Готовый перевод After Flirting with the Wrong Man, She Brought Trouble Upon Herself / Флирт не с тем мужчиной: Глава 11

Сердце Лу Цзинъяня будто царапнула кошка — без всякой причины эта едва уловимая боль и зуд вызвали у него раздражение. Он нахмурился, присел на корточки и сжал её подбородок. Кожа оказалась такой мягкой и гладкой, какой он и представлял.

— Кто дал тебе смелость так разговаривать с главой рода?

Люй Яньин рыдала, не в силах перевести дыхание, и, красноглазая, с ненавистью выпалила:

— Я преступила границы — всего лишь домочадка, мне не подобает так говорить с третьим господином. Но я всё же служанка старшей госпожи, и то, что вы со мной сделали, слишком уж жестоко! Старшая госпожа добра, она непременно вступится за меня, когда узнает!

Лу Цзинъянь фыркнул:

— Ты хочешь пожаловаться бабушке, что прибежала ко мне в растрёпанном виде и плачешь?

Люй Яньин, оскорблённая и униженная, воскликнула:

— Я скажу старшей госпоже, что четвёртая госпожа подстроила ловушку, чтобы меня и наследника застали вместе! А третий господин даже не удосужился разобраться и сразу же стал меня оскорблять!

Лу Цзинъянь действительно потемнел лицом. Он сильнее сжал её подбородок:

— Ты очень смелая. Раз твои козни раскрыты, ты ещё и клевещешь на госпожу рода.

Слёзы текли по лицу Люй Яньин:

— Четвёртая госпожа порвала моё платье и заперла меня в комнате. Как раз в это время пришёл наследник. В панике я схватила скатерть, обернулась в неё и спряталась в молельне — так и избежала беды. Да, я нарушила волю госпожи, я была дерзкой.

Услышав такие уверенные слова, Лу Цзинъянь прищурился и задумался. В памяти всплыл тот день, когда Люй Яньин покинула павильон Мусян, и слова Лу Юньчжэнь… Что-то здесь не так.

Он ослабил хватку, опустил руку на колено и, спокойно разглядывая её сквозь слёзы, спросил:

— Ты говоришь, Юньчжэнь тебя подстроила? Зачем ей это?

Люй Яньин, красноглазая, посмотрела на него:

— Наверное, четвёртая госпожа что-то заподозрила.

На её подбородке остался красный след от его пальцев. Лу Цзинъянь провёл большим пальцем по этому месту — след не исчез, но слёзы стёрлись.

— Заподозрила что?

— Что третий господин слишком близко со мной общается.

— Я слишком близко с тобой общаюсь?

Люй Яньин кивнула, стиснув губы. Лу Цзинъянь лишь усмехнулся и поднялся на ноги.

Не успел он договорить, как снаружи послышались поспешные шаги, быстро приближающиеся к двери.

Люй Яньин мгновенно перестала плакать и растерянно спросила:

— Кто идёт?

Лу Цзинъянь чуть не забыл об этом человеке и теперь с досадой произнёс:

— Лю Мэн.

Люй Яньин вытерла слёзы тыльной стороной ладони и, опустив глаза на своё изорванное платье, растерянно попыталась прикрыться руками.

— Вставай, — Лу Цзинъянь поднял её с пола, словно плачущую девочку, и, оглядевшись, повёл за ширму. — Молчи.

Люй Яньин кивнула, но в душе затаила обиду: раз он ей не верит, пусть лучше Лю Мэн застанет их вместе — тогда третий господин навсегда опозорится.

Он будто прочитал её мысли:

— Если ты издашь хоть звук, я скажу, что ты сама замышляла здесь поджидать меня. Посмотрим, кому Лю Мэн поверит — тебе или мне.

Люй Яньин с надеждой взглянула на него:

— Третий господин, я не стану издавать ни звука.

Лу Цзинъянь больше не стал с ней разговаривать. Лю Мэн уже стоял у двери.

Дверь открылась. Люй Яньин уже готова была прислушаться к их разговору, но Лу Цзинъянь, после пары фраз, сказал Лю Мэну:

— На горе Сяочуншань постоянно идёт весенний дождь, в комнате сыро. Я знаю, что у тебя старая рана в плече, и в дождливую погоду она ноет. Давай прогуляемся неподалёку и поговорим.

— Хорошо. Ты всегда так заботлив, даже про мою плечевую боль помнишь.

Дверь закрылась, шаги удалились. Люй Яньин, прижимая к груди скатерть, выглянула из-за ширмы:

— Злой человек, даже одежды не оставил.

Она пришлась ждать в тишине, пока Лу Цзинъянь вернётся.

Снаружи.

Лу Цзинъянь неторопливо шёл рядом с Лю Мэном. Разговор предстоял долгий, но после внезапного появления той девушки в молельне его мысли были уже не здесь. Пришлось изменить план и побыстрее закончить беседу.

Лу Цзинъянь прямо сказал о своём решении остаться в столице. Лю Мэн удивился:

— Значит, ты не вернёшься в лагерь? Ты ведь твёрдо решил ехать в Цанчжоу.

