Готовый перевод Modern Substitute Marriage / Современная подменная невеста: Глава 27

Юэ’эр была словно зверёк, у которого отняли добычу: глаза её налились кровью, и она резко вскочила с места. Хань Цзянсюэй никогда не видел её в таком состоянии. Хотя он и сам был озабочен неприятностями и стремился как можно скорее разрешить конфликт, всё же с удовольствием наблюдал, как его жена заступается за него.

Он приложил палец к губам, скрывая довольную улыбку.

— Господин, ваша супруга уж слишком взволнована. Я лишь подумала: раз вы джентльмен, наверняка человек открытый и просвещённый, — и решила пригласить вас на танец. Видимо, я пришла не вовремя: ваша жена оказалась настоящей… мелочной особой.

Юэ’эр по натуре была чувствительной. Она действительно не получила западного образования и не принадлежала к числу «новых женщин». От этих слов она растерялась. Неужели в понимании этих модных дам мужа можно делить? В её сердце, маленьком, как ладонь, уже давно и прочно поселился Хань Цзянсюэй. Там не осталось места ни для кого другого — и она никому не собиралась уступать ни капли.

Но разве можно удержать мужчину, цепляясь за него, словно за собственность? Неужели она и вправду лишена великодушия?

В этот момент заговорил Хань Цзянсюэй:

— Моя жена обладает морем терпения. Просто сегодняшний шум в зале ей не по душе. Раз уж вы так любезны, я не стану отказывать. Потанцую с вами одну мелодию. А ты, дорогая, подожди меня здесь. Я скоро вернусь.

Он похлопал Юэ’эр по руке, давая понять, что всё в порядке. Но как она могла быть спокойна?

Юэ’эр всё просчитала, но не ожидала, что Хань Цзянсюэй согласится. Она без сил опустилась на стул и смотрела, как они выходят, а в носу защипало от слёз.

Хань Цзянсюэй формально взял женщину под руку. У дверей он оглянулся на своего ошеломлённого адъютанта и похлопал того по плечу.

— Подождите меня на мгновение, — сказал он женщине, — мне нужно кое-что сказать.

Женщина оказалась сообразительной и отошла на несколько шагов вперёд. Хань Цзянсюэй наклонился к уху адъютанта и что-то прошептал, бросив мимолётный взгляд на Юэ’эр, всё ещё сидевшую в оцепенении с уже покрасневшими глазами. Затем он развернулся и ушёл.

Хань Цзянсюэй и женщина закружились в танце. Несмотря на шум и толпу в зале, его прямая, статная фигура продолжала притягивать восхищённые взгляды мужчин и женщин.

Юэ’эр наблюдала за ними из балконной ложи. На мгновение она даже искренне восхитилась: будь она сторонним наблюдателем, лишённым всяких чувств, она тоже завидовала бы этой паре.

Но сейчас она не могла себе этого позволить. Она снова и снова убеждала себя: это всего лишь один танец. Однако в глубине души понимала — не выдержит.

Ей уже не удавалось сохранять хладнокровие перед лицом собственного тревожного сердца.

Юэ’эр вытерла слёзы и достала из сумочки зеркальце, чтобы подправить размазавшуюся косметику. Лицо оставалось белым, как фарфор, но уголки глаз и кончик носа уже окрасились румянцем от слёз.

Она поднялась. Если эти модницы так свободны в своих нравах, если её муж может танцевать с незнакомкой, почему бы и ей не потанцевать?

С величавой грацией она подошла к адъютанту Ли и протянула руку:

— Пойдёмте, станцуем. Неужели вы думаете, я не умею танцевать?

Адъютант смотрел на её изящные пальцы и чувствовал, как по спине пробежал холодок. Хотя он служил у Шаошуая недолго, слухи о его характере давно дошли до него. И даже десяти тысяч смелости не хватило бы, чтобы решиться на танец с женой Шаошуая.

— Госпожа… это… это неприлично.

Юэ’эр бросила на него презрительный взгляд и холодно усмехнулась:

— Вы тоже понимаете, что это неприлично? Значит, все это знают. Так почему же Шаошуай всё равно пошёл?

С этими словами она решительно направилась к выходу:

— Не хотите — не надо. Не верю, что внизу не найдётся ни одного кавалера!

Адъютант в панике бросился её останавливать:

— Госпожа! Шаошуай приказал вам подождать его здесь…

— То есть он приказал вас меня запереть?

