Готовый перевод Strategy to Capture the Fox Youth / Как завоевать лисёнка: Глава 6

Она и представить себе не могла, что Линъху Юй живёт в таком роскошном месте. Она думала, он ещё более опустившийся — но, вспомнив те два наряда, в которых он появлялся, поняла: они вовсе не похожи на одежду оборванного демона, скорее на костюмы сына богатого дома.

Впрочем, сейчас не время размышлять об этом. Она подозревала, что Линъху Юй получил тяжёлую рану — иначе бы не вёл себя так странно. Поэтому вскоре после его ухода она встала и последовала за ним: боялась, как бы он не укрылся где-нибудь в глухомани без возможности получить помощь. А в итоге пришла вот сюда.

Похоже, ему не грозит участь бродяги, оставленного на произвол стихий. Но, судя по запустению двора, вряд ли кто-то позаботится о его ране. Значит, ей самой нужно как можно скорее его найти.

Во дворе стояло множество небольших комнат, но огромное здание посредине так и бросалось в глаза. Линь Баньцзянь сразу направилась туда, подобрав юбку. Компас в её руке начал сильно вибрировать — она точно на верном пути.

Пройдя круглую каменную дорожку и поднявшись по нескольким ступеням — одни только фундамент и цоколь были высокими и массивными — она легко взлетела наверх. На широкой площадке сделала несколько шагов и остановилась перед чрезвычайно высокими и тяжёлыми дверями, выкрашенными в ярко-красный цвет. Чтобы увидеть их верх, пришлось запрокинуть голову. Она размяла запястья и изо всех сил уперлась в дверь.

— Скри-и-и…

Дверь не была заперта, просто открывалась с трудом. Линь Баньцзянь переступила через высокий порог, почти до колена, а вторая нога ещё не вошла внутрь, как из здания донёсся голос:

— Кто?!

Голос прозвучал, как низкий рык тигра или леопарда — звериный, угрожающий.

У Линь Баньцзянь от этого оклика волосы на теле встали дыбом. Внутри было непроглядно темно, но в тот же миг, как прозвучал голос, всё пространство озарило холодное синее пламя.

Этот огонь ей уже знаком — наверняка здесь Линъху Юй. Но почему его голос вдруг стал таким странным? Неужели у лисьих демонов тоже есть правило превращения в полнолуние?

Хотя сегодня, кажется, вовсе не полнолуние.

— Это я, — сказала она, чтобы заглушить дрожь в голосе.

Тот внутри узнал её:

— Как ты сюда попала?

Линь Баньцзянь вошла внутрь, не закрывая за собой дверь. Внутри было пусто, но из-за полумрака пространство давило на сознание. Она медленно продвигалась вперёд:

— Мне показалось, что с тобой что-то не так. Я переживала, вдруг случится беда, и решила проследить за тобой.

В воздухе стоял густой запах крови.

Перед ней возвышалась гигантская ширма — выше и шире любой, что она видела раньше. Но в этом огромном зале она смотрелась в самый раз. Фон ширмы был тёплого жёлто-коричневого оттенка, на нём изображена цветущая гардения — буйство красок занимало почти половину полотна. На другой половине лепестки, покинув ветви, кружились в воздухе, словно снежинки. В правом нижнем углу три рыжевато-оранжевые лисы резвились под деревом, прищурив глаза от удовольствия.

Холодный синий лисий огонь мерцал за ширмой, и от этого романтичное изображение приобретало зловещий оттенок. Иногда пламя вспыхивало под определённым углом, и на ширме проступала огромная тень.

Это была не человеческая тень.

— Мои дела не требуют чьего-либо вмешательства! — раздражённо бросил Линъху Юй.

Линь Баньцзянь на цыпочках подошла к ширме, дрожа всем телом:

— Но я не могу тебя бросить! А вдруг с тобой что-то случится?

— Не подходи! — прорычал зверь.

Но было уже поздно. Линь Баньцзянь коснулась края ширмы пальцами и заглянула за неё. То, что предстало её глазам, заставило её замереть на месте, а в голове зазвенело.

Перед ней стоял настоящий семихвостый лис!

Огромный, почти во всю ширину помещения. Его огненно-рыжая шерсть переливалась в свете лисьего огня, семь хвостов извивались, как змеиные головы. Чёрные когти впивались в пол, уши были окаймлены белым и рыжим. Глаза — косые, пронзительные — смотрели на неё с яростью и настороженностью, обнажённые клыки сверкали в темноте.

