Готовый перевод Teasing You into My Arms / Задразнить возлюбленную, чтобы оказалась в моих объятиях: Глава 46

Е Сянь невольно окликнул её, но, не дождавшись ответа, нахмурил брови и, не раздумывая ни секунды, проигнорировал всех присутствующих в зале, подхватил её на руки и бросился к выходу.

Все в зале остолбенели. Маркиз Сихай лишь теперь осознал, что дочь действительно плохо себя чувствовала, но он из ложного стыда не позволил ей уйти. Теперь он всё больше убеждался, что поступил неправильно — и по отношению к ней, и к её матери.

Внимание всех было приковано к упавшей в обморок Баолоо, но только вторая госпожа Чжэнь не сводила взгляда со своего племянника. В зале присутствовали отец Баолоо, старшие родственники, даже её младший брат ещё не ушёл далеко, не говоря уже о служанках рядом с ней. Зачем же вмешивался он — тот, кому вовсе не следовало этого делать? Он даже не удосужился предупредить — просто схватил её и унёс прочь! Где же приличия? Ведь она же не его родная двоюродная сестра… Подожди-ка, как он её только что назвал? «Баолоо»?

Вторая госпожа Чжэнь вдруг вспомнила слова дочери, и в её голове зародилось подозрение…

В западном крыле двора Гуаньси господин Чжэн осматривал пульс Баолоо. Через мгновение он спокойно произнёс:

— Ничего серьёзного. Просто истощение ци и крови. Сегодня вы простудились после падения в воду и не успели вовремя согреться. Судя по всему, в последнее время вы сильно переутомлялись, из-за чего ци и кровь застоялись. Я пропишу вам средство для восстановления.

Господин Чжэн ушёл с Цзиньчань в соседнюю комнату писать рецепт, а Е Сянь остался. Он подтянул одеяло на Баолоо и налил воды. Увидев, что она открыла глаза, он спросил:

— Сестра, не желаете ли выпить?

Она кивнула. Он помог ей сесть. Баолоо потянулась за чашкой, но он не отдал её, а сам сел на край постели, одной рукой подложил платок ей под подбородок, а другой поднёс чашку ко рту. Баолоо смутилась, лишь слегка пригубила воду и отстранила чашку, покраснев:

— Да я ещё не до такой степени больна!

Е Сянь мягко улыбнулся, но в его голосе прозвучала глубокая боль:

— Прости, я не смог тебя защитить.

Эти слова застали Баолоо врасплох.

— Что ты такое говоришь? Я и так благодарна тебе за то, что ты сегодня пришёл мне на помощь.

Её бледное личико озарила довольная улыбка; глаза прищурились, словно полумесяцы, а ямочки на щеках наполнились сладостью, которая проникла прямо в сердце Е Сяня. Но чем слаще она улыбалась, тем сильнее он корил себя. Вспоминая, как она оказалась в окружении врагов, а он не сумел появиться вовремя, он испытывал мучительное чувство вины, в котором, однако, проскальзывала и нежная тревога.

Ему и вправду было больно за неё. Если бы их встреча с Юй Яньчжи затянулась ещё хоть на мгновение, он бы не заметил Цзяйюнь, пришедшую просить о помощи. Услышав, что Баолоо упала в воду и сейчас подвергается допросу в главном зале, он готов был ворваться туда и увести её прочь. Он не мог объяснить — из благодарности ли это или по иной причине, — но он не выносил, когда на неё указывали пальцем, не выносил, когда ей причиняли обиду. Ему хотелось спрятать её под своё крыло, чтобы никто и никогда не смог причинить ей вреда…

Баолоо, конечно, не знала, о чём он думает. У неё были свои заботы, и она робко спросила:

— Господин Чжэн ничего не сказал?

— Он сказал, что у вас истощение ци и крови, и вам нужно хорошенько отдохнуть.

— Не об этом! — взволновалась Баолоо и придвинулась ближе, тихо спросив: — А о беременности наложницы Ло?

Е Сянь всё понял и с вызовом приподнял бровь:

— Врачи не болтают попусту. Сначала он отказывался, но раз уж я был рядом… Отказываться ему не пришлось.

Он нежно улыбнулся:

— Не волнуйся, он ничего не скажет.

Баолоо глубоко вздохнула и откинулась на подушку, с облегчением глядя на него:

— Что же делать, похоже, я снова в долгу перед тобой.

— Как и раньше: сестра угощает меня обедом.

— Хорошо! В переулке Львиных в квартале Баоюй недавно открылась новая таверна — «Павильон Утреннего Тумана». У них прекрасные блюда: жареная угревая соломка, овощи пиаоэрцай, вегетарианский гусь, вяленый бамбук из Сюаньчэна… Я всё пробовала. Их бамбуковые побеги сушили из тяньмуских побегов Линъаня в Ханчжоу — плотные, острые на кончике, хрустящие, сочные и нежные, как раз в меру. А ты ведь любишь сладости? Обязательно попробуй их «Сяо Мэйжэнь»…

Когда речь зашла о еде, Баолоо ожила и заговорила с таким энтузиазмом, будто совсем забыла о недавнем обмороке.