Адъютант почесал затылок, мысленно ругаясь: «Пусть ссорятся между собой, но зачем втягивать меня?» Однако приказ есть приказ, и он встал у неё на пути.

Юэ’эр фыркнула:

— Адъютант Ли, ваше умение задерживать женщин сегодня проявилось слишком поздно. Вы сумели остановить меня, но не сумели остановить её?

Адъютант не знал, что ответить. В отчаянии он выкрикнул:

— Госпожа! Шаошуай не велел вас задерживать! Он сказал: «Обязательно позаботьтесь о её безопасности!»

Время будто остановилось. Юэ’эр посмотрела на мелкие капельки пота, выступившие на лбу адъютанта, и замерла.

Безопасность…

— Безопасность!

Юэ’эр и адъютант одновременно вскрикнули. Всё её прежнее высокомерие исчезло. Она бросилась к перилам и вгляделась вниз.

В зале по-прежнему кипела жизнь, но Хань Цзянсюэя нигде не было!

Адъютант тоже растерялся. Они вместе поспешили вниз, но сквозь толпу найти его не удавалось.

Юэ’эр в панике оглядывалась по сторонам. Некоторые мужчины, заметив одинокую красавицу, пытались заговорить с ней. Сначала она ещё терпеливо отвечала, но вскоре стала раздражённой и едва не вступила в перебранку.

Адъютант едва успевал её удерживать.

Именно в этот момент Юэ’эр заметила за толпой цветное стеклянное окно — яркое, как разноцветная мозаика.

Она бросилась в том направлении. Адъютант пытался её остановить:

— Слишком опасно, госпожа! Позвольте мне сходить туда.

Но Юэ’эр думала только о Хань Цзянсюэе и не слушала предостережений. Вырвав руку, она протолкалась сквозь толпу и распахнула дверь.

За ней начинался тёмный коридор с множеством поворотов и ответвлений, словно лабиринт.

Юэ’эр, освещая путь тусклым светом настенных ламп, двинулась вперёд. За углом послышался шорох. Она оглянулась на адъютанта, уже выхватившего пистолет, и они вместе двинулись на звук.

Внезапно свет погас, раздался глухой удар и короткий стон.

Юэ’эр и адъютант бросились бегом и в полумраке увидели, как из-под тела брызнула кровь. Они остолбенели.

На рукаве Хань Цзянсюэя была кровь. Увидев оцепеневшую Юэ’эр, он тоже на мгновение растерялся.

— Я же велел тебе обеспечить её безопасность! — прохрипел он, и ярость в его голосе готова была разорвать адъютанта на части.

— Я… я не смог её удержать…

Их голоса эхом разносились по коридору, но Юэ’эр будто ничего не слышала.

Она сдерживала желание закричать изо всех сил. Последняя крупица разума подсказывала: нельзя мешать Хань Цзянсюэю. Но тело предательски дрожало, а взгляд не мог оторваться от трупа на полу.

Кровь расплылась, словно алый цветок пион. Ещё мгновение назад эта женщина была прекрасна — теперь лежала в луже крови.

И убил её Хань Цзянсюэй.

Он подошёл и, спрятав окровавленную правую руку за спину, левой крепко обнял Юэ’эр.

Она оставалась напряжённой, даже оказавшись в этом тёплом объятии. Страх не отпускал.

Хань Цзянсюэй силой повернул её лицо к себе, заставив зарыться в его грудь. Юэ’эр никогда не знала, что он так силён — настолько, что ей стало трудно дышать. Но в то же время он был невероятно нежен: его пальцы, гладившие затылок, словно крылья бабочки касались кожи.

— Не бойся. Она просто уснула…

Юэ’эр всхлипнула:

— Почему ты её убил?

Хань Цзянсюэй не ответил на этот вопрос, а повернулся к адъютанту:

— Ты её не узнаёшь?

— Нет, — растерянно ответил тот.

Хань Цзянсюэй презрительно усмехнулся:

— Похоже, разведка Северо-Восточной армии нуждается в обновлении. Даже европейцы знают, кто такая Сакурагава Юкихару, а вы — нет.

Юэ’эр не поняла этого странного имени, но адъютант побледнел: знаменитая японская убийца.

— Японцы… зачем они хотели убить тебя? И почему ты убил японку?

