Готовый перевод Teasing You into My Arms / Задразнить возлюбленную, чтобы оказалась в моих объятиях: Глава 53

— Вчера на улице Масы мне попался человек, перепродававший золотые и серебряные украшения. Он показался знакомым — точно видел его во внутреннем дворе резиденции маркиза. Сперва подумал, что он из управляющих, но вспомнил, что несколько дней назад из дома пропали драгоценности, и решил приглядеться поближе. И точно: среди вещей, которые он сбывал, оказались предметы с гербом рода маркиза. Поэтому я его и схватил, чтобы доставить вам.

С этими словами Е Сянь махнул рукой, и двое телохранителей в есао с яньлиндао на бедре привели связанного человека.

Тот шёл, спотыкаясь, и при каждом шаге морщился от боли, будто был серьёзно ранен, хотя на лице не было и следа страдания.

Остальные этого не замечали, но маркиз Сихай сразу понял: в Чжаоюйской тюрьме у чиновников из Чиньи есть такой приём — человека избивают до того, что кости дробятся и плоть превращается в кашу, но снаружи ни единого синяка. Говорят, они тренируются, кладя под шёлковую ткань стопку бумаги: после порки шёлк остаётся целым, а бумага под ним превращается в пыль… В Чжаоюйской тюрьме столько способов пыток, что её по праву зовут живым адом.

При этой мысли маркиз Сихай невольно пристальнее взглянул на Е Сяня и его телохранителей. Откуда они знают такие методы?

В этот момент телохранитель поднёс свёрток и развернул его на восьмигранном столе у старой госпожи. Внутри лежали разнообразные золотые и серебряные украшения. Из свёртка выкатилась маленькая разноцветная позолоченная курильница, и маркиз Сихай сразу её узнал — это был подарок от наследника престола, привезённый из Западных земель. Поскольку наложница Ло упросила отдать ей эту вещь, он и передал.

В доме действительно случилось ограбление несколько дней назад, но никто не сообщал, что у госпожи Ло что-то пропало.

Е Сянь тоже смотрел на курильницу и усмехнулся:

— Такая изящная вещица явно не местного производства. Наверняка дар императорского двора. А ты осмелился продавать даже такие предметы! Видно, жизнь тебе опостылела!

— Нет! Не я крал! Всё это… всё это мне подарила госпожа Ло!

— Нелепость! Как госпожа Ло могла подарить тебе такие сокровища! Крал — так крал, нечего выкручиваться! — сурово одёрнул его Е Сянь. Затем он спокойно посмотрел на маркиза и продолжил: — Господин маркиз, это ваше семейное дело, и я не смею вмешиваться. Раз человек доставлен, распоряжайтесь сами. Но, господин маркиз, убедительно прошу вас разобраться как следует и не обвинить невиновного.

Сказав это, Е Сянь ещё раз поклонился старой госпоже и маркизу и вышел, уведя за собой телохранителей.

Едва он ушёл, старшая госпожа Цзи глубоко вздохнула:

— Умный мальчик! Он просто оставляет вам лицо! — Она многозначительно посмотрела на мужчину и холодно бросила сыну: — Что ещё скажешь? Вот это и есть железные доказательства!

Маркиз Сихай был одновременно смущён и разгневан: гневался на госпожу Ло за то, что она снова и снова его обманывала, и стыдился того, что в очередной раз неправильно понял свою дочь.

Он вскочил, собираясь уйти, но старшая госпожа Цзи остановила его:

— Куда собрался?

— Сейчас же пойду к госпоже Ло и выясню всё до конца!

— Выяснять будет не тебе! — резко оборвала она. — Ступай в особняк Герцога Вэя и приведи сюда свою дочь! Пусть Яо Баолоо сама решит, как поступить с госпожой Ло и с тобой!

Эти слова заставили маркиза Сихая покраснеть от стыда. Он понял, что от этой ситуации не уйти.

Пока он колебался, у дверей раздался голос Баолоо:

— Как я могу заставить отца приходить за мной? Дочь сама ушла — это было моё своеволие и непочтительность.

С этими словами она вошла и поклонилась старой госпоже и отцу.

Чем скромнее она себя вела, тем сильнее он чувствовал вину. Забыв о всяких условностях, он торжественно поклонился дочери до пояса и сказал:

— Это вина отца. Прошу твоего прощения. Благодарю тебя за то, что вернулась. При бабушке клянусь: если когда-нибудь снова усомнюсь в тебе, то…

— Хватит! — Баолоо улыбнулась и игриво фыркнула: — Между отцом и дочерью не бывает настоящей обиды. Мне достаточно твоих сегодняшних слов.

