Готовый перевод The Target of My Guide Has a Crush on Me / Объект завоевания тайно влюблен в меня: Глава 23

Солнце над пригородом ласково пригревало. Мрамор, весь день лежавший под лучами, теперь источал приятное тепло. Опершись на него, она будто по-настоящему ощутила материнскую нежность. Проведя пальцами по шершавой поверхности надгробия, она тихо вздохнула:

— Нам, кажется, всем нужно немного времени. Верно?

Ветерок поднял пыльцу, и она зажмурилась. Когда снова открыла глаза, на её платье уже лежала маленькая ромашка, только что кружившаяся в воздухе.

Подняв этот крошечный цветок — не больше конфеты, — она увидела, как его белые лепестки слегка колышутся на ветру, а пушистая жёлтая серединка напоминает тёплую улыбку.

Сердце её дрогнуло. Она подняла взгляд на фотографию на надгробии. За год, проведённый под дождём и солнцем, снимок уже пожелтел, но улыбки мужчины и женщины на нём остались прежними — нежными и любящими.

Она аккуратно положила ромашку на могилу и снова улыбнулась:

— Мама, папа, спасибо вам.

* * *

Машину увёз Чжоу Цзиньбай, и она сидела у входа, дожидаясь водителя.

К полудню кладбище неожиданно оживилось. Люди самых разных возрастов и настроений сновали туда-сюда: растерянные дети, неуверенно семенящие за взрослыми; изящные девушки с покрасневшими глазами, несущие розы; пожилые люди, поддерживая друг друга. Их чувства различались — кто-то был спокоен, кто-то страдал, а кто-то просто растерян.

Но все без исключения молчали.

Здесь звуки будто исчезли, и всё напоминало грандиозную немую сцену, где тысячи эмоций тонули в тишине. Она же, единственная зрительница, вынуждена была всё это выдержать.

Вдруг это тягостное молчание нарушил детский голосок:

— Сестричка, не плачь.

Перед ней стояла маленькая девочка лет пяти-шести с двумя хвостиками и в цветастом платьице. Она робко тянулась, стараясь встать на цыпочки, чтобы обнять её.

Чу Цинъянь усадила девочку к себе на колени и вытащила из сумочки две конфеты:

— Сестричка не плачет.

— Но мама сказала, что ты плачешь, и велела утешить тебя, — девочка любопытно потрогала её щёку и, не обнаружив слёз, удивлённо склонила голову.

Чу Цинъянь проследила за её взглядом и увидела вдалеке женщину средних лет, которая смотрела на них. Заметив, что её заметили, женщина мягко улыбнулась.

— Сестричка, ты тоже пришла к папе?

Чу Цинъянь на мгновение онемела. Девочке так мало лет, а она уже...

Опустив глаза, она тихо ответила:

— Да, сестричка пришла к маме и папе.

— Тогда приходи почаще, — девочка озарила её чистой улыбкой, — а то они будут скучать.

Ребёнок был ещё слишком мал, чтобы понять истинный смысл смерти. Чу Цинъянь не хотела разрушать её невинность и просто кивнула:

— Обязательно буду.

— Мама говорит, папа теперь не может видеть Аньань, но Аньань может приходить к папе, чтобы ему не было грустно.

Голосок девочки звучал искренне и заботливо, будто её отец просто задержался на работе и скоро вернётся. В этот момент Чу Цинъянь вдруг почувствовала облегчение. Чжоу Цзиньбай не может переступить через свою боль — значит, она сама сделает шаг. Родители далеко и не видят её — тогда она сама найдёт дорогу домой.

Если ветер не приходит, я пойду навстречу ветру, как звёзды устремляются к ночи. Откуда взяться обидам?

Она с благодарностью поцеловала девочку:

— Аньань — молодец.

Девочка весело убежала, помахав на прощание. Её хвостики прыгали, словно крылышки ангела.

«Видишь, тебе уже повезло больше, чем многим».

* * *

Вернувшись в компанию, она не застала Чжоу Цзиньбая, зато наткнулась на совершенно раздавленного Чэн Жуна.

— Сестра, Чу Цинъянь! — он с отчаянием смотрел на неё. — Умоляю, позови обратно директора Чжоу! У меня и так дел по горло!

— Мой брат уехал?

— Сегодня утром вдруг позвонил и сказал, что едет в город Б на инспекцию! Там только что открыли офис — что там инспектировать?! — Чэн Жун был вне себя от досады. — Ты скажи — и он точно вернётся.

— Боюсь, не получится. Похоже, именно я его и прогнала, — Чу Цинъянь моргнула. — А у тебя какие срочные дела?

