Готовый перевод Tireless Flirtation / Неутомимое обольщение: Глава 5

Всю жизнь она больше всего на свете боялась собак.

И как назло Чжоу Тао только что вышел по звонку, и теперь в доме остались лишь она да ши-тцу.

Цзяотан ещё глубже вжалась в угол дивана, обхватив колени руками и стараясь стать как можно менее заметной.

Но едва она подняла глаза — как встретилась взглядом с собакой.

……

……

В ванной зеркало запотело от пара. Сюй Жан стоял у раковины, и холод мрамора пронизывал до костей.

Он опустил голову, глядя на ладонь, всё ещё влажную от воды, и медленно сжал её.

Каково это — обнять её?

Ему правда

очень хотелось узнать.

Он вышел из ванной в небрежно завязанном халате, полусухие волосы мягко лежали на лбу.

Вернувшись в спальню, он достал из ящика упаковку снотворного.

Зазвонил телефон, и его взгляд переместился на экран.

— Цзяотан.

Он на мгновение замер, потом бросил флакон на стол.

Подошёл, взял телефон и нажал «принять».

— Сюй Жан, ты сейчас дома?

Голос девушки, сладкий и звонкий, дрожал даже сквозь динамик.

Сюй Жан нахмурился:

— Что случилось?

— Ты можешь прийти?

……

Когда Сюй Жан подошёл к дому, дверь была приоткрыта. Он толкнул её.

Перед ним предстала Цзяотан, прижавшаяся к углу дивана, а взрослый ши-тцу пытался вскарабкаться на него лапами.

Цзяотан всё дальше отползала назад, но, увидев Сюй Жана, подняла глаза.

Её глаза наполнились слезами:

— Сюй Жан-гэгэ.

Голос, сладкий и нежный, всё ещё дрожал от слёз.

Он медленно присел и хлопнул в ладоши, привлекая внимание собаки.

Та, покачиваясь, побежала к нему.

Сюй Жан погладил её под подбородком, и она принялась усердно тереться головой о его руку.

— Она не кусается, не бойся, — успокоил он.

Цзяотан осторожно спустилась с дивана и, прижимаясь к стене, обошла его сзади:

— Почему она так тебя слушается?

Она крепко держалась за край его одежды, прижавшись близко от страха, и он даже чувствовал тёплое дыхание на своей коже.

И лёгкий, едва уловимый аромат.

— Раньше у меня была собака.

— Тоже ши-тцу?

— Доберман.

Цзяотан кивнула и больше ничего не сказала.

Сюй Жан спросил:

— А твой дядя?

— Его вызвали.

Сюй Жан кивнул:

— Я заберу собаку к себе на день. Завтра, когда твой дядя вернётся, привезу обратно.

Цзяотан ещё не успела сказать «спасибо, Сюй Жан-гэгэ», как ши-тцу вдруг бросился к ней и лизнул её голень в знак дружбы.

Цзяотан вздрогнула всем телом и бросилась прямо Сюй Жану в объятия, всё ещё дрожа.

Было лето, и оба были одеты легко: на Цзяотан — лишь короткое платье на бретельках.

Сюй Жан медленно провёл рукой по её спине. Лопатки под его ладонью были горячими. Он сглотнул, и голос вышел хрипловатым:

— Цзяотан, не бойся.

Эти слова подействовали как успокоительное. Страх постепенно ушёл.

……

Вернувшись домой, Сюй Жан прислонился к спинке дивана, а ши-тцу послушно улёгся у его ног.

Свет напольного торшера был мягким и тёплым.

Он сжал ладони, будто пытаясь удержать ощущение её тела.

Такое мягкое.

Он не выдержал жара внизу живота и встал, направляясь в ванную.

Придётся принимать душ ещё раз.

————

— У человека должна быть хоть какая-то цель в жизни! Неужели ты хочешь всю жизнь торчать в углу, как какой-нибудь никчёмный неудачник?

Сюй Янь раздражённо швырнул книгу на стол:

— Белая Жасмин, ты можешь говорить ещё грубее?

Бай Чжи скрестила руки на груди и фыркнула:

— А что я такого сказала не так?

Бай Чжи была старостой пятого класса и пользовалась особым расположением учителя Чжао. Помимо учёбы, её главной обязанностью было уговаривать задних двоечников изучать предметы.

Она повторяла одно и то же до тошноты — Цзяотан уже могла это наизусть.

