Готовый перевод Strategy to Conquer the Sickly Villain [Transmigration] / Как покорить больного злодея [Попадание в книгу]: Глава 26

Слёзы хлынули из её глаз, и она рыдала так, будто сердце и печень разрывались на части:

— Я злая? А разве она не такая же?! Если с ней ничего не случилось, то почему её подруга — тот человек в маске, или сороковой принц — всё равно продали меня в то место?! Какие у них были намерения?!

Бабушку Су так рассердила её логика, что у неё заныло сердце, и она не могла вымолвить ни слова.

Су Жанжань, глядя на её безутешное горе, почувствовала лёгкое угрызение совести. Она и сама не одобряла столь радикальной мести со стороны Чу Юаня, но сейчас ей пришлось твёрдо придерживаться своей позиции:

— Ты пыталась меня подставить, но я не попалась. Это ты сама запуталась в собственных кознях — какое отношение это имеет ко мне? К тому же именно сороковой принц обратился за помощью к семнадцатому принцу, чтобы спасти меня. Как он после этого мог причинить тебе зло?

Су Минъянь пронзительно закричала:

— Ты лжёшь! Мы можем найти свидетелей и разобраться! Те… те девушки, которые были со мной, все видели, как он лично бросил меня туда! И ещё Цюйюэ… она…

Тут она вдруг осознала: тогда подручные того человека в маске убили Цюйюэ и возницу. Без свидетелей лицо её снова побледнело.

Отец Су, до этого молчавший и хмурый, резко прервал её:

— Довольно! Ещё и свидетелей искать?! Неужели вам мало позора?!

Люди из второй ветви семьи опомнились — теперь они поняли, что дело решено окончательно: Су Минъянь сама хотела навредить другим, но сама же и пострадала. Такой горький плод им придётся проглотить сами. Теперь их единственная надежда — добиться максимального снисхождения. Все они упали на колени и стали умолять о помиловании.

Бабушка Су немного успокоилась и немедленно объявила, что вся власть над управлением домом отныне изымается у второй ветви. Им строго запрещено вмешиваться в дела имущества семьи. Всё возвращается под контроль бабушки и госпожи Су. За последнее время здоровье госпожи Су значительно улучшилось благодаря заботе Су Жанжань, и теперь они с бабушкой вполне способны управлять домом. С этого дня две ветви семьи будут жить отдельно и не вмешиваться в дела друг друга.

Люди второй ветви остолбенели, опустившись на колени. Если их действительно исключат из дома маркиза Су, у них останется лишь шестой чин — бездельная должность, чьё жалованье никак не покроет их нынешних роскошных расходов.

Но сейчас бабушка Су и отец Су были вне себя от гнева, и противиться им было бы безумием. Пришлось им сжать зубы и проглотить свою обиду вместе с кровью.

Отец Су с гневом посмотрел на своего робкого младшего брата и на Су Минъянь, замышлявшую зло против его дочери:

— Если такое повторится ещё раз, между нашими семьями не останется и следа родства. Мы порвём все связи навсегда.

Отец Су всегда был человеком, для которого семья значила всё. После ранней смерти отца он, как старший брат, заменил отца младшему брату и матери. Всю жизнь он трудился ради процветания всего рода Су. Но он и представить не мог, что вырастит из второй ветви настоящих паразитов.

Услышав такие слова, Су Бо скрыл лицо руками и зарыдал. Су Минмэй с братом и госпожа Юань побледнели как полотно — они поняли, что исправить ситуацию уже невозможно. Оставалось лишь надеяться, что со временем удастся хоть как-то загладить вину.

Бабушка Су перевела взгляд на Су Минъянь. Размышляя, как её наказать, она посмотрела на Су Жанжань с немым вопросом в глазах.

Су Жанжань поняла, что бабушка спрашивает её мнения.

Она подошла к Су Минъянь и с высоты своего роста посмотрела на неё, распростёртую на полу. Лицо Су Минъянь было изуродовано ужасными ранами — видно, прошлой ночью ей досталось. Злая она и вправду была, но уже заплатила за это дорогой ценой.

Су Жанжань холодно произнесла:

— Памятуя о нашей общей крови, я не хочу порочить твоё имя и обращаться в суд. Это опозорило бы не только тебя, но и весь род Су.

Ведь это семейный позор, и лучше всего скрыть его от посторонних глаз ради сохранения чести дома Су.

— Однако я не собираюсь прощать тебе всё без последствий. В этом доме больше нет места человеку с таким злым сердцем.

Она повернулась к бабушке и почтительно сказала:

— Предлагаю отправить её обратно в родную деревню, под надзор старейшин рода. Пусть там и остаётся. Никогда больше она не должна ступать в столицу и творить зло.

Су Минъянь была амбициозной девушкой — иначе зачем ей рисковать ради богатства и статуса, пытаясь вырваться из положения дочери чиновника шестого ранга? Послать её в деревню, выдать замуж за простолюдина и лишить всех мечтаний о роскоши и славе — вот настоящее наказание для неё.