Хань Цзянсюэй не имел времени на объяснения. Он лишь похлопал её по затылку.

В этот момент в коридоре послышались лёгкие шаги.

Хань Цзянсюэй мгновенно прижал Юэ’эр к стене и выхватил пистолет.

Ноги Юэ’эр подкашивались, каблуки будто вязли в вате. Но она укусила себя за язык, чтобы боль вернула ясность ума. Нужно быть сильной, хладнокровной — нельзя стать обузой для Хань Цзянсюэя.

И тут она вспомнила: у неё тоже есть пистолет — в сумочке.

Она дрожащей рукой потянулась к сумке.

Но её движения в объятиях Хань Цзянсюэя показались ему проявлением страха. Он нежно поцеловал её в макушку и прошептал:

— Не бойся. Я здесь.

Шаги приближались. Хань Цзянсюэй и адъютант одновременно направили оружие на фигуру, мелькнувшую в коридоре.

Но тут же опустили его.

Воцарилась тишина. Юэ’эр выглянула из-за плеча Хань Цзянсюэя. Перед ними стояла женщина лет тридцати с лишним, на лице которой читалась тревога.

— Ты как сюда попала? — голос Хань Цзянсюэя прозвучал холоднее мёртвого тела на полу.

— Я следовала за вами… Ох, не до этого сейчас! Ты убил человека! Как мы вынесем тело?

Пока они говорили, Юэ’эр внимательно разглядывала женщину. Черты лица казались знакомыми… Где она её видела?

— Это же та самая певица с банкета!

Теперь, без грима и театральных украшений, женщина выглядела старше и уставшей.

— Это не твоё дело, — отрезал Хань Цзянсюэй. — Я убил — я и вынесу.

— Цзянсюэй, это коридор для доставки товаров в отель. Сюда могут зайти в любую минуту. Я здесь бывала — помогу вам.

— Не называй меня так фамильярно. Мы не настолько близки.

Хань Цзянсюэй замолчал, взглянул на Юэ’эр и добавил:

— Если хочешь помочь — отвези её домой.

Женщина с жаром кивнула, будто это была величайшая честь.

Но Юэ’эр возразила:

— Куда ты пойдёшь, туда пойду и я. Я могу помочь. Я… я не буду тебе мешать. Правда…

Лишь глядя на Юэ’эр, Хань Цзянсюэй позволял себе смягчиться. Он снова поцеловал её в лоб:

— Не бойся. Со мной всё в порядке. Скоро всё закончится, и я вернусь к тебе.

Юэ’эр снова попыталась сопротивляться, но поняла: её решимость на исходе. Женщина бережно взяла её под руку, и Юэ’эр едва не упала.

Сердце её сжалось: она осознала, что действительно стала обузой.

Женщина вывела её наружу, поддерживая, как служанка поддерживает избалованную госпожу. Никто не обратил на них внимания.

В машине Юэ’эр чувствовала, что руки всё ещё онемели. В голове царил хаос, мысли путались, и разобраться в них было невозможно.

Она провела в Тяньцзине меньше суток, а уже пережила столько испытаний.

Женщина ласково положила руку ей на плечо:

— Не бойся. Доверься ему. Он справится.

Юэ’эр сквозь слёзы смотрела на смутный силуэт женщины в свете уличных фонарей.

Та не удивилась её взгляду. Опустив глаза, она тихо сказала:

— Не спрашивай. Я вижу, он не рассказал тебе, кто я.

Юэ’эр не было сил отвечать. Она лишь ждала продолжения.

Наконец женщина произнесла:

— Я родная мать Хань Цзянсюэя.

Родная мать?

Мозг Юэ’эр, уже отключившийся от пережитого шока, вновь заработал. Она вспомнила всё, что слышала о Хань Цзянсюэе. Почти всё — из уст посторонних.

Правда ли, лжи ли, мечты ли — всё смешалось.

Она точно знала: у него была мать — знаменитая пекинская актриса. Об этом ей рассказали люди из семьи Мин. И тогда же предупредили: никогда, ни при каких обстоятельствах не упоминать при Хань Цзянсюэе его родную мать.

— Он… действительно ничего не говорил о тебе, — осторожно произнесла Юэ’эр.

Она не знала, какие отношения связывали мать и сына. Но по всему было видно: они вряд ли были тёплыми.

http://bllate.org/book/8386/771821