Е Сянь понял: она наконец-то расслабилась. Он молча слушал, глядя на неё с нежностью, в глазах его играла тёплая улыбка. В этой тишине она казалась ребёнком. В пылу рассказа прядь влажных волос упала ей на лоб. Она дважды машинально попыталась убрать её, но прядь снова сползла. В третий раз, когда волосы упали вновь, он вдруг приблизился и аккуратно заправил их за ухо…

Холодок его пальцев случайно коснулся её щеки, и они оказались так близко, что она почувствовала его тёплое дыхание.

От этого контраста — холода и тепла — Баолоо замерла. Когда он отстранил руку, её лицо залилось румянцем, который растекся аж до самых ушей. Это уже второй раз, когда она краснеет… Но почему сердце так громко стучит? Она не смела смотреть на него, опустив взгляд на его воротник…

И тут увидела нечто ещё более неловкое —

На левой стороне его пояса, у самого ворота, проступило слабое красное пятно. Баолоо смутно догадалась, что это такое, и в голове у неё всё пошло кругом. Но будто назло, живот тут же подтвердил её подозрения ноющей болью.

Баолоо была в отчаянии. Почему именно сейчас?!

Заметив её остолбеневший взгляд, Е Сянь тоже опустил глаза. Баолоо в ужасе бросилась прикрывать пятно, но в спешке так резко наклонилась, что упала прямо ему на грудь. Е Сянь инстинктивно обнял её —

Оказывается, она такая маленькая… Мягкая, нежная, словно облачко. Его руки внезапно наполнились теплом, и в сердце тоже расцвело чувство, которое росло, росло и росло, пока он не понял, что не хочет её отпускать.

Они застыли в этом положении надолго, пока он не сжал её чуть крепче. Тогда она наконец очнулась и попыталась отстраниться, но вспомнила о пятне на его одежде и чуть не заплакала от стыда. В этот самый момент в ухо ей донёсся его тихий, довольный смешок. Его тёплое дыхание коснулось её кожи, и он, томно протянув слова, нежно прошептал:

— Не нужно прятать… Я уже давно заметил…

Госпожу Ло заключили под стражу, и восточный двор вместе с двором Гуаньси наконец обрели покой. Так как в главном крыле не было хозяйки, все домашние дела полностью легли на плечи Баолоо. Она вернула няню Чай и перевезла её мужа с сыном из Дасина, устроив их во внешнем дворе. Муж няни Чай, Цао Да, стал охранником. Чтобы избежать обвинений в пристрастности, ему назначили жалованье в четыре ляна серебром в месяц с возможностью повышения. Четыре ляна — почти пятьдесят в год, тогда как в Дасине, занимаясь земледелием, можно было заработать лишь пятнадцать. Цао Да, человек простодушный, растроганно поблагодарил вторую госпожу и даже предложил отдать свою старшую дочь Хуэйню в служанки, чтобы та выполняла любую черновую работу без оплаты.

Хуэйня была падчерицей няни Чай, и Баолоо, конечно, не собиралась её обижать. Увидев, какая она скромная и трудолюбивая, Баолоо оставила девушку в дворе Гуаньси. Няня Чай теперь помогала вести хозяйственные книги, а Хуэйню поручили обучать правилам этикета под началом Цзяйюнь.

Что до Сюэцань… Баолоо навестила её и передала императорскую грамоту об освобождении, найденную у наложницы Ло. Сюэцань поклонилась Баолоо и сказала, что у неё больше нет привязанностей в этом мире и она желает посвятить остаток жизни Будде.

Баолоо поняла её состояние и ничего не возразила, лишь спросила:

— Но если ты покинешь дом маркиза, разве Лю Вэньюй оставит тебя в покое?

Сюэцань замолчала, лишь тяжело вздохнула.

— Только дом маркиза может обеспечить тебе безопасность. Если ты хочешь уединиться в молитвах, я не стану тебе мешать. Но если согласишься, оставайся в буддийском храме при резиденции. За храмом есть павильон Юйчжао — ты можешь поселиться там.

Услышав это, Сюэцань разрыдалась и снова поклонилась до земли:

— Вторая госпожа, ваша милость безгранична! Сюэцань никогда не сможет отблагодарить вас. Всю оставшуюся жизнь я буду молиться за ваше благополучие и процветание всего дома!

Баолоо спокойно кивнула:

— Если хочешь отблагодарить, перепиши для бабушки несколько сутр. Пусть она будет здорова и долголетней…

После того как правда о смерти госпожи Пэй вышла наружу, старшая госпожа Цзи избавилась от давней тоски, но, к удивлению Баолоо, её здоровье вместо улучшения стало ухудшаться. Поэтому последние дни Баолоо часто навещала Северное крыло.

