Готовый перевод Strategy to Conquer the Villain Prince / Как покорить злодея-принца: Глава 7

Пожилая женщина, хоть и преклонных лет, но с ясным взглядом и крепким сложением, приветливо поманила рукой:

— Иди-ка сюда, дай бабушке тебя разглядеть.

У старшего брата Су Цзыляна уже был годовалый сын. Всего полтора года назад он женился, и теперь Су Цзинчжао с улыбкой наблюдала, как племянник, глупенько ухмыляясь, сосёт свой кулачок.

— Малыш, ручки ведь грязные, — мягко сказала невестка. Она выглядела очень юной — явно девушка воспитанная и начитанная.

Хрупкая, она с трудом держала на руках пухлого годовалого ребёнка и неловко пыталась его убаюкать. Малыш, видимо, устал, и почти без остановки плакал.

— Прошу к трапезе, — сказала вторая жена, передавая малыша служанке. Вся семья заняла места за столом.

Су Цзинчжао села рядом с прабабушкой.

— Посмотрите только, какая красавица моя правнучка! — прабабушка, покрытая морщинами, седовласая и, казалось бы, хрупкая, говорила громко и чётко. — Все эти годы тебе пришлось немало перенести, моя бедняжка.

Она взяла Су Цзинчжао за руку и сочувственно вздохнула.

— Здравствуйте, прабабушка, — вежливо поклонилась Су Цзинчжао, встречая добрый взгляд старушки.

Видимо, эти слова снова вызвали у канцлера приступ вины. Он положил кусочек еды на тарелку прабабушки:

— Приступайте к трапезе.

— За возвращение Пятой Сестры домой! — поднял бокал Су Цзылян, как и подобает старшему сыну в доме. Он был учтив и благороден.

— Да, добро пожаловать домой, Пятая Сестра! — улыбнулась Су У и тоже подняла бокал в сторону Су Цзинчжао.

Вино оказалось не слишком крепким; в зимнюю стужу пару глотков даже приятно было выпить — щёки сразу потеплели.

Второй сын канцлера, Су Цзычжань, почти не говорил и сразу после ужина ушёл. Всё выглядело спокойно и дружелюбно, но Су Цзинчжао чувствовала, что это всего лишь повседневная жизнь канцлера и второй жены, в которую она не вписывается и в которую ей не удастся войти.

Как рассказала одна из служанок, третья госпожа Су Цзиньюэ, тоже дочь от главной жены, вышла замуж несколько месяцев назад и сейчас беременна, поэтому не может выходить из дома. А самой младшей в доме была Су Цзинчжао. Ей было всё равно. После ужина стемнело, и она отправилась в свои покои, прогуливаясь по саду. За ней следовала служанка Сяо Цуй. В её комнате уже горел тёплый жаровень — было уютно и тепло.

За окном сначала пошёл мелкий снежок, а потом началась настоящая метель. Су Цзинчжао, выпив немного вина, чувствовала приятную тяжесть и, умывшись, забралась в постель. Лежать на такой широкой кровати было куда приятнее, чем на прежней деревенской печке.

Она задумалась: не купит ли Лиюнь ещё несколько жаровней для дома? Где-то далеко, в той деревушке, наверное, уже началась настоящая буря.

Ей вдруг стало немного грустно. Она укуталась в одеяло и провалилась в глубокий, безмятежный сон.

На следующее утро Су Цзинчжао встала рано, умылась и отправилась кланяться канцлеру и прабабушке — таков был порядок в доме, невзирая на холод.

Вылезти из тёплой постели уже было подвигом. Закутавшись в белоснежную накидку из соболя, она поклонилась и направилась обратно в свой двор. По пути слуги усердно расчищали снег и при виде неё кланялись.

— А-Цзинь, подожди меня! — окликнула её Су У, догоняя по садовой дорожке. На ней было жёлтое шёлковое платье, а яркие алые узоры на ткани делали её образ особенно нарядным и живым на фоне белоснежного сада. — Я послала купить пирожки. Попробуешь?

Су У приподняла край юбки и подошла ближе:

— Пирожки с крабовым мясом. Их готовит лучший повар столицы! Только что из печи — аромат невероятный!

Су Цзинчжао не могла отказаться от такого гостеприимства и кивнула, пригласив Су У в свои покои.

«Хозяйка, будь осторожна! Су У явно замышляет что-то недоброе», — предупредила Система 2.0.

В оригинальной книге Су У была лишь второстепенной героиней с минимальным количеством сцен. Она и вторая жена были единственными в доме, кто считал Су Цзинчжао помехой.

