глазах на миг мелькнуло замешательство, но тут же он почувствовал её приближение — это было не галлюцинация, она действительно здесь.

Он нахмурился и повернул голову в сторону голоса —

и увидел мягкое, тёплое сияние, словно облачко нежного света, несущее с собой утешение и тепло. В тот же миг дождь будто исчез — над ним раскрылся зонт, и всё пространство вокруг наполнилось теплом.

Но Фу Чэньхуань нахмурился ещё сильнее:

— Нола, здесь сыро и холодно, тебе не следовало…

— Кто ты такой? На каком основании ты его бьёшь?!

Ли Нола вовсе не слушала его. Увидев его издалека, она уже кипела от ярости, а теперь, глядя на его израненную спину, едва сдерживала слёзы. Она сверкнула глазами на белого монаха в стороне:

— С тобой я ещё разберусь!

Она обернулась, подняла зонт над головой Фу Чэньхуаня, но тут же поняла — это бесполезно: он уже промок до нитки, а спина его была изрезана до мяса, кровь смешивалась с дождём, и картина была ужасающей.

Горе, гнев и беспомощность сжимали её грудь, будто готовы были разорвать её на части. По дороге сюда она спрашивала Юаньлэ, как Дуо Э может поступить с Фу Чэньхуанем, но тот лишь пожал плечами: «Откуда мне знать?» — и она всё это время тревожилась. Однако даже в самых страшных фантазиях она не могла представить подобного!

Она думала, что монах просто откажет ему или, в крайнем случае, оскорбит словами, но чтобы он осмелился поднять руку…

После возвращения она сама не решалась его обидеть — и вдруг какой-то ничтожный монах позволяет себе такое?!

При этой мысли Ли Нола стиснула кулаки, и её взгляд, как острый клинок, вонзился в Дуо Э.

Тот на миг опешил и не нашёлся, что ответить.

Ли Нола, сдерживая гнев, взяла Фу Чэньхуаня под руку:

— Вставай.

Фу Чэньхуань колебался:

— Нола…

— Если сейчас же не встанешь, я прыгну с этой вершины!

В глазах Фу Чэньхуаня мелькнула боль:

— Не говори глупостей.

Тем не менее он подчинился её усилию и медленно поднялся.

Ли Нола обернулась к Юаньлэ:

— Дай сюда.

Юаньлэ, заметив, как Фу Чэньхуань бросил на него недовольный взгляд, не посмел подойти ближе и просто бросил одежду в воздух.

Ли Нола поймала плащ, расправила его и, встав на цыпочки, попыталась накинуть на Фу Чэньхуаня. Но тот перехватил плащ, и в следующее мгновение она сама оказалась плотно укутанной в него.

Его голос был тих и полон смягчённого упрёка:

— Ты же больна. Как ты могла выйти в такую погоду…

Ли Нола вырвала плащ и снова накинула его на него:

— Это для тебя! Не смей его снимать! Я тепло одета, да и перед выходом взяла у доктора Дуаня лекарство — со мной всё в порядке!

Фу Чэньхуань всё ещё тревожился:

— Какая же ты непослушная… эти горные тропы так трудны…

Сердце Ли Нола сжалось, и гнев, который она только что подавила, вспыхнул с новой силой. Глядя на его бледное, измученное лицо, она чувствовала одновременно ярость и боль:

— Ты сам-то как смеешь говорить! Ты знаешь, насколько трудна эта дорога, а всё равно пошёл! Он велел тебе кланяться — и ты кланяешься? Решил тебя бить — и ты позволяешь? Зная, какой он человек, зачем ты вообще сюда пришёл? Даже если пришёл, он не даёт — ну и уходи! Зачем позволять этому ничтожеству так с тобой обращаться?!

— Нола, — мягко остановил её Фу Чэньхуань.

— Почему я не могу сказать? Да он и вправду ничтожество! — Ли Нола обернулась и бросила яростный взгляд на Дуо Э, затем снова повернулась к Фу Чэньхуаню и сжала его руку. — Он никогда не отдаст тебе лекарство. Всё это — лишь его жалкая попытка оправдать собственную «добродетель». Да пошло оно всё! Мне не нужно его жалкое снадобье! Пойдём отсюда!

Она была вне себя от злости, но вдруг заметила, что Фу Чэньхуань, этот глупец, слабо улыбнулся.

— О чём ты улыбаешься? — начала она, но тут же услышала его тихий голос:

— Нола, ты девочка. Нельзя говорить грубо.

Он не двинулся с места и лишь вздохнул:

— Иди домой. Будь умницей, не упрямься.

У Ли Нола сжалось сердце. Она сжала его ледяную ладонь — в ней почти не чувствовалось жизни — и ярость вновь вспыхнула с новой силой.

— Идёшь со мной. Не смей меня уговаривать. Если ещё раз упрямишься, я больше никогда с тобой не заговорю!

Фу Чэньхуань резко побледнел.

Ни один из ударов плети не причинил ему такой боли, как эти слова. При звуке «я больше никогда с тобой не заговорю» ему показалось, что вся кровь вытекла из тела, и даже зрачки его дрогнули.

Он больше не возразил ни слова.

Ли Нола этого не заметила. Увидев, что он ослаб, она крепко схватила его за руку и решительно развернулась:

— Пошли.

В этот момент Дуо Э произнёс:

— Милостивая госпожа…

Ли Нола, не останавливаясь, повела Фу Чэньхуаня прямо к нему и остановилась в двух шагах:

— Наставник Дуо Э, я слышала, что вы — великий мудрец, обладающий глубоким прозрением. Но не ожидала, что «просветление» вы будете навязывать подобными методами. Отдадите вы лекарство или нет — мне всё равно. Но на каком основании вы посмели его избивать? Потому что мир называет вас просветлённым монахом, вы возомнили себя выше других и решили, что имеете право «наставлять» всех по своему усмотрению? Разве такие методы не кровавее его собственных?

Дуо Э опешил и не нашёлся, что ответить.

Ли Нола крепче сжала руку Фу Чэньхуаня и презрительно усмехнулась:

— По-моему, если он и вправду столь жесток, то вы в тысячу раз хуже его. Вы стоите на вершине «добра» и, прикрываясь именем бога, наказываете других. Кто вы такой, чтобы судить?!

http://bllate.org/book/8459/777686