— Идиотка! — взревел семихвостый лис, и его голос прокатился, словно гром.

Компас выскользнул из её рук и упал на пол, но звук потонул в этом рёве.

Демон был почти такого же размера, как сама ширма, и на его фоне Линь Баньцзянь казалась хрупкой и ничтожной. Ему стоило лишь одного укуса, чтобы проглотить её целиком.

Но именно из-за его гигантских размеров она быстро заметила рану — на правой передней лапе. Наверное, его ранил защитный ритуальный круг: плоть была разорвана до кости, и кровь хлестала струёй.

Линь Баньцзянь глубоко вдохнула. Когда она нервничала, у неё всегда развязывался язык:

— Ты серьёзно ранен! У меня с собой есть мазь, а ещё у меня есть жетон для исцеления ран. Смотри, смотри!

Ноги её подкашивались, будто из ваты, но она старалась не смотреть на угрожающую фигуру и лихорадочно рылась в карманах, вытаскивая всякие мелочи.

Она подняла их, чтобы показать ему, но в тот же миг, как подняла глаза, раздался глухой стук.

Огромный рыжий лис исчез. На его месте лежал чёрноволосый юноша в чёрном. Его длинные волосы рассыпались по полу, словно ручей.

Линь Баньцзянь на секунду замерла, потом быстро спрятала свои вещицы и бросилась к нему, переворачивая на спину. Лицо юноши было мертвенно-бледным на фоне чёрных волос, губы — бескровными.

Его ресницы густые, как веер, отбрасывали тени на щёки, придавая лицу одновременно соблазнительную и холодную красоту. Без сознания, лишённый всех защитных барьеров, юный демон-лис выглядел хрупким и беззащитным, словно фарфоровая кукла, которую достаточно лишь дотронуться — и она рассыплется.

Но, увидев огромную лужу крови под ним, Линь Баньцзянь невольно восхитилась: как он только терпит?

Какая боль!

Он вовсе не фарфоровая кукла.

Без гигантской тени лиса за ширмой открылась большая кровать с поднятыми балдахинами. Линь Баньцзянь с трудом, изо всех сил, втащила его на постель, расстегнула пояс и пуговицы на одежде и осторожно стянула ткань с его правого плеча.

На мгновение она отвела взгляд, собралась с духом и снова посмотрела — брови её сошлись в тревожной складке.

Рана была ужасной.

Она достала из кармана свой основной лечебный белый нефритовый жетон, но потом передумала и взяла тот, что оставила ей мать. Он обладал гораздо большей силой, его целебный эффект был сильнее, чем у её собственного. Только вот она никогда им не пользовалась и не знала, сработает ли он.

Прошептав заклинание, она метнула жетон в воздух. Тот повис перед ней, будто на невидимых нитях, и начал быстро вращаться.

Линь Баньцзянь обрадовалась, сложила пальцы в печать и, продолжая нашёптывать заклинание, усилила поток ци. Из вращающегося жетона вырвались несколько белых искр — и больше ничего не произошло. Жетон упал. Она поймала его и с досадой убрала обратно в карман.

Видимо, пока ещё рано пытаться использовать жетон матери.

Тогда она взяла свой собственный белый нефритовый жетон и снова начала заклинание. На этот раз жетон вращался легко и грациозно, из него потянулись тонкие белые нити света, мягко и нежно обволакивая рану Линъху Юя.

Света становилось всё больше, они плотно оплели всё повреждённое место. Лицо юноши, искажённое болью, немного расслабилось, дыхание стало ровнее.

Линь Баньцзянь убрала жетон, вытерла испарину со лба и снова начала рыться в карманах, доставая всё, что могло помочь: мази, пилюли — всё, что угодно. Она решила использовать всё подряд, лишь бы он выжил.

Она трудилась до самого рассвета. Небо на востоке начало светлеть, чёрная завеса ночи приоткрылась, и Линь Баньцзянь, наконец, провалилась в сон.

Она даже не заметила, как заснула — просто не смогла больше держать глаза открытыми. Для человека, привыкшего вставать на заре, продержаться до этого часа было уже подвигом.

Пузырёк с лекарством выскользнул из её пальцев, звонко ударился о пол и покатился далеко, оставляя за собой дорожку из драгоценного порошка.

Линъху Юй нахмурился и открыл глаза.

Сначала в голове стояла лёгкая дурнота, но тут же её вытеснила острая боль в руке — он мгновенно пришёл в себя.