Чэн Жун с трудом подавил любопытство и указал на конференц-зал:

— Вот в чём дело.

В зале, казалось, собралось много людей. Чу Цинъянь заинтересовалась:

— Кто там?

— Ту, что вчера наняла хулиганов, сегодня поймали. Полиция привезла её на примирение.

— Уже?! — удивилась Чу Цинъянь.

— Наши люди притворились, будто дело сделано, и потребовали остаток денег. Эта женщина сама пришла, чтобы услышать подробности, и её тут же взяли, — презрительно фыркнул Чэн Жун.

Этот уровень интеллекта... звучит знакомо?

— А как вы убедились, что это она сама?

— Тот парень с ножом оказался не дурак — боялся, что заказчица откажется платить, и сохранил запись разговора. Сравнили — и всё ясно.

Чу Цинъянь заглянула в зал и действительно увидела знакомую фигуру. Линь Цзыюй нетерпеливо что-то вещала, а стоящий рядом адвокат уже был готов лопнуть от злости.

Чу Цинъянь еле сдержала улыбку:

— Как продвигаются переговоры с юридическим отделом?

— Плохо, — покачал головой Чэн Жун. — Тот, кто с ножом, получит серьёзный срок, а заказчица отделается максимум пятнадцатью сутками за хулиганство.

— Как так?

— Она в телефонном разговоре требовала лишь устроить скандал. А нож — это уже самодеятельность исполнителя. Поэтому наказания разные.

Чу Цинъянь была в недоумении. Неизвестно, повезло Линь Цзыюй или нет.

— А тот, кто распускал слухи? Он тоже связан с Линь Цзыюй?

— Пока не выяснили. IP-адреса все зарубежные, техники всё ещё отслеживают.

Чу Цинъянь кивнула. Ей было не до этого — пусть специалисты разбираются.

Она уже собиралась спросить, куда всё-таки уехал Чжоу Цзиньбай, но тут её заметила Линь Цзыюй и резко закричала:

— Чу Цинъянь! Не думай, что я тебя не вижу! Отпусти меня немедленно, иначе мой брат рассердится!

Раз её заметили, скрываться не имело смысла. Чу Цинъянь вошла в зал, спокойно села и спросила:

— Чем могу помочь, госпожа Линь?

Линь Цзыюй впилась ногтями в ладонь:

— У вас же никто не пострадал! Отпустите меня, и дело закроем.

Чу Цинъянь склонила голову. Её адвокат уже выглядел так, будто готов был провалиться сквозь землю. Она с трудом подавила смешок:

— Я верю в справедливость закона. Пусть этим займутся полицейские.

С этими словами она повернулась, чтобы уйти, но, проходя мимо, услышала, как Линь Цзыюй тихо буркнула:

— Лучше бы вас всех зарезали.

Чу Цинъянь резко обернулась и ледяным тоном спросила:

— Что ты сказала?

Зал был огромный, голос Линь Цзыюй — слишком тихий. Только благодаря Системе она услышала эти слова.

Линь Цзыюй не ожидала, что её расслышат. Она на секунду замерла, потом отвела взгляд:

— Я ничего не говорила.

Чу Цинъянь бросила на неё долгий взгляд и незаметно подала знак юристам.

Она никогда не трогала главного героя и его избранницу не из страха, а потому что те ещё ничего не сделали — не стоило карать за несвершившееся. Кроме того, ей нужно было сначала разобраться с заданием Системы. Но раз уж они сами пришли и начали выкрикивать угрозы прямо ей в лицо — теперь не обессудьте.

Вызвав Чэн Жуна, она подошла к панорамному окну своего кабинета и смотрела на шумный город внизу.

— Это ещё не конец, — сказала она.

Чэн Жун тоже был недоволен исходом:

— Что будем делать?

— Линь Цзыюй сейчас на третьем курсе. Хотя вуз тут ни при чём, но позицию занять надо. Пусть объявят ей выговор.

Чэн Жун кивнул:

— Записал. Что ещё?

— Она ведёт стримы. Собери информацию и опубликуй в вэйбо. Раз хочет славы — дадим ей этот шанс.

Её ладонь легла на стекло, оставив едва заметный отпечаток. Глядя на эти следы, она вспомнила, как когда-то хотела простить одного человека... но тот в итоге вонзил нож в грудь её любимого.

Чу Цинъянь сжала кулак. На этот раз она не колеблясь подозвала Чэн Жуна:

— Есть ещё одно поручение.

Чэн Жун выслушал и удивился:

— Вы уверены?

— Абсолютно.

Чэн Жун уже собрался уходить, но его остановили.