— Вы даже не понимаете, что именно из-за таких, как вы, весь класс в глазах других учителей выглядит безнадёжным!

……

……

Она продолжала говорить, но Цзяотан это не касалось. Та просто сидела, играя в телефоне.

В конце концов, шея заболела, и она подняла голову, чтобы размять затекшую шею.

И тут же встретилась взглядом с Бай Чжи.

У Цзяотан были классические миндалевидные глаза, без малейшей агрессии.

Бай Чжи относилась к ней неплохо.

Они смотрели друг на друга. Цзяотан чихнула — похоже, простудилась.

Бай Чжи обладала типичной «старшеклассницей» внешностью: строгая, высокомерная.

Хотя была красива, парни в классе держались от неё подальше.

Цзяотан же не боялась и спокойно выдержала её взгляд, после чего взяла пустой стакан и пошла за водой.

На последнем уроке кто-то передал ей записку.

Цзяотан смотрела сериал в наушниках, когда её стол толкнули. Она сняла наушники и подняла глаза. Перед ней стоял одноклассник, который бросил записку на парту и указал пальцем вперёд — на место Бай Чжи.

Цзяотан с недоумением развернула записку.

[В выходные будет выставка картин. Пойдём вместе?]

Рядом мгновенно возник Ли Яо:

— Ого! Это же сенсация! Строгачка приглашает тебя на выставку! Теперь ясно, почему она до сих пор не встречалась — оказывается, ей девушки нравятся!

Цзяотан:

— …Хочешь испытать на себе силу моего кулака?

Ли Яо тут же сдался:

— Прости, королева!

Цзяотан взяла ручку, выдвинула стержень и написала одно слово: «Хорошо».

Выходные.

Цзяотан пришла в условленное место, и Бай Чжи уже ждала её там.

На ней было чёрное платье с открытой талией, обнажавшее бок без единого лишнего грамма жира. Кожа была такой белой, что слепила глаза.

Цзяотан подошла. Бай Чжи взглянула на неё и ничего не сказала.

— Пойдём.

Ростом она была около ста шестидесяти трёх, но на каблуках почти сравнялась с Цзяотан.

Цзяотан раньше тоже бывала на выставках. Она занималась рисованием некоторое время, а в Афганистане, чтобы скоротать два года, каждый день рисовала.

Говорили, что это персональная выставка какого-то известного молодого художника, но Цзяотан не готовилась и мало что знала.

Стиль работ был необычным — мрачным, но с какой-то особой изюминкой, которую Цзяотан не могла точно определить.

Будто пьёшь превосходное, но ядовитое вино: знаешь, что оно смертельно, но всё равно не можешь остановиться.

Бай Чжи остановилась перед одной картиной, и Цзяотан последовала за ней.

Картина была чёрно-белой и называлась «Путь».

Цзяотан чувствовала себя простушкой и не могла уловить глубинного смысла.

— Ты знаешь, зачем я тебя пригласила?

Цзяотан покачала головой:

— Нет.

Бай Чжи чуть приподняла уголки губ, будто насмехаясь:

— Просто одному на выставке как-то жалко выглядеть. Купила два билета — и всё.

Цзяотан промолчала.

Они шли дальше. Потолочные светильники напоминали бумагу, их формы были неправильными и необычными. Стены — тёмно-серые.

Внезапно Бай Чжи остановилась. В двух метрах от них стоял мужчина средних лет, обнимавший молодую женщину. Они весело переговаривались у одной из картин, жесты были откровенно фамильярными.

Цзяотан взглянула на парочку, потом на Бай Чжи.

Та стиснула зубы.

У Цзяотан мелькнула мысль: неужели отец изменяет, и дочь застала его?

Бай Чжи быстро взяла себя в руки, достала телефон и начала фотографировать пару.

И, будто специально, включила самый громкий звук съёмки.

Пара обернулась. Мужчина побледнел и отпустил женщину.

Он подошёл к Бай Чжи:

— Ты здесь как оказалась?

Голос звучал властно, как у главы семейства.

Бай Чжи усмехнулась:

— Думаешь, раз маму легко обмануть, то и я такая же?

Мужчина нахмурился:

— Да что ты несёшь!

Бай Чжи подняла телефон:

— У меня всё заснято. Как думаешь, поверит ли мама твоим сказкам, увидев это?

