Готовый перевод Climbing the Clouds / Взбираясь к облакам: Глава 15

Лу Чжао сел. Лу Юаньчжи уже нашёл передачу, которую хотел посмотреть, положил пульт и, не отрывая взгляда от экрана, заговорил с Лу Чжао.

— …Я уже не вынесу такой жизни. Каждый день сижу под доской — наверное, килограммов мела уже проглотил. А отец всё настаивает на пересдаче. По-моему, и в третий вуз поступить — нормально. Но родителям важно лицо. При моих-то результатах зачем пересдавать? Согласен?

Хэ Линьлинь еле сдерживала смех, но, как только раздался голос Лу Чжао, тут же стала серьёзной и прислушалась.

— Ты набрал гораздо меньше, чем обычно.

Хэ Линьлинь даже за Лу Юаньчжи смутилась: Лу Чжао всегда говорил слишком прямо.

Лу Юаньчжи лишь хмыкнул — он давно привык к такой манере общения.

— Да в последний день меня скрутило! Люди ведь тоже люди — не удержишь же!

Это была по-настоящему печальная история, и Хэ Линьлинь не выдержала — рассмеялась.

Лу Юаньчжи посмотрел на неё:

— Не смейся! Запомни раз и навсегда: перед экзаменом нельзя есть креветок!

Лю Ицянь наконец смогла вставить слово:

— Я вчера как раз креветок наелась!

Лу Юаньчжи умел поддержать разговор с кем угодно. Даже бессвязные реплики Лю Ицянь он подхватывал без труда. Хэ Линьлинь сидела рядом и вообще не чувствовала необходимости вмешиваться.

Лу Чжао встал и снова ушёл на кухню. Хэ Линьлинь вдруг почувствовала, будто диван под ней раскалён докрасна, и тоже поднялась. Ни Лу Юаньчжи, ни Лю Ицянь даже не заметили её ухода. Тогда она «прогулялась» на кухню — ведь прогулка и есть прогулка: куда ноги понесут.

Лу Чжао резал арбуз. Услышав шаги, он обернулся и, увидев Хэ Линьлинь, ничего не сказал.

Она подошла и встала за его спиной, подыскивая тему для разговора:

— Арбуз точно сладкий — уже песочный.

Лу Чжао только «мм» кивнул и аккуратно разложил ломтики по тарелке.

Хэ Линьлинь молча смотрела. Он всегда делал всё с полной сосредоточенностью — от этого невольно хотелось отойти, чтобы не мешать.

Она засмотрелась и так долго стояла позади, что Лу Чжао решил: она торопится попробовать. Он взял один ломтик и протянул ей. Розовый сок стекал по его пальцам, оставляя после высыхания липкую сладкую плёнку. Кожа будто натянулась от сладости, а сердце то замирало, то билось быстрее. Хэ Линьлинь взглянула на Лу Чжао, опустила глаза и, не раздумывая, прямо откусила кусочек.

Лу Чжао стоял спокойно, ничего не выдавая. Но Хэ Линьлинь знала один секрет. Она заметила, как покраснели его уши, и сделала вид, будто теперь она увереннее его.

— Да-да-да, сладкий… — Хэ Линьлинь чуть не прикусила язык и, стараясь выглядеть непринуждённо, улыбнулась.

Лу Чжао поставил ломтик, от которого она откусила, на тарелку и вышел в гостиную.

Хэ Линьлинь тут же последовала за ним — ей казалось, что он вот-вот сбежит и не признается в том, что случилось.

Но, войдя в гостиную, под порывом прохладного воздуха кондиционера и увидев двух других, она вдруг опомнилась и поняла, насколько безрассудно себя повела.

Лу Чжао поставил арбуз и сел на прежнее место. Хэ Линьлинь обошла диван и устроилась рядом с Лю Ицянь. Теперь, если только специально не повернуться, она вообще не видела Лу Чжао — даже краем глаза.

Она нарочно села подальше. Она поняла: стоит ей приблизиться к Лу Чжао — и разум покидает её. Она начинает вести себя совсем не как девочка её возраста. Сейчас она чувствовала себя в опасности и очень хотела уйти, но не могла придумать убедительного повода.

Лу Юаньчжи любезно предложил Хэ Линьлинь арбуз, но та отреагировала так, будто он держал в руках не арбуз, а бомбу: отшатнулась, избегая его взгляда, и натянуто улыбнулась:

— Нет-нет, спасибо! Ешь сам!

Лу Юаньчжи растерялся. Он уже собирался откусить, но заметил на ломтике след от чужих зубов и воскликнул:

— Кто это надкусил и бросил?!

Ему было всё равно — он и так собирался есть, — но Хэ Линьлинь покраснела до корней волос. Она уже открыла рот, чтобы что-то сказать, как вдруг заговорил Лу Чжао:

— Это мой. Дай сюда.

Лу Юаньчжи захлопнул рот и протянул ему ломтик, ворча:

— Я-то тебя не стесняюсь, а ты мне не даёшь!

