Готовый перевод Can't Afford to Capture, Sorry for Disturbing / Не по карману вас завоевывать, прошу прощения: Глава 10

Настоящий младший брат обязан уметь не только служить, но и мастерски восхвалять старшего. В этом деле Сюй Сяосы обладала солидной базой:

— Каждый надрез сделан с безупречной точностью: вкус ингредиентов раскрывается в полной мере, но при этом сохраняется естественная текстура продукта. Сладость — без приторности… Действительно, достоин звания старшего брата!

— Попробуй-ка рёбрышки, — вмешался Ло Синъянь, будто не вынеся её натянутых похвал.

Сяосы, как и полагается легко отвлекаемому человеку, тут же взяла палочками кусочек рёбер. Блюдо выглядело аппетитно. Она дунула на него, но всё равно обожглась и прикрыла рот свободной рукой, приглушённо произнеся:

— Ещё нужно потомить немного. Вкус, кажется, пресноват. Может, добавить соли?

— Пресно? — Ло Синъянь, пробовавший бульон ложкой, явно так не считал.

— Мне кажется, пресновато, — упрямо настаивала Сяосы, демонстрируя типичное поведение человека, который умеет только есть, но не готовить. — Сам попробуй!

Произнеся это, она слегка дрогнула рукой и почувствовала лёгкое тепло на ладони.

Ло Синъянь схватил её за запястье, наклонился и откусил кусочек рёбер с противоположной стороны:

— Нормально. Я уже добавлял соль, просто вкусу нужно время, чтобы раскрыться.

Внимание Сяосы мгновенно отвлеклось. Его губы были от природы ярко-алыми, а уголки — слегка приподняты даже в покое.

— Что? — не понял Ло Синъянь, заметив её странные гримасы.

Сяосы уставилась на его руку, сжимающую её запястье.

— А! — воскликнул он, будто обжёгшись, и тут же отпустил её, выглядел при этом ещё более встревоженным, чем она сама. — Прости.

— Ничего страшного, — ответила Сяосы, заметив, как у него покраснели уши. Ей было удивительно: он так легко краснеет, хотя в фильмах всегда держится уверенно рядом с женщинами.

Заметив, что Сяосы не сводит с него глаз, Ло Синъянь, у которого до этого краснели только уши, теперь весь покрылся румянцем. Сяосы даже засомневалась: не затесалась ли в его жилы кровь мастеров сичуаньского «бианляня»? В конце концов, у того «босса» тридцать два этнических корня — так почему бы и здесь не примешаться национальному достоянию?

Затем Ло Синъянь сделал небольшое движение — чуть приподнял подбородок.

Его нынешний вид был до крайности забавен. Сяосы не отводила взгляда, ожидая, что он сделает дальше.

— Хотя я случайно коснулся твоей руки, нам уже девятнадцать, мы взрослые люди. Думаю, это мелочь, — заявил Ло Синъянь с полной серьёзностью и тут же слегка прикусил губу, выдавая своё волнение.

Это напомнило Сяосы, как однажды в метро она слышала, как маленький ребёнок говорил: «Я не хочу играть с трёхлетним малышом, ведь я уже пятилетний большой мальчик!»

— Мне двадцать, — нанесла Сяосы сокрушительный удар. — Так что тебе всего девятнадцать?

Юноша, гордо заявлявший о своём взрослом статусе, был глубоко ранен.

— Слушай, а зачем ты вообще подчёркиваешь, что ты взрослый? Мы же все шестеро совершеннолетние, — продолжала Сяосы, всё ещё недоумевая.

Звезда, которая только что гордо заявляла о своём взрослом возрасте, получила второй удар — теперь она поняла, что быть взрослым вовсе не так уж и престижно.

Ло Синъянь послушно вернул кастрюлю на место, добавил специй, установил новый таймер и погрузился в уныние.

…Этот парень слишком легко поддаётся издёвкам. Он действительно правда не шутит, когда говорит, что, даже если ему не нравится роль, которую он играет, он всё равно остаётся самим собой. В нём чувствуется какая-то необъяснимая доброжелательность, будто он сам по себе излучает ауру наивного простачка.

— Я только что пошутила, — решила Сяосы его подбодрить. — На самом деле, в девятнадцать уметь готовить и сниматься в кино — это очень круто.

— Ты просто хочешь меня утешить, я вижу, — с недоверием сказал Ло Синъянь.

— Ладно, — кивнула Сяосы. Раз он раскусил её уловку, она пойдёт помогать Ся Яну — там ещё баклажаны нужно нарезать. Она развернулась, не проявляя ни капли сожаления.

— Подожди! — Ло Синъянь сзади ухватил её за край футболки. — Ты не собираешься предложить что-нибудь более искреннее в качестве компенсации?