Лу Цзинъянь вспомнил прошлые времена:

— Тогда я просто не хотел подчиняться приказу и получать бездельническую должность в императорской гвардии, каждый день слоняясь по столице.

Лю Мэн кивнул:

— У тебя всегда были большие амбиции и талант полководца. Цанчжоу — важный опорный пункт империи Дайе. Ты хотел пойти туда, чтобы служить под началом дяди. Я прекрасно это понимал. Но… почему ты вдруг изменил решение?

Лу Цзинъянь ответил:

— Отец сообщил, что императорская гвардия присоединила войска Сюйчжоу, которые охраняли северо-запад, и создала новую дивизию. Сейчас идёт активный набор офицеров. Сам император поручил принцу Цину курировать этот процесс. Ты же дружишь с советником Чжу из свиты принца Цина. Не мог бы ты передать моё рекомендательное письмо?

Теперь всё стало ясно. Лю Мэн обрадовался:

— Это не проблема! Настоящий мужчина стремится к великим свершениям. В Цанчжоу ты уже стал правой рукой дяди. Кто в столице не знает, что третий сын князя Пинъян, Лу Цзинъянь, молод и талантлив? Даже если ты сам не просишь, отец всё равно найдёт тебе достойное место.

— У отца и так достаточно талантливых офицеров. Но новая дивизия под началом принца Цина — это начало с чистого листа. Я хочу попробовать там свои силы.

Лю Мэн одобрительно улыбнулся и хлопнул его по плечу:

— Хорошо, я всё понял.

Все воины восхищаются принцем Цином. Лу Цзинъянь, конечно, не исключение.

Когда принцу Цину Ли Би исполнилось шестнадцать, в Тунчжоу вспыхнул мятеж, а в это же время тибетцы вторглись на границу. Принц добровольно возглавил армию, разгромил мятежников, объединил войска и выступил против тибетцев, отбросив их за пределы империи, используя даже тех самых мятежников, которым даровали жизнь за заслуги в бою.

Лю Мэн думал, что Лу Цзинъянь просто восхищается принцем Цином. Откуда ему было знать, что в прошлой жизни Лу Цзинъянь сам был одним из лучших генералов принца Цина, сражался с ним бок о бок и делил все тяготы войны.

Когда их окружили враги, оба получили тяжёлые раны и, прислонившись к скале, пили кровь, чтобы выжить, ожидая подкрепления. Тогда они дали друг другу клятву: если один погибнет, другой обязан вернуться в столицу и позаботиться о семье павшего.

Для Лу Цзинъяня всё это произошло всего несколько дней назад. А потом он проснулся двадцатилетним.

Если бы не война, он и принц Цин никогда бы не стали закадычными друзьями. Но если в этой жизни удастся избежать кровопролитных сражений, пусть даже лучший друг станет чужим — разве это плохо?

Попрощавшись с Лю Мэном, Лу Цзинъянь вернулся в молельню. Он отсутствовал недолго, но девушка внутри уже изрядно занервничала.

— Третий господин? Это вы?

Её тихий голос защекотал ему сердце:

— Да.

Люй Яньин выглянула из-за ширмы. Серёжки в её растрёпанной причёске покачивались, отчего в глазах рябило.

— Я уже послал Жуйлиня за одеждой для тебя. Наденешь и уйдёшь, — Лу Цзинъянь помолчал и подошёл ближе. — Что ты скажешь старшей госпоже?

Конечно, она не собиралась жаловаться старшей госпоже на происходящее. Ей достаточно было, чтобы Лу Цзинъянь один знал о её обиде. Если раздувать скандал, пострадает только она — простая служанка.

— Я благодарна старшей госпоже за доброту и не хочу огорчать её правдой, — всхлипнула она. — Но я не могу простить четвёртую госпожу.

— Я сам поговорю с Юньчжэнь и выясню всё. Обещаю тебе ответ.

— Хорошо, я доверяюсь третьему господину.

Глядя на её непритворную, трогательную красоту, Лу Цзинъянь подумал, что вряд ли найдётся мужчина, способный остаться равнодушным к её слезам. Особенно когда после плача глаза и кончик носа становились нежно-розовыми, а пушок на щеках делал лицо похожим на спелый персик.

Он понял, что не может оставаться с ней в одной комнате слишком долго — иначе даже мужчина с хроническим недугом почувствует, будто снова обрёл силу.

Где же задержался Жуйлинь?

— …Третий господин.

— Что ещё?

— У меня к вам просьба.

— Не соглашусь.

Люй Яньин обиделась, но осторожно попросила:

— Выслушайте меня. Я спускалась с горы за благовониями, но в спешке, убегая из павильона, забыла их на столе.

Лу Цзинъянь приподнял бровь и, скрестив руки за спиной, с интересом посмотрел на неё — что у неё на уме?

Люй Яньин крутила прядь волос:

— Я так долго отсутствовала… Если сейчас пойду за благовониями, ещё больше задержусь. Старшая госпожа проснётся и спросит, где я была. Я, конечно, не стану говорить плохо о четвёртой госпоже, но боюсь, мой неловкий вымысел легко раскроют.