Где он?

В той тайной комнате?

Нет. Тот, кто держал его взаперти, уже мёртв. Он сбежал. Никто больше не сможет его связать.

Роскошные балдахины над кроватью напомнили ему: он в комнате своей тётушки. Здесь безопасно.

Он немного расслабился, но, повернув голову, увидел рядом ещё одного человека!

Мгновенно насторожился. В воздухе вспыхнул синий лисий огонь, завис над ним, готовый к атаке.

Девушка, спавшая рядом, ничего не чувствовала. Её щёчки были румяными, длинные ресницы дрожали, брови выражали детскую беззаботность. Она переложила онемевшую руку на другую, и красная серёжка-боб на её волосах качнулась. Прижав губы, она продолжила спать.

Линъху Юй смотрел на неё, и взгляд его становился всё тяжелее. Вчера вечером она проникла сюда без разрешения? Видимо, из-за тяжёлой раны он забыл усилить защитный круг у ворот. В следующий раз нельзя быть таким небрежным.

Но что теперь делать с этой девушкой? В самый уязвимый момент он не хотел, чтобы его видел кто-то посторонний, не хотел, чтобы у кого-то появился козырь против него.

Убить?

Лисий огонь вспыхнул сильнее, будто почуяв жажду крови, и уже готовился к нападению.

Но хозяин медленно поднял левую руку и протянул бледные, холодные пальцы к нежной шее девушки.

Он сосредоточился.

Чем ближе он подносил руку, тем явственнее ощущал под тонкой кожей пульсацию тёплой крови. Эта теплота была ему чужда, и кончики пальцев невольно задрожали.

Когда он почти дотронулся до неё, девушка вдруг открыла глаза. Линъху Юй не успел отдернуть руку — она схватила его за запястье.

Линъху Юй: ?!

— Ты проснулся? У тебя руки такие холодные, — сказала она, обхватив его длинные, костлявые пальцы двумя своими ладошками. — Держи, я согрею! — и стала дуть на них и растирать.

Линъху Юй резко вырвал руку и спрятал её под одеяло:

— Как ты здесь оказалась?

Девушка моргнула:

— Ты вчера вечером был в ужасном состоянии! Если бы я не пришла, ты бы точно умер!

Линъху Юй впервые заметил, что его правая рука аккуратно перевязана, кровотечение остановлено.

Значит, это она его спасла?

Он уставился на свою руку, потом лицо его исказилось от ярости:

— Мне не нужна твоя помощь!

Линь Баньцзянь ждала благодарности, а вместо этого получила вспышку гнева. Надув губы, она возразила:

— Как это «не нужна»? Без меня ты бы умер!

— Тогда пусть бы и умер, — прошипел Линъху Юй, сверля её взглядом.

Линь Баньцзянь была ошеломлена. Она не знала, что сказать.

Какой же упрямый! Даже смерть предпочитает, лишь бы не принимать чужую помощь?

— Уходи, — холодно сказал Линъху Юй. — Тебе здесь не рады.

После такой наглости Линь Баньцзянь тоже разозлилась:

— Да и не собиралась я здесь задерживаться! Пошла прочь!

Она встала, но тут заметила, что её драгоценный порошок рассыпан по полу. Бросилась собирать, и настроение окончательно испортилось. Ну и ну! Не только Линъху Юй не ценит её заботу, так ещё и лекарство решило с ней поиграть!

Она убрала все свои вещи обратно в сумку, обошла ширму, но, не выдержав, высунула из-за неё голову и показала ему язык:

— Пусть тебя мучает боль! Заслужил!

Линъху Юй услышал, как её шаги удаляются, и медленно закрыл глаза. Выражение лица его оставалось непроницаемым.

Линь Баньцзянь вышла из двора и всё ещё ворчала, называя Линъху Юя неблагодарным. Она ведь вчера изо всех сил старалась, почти не спала, а он выгнал её, как собаку! Невыносимо!

Она так увлечённо ругалась, что, выйдя за ворота, почувствовала нечто странное. Подняла глаза — и увидела, что двор окружили мелкие демоны и духи. Все они вчера преследовали Линъху Юя, надеясь отведать его плоти. Защитный круг вокруг двора был слишком силён для них, даже ослабленный, и они не могли проникнуть внутрь. Но уходить не хотели — ждали у ворот, как стая голодных псов.

И теперь они в упор смотрели на Линь Баньцзянь.

http://bllate.org/book/8431/775417