Сяосы моргнула, внезапно всё поняв, и быстро отступила на два шага назад:

— И не думай!

— Да что у тебя в голове творится?! — возмутился Ло Синъянь. — Я имел в виду, что ты могла бы помочь мне на кухне!

Ся Ян, всё это время молча готовивший в сторонке, поднял глаза и вставил:

— Сяосы — мой младший брат.

Похоже, Ся Ян, который явно начал воспринимать себя как настоящего старшего брата, тоже открыл для себя удовольствие дразнить Ло Синъяня.

— Верно, — подхватила Сяосы, кивая в такт. — Если хочешь забрать мои руки, тебе нужно сперва получить одобрение моего старшего брата.

Она полностью забыла, что находится на реалити-шоу о знакомствах, и искренне поверила в эту братскую клятву.

Ло Синъянь почувствовал всю горечь честного человека. Самое ужасное было то, что он не знал, с чего начать возражать.

Обед Сяосы ела с огромным удовольствием, особенно наблюдая, как Чэнь Шу, зажатый между Сюэ Сяоин и Ли Цзы, выглядел совершенно растерянным.

Сюэ Сяоин постоянно заводила новые темы, Чэнь Шу отвечал, а Ли Цзы поддерживала разговор — втроём они создавали целое представление. Сяосы пообещала себе обязательно пересмотреть эту сцену в записи шоу.

Она то и дело поглядывала на их взаимодействие и одновременно накладывала себе еду, будто снова оказалась в студенческой столовой, где ела обед, поставив на стол подставку для телефона и включив сериал. Сегодня, правда, всё происходило в 3D, так что она даже съела на полтарелки больше.

— Почему тебе так весело от этого зрелища? — спросил Ло Синъянь, сидевший рядом с ней на краю стола. Он уже несколько раз отодвигал свой стул в сторону.

— Ты ничего не понимаешь, — усмехнулась Сяосы, изобразив загадочную ухмылку. — Где шум, там и я. Жаль только, что Ся Ян не вмешался.

— Разве Ся Ян не твой старший брат? — прошептал Ло Синъянь, подражая ей и понизив голос, будто они были подпольными агентами.

— Именно поэтому я и не позволю нашему боссу страдать! Обязательно помогу ему найти настоящую любовь.

Фраза прозвучала настолько фальшиво, что даже Ло Синъянь ей не поверил. Он фыркнул в знак неодобрения.

В этот момент Сяосы поняла, что наелась и начинает клевать носом — уже наступило время послеобеденного отдыха.

…Похоже, она действительно сюда не за любовью пришла.

Когда Сюэ Сяоин и остальные пошли мыть посуду, Сяосы блаженно растянулась на диване. Увы, в задании от продюсеров чётко указывалось: после короткого перерыва днём участники должны отправиться на пляж, расположенный неподалёку от виллы.

Они не знали расписания заранее, поэтому не подготовились, но продюсеры предусмотрели транспорт.

На шестерых было две машины, и встал вопрос о распределении по группам.

— Кто из нас умеет водить? — Ся Ян, как всегда, взял на себя роль лидера. Сяосы показалось, что он при этом смотрел в сторону Ли Цзы.

— Я умею, — первым отозвался Ло Синъянь.

— Я тоже, — весело подняла руку Сюэ Сяоин. — Права получила давно.

— Тогда с машинами проблем не будет, — сказал Ся Ян. — Давайте перемешаемся, чтобы лучше пообщаться.

— Тогда я не буду за рулём, поеду с Ся-гэ, — быстро решила Сюэ Сяоин.

Ли Цзы бросила взгляд в сторону Ло Синъяня и тоже выбрала машину Ся Яна.

Сяосы похлопала Ло Синъяня по плечу:

— Не расстраивайся, дружище, я всё равно выбираю тебя.

— Ты выбираешь меня или Чэнь Шу? — резко спросил Ло Синъянь.

Сяосы замерла на мгновение, затем вздохнула:

— Какой же ты упрямый. Я ведь не выбрала тебя, но дала тебе шанс завоевать моё сердце.

— Да брось ты! — фыркнул популярный и позитивный идол.

— Зачем мне играть в это? — Сяосы, лёжа на надувном круге в море, зевнула. — Кстати, мы здесь уже слишком долго, разве нет?

— Зато ты не хочешь играть в пляжный волейбол, так что это даже к лучшему, — не унимался Ло Синъянь, всё ещё обнимая свой акулий круг за плавник. — Разве мой круг не крут?

— Твои фанаты знают о твоей такой стороне? — подумала Сяосы, что сейчас было бы идеальное время для маски на лице: температура и влажность — в самый раз.