В тот день она снова отправилась к бабушке. Ночью прошёл дождь, и на улице стало прохладно. Она принесла бабушке имбирный сироп из собственной кухни. Пройдя через второй воротный проём, Баолоо сразу заметила гранатовое дерево у западной галереи. Не то из-за тревог последних дней, не то из-за дождя, но она только сейчас увидела на нём несколько спелых, алых гранатов. Она велела сорвать один и с ним вошла в главные покои.

Северное крыло было небольшим — всего два двора, но главные покои просторные и изящно обставленные. Поскольку здесь жила только старшая госпожа, всё казалось особенно пустынным. Особенно отчётливо в этой тишине слышался её кашель из соседней комнаты…

Баолоо сделала вид, что не слышит, и, приподняв занавеску, весело сказала:

— Бабушка, смотри, что я тебе принесла!

Старшая госпожа Цзи улыбнулась, увидев внучку. Няня Сунь принюхалась и сказала:

— Кажется, я учуяла имбирь… Неужели имбирный сироп?

— Нос у няни острее всех! — рассмеялась Баолоо, передавая няне Сунь бутылочку из зелёной керамики, а затем, словно фокусница, выставила перед бабушкой крупный, наливной гранат.

Старшая госпожа Цзи на миг замерла, потом посмотрела в окно и с лёгким упрёком улыбнулась:

— Ты сорвала гранат с моего двора! Да ты просто умеешь пользоваться чужим, чтобы делать подарки!

— Что поделать, если у вас гранаты первыми краснеют! — Баолоо уселась рядом и ласково обняла бабушку. — С вами даже растения в Северном крыле цветут лучше, чем в других дворах. Вы точно старая богиня, наш домовой дух! Я хочу прикоснуться к вашей божественной ауре!

— Какая ещё аура! Я вся в несчастьях! — сострила старшая госпожа Цзи, пытаясь отстраниться, но Баолоо прижалась ещё крепче и тихо сказала:

— Без вас в доме маркиза и вправду наступит «несчастье»…

Старшая госпожа Цзи замерла — она поняла, к чему клонит внучка, — и тяжело вздохнула.

Баолоо смотрела на неё с искренней мольбой:

— Бабушка, я знаю, вы чувствуете вину за смерть мамы, но ведь это уже в прошлом! Всё случилось не по вине тётушки, и вы не скрывали правду. Всё — вина наложницы Ло, и она уже наказана. Чего же вам ещё не даёт покоя?

— Но я была эгоисткой все эти годы… Если бы я раньше раскрыла правду, если бы раньше выяснила всё до конца, эта злодейка не правила бы домом столько лет, и тебе не пришлось бы столько страдать. — Вспомнив, как внучку увезли в дом родственников, а та кричала и плакала, а она даже не попыталась удержать, старшая госпожа Цзи сжала сердце. — Я была такой глупой…

— Вы вовсе не глупы! — Баолоо надула губки, а потом фыркнула от смеха. — Выходит, вы всё это делали ради меня? Тогда я точно обижусь на вас! У меня и так нет матери, отец весь в делах, младший брат только и думает, как бы поиграть… Весь главный двор держится на мне одной, а опереться не на кого! Второй и третий двор заняты своими заботами. Кому же мне ещё было надеяться, кроме вас? Кто ещё мог бы за меня заступиться? Вторая тётушка и так хлопочет о Баочжэнь, а третья тётушка… Простите, но она ведь совсем несерьёзная! Даже если бы она и устроила мне свадьбу, вы бы осмелились выдать меня замуж?!

После этих слов старшая госпожа Цзи опешила. Няня Сунь как раз вернулась с имбирным отваром и, поставив чашу, сказала с упрёком:

— Вот именно! Я ведь тоже говорила, но вы не слушали, вот теперь и внучка пришла вас отчитывать!

— Ты уж больно разговорчивая! — старшая госпожа Цзи шутливо прикрикнула на неё, но улыбнулась и взяла чашу. Не раздумывая, она выпила всё до капли и, поставив посуду, взяла внучку за руку:

— Не волнуйся, бабушка будет беречь здоровье. Я должна поддержать мою вторую внучку и подготовить ей десять ли приданого, чтобы проводить мою Баолоо в замужество!

— Бабушка, вы лучшая! — Баолоо радостно обняла её и чмокнула в щёку, отчего няня Сунь воскликнула: «Ой!» — и все трое расхохотались.

От их смеха просторные главные покои вдруг перестали казаться такими пустыми и холодными…

Выходя из Северного крыла, Баолоо глубоко вздохнула с облегчением. Сердце бабушки исцелилось, и она тоже сняла с себя тяжкий груз. Когда она уже сворачивала к двору Гуаньси, вдруг заметила у арки, ведущей во внутренний двор, мелькнувшую фигуру. Она последовала за ней — это была Яо Лань.

— Наверняка идёт проведать госпожу Ло, — пояснила няня Ду. — Эти два дня то еду тайком несёт, то лекарства. Постоянно туда наведывается!

http://bllate.org/book/8407/773254