Её слова так тронули маркиза Сихая, что он ещё больше убедился в собственной ошибке. Ведь она — его родная дочь, такая послушная и заботливая… Как он мог ослепнуть и даже ударить её? Ему стало так стыдно, что он не смел смотреть ей в глаза.

Именно этого и добивалась Баолоо. На самом деле она не собиралась прощать отца так быстро, но всё имеет меру. Вернувшись именно сейчас, в самый нужный момент, она сумела вернуть его доверие. Ведь они — кровные родственники, и им ещё долго жить под одной крышей.

Примирение отца и дочери обрадовало старшую госпожу Цзи.

Баолоо и маркиз Сихай отвели мужчину в гостевые покои. Увидев его, наложница Ло побледнела как смерть.

Видимо, его так избили, что он даже не пытался сопротивляться и сразу во всём признался. В начале года он случайно встретил госпожу Ло на храмовой ярмарке, и с тех пор они начали тайно встречаться. Сначала они просто жаловались друг другу на жизнь: он — на неудачи в экзаменах, она — на несбывшиеся надежды. Постепенно старые чувства вспыхнули вновь, и они стали спать вместе. Позже госпожа Ло, боясь, что их связь раскроется и погубит её, стала давать ему крупные суммы денег — своего рода плату за молчание.

На самом деле он лишь жаждал её богатства и вовсе не ценил её как женщину. Получив выгоду, он и сбежал. Не ожидал, что даже за пределами уезда Шуньтянь его поймает этот господин Е и так жестоко допросит, что пришлось всё выложить.

Вспомнив муки прошлой ночи, он до сих пор дрожал от страха. Кто придумал такие пытки? В этом мире ещё остались ли люди с совестью? Господин Е выглядел таким изящным и учёным, а оказался настоящим монстром. Наверняка он не раз «допрашивал» подобным образом!

Он выдал всё, но госпожа Ло всё ещё не признавала вину и особенно упорно отрицала, что сама убила своего ребёнка. С рычанием она бросилась на Баолоо, требуя вернуть ей сына.

Баолоо легко отступила на шаг, и наложница Ло упала на пол. Никто не посмел подойти и помочь ей встать. После выкидыша она была ещё слаба, и ей с трудом удалось опереться на дрожащие руки. В этот момент Баолоо подошла и холодно, сверху вниз посмотрела на неё:

— Ло Шухуа, я расспросила лекаря: выкидыш произошёл из-за приёма дахуана, причём в количестве не менее трёх лянов. — Она поставила на пол перед ней миску с отвратительным запахом. — Я держала вас пять дней. Вы ели дважды в день — всего десять приёмов пищи. Вот еда с добавлением трёх цяней дахуана. Ешьте.

— Не буду! — оттолкнула миску госпожа Ло. Содержимое пролилось на пол, и все в комнате почувствовали горький запах.

— Как? Не можете проглотить? — насмешливо произнесла Баолоо. — Да и как можно! Дахуан имеет резкий вкус и горький привкус. Такое количество в еде не съест даже собака, не то что человек! Ты даже врать не умеешь! — Она наклонилась и прошептала ей на ухо: — «Матушка», а что, если я скажу тебе, что отцу я вовсе не давала зелье от зачатия? Пожалеешь ли ты тогда, что избавилась от этого ребёнка…

Её голос был так тих, что слышали только они двое, но каждое слово вонзалось в сердце госпожи Ло, как острый шип… Значит, она сама убила ребёнка рода Яо — того самого, о ком мечтала всю жизнь… Она не могла этого вынести. С яростью схватив Баолоо, она прошипела сквозь зубы:

— Яо Баолоо! Ты погубила меня! Верни мне сына!

Доказательства были неопровержимы. Маркиз Сихай, решив, что она всё ещё пытается выкрутиться, резко оттолкнул её и прижал дочь к себе:

— Ло Шухуа! Ты сошла с ума! До каких пор ты будешь отпираться!

Госпожа Ло окончательно сломалась. Она никогда ещё не чувствовала такой безысходности. Упав на пол, она зарыдала. В этот момент в комнату вбежала Яо Лань, увидела мать в таком виде и бросилась к ней, тоже заливаясь слезами. Она ухватилась за рукав отца и умоляла:

— Отец, простите мать! Она была в отчаянии и поступила опрометчиво! Дахуан дала я! Виновата я, а не она! Прошу вас, простите её!

Яо Лань выложила всю правду, но маркиз Сихай лишь холодно фыркнул и отстранил её. Яо Лань в панике бросилась к Баолоо и, униженно моля, заговорила:

— Сестра, сестра, прости меня! Я виновата перед тобой! Ненавидь меня сколько угодно, но ради нашей сестринской связи умоляю — попроси отца простить мать хоть в этот раз!

— Простить её? А она когда-нибудь прощала мою мать! — ледяным тоном ответила Баолоо и развернулась, отказавшись вмешиваться дальше.