Бабушка Су и отец Су тут же согласились — это было именно то решение, до которого они сами додумались, и они были тронуты великодушием Су Жанжань.

Госпожа Юань тоже облегчённо вздохнула: по крайней мере, дочь не попадёт в тюрьму. Женщина, побывавшая за решёткой, считалась погибшей навсегда. А в деревне, имея титул дочери маркиза, с хорошим приданым можно будет выдать её за местного юношу из состоятельной семьи — пусть и не блестящая, но всё же жизнь.

Однако при этой мысли между ней и дочерью, да и всей второй ветвью семьи, наверняка больше не будет встреч. Госпожа Юань прижала дочь к себе и расплакалась.

Су Минъянь, прижатая к материнской груди, не плакала. Она подняла глаза на Су Жанжань, которая смотрела на неё почти с жалостью, и её лицо стало белым как мел, но без единого выражения. Она знала — всё кончено.

На самом деле, этот исход был для неё самым худшим из возможных.

Раз так, ей оставалось лишь активировать запасной план.

Чу Юаня тайно вернул во дворец Чу Юй.

Чу Юй серьёзно сказал:

— Впредь больше не выходи из дворца без разрешения. Если тебя поймают, последствия будут крайне тяжёлыми.

Чу Юань лукаво улыбнулся и поклонился:

— Благодарю тебя, семнадцатый брат. Впредь я никуда не выйду и не позволю госпоже Су снова попасть в беду.

Чу Юй кивнул, но ему не понравилось, с какой фамильярностью тот упомянул Су Жанжань. Однако он ничего не сказал и быстро распрощался.

Чу Юань проводил его взглядом, улыбка на его губах стала ещё шире. Он взял бумажный свёрток с мастикой и направился в Запретный двор.

Но когда он подошёл к дворцу Юйянь, перед ним предстало зрелище, от которого он остолбенел.

Прежний деревянный дом, хоть и ветхий, всё же давал ему и матери крышу над головой. А теперь от него остались лишь несколько обгоревших стен — крыши не было вовсе, и всё внутреннее убранство оказалось на виду под открытым небом. Обломки черепицы и балок были разбросаны повсюду, будто ураган пронёсся по двору.

Увидев это разорение, Чу Юань бросился внутрь, ища мать.

Но в этих открытых комнатах никого не было. Он начал перебирать обломки, опасаясь, что она завалена под балками и черепицей.

Осколки резали руки, балки были тяжёлыми. Вскоре его голые ладони стали кроваво-красными. Двор был небольшим, и вскоре он убедился, что здесь нет и следа наложницы Лоу. Тогда он опустился на колени, совершенно обессиленный.

— Ха! — на губах его мелькнула горькая усмешка.

Когда он только вернулся и увидел это зрелище, он испугался. Пока искал мать, в сердце его царила тревога. Но теперь, убедившись, что её здесь нет, он почувствовал облегчение — и тут же безграничное презрение.

Их отношения всегда были странными. Возможно, потому что с детства мать относилась к нему непредсказуемо.

С раннего детства он знал: мать — человек капризный и переменчивый. Чаще всего она била и ругала его, отрицала его существование. Лишь изредка, словно очнувшись, начинала проявлять заботу. Раньше он не понимал почему и думал, что сам является источником её страданий, даже хотел уйти из жизни, чтобы освободить её.

Но после того как «бессмертная» спасла его, он понял, каково настоящее доброе отношение.

С тех пор он перестал воспринимать её перемены всерьёз. Ведь все в этом мире ненавидели и презирали его. Даже её редкие проявления доброты были лишь чувством вины, вызванным материнским долгом. А он, в свою очередь, исполнял лишь обязанности сына — не более того.

Чу Юань усмехнулся, глядя на свои окровавленные руки:

— Я сделал всё, что мог.

Он сел рядом, поднял бумажный свёрток, который положил рядом, и развернул его уголки. Внутри лежали четыре круглые мастики с изящным узором, светло-оранжевые и аппетитные.

Он поднёс одну к губам и откусил. Кровь с пальцев попала на мастику, но он съел и её.

Вкус был мягкий, не слишком вкусный, но для человека, никогда не евшего мастику на праздник середины осени, это казалось настоящим лакомством — особенно если думать о миловидном лице Су Жанжань.

Это она сама их приготовила.

Он медленно жевал, и голодный желудок постепенно наполнялся, а сердце немного согревалось.

Солнце уже клонилось к закату, и скоро наступит ночь. Взглянув на развалины, он понял, что здесь больше нельзя жить, и собрался встать, чтобы найти другое пристанище. В этот момент позади послышались шаги. Он обернулся и увидел толстого евнуха в роскошной одежде, в сопровождении группы младших евнухов и служанок.

Евнух любезно улыбнулся:

— Я господин евнух Ли, доверенный слуга Его Величества. Пришёл забрать сорокового принца.