Мужчина явно занервничал и попытался вырвать у неё телефон:

— Я терпел тебя только ради твоей матери! Не задирай нос!

Бай Чжи увернулась:

— Ты живёшь за счёт нашей семьи, тратишь наши деньги и при этом содержишь любовницу! Кто здесь на самом деле не знает меры?

Эти слова окончательно вывели его из себя. Он занёс руку для удара.

Но его запястье перехватили в воздухе.

Цзяотан держала его за руку и с вызовом приподняла левый уголок губ:

— Что, совесть замучила, и теперь хочешь ударить?

Мужчина вырвал руку:

— При чём тут совесть? Я ещё подам на неё в суд за нарушение авторских прав на изображение!

Он кричал так громко, что все вокруг обернулись. Вокруг них быстро собралась толпа зевак.

Цзяотан фыркнула, в глазах читалось презрение:

— Мусор ещё и в суд подавать собирается?

Она показала ему средний палец:

— Твою мать!

Подняв глаза, она вдруг встретилась взглядом с подошедшим Сюй Жаном. На нём был дорогой костюм, фигура высокая и стройная.

Но больше всего её привлекли его глубокие, непроницаемые глаза и сжатые тонкие губы.

Цзяотан знала: это признак того, что он зол.

Её рука с поднятым средним пальцем ещё не успела опуститься, и она слабо подняла указательный, изобразив знак «V».

Полный провал!

Сюй Жан подошёл:

— Вызови охрану, — сказал он ассистенту, не сводя глаз с Цзяотан.

— И ты, — его голос стал глубже, — иди за мной.

Тон не терпел возражений.

Цзяотан опустила голову и послушно последовала за ним.

В комнате отдыха Сюй Жан сидел за письменным столом и крутил в пальцах ручку Parker.

Он молчал, и Цзяотан тоже не решалась заговорить.

Перед ним она теряла всю свою дерзость.

— Не хочешь ничего сказать?

Голос прозвучал холодно.

Цзяотан подняла глаза и слегка съёжилась.

— Он первый начал.

Сюй Жан нахмурился:

— Начал?

Цзяотан кивнула, губы поджала.

Выглядела так, будто получила пощёчину.

Сюй Жан думал, что просто возник конфликт, но не ожидал, что дело дойдёт до драки.

С таким характером она, наверное, вела себя тихо и послушно только с ним, а на улице позволяла себе всё.

Он положил ручку, встал и подошёл к ней.

Цзяотан сидела в кресле, вся съёжившись.

Сюй Жан медленно опустился на одно колено перед ней:

— Он тебя ударил?

— Не успел. Я схватила его за руку.

Цзяотан добавила:

— Он очень злой и ругался.

Лицо у неё было чистым и нежным, щёчки надулись, как у кролика, который жалуется.

Сюй Жану стало неожиданно мягко на сердце. Он осторожно убрал прядь волос за её ухо:

— Что он тебе наговорил?

Его пальцы коснулись её щеки — прохладные.

Но Цзяотан показалось, что место прикосновения горит.

Она замялась:

— Он ругался…

А как именно?

В носу защекотало, и она чихнула.

Сюй Жан напрягся:

— В такую погоду простудиться.

Цзяотан втянула нос:

— Вчера ночью одеяло скинула.

……

— Простудилась — и всё равно вышла?

Голос звучал строго, он явно злился.

Цзяотан втянула шею:

— Одноклассница пригласила на выставку. Отказать было неловко.

Сюй Жан, похоже, хотел что-то сказать, но в дверь постучали. Разговор прервался. Сюй Жан поправил галстук и вернулся за стол:

— Входите.

Ассистент вошёл, сначала бросил взгляд на Цзяотан, потом заговорил:

— Пришёл господин Сюй.

Сюй Жан кивнул:

— Сейчас подойду.

Когда ассистент вышел, Сюй Жан потер переносицу, потом встал:

— Посиди здесь немного. Потом отвезу тебя домой.

— Нет-нет, — поспешно отказалась Цзяотан. — Моя одноклассница ждёт меня снаружи.

Сюй Жан замер у двери, потом тихо сказал:

— Если простудилась — лучше скорее иди домой отдыхать.

Цзяотан кивнула:

— Хорошо.

Голос прозвучал нежно и сладко.

Сюй Жан нажал на ручку и вышел.

Цзяотан облегчённо выдохнула.

http://bllate.org/book/8399/772721