Хотя она и отстранилась, её позиция была ясна. Маркиз Сихай немедленно принял решение: и наложницу Ло, и её любовника отправили под стражу. В этот момент ему было не до сохранения чести семьи. Он обвинил её в двух тягчайших преступлениях: во-первых, в убийстве законной супруги, во-вторых, в разврате и нарушении супружеской верности. Её жадность и связь с посторонними — это ещё не всё. Даже этих двух обвинений хватит, чтобы сослать её на границу или даже приговорить к повешению.

Наложница Ло, уже на грани безумия, услышав приговор, хрипло засмеялась и уставилась в пол… Потом она снова засмеялась и забормотала:

— …Вы смеете! Я — супруга маркиза Сихай! Я — хозяйка этого дома! Моя фамилия Пэй, Пэй! Меня зовут Пэй Чу Юй…

Услышав имя «Чу Юй», маркиз Сихай пришёл в ярость и хотел было одёрнуть её, но Баолоо удержала его.

То, что говорила госпожа Ло, было отражением её самых сокровенных мыслей. Эти безумные слова она носила в душе всю жизнь. С детства она завидовала госпоже Пэй и мечтала стать ею. Поэтому она копировала всё, что нравилось госпоже Пэй, и отбирала всё, что принадлежало ей — людей, статус, положение… Баолоо даже подумала, что, возможно, история о том, как госпожа Ло помогла шестилетнему отцу, была всего лишь плодом её больного воображения. Ведь госпожа Пэй происходила из знатного рода — зачем ей лгать о подобном? Значит, лгала, скорее всего, та самая шестилетняя девочка…

Зависть — страшная вещь. Она заставила госпожу Ло всю жизнь жить в тени своей кузины, коварно и безрассудно стремясь занять её место…

Госпожа Ло продолжала бормотать. Неважно, сошла ли она с ума по-настоящему или притворялась — её судьба была предрешена. Маркиз Сихай приказал страже увести её.

Люди ушли, но боль в его сердце не утихала. Если бы он сам не впустил в дом этого волка, Чу Юй не погибла бы, и семья не разрушилась бы. Самоосуждение не могло заглушить его вины. Он даже не посмел взглянуть на дочь и молча вышел в малый храм предков.

Перед табличкой с именем жены Яо Жухуэй искренне покаялся. Отныне он будет питаться только простой вегетарианской пищей и посвятит себя даосской практике в память о ней. Он также поклялся заботиться о дочери и впредь всегда стоять за неё, ни на миг не сомневаясь в ней.

В восточном дворе поднялся немалый шум. Старшая госпожа Цзи лишь холодно фыркнула в ответ. А вот вторая госпожа Чжэнь была поражена.

Её не столько удивили судьба наложницы Ло и раскаяние маркиза Сихай, сколько поведение Яо Баолоо на протяжении всего этого происшествия. Она злилась тогда, когда нужно было злиться, отвечала тогда, когда следовало отвечать, и даже её обида была выражена в самый подходящий момент. Например, её избиение: раньше она бы непременно уехала в Баодин и больше не вернулась бы в столицу. Но на этот раз она поступила иначе.

Если бы она не уехала, семья не поняла бы глубину её обиды; но уехать надолго — тоже нельзя, ведь тогда момент был бы упущен. Поэтому она всего на два дня уехала к Цзинъюань, дождалась, пока конфликт в доме достигнет апогея, и вернулась.

Её возвращение обрадовало старую госпожу и тронуло маркиза Сихай. Она стала самой понимающей и доброй, сумев привязать к себе сердца обоих.

Вторая госпожа Чжэнь не могла не признать: у Яо Баолоо золотые руки! Она думала, что наконец сможет посеять раздор в старшем крыле, но Баолоо, сделав круг, сумела сплотить всю семью. Оказывается, по-настоящему страшна не госпожа Пэй и не наложница Ло, а эта юная девушка…

Пока она размышляла об этом, в дверь постучал Е Сянь. Вторая госпожа Чжэнь очнулась и поспешно встала, чтобы встретить его с улыбкой:

— Где ты пропадал эти дни? Ни днём, ни ночью тебя не видно. Даже в доме сестры тебя не нашли.

Е Сянь не ответил, лишь мягко улыбнулся:

— Простите, тётушка, что заставил вас волноваться.

— Как же не волноваться! Я же твоя родная тётя! Раз уж ты приехал ко мне, я обязана заботиться о тебе вместо твоей матери, — с теплотой сказала вторая госпожа Чжэнь. Внезапно ей что-то пришло в голову, и она спросила: — Говорят, именно ты поймал любовника наложницы Ло?

— Да, просто случайно повстречал. Я принял его за обычного вора.

http://bllate.org/book/8407/773261