Лу Чжао не ответил и спокойно откусил от своего куска.

Лицо девушки стало краснее арбуза. Она опустила глаза и больше не осмеливалась вести себя так непринуждённо, как раньше.

Лу Чжао улыбнулся. Она была права — арбуз действительно сладкий.

Лу Юаньчжи спросил, когда Лу Чжао уезжает.

Услышав, что тот на следующей неделе отправляется в университет, Хэ Линьлинь почувствовала, будто её окатили ледяной водой — до костей пробрало холодом.

Лу Чжао уезжает учиться. В студенческой жизни столько всего интересного — у него точно не останется ни времени, ни желания вспоминать о глупых выходках какой-то школьницы.

Хэ Линьлинь приуныла и уставилась в тарелку с арбузом.

Когда он рядом — она устала от него, когда далеко — не может смириться. Если бы ей действительно было семнадцать, она, может, и нашла бы в себе смелость — без стыда, без колебаний, без оглядки на всё на свете — цепляться за него.

Она посмотрела на Лу Чжао. Тот улыбался, разговаривая с Лу Юаньчжи.

Он, наверное, очень рад. Наверняка с нетерпением ждёт студенческой жизни — свободы от родителей, от дома… и от неё. Для него она, скорее всего, вообще ничего не значит.

Автор говорит:

Благодарю ангелочков, которые поддержали меня, отправив «бомбы» или питательный раствор!

Спасибо за «бомбу»:

— Ниубихунхун Яма Лу (1 шт.)

Спасибо за питательный раствор:

Огромное спасибо за вашу поддержку! Я обязательно продолжу стараться!

После того как Хэ Линьлинь ушла в школу, Ло Лифан могла навещать больницу только в обед и вечером, принося мужу еду. Она хотела попросить свекровь помочь с уходом, но Хэ Чанфэн резко отказал:

— Маме уже много лет, в такую жару заставлять её бегать по больницам?!

Ло Лифан похолодело внутри. «Ага, — подумала она, — получается, твоя мама — человек, которому жарко, а я — не человек и жары не чувствую?» Она всё же пошла к свекрови, но та отказалась. Тогда вмешался свёкор:

— Какая от неё помощь? Ты сама носишь еду — и хватит!

Точно так же, как её сын. Настоящие родные.

Свекровь, заметив, что Ло Лифан всё мрачнее, вздохнула и начала жаловаться: то новые болезни появились, то пенсия в прошлом месяце уменьшилась, то пришлось много тратиться на подарки — теперь, мол, и на лекарства не хватит.

Ло Лифан сразу поняла: боятся, что она попросит денег. Она встала и ушла, не сказав ни слова.

Кого винить? Некого. Родители Хэ Чанфэна с самого начала были против его брака с «деревенской девчонкой». А Хэ Чанфэн сам по себе был никчёмным. Вся семья жила впроголодь, и тогда свекровь вспомнила слова гадалки:

«Твоя невестка приносит несчастье».

Слепец лишь шевельнул губами:

— Твоя сноха… с плохой судьбой.

Свекровь передала это сыну, и Хэ Чанфэн теперь при любой неудаче вспоминал эти слова и искал повод поругаться с женой.

Ло Лифан всё поняла давно: Хэ Чанфэна испортили родители. Свекровь то хвалила его, то ругала, но в любом случае он был у неё один — отказаться от него не могла.

На следующий день свекровь сама принесла еду в больницу.

Ло Лифан махнула рукой и больше не ходила ночевать в больницу.

Когда Хэ Линьлинь вернулась домой после школы, её ждал горячий ужин. Ло Лифан сидела напротив и смотрела, как дочь ест:

— На отца надежды нет. Теперь мама будет рассчитывать только на тебя, — она погладила дочь по голове.

Хэ Линьлинь стало не по себе, и она чуть не подавилась.

Взгляд матери был тяжёлым. Хэ Линьлинь и так знала: опять ссора с отцом. Мать периодически впадала в «ожидание чуда от дочери», хотя обычно оставалась в здравом уме.

Хэ Линьлинь понимала, о чём думает мать: «Внезапно вспомнила, что у меня есть дочь. Какое облегчение — есть на кого опереться!» Но стоит ей проснуться завтра утром — и разочарование удвоится. А тогда Хэ Линьлинь придётся несладко.

Поэтому, доев и приняв душ, она без напоминаний сразу ушла в свою комнату. Сейчас она не смела оставаться с матерью — боялась случайно «разбудить» её раньше времени и устроить себе мучительный вечер.

Хэ Линьлинь порешала задачи, повторила слова и около половины одиннадцатого выключила свет. Затем, укрывшись одеялом с головой, тайком дочитала роман до конца и заснула только после часу ночи.

На следующее утро, встав в пять, она пожалела, что потратила время на сон. Этот роман она уже читала! Хотела просто полистать перед сном, но не удержалась и дочитала до конца — хотя и так знала, чем он заканчивается!