Чу Юань чуть заметно нахмурился — его догадка подтвердилась. И правда, евнух продолжил:

— Прошлой ночью наложнице Лоу сняли все обвинения и возвели в ранг наложницы Лоу, назначив ей жилище во дворце Цюнлоу. Поэтому сороковой принц также покидает Запретный двор и переезжает к матери во дворец Цюнлоу.

***

Время вновь возвращается к прошлой ночи, полной луны, в Императорский дворец Чу.

Праздник середины осени — один из главных праздников года. В зале Сяохуа собрались все три дворца и шесть покоев, принцы и принцессы, приближённые чиновники со своими семьями. Весь дворец сиял огнями, звенели бокалы, звучали песни и танцы.

Но в глухом уголке Запретного двора царила тишина и запустение.

Наложница Лоу сидела перед мерцающей свечой и медленно расчёсывала волосы, будто размышляя о чём-то.

Вдруг ворота двора с грохотом распахнулись. Она нахмурилась и вышла наружу. Перед ней стояла женщина в роскошных одеждах с надменным и враждебным выражением лица, за спиной которой стояли несколько служанок и евнухов.

Наложница Лоу, занимавшая низкое положение, поклонилась:

— Преступница Лоу Сюань кланяется вашему величеству.

Женщина оглядела запущенный двор и насмешливо усмехнулась:

— Ты знаешь, кто я?

— Преступница не знает, — ответила наложница Лоу.

Женщина постучала ногтем по ногтю:

— Я раньше была императрицей, а теперь всего лишь наложница Синь.

Брови наложницы Лоу дрогнули. Она вспомнила, как Чу Юань использовал сверчков для испытания ядов, из-за чего наследный принц, разгневавшись от поражения в бою сверчков, ударил сына князя Бэйчэнь, что привело к падению императрицы… Неужели наложница Синь пришла мстить?

— Подними-ка глаза и посмотри на меня, — сказала наложница Синь.

Наложница Лоу робко подняла голову и увидела перед собой чужое, высокомерное и враждебное лицо. Она снова покачала головой.

Наложница Синь внимательно разглядывала её и холодно усмехнулась:

— Ты, может, и не знаешь меня, но я отлично помню первую красавицу при дворе Его Величества! Рабыня из павшего государства осмелилась претендовать на единоличное расположение императора? Самонадеянная дура! — Она подошла ближе и с силой сжала острый подбородок наложницы Лоу. — Не ожидала, что даже после десяти лет в Запретном дворе ты сохранила такую нежную кожу и красоту. Видимо, условия здесь слишком хороши!

Она повернулась к своим слугам:

— Снимите крышу с этого дома! Посмотрим, как долго ты сможешь сохранять эту красоту без крыши над головой!

Евнухи тут же начали лезть на крышу и срывать балки.

Наложница Лоу в ужасе закричала:

— Нет!

Но двое служанок крепко держали её, не давая пошевелиться.

Наложница Синь засмеялась:

— Я хоть и низведена до ранга наложницы, но всё ещё выше тебя, преступницы из Запретного двора. Мне вполне хватит полномочий, чтобы наказать тебя. Приказала снять крышу — значит, снимут. Что ты можешь сделать?

Она специально искала повод для ссоры. Звуки музыки и веселья с праздника вызывали у неё ярость. В прежние годы на этом празднике она сидела рядом с императором на главном троне в зале Цзиньлуань. А теперь, будучи преступницей, даже не получила приглашения! Она ждала пятнадцать лет, чтобы занять императрический трон, и вот наконец смогла гордо ходить по дворцу… но теперь всё снова рухнуло. Как не злиться?

Но теперь все эти «низкие твари» оказались выше неё, и она никого не могла наказать. Оставалось лишь прийти в Запретный двор и выплеснуть злобу. К счастью, она помнила слова сына, что наложница Лоу всё ещё жива.

— Ты хоть понимаешь, чем передо мной провинилась? — спросила она.

— Не понимаю, — прошептала наложница Лоу, сердце её трепетало от страха.

Наложница Синь злобно усмехнулась:

— Помнишь, более десяти лет назад ты испортила мой первый шанс провести ночь с императором?

Наложница Лоу изумилась. Та продолжила:

— Я ждала этого шанса целых пять лет! А ты ворвалась, рыдая и умоляя императора отпустить тебя. И что же? Он не только не отпустил тебя, но и выгнал меня! А потом продолжил баловать тебя!

Она с силой сжала подбородок наложницы Лоу:

— То, о чём я молилась годами, ты отвергла, как ненужный мусор! Какая ирония!

— Но в конце концов ты оказалась ничем особенным. Тебя рано отправили в этот Запретный двор, а я пережила всех и наконец заняла трон императрицы.

Её глаза снова потемнели.

Ведь теперь и трон исчез. Но, глядя на наложницу Лоу, она почувствовала облегчение: всё же она выше её.

Наложница Лоу молчала, оцепенев. Главное, что та не упомянула про сверчков — иначе крыша была бы последним, что с ней сделали.

http://bllate.org/book/8435/775764