Пирожки с крабовым мясом — одно из знаменитых блюд Сучжоу. Надо признать, повар столицы действительно мастер своего дела: пирожки были восхитительны. Су У принесла не только их, но и множество других начинок на завтрак.

Сидеть в тёплых покоях и наслаждаться завтраком было истинным удовольствием. Но радость длилась недолго. Сразу после того, как Су Цзинчжао съела пирожок с крабом, её начало тошнить. Дыхание стало прерывистым, голова закружилась, и всё вокруг поплыло. Она даже подумала, не подсыпала ли Су У в начинку яд — сердце колотилось, а по телу хлынул холодный пот.

— А-Цзинь, с тобой всё в порядке? — испуганно спросила Су У, поспешно отставив свою тарелку и поддерживая Су Цзинчжао.

— Ууу… — Су Цзинчжао с трудом сдержала рвотные позывы. Су У, видимо, испугалась, что её вырвет на себя, и тут же отстранилась.

Су Цзинчжао мысленно усмехнулась.

— Быстро зовите лекаря! — скомандовала Су У служанкам.

— Хочешь воды? — поспешно налила она чашку тёплого чая и протянула Су Цзинчжао.

Но кожа уже начала чесаться, а от воды тошнило ещё сильнее.

Личный лекарь канцлерского дома почему-то запаздывал. Все служанки были разосланы за ним, и в комнате остались только они вдвоём. Су У, изображая тревогу, усадила Су Цзинчжао на стул и заторопилась:

— Я сама пойду за ним!

И, конечно, возвращаться не собиралась. Аллергия на морепродукты — впервые в жизни, и ощущения отвратительные…

«Хозяйка! Вы меня слышите?!» — Система 2.0 металась в панике.

«Почему у главной героини вдруг аллергия на морепродукты?» — холодно спросила Су Цзинчжао в уме.

«Это внезапный баг…» — Система 2.0 чуть не плакала от расстройства. — «Мы срочно добавили в магазин антигистаминный препарат! Быстрее принимайте, пожалуйста!»

«Динь~ Появился новый товар», — пришло уведомление. Су Цзинчжао открыла магазин в сознании и увидела на полке милую коробочку с надписью «Антигистамин 1/1 (бесплатно)». Она подтвердила получение, и в её руке появилась упаковка таблеток.

С трудом вынув одну таблетку и спрятав остальное в системное пространство, она запила лекарство чаем. Лишь тогда приступ удушья начал отступать.

Вторая жена ворвалась в комнату лишь через полчаса. Вскоре покои Су Цзинчжао заполнились людьми — даже молчаливый второй брат Су Цзычжань пришёл проведать её.

— Что с Пятой Госпожой? — вопрошала вторая жена, будто это была её родная дочь. Она уложила Су Цзинчжао обратно на ложе и укутала одеялом. — Какая бледность! Что же делать?!

Система 2.0 презрительно фыркнула. Голос второй жены резал уши, не давая Су Цзинчжао покоя.

— Мама, с Пятой Сестрой ничего страшного не случится? — глаза Су У наполнились слезами, и она выглядела такой невинной и раскаивающейся, будто вот-вот расплачется.

Су Цзинчжао наблюдала за этой сценой с отстранённостью. Без западного лекарства ей бы осталось жить не больше получаса — возможно, она бы уже умерла.

Чувство тошноты без рвоты было мучительным.

Наконец прибыл лекарь с сундучком. После осмотра пульса он быстро выписал рецепт и отправил слуг за травами:

— Пятая Госпожа отравилась крабовым мясом. Как и Третья Госпожа — ей тоже нельзя есть крабов.

Третья Госпожа была её родной сестрой от главной жены. Значит, Су У сделала это нарочно. Су Цзинчжао задумчиво посмотрела на Су У, которая с тревогой смотрела на неё.

Это был второй день в доме канцлера, а она уже чуть не умерла от обычного пирожка. После промывания желудка и приёма лекарств она бледная и измождённая лежала на кровати.

Что задумала Су У? Хотела ли она просто припугнуть новичка? Су Цзинчжао устало смотрела в потолок и холодно усмехнулась.

Позже Су У вела себя как ни в чём не бывало и даже подарила Су Цзинчжао нефритовую шпильку в знак извинения. Дело замяли, будто ничего и не произошло. Но Су Цзинчжао прекрасно понимала: всё это имело цель.

Время шло к Новому году. В доме канцлера повсюду зажглись фонари и развесили украшения. Однажды утром Су Цзинчжао разбудила служанка ещё до рассвета и поторопила умываться и одеваться. Вторая жена заказала для неё особое праздничное платье.

— Пятая Госпожа, вы что, забыли? Сегодня канун Нового года! Его величество устраивает пир в честь министров и их семей, а также приглашает представителей иностранных делегаций, — с восторгом сказала А-Лю, расчёсывая ей волосы.