Она опустила лицо в холодную воду, зажмурилась и, задержав дыхание, поклялась больше не читать романы. Если нарушу — пусть буду собакой!

После отъезда Лу Чжао Хэ Линьлинь всё ещё не была самой ранней пташкой в доме — это звание перешло к Чжу Цзыцзя.

Когда Хэ Линьлинь вышла во двор, Чжу Цзыцзя как раз возился с замком своего велосипеда. У него была такая же старая и даже чуть более «девчачья» модель, что и у неё, поэтому он спокойно оставлял её под замком — ворам такой металлолом не нужен.

— Доброе утро, — поздоровалась Хэ Линьлинь.

Чжу Цзыцзя еле слышно пробормотал «утро» и, не поднимая глаз, продолжил копаться в замке.

Хэ Линьлинь даже засомневалась: не боится ли он её? Но чего бояться?

Она выкатила свой велосипед. Чжу Цзыцзя всё ещё медлил. Она поняла: он нарочно тянет время. «Интересно, — подумала она, — как же он потом будет общаться с незнакомцами?»

Не желая его мучить, она села на велосипед:

— Я поехала.

Чжу Цзыцзя, кажется, что-то промычал. Хэ Линьлинь не стала ждать ответа и умчалась.

Только когда она скрылась за воротами завода, Чжу Цзыцзя наконец поднял голову и с облегчением выдохнул.

— Мальчишки все такие смелые? — спросила Лю Ицянь на перемене. Она только что услышала от Лу Юаньчжи, как он ночью с друзьями ходил в «дом с привидениями» — и теперь чувствовала и страх, и зависть.

В новом классе Лу Юаньчжи ещё не обзавёлся друзьями: мальчишки почему-то его побаивались, а девочки при виде него будто видели живого Кинг-Конга. Поэтому он общался только с Хэ Линьлинь и Лю Ицянь, вспоминая старые истории.

— Не все. Есть и трусы. Один мой друг ночью в туалет один боится сходить, — громко рассмеялся Лу Юаньчжи, явно радуясь возможности поиздеваться над приятелем.

Хэ Линьлинь делала вид, что не слышит их разговора, и усердно решала задачи.

— Линьлинь, пойдём с нами? — обернулась к ней Лю Ицянь.

Хэ Линьлинь даже не подняла головы:

— Я не пойду. Идите без меня.

Лю Ицянь замолчала. В воздухе повисло неловкое молчание.

Лу Юаньчжи вмешался:

— Давай вместе! Я вас прикрою. Не бойтесь — привидения там обычные люди в костюмах.

Хэ Линьлинь наконец посмотрела на него:

— Ты в выходные можешь гулять?

Лу Юаньчжи удивился ещё больше:

— А ты в выходные дома сидишь? Чем занимаешься?

Хэ Линьлинь растерялась и не смогла сказать «сплю» — хотя именно этого ей сейчас больше всего хотелось. От постоянного раннего подъёма её мечтой стало выспаться до естественного пробуждения.

Лу Юаньчжи отчаянно искал компанию. Увидев, что Лю Ицянь колеблется, он начал её уговаривать. Та робко ответила:

— Если Линьлинь не идёт, я тоже не пойду.

Хэ Линьлинь ещё не успела ничего сказать, как Лу Юаньчжи уже кричал:

— Тогда и ты, Хэ Линьлинь, идёшь!

— У меня нет времени, — начала она, но, взглянув на Лю Ицянь, вдруг не смогла договорить «я не хочу». Ей стало стыдно: Лю Ицянь ведь не понимает её тревог.

— Ладно, пойду, — наконец согласилась Хэ Линьлинь.

Лу Юаньчжи довольно захихикал. Хэ Линьлинь бросила на него презрительный взгляд и отвернулась. Лю Ицянь, в отличие от обычного, не выглядела радостной.

— Лу Чжао уже в университете, — вдруг сказал Лу Юаньчжи и показал им телефон. От Лу Чжао пришло SMS: «Я приехал».

Хэ Линьлинь мельком взглянула и тут же опустила глаза. Мысль прервалась, и карандаш бессмысленно прочертил на черновике извилистую линию. Между ней и Лу Чжао была такая дистанция — она здесь, он там. Но если провести линию карандашом, расстояние вовсе не казалось огромным.

Лу Юаньчжи ответил: «Увидел красивых старшекурсниц?»

Лу Чжао спрятал телефон в карман.

Фан Чуньин как раз заправляла ему постель и наставляла:

— Простыни надо менять раз в месяц. Вечером одежду, которую снял после душа, сразу стирай и вывешивай на балкон…

Лу Чжао никогда раньше не жил один. Впервые покидая дом, он вызывал у матери беспокойство. Она даже подумала сказать Лу Гуйпину, чтобы они сняли сыну квартиру.

http://bllate.org/book/8425/775012