— Откуда мне знать? — покачал головой Ло Синъянь.

— А? — Сяосы наконец проявила интерес и подняла на него глаза. — Ты что, никогда не гуглишь себя? Свои интервью, чужие отзывы?

— Менеджер сам решает, что стоит читать, — ответил Ло Синъянь, глядя ей прямо в глаза. — Так что не нужно этого делать самому.

Слишком нарочито. Сяосы прищурилась. Он будто старался убедить её в этом, нарочито демонстрируя искренность, и именно это её насторожило.

— Похоже, они закончили, — сказал Ло Синъянь, указывая на берег. — Пойдём к ним?

Ещё минуту назад, когда Сяосы предложила идти на берег, Ло Синъянь упорно цеплялся за свой круг, а теперь сам потерял интерес. Видимо, она затронула какую-то больную тему.

Из чувства вины:

— Раз уж мы уже взяли круги, грех не использовать их по назначению, — Сяосы забралась на свой круг в виде фламинго, решив проявить сочувствие. — Давай ещё десять минут поиграем.

…И тут же её сбило с ног.

Отлично. Она точно не должна была лезть не в своё дело.

— Ты что, вернулся с турнира сумо? — Сюэ Сяоин похлопала Сяосы по её пучку волос. — Почему такой взъерошенный? Морская вода такая страшная?

— Прошлое лучше забыть, — решила Сяосы стереть этот эпизод из памяти. — А как ваш матч?

— Чэнь Шу совсем не соперник, — гордо подняла подбородок Сюэ Сяоин. — Мы с Ся-гэ разгромили их группу!

Сяосы не знала, с чего начать: то ли с того, когда она начала называть его «Ся-гэ», то ли с того, что Ся Ян, по идее, должен был ухаживать за Ли Цзы, а не за Сюэ Сяоин. Какой же странный состав команд!

— Ты и Ся-гэ… — Сяосы перевела взгляд с одного на другого, потом на Ли Цзы и Чэнь Шу, и сразу почувствовала, как у той пары аура стала гораздо слабее.

Ли Цзы, которая в начале казалась такой интеллигентной и собранной, теперь, упав на песок в пятый раз за игру, полностью утратила свой образ. Чэнь Шу как раз помогал ей встать.

— Хотя Чэнь Шу мне очень нравится, извини, но я должна победить, — честно призналась Сюэ Сяоин.

— Может, не стоит проявлять такую жёсткую конкуренцию? — Сяосы направилась к Ли Цзы.

— Это уже её пятый раз за сегодня, — с философским видом сказала Сюэ Сяоин. — Главное — дать ребёнку расти. Ты слишком мягкосердечна, мамочка.

— В любом случае, она упала. Твой метод «не вмешиваться» — это проблема, папочка, — покачала головой Сяосы.

Подойдя к Ли Цзы, она уже успела отряхнуть песок с одежды.

— Ты в порядке? — Сяосы осмотрела её руки. — Тебе, наверное, не очень легко даётся эта игра?

— Да я вообще в спорте не сильна, — смущённо улыбнулась Ли Цзы. — Спасибо Чэнь Шу, он всё время мне помогает.

— Я тоже не очень, так что мы просто помогаем друг другу, — сказал Чэнь Шу. Раньше, когда он был с Ли Цзы один на один, он держался спокойно, но с появлением Сяосы снова стал нервничать.

Видимо, он немного застенчивый. Сяосы вдруг поняла, что, возможно, допустила стратегическую ошибку.

К тому же между Ли Цзы и Чэнь Шу уже чувствовалась пара.

— У тебя и Ло Синъяня отличная атмосфера, — улыбнулась Ли Цзы. — Я видела, как вы двое отстали от нас и играли вдвоём.

— Просто болтали, — отмахнулась Сяосы. — Я не очень умею играть в мяч.

— А умеешь ли ты жарить шашлык? — подмигнула Ли Цзы. — Ся-гэ сказал, что можно арендовать гриль и пожарить сами.

— Правда? — глаза Сяосы загорелись. — Не хвастаюсь, но я повар с нулёвых звёзд Мишлен в шашлыках!

— Кажется, ты просто врёшь, — даже Ли Цзы, обычно поддерживающая всех, не удержалась от комментария. — Уже почти стемнело.

На месте для барбекю можно было купить всё необходимое. Сяосы выбрала из корзины, которую нес Ся Ян, два баклажана:

— Я очень люблю готовить именно их.

В студенческие годы она часто ходила жарить шашлык с соседками по общежитию. Её навыки готовки значительно улучшились, но аппетит, наоборот, уменьшился, и в итоге она превратилась в человека, который любит жарить, но почти не ест.

http://bllate.org/book/8428/775224