— Да, там будет много красивых молодых господ, — весело добавила Сяо Цуй, помогая надеть платье.

— Я помню, — кивнула Су Цзинчжао, всё ещё сонная.

Она думала, что её наряд прекрасен, пока не увидела Су У. Оказалось, она слишком скромно о себе судила. Когда они сели в карету, чтобы ехать во дворец, Су Цзинчжао вдруг подумала: не встретит ли она там молодого князя Юй Цзиня? С тех пор как они расстались на большой дороге, прошёл уже больше месяца.

«Конечно, встретите!» — уверенно заявила Система 2.0.

«Впрочем, если и не встретим…» — Су Цзинчжао опустила занавеску кареты.

— А-Цзинь, ты ведь впервые во дворце? — заговорила Су У. — Поверь, там столько красивых князей!

В её глазах мелькнула застенчивость.

Су Цзинчжао кивнула. Без сомнения, гены императорского рода сильны…

Су У, заметив, что Су Цзинчжао не отвечает, замолчала. Карета въехала во дворец, и Су Цзинчжао невольно подняла голову, поражённая величием золотых стен. Бесплатная экскурсия по дворцу — не так уж и плохо.

Следуя за другими женщинами, Су Цзинчжао любовалась дворцовым садом и невольно подумала: неудивительно, что девушки веками мечтали попасть сюда.

Госпожи и дамы обменивались приветствиями. Здание, освещённое солнцем, сияло величием и мощью. Су Цзинчжао заняла место за столом для женщин. Даже фарфоровая чашка перед ней была расписана изящной сценой: карпы играют среди водорослей. Девушки-служанки в одинаковых нарядах ловко разливали чай.

В центре зала танцевали юные красавицы под торжественную музыку, воспевающую величие Поднебесной.

Перед глазами раскрывалась картина процветания и мира. Су Цзинчжао спокойно пила чай и любовалась танцем — возможно, только она одна не отвлекалась на сплетни.

Госпожи и девушки шептались между собой, а многие не могли отвести глаз от места, где сидели царские родичи и князья.

Су Цзинчжао увидела, что канцлер Су занял место среди высших сановников. Императора ещё не было, но зал уже наполнился оживлённым гулом.

— Прибыл Его Высочество Хао!.. — донеслись шёпотом голоса рядом.

Су Цзинчжао перевела взгляд на противоположную сторону. Хао — это Юй Цзинь.

Он был одет в чёрный шёлковый кафтан, на рукавах которого серебряной нитью были вышиты изящные облака. На поясе — нефритовый пояс, широкие рукава развевались при каждом движении. Он выглядел как воплощение изысканной красоты и благородства. На голове — нефритовая диадема. Сев среди других князей, он сразу же бросил взгляд на женскую половину зала.

Их глаза встретились. Су Цзинчжао показалось, что он едва заметно улыбнулся ей — и в его ясных глазах на миг вспыхнули целые галактики.

— Его Высочество улыбнулся мне! — прошептала Су У, сидевшая рядом, и опустила глаза, вся в румянце. — Слышишь? — обратилась она к подруге.

Су Цзинчжао не сомневалась, что эта улыбка заставила сердца многих девушек забиться быстрее. Она тут же отвела взгляд, делая вид, что ничего не заметила.

«А-а-а! Наш князь улыбнулся именно тебе!» — Система 2.0 принялась сыпать эмоциями, будто в чате. — «Наш маленький князь стал ещё красивее за этот месяц!»

«Ты, наверное, его мама-система…» — сухо ответила Су Цзинчжао в уме.

«Это неважно! Хозяйка, вы обязаны завоевать нашего князя!» — Система 2.0 даже свистнула, как хулиган.

Су Цзинчжао перестала обращать на него внимание. В этот момент музыка смолкла, танцовщицы ушли, и все замерли в ожидании. Пронзительный, чуть скрипучий голос разнёсся по залу:

— Прибыл Его Величество!

Великолепный зал мгновенно погрузился в тишину. Су Цзинчжао, как и все, слегка склонила голову. Место для женщин находилось далеко от трона, и лишь после того, как император занял своё место, пир официально начался.

Зазвучали барабаны и флейты. Из-за колонн вышла танцовщица в алой тонкой ткани, лицо её было прикрыто красной вуалью. Под лунным светом она казалась озарённой божественным сиянием. Её движения были лёгкими и плавными, будто танец самой луны. Белые лодыжки её были перевиты серебряными колокольчиками, и каждый шаг звенел, словно музыка небес.

http://bllate.org/book/8432/775514