Он обернулся:

— Ещё что-то?

Чу Цинъянь помолчала, потом тихо спросила:

— Ты знаешь... где мой брат?

* * *

Той ночью Чжоу Цзиньбая разбудил ветер.

Днём его ранила реакция Чу Цинъянь, и он не выдержал — сбежал. Мысль о том, что девушка, возможно, раскрыла его тёмные желания и посмотрела на него с таким выражением, заставляла его желать скорее умереть.

Но он не смел. Не из страха смерти, а потому что больше не увидит её. А разве потеря её отличалась от потери жизни?

Он сделал глоток вина — только алкоголь мог хоть на миг заглушить боль и стереть воспоминания о дне.

Ветер снова задул, и он, босиком, пошатываясь, пошёл закрывать окно. И вдруг увидел её.

На подоконнике, в ночи, сидела девушка в белом платье. Ветер играл её волосами, создавая изящные завитки, а прозрачные занавески то касались её тела, то отлетали прочь.

Чжоу Цзиньбай замер. Он не ожидал увидеть её даже во сне. Боялся, что, обернувшись, она испугается. Ещё больше боялся увидеть в её глазах отвращение и разочарование.

Он попятился, желая вернуться в постель.

Но девушка вдруг повернулась. При свете луны её лицо было спокойным и мягким. Она помолчала и сказала:

— Думаю, нам нужно поговорить.

* * *

Приходилось ли вам разговаривать со своими снами? Чжоу Цзиньбай не был философом, поэтому такого опыта у него не было.

Будь он трезв, он бы сразу понял, что происходит что-то странное. Но он был пьян — настолько, что его обычно острый ум перестал работать. Поэтому он просто послушно сел на край кровати, ожидая приговора от возлюбленной.

Чу Цинъянь редко видела его таким покорным — не притворяющимся, не тем, чья мягкость была лишь тонкой маской, а по-настоящему послушным, будто все когти были спрятаны глубоко внутри.

Из-за страха потерять, он стал бояться. Из-за страха — стал сдерживать себя.

Она сама, сама того не желая, толкнула его в ещё большую тьму, лишив его самого себя и оставив лишь пустую оболочку.

Вздохнув, она осталась сидеть на подоконнике и, глядя на луну, спросила:

— Ты ведь не такой. Я видела сегодня.

Чжоу Цзиньбай улыбнулся особенно тепло:

— Нет, ты ошиблась.

— Я — твой сон, твои мысли. Тебе не нужно меня обманывать.

Чжоу Цзиньбай выглядел растерянным:

— Но тебе ведь не нравится такой я.

— Откуда ты знаешь?

— Я видел. Я видел, как ты испугалась.

— Нет, — Чу Цинъянь обернулась. — Я просто была удивлена.

Чжоу Цзиньбай опустил голову:

— Ты же говорила, что любишь доброго старшего брата.

— Не помню. Когда это было?

Чжоу Цзиньбай поднял девять пальцев:

— В том году, когда ты пошла в начальную школу, ты пришла домой и заявила, что хочешь доброго старшего брата.

Даже в такой тяжёлый момент Чу Цинъянь не смогла сдержать улыбку. Она долго думала и наконец вспомнила.

Ей было девять, и в третьем классе дети любили хвастаться. У большинства был один ребёнок в семье, и она гордилась, что у неё «целых четыре человека дома». Все завидовали, кроме её соседки по парте — у той была сестра.

Детям важен был только результат, поэтому между ними разгорелся спор: кто лучше — брат или сестра. Словарного запаса хватило ненадолго, и на третьем раунде обе иссякли. Тогда соседка по парте выдала одно слово — «доброта».

Маленькая девочка выпрямилась на стуле и гордо заявила:

— Моя сестра такая добрая! Она мне волосы заплетает. А твой брат добрый?

В то время Чжоу Цзиньбаю было пятнадцать. В этом возрасте мальчишки дерзкие, своенравные и уж точно не «добрые». Поэтому Чу Цинъянь проиграла — и проиграла с треском.

Впервые вкусив горечь поражения, девочка весь вечер не могла забыть об этом. За ужином она с грустью посмотрела на брата и сказала:

— Почему ты не можешь быть добрым?

Пятнадцатилетний подросток услышал её слова, убрал весь свой задор и начал учиться жить в мире с окружающими. Он был слишком глуп, чтобы понять суть, и усвоил лишь внешнюю оболочку — научился притворяться добрым. Он был слишком наивен, чтобы поверить словам девятилетней девочки, и запомнил их на всю жизнь.

http://bllate.org/book/8442/776265