Она вовсе не собиралась жаловаться на четвёртую госпожу — наоборот, намекала, что может это сделать, если он не поможет.

«Неловкий вымысел»? Слишком скромно.

Лу Цзинъянь спросил:

— Ты хочешь, чтобы я сходил за ними?

Люй Яньин энергично закивала:

— Третий господин, пожалуйста, помогите мне.

Как ни странно, Лу Цзинъянь действительно пошёл за благовониями.

В той комнате действительно стояла коробка с благовониями. Он наклонился и вдохнул — насыщенный аромат высококачественного чэньсяна. Повертел узкую деревянную шкатулку в пальцах и уже собрался уходить, как вдруг столкнулся с Лу Юньчжэнь.

Правда, Лу Юньчжэнь его не заметила. Она с Сяодун кралась вдоль двора, проверяя, не осталось ли улик.

Ранее Лу Юньчжэнь пряталась снаружи, поджидая, когда Люй Яньин и наследник столкнутся. Она собиралась ворваться и «случайно» всё раскрыть. Но прошло много времени, наследник зашёл в павильон, не нашёл ни Люй Яньин, ни Лу Юаньли и ушёл. Она не посмела его останавливать, чтобы тот снова всё обыскал, и лишь после его ухода сама вернулась в комнату, перевернув всё вверх дном в поисках Люй Яньин.

Шкаф, под кроватью, за дверью, на балках — нигде её не было. Люй Яньин словно испарилась с горы Сяочуншань. Тогда Лу Юньчжэнь с Сяодун поспешили убрать всё на место и скрыться.

Лу Цзинъянь спрятался в тени у двери. Увидев сестру, он лишь слегка нахмурился, но не стал выходить и упрекать её прямо сейчас. Сначала нужно было вернуть благовония Люй Яньин.

К тому времени Люй Яньин уже переоделась и сидела на каменных ступенях у молельни вместе с Жуйлинем. Увидев Лу Цзинъяня, они оба вскочили.

Издалека Лу Цзинъянь заметил её в нежно-розовом платье с цветочным узором и нахмурился. Жуйлинь, видимо, одолжил платье у какой-то служанки — оно совершенно не шло ей. Мелкий узор персиковых цветов делал её похожей на духа цветов из народных сказок.

Лу Чэнъе был прав — персики ей не к лицу.

Люй Яньин подошла и взяла у него шкатулку:

— Благодарю третьего господина. Я запомню вашу доброту и обязательно отблагодарю.

Она не понимала, почему он хмурится, и осторожно спросила:

— Мне можно идти?

Лу Цзинъянь кивнул:

— Иди.

Люй Яньин, словно получив помилование, побежала вверх по склону.

Если не вернуться сейчас, Цюй Юэ будет невозможно убедить. Она уже придумала, что сказать Цюй Юэ — в любом случае, Лу Юньчжэнь не посмеет отрицать свою вину.

Изодранное платье всё ещё у Сяодун — «улики налицо», так что Люй Яньин могла говорить всё, что угодно.

Цюй Юэ, обеспокоенная долгим отсутствием, действительно стояла у ворот двора, заложив руки в рукава. Увидев Люй Яньин с растрёпанной причёской и странным видом, она испугалась:

— Ты правда наткнулась на волка?

Люй Яньин фыркнула:

— Какой волк ест только одежду?

Цюй Юэ только сейчас заметила, что на ней совсем другое платье, и ахнула:

— Насильник!

Люй Яньин сунула ей в руки шкатулку с благовониями и направилась в дом:

— Иногда думай обо мне хорошее.

— Что с тобой случилось? — Цюй Юэ побежала за ней.

— Спроси у четвёртой госпожи. Больше не хочу иметь дела с её людьми.

Цюй Юэ почуяла что-то интересное:

— Да что случилось-то? Говори скорее!

Люй Яньин уже переодевалась, но, сняв наполовину платье, обернулась к Цюй Юэ и, надувшись, будто нехотя, начала:

— Я ведь спустилась с горы, верно? Прошла весь путь туда и обратно, а по дороге встретила Сяодун — она искала для четвёртой госпожи серёжку и попросила помочь. Я подумала, что старшая госпожа ещё не проснулась, и согласилась. Обыскали всю тропу, а потом прислали сказать, что серёжка не потеряна — просто забыли, куда положили.

— А твоё платье?

— Зацепилось за ветку и порвалось. Пришлось надеть платье Сяодун.

— Неудивительно, что так задержалась.

— Довольно, не хочу больше об этом. Пойду к старшей госпоже.

Люй Яньин легко обманула Цюй Юэ и, переодевшись, направилась к старшей госпоже. Та как раз проснулась и позвонила в колокольчик, чтобы попросить воды. Люй Яньин вошла, налила чай и заботливо подала. Цюй Юэ тоже вошла, чтобы помочь одеться, но, услышав, что задержка связана с пустяками из покоев четвёртой госпожи, потеряла интерес жаловаться.

В молельне.

http://bllate.org/book/8415/773849