Готовый перевод The Regent's Little Mute Wife / Маленькая немая жена регента: Глава 26

Лу Чжуй стоял рядом и молча наблюдал за ней. В доме Лу он видел немало фарфора — и изысканного, и простого, всевозможных видов, — но ни разу не общался с гончарами, которые его создавали.

А теперь Жуань Лань стояла прямо перед ним, прикусив губу, внимательно рассматривала каждый предмет, погружённая в размышления. Иногда она хмурилась и что-то бормотала себе под нос — совсем не похожая на ту беззаботную и ленивую девушку, какой казалась обычно.

Именно эта редкая сосредоточенность делала её круглые, наивные глаза особенно яркими и притягательными.

Жуань Лань смотрела на фарфор, Лу Чжуй — на неё. За их спинами шумела толпа, люди сновали туда-сюда, но ничто не могло нарушить их уединённый мир, будто они отгородились от всего суетного мира.

Жуань Лань взяла чайную чашку и внимательно осмотрела её. Эта чашка была похожа на те, что дома: казалась белой, но внутри просвечивал лёгкий зеленоватый оттенок, да и цвет был не совсем чистым. Она перевернула её, посмотрела на дно, потом взвесила в руке и поняла: перед ней обычный товар из народной печи.

На самом деле ей нравился этот бело-зелёный оттенок — но это с точки зрения современного человека. Древние же так не думали: ведь в глазури содержалось железо, из-за чего фарфор обретал зелёный цвет.

Чем выше содержание железа, тем темнее становился оттенок глазури — вплоть до чёрно-зелёного.

Гончары были этим недовольны и упорно стремились сделать зелёный цвет белее, ещё белее и белее.

Белизна означала чистоту, простую и скромную красоту, путь, ведущий прочь от тьмы.

От огня канделябров и свечей до электрического света и неспящих городов — человечество всегда искало способы удержать свет. Казалось, стоит лишь прогнать тьму, и вместе с ней исчезнут скрывающиеся в ней опасности, тревоги и страхи.

И эта вера естественным образом проникла во всё — даже в фарфор.

Торговец, заметив, что перед его лотком стоит какая-то девчонка и молча перебирает товар — то слева направо, то справа налево, то переворачивает, то взвешивает, — наконец не выдержал:

— Эй-эй-эй! Покупать будешь или нет? У нас всё честное, хорошее — для дома самое то. Если не купишь, не трогай! Эти вещи легко бьются!

Жуань Лань не обиделась на его колкость, а лишь подняла голову и улыбнулась:

— Дядюшка, скажите, пожалуйста, ведь все говорят, что чёрный фарфор красив. Почему у вас его нет?

— Чёрный фарфор?! — фыркнул торговец, услышав, что она ничего не понимает. — Такое разве продают здесь? Это же для императорского двора! Простые люди не смеют пользоваться таким! Ты бы осмелилась — я бы не посмел продать!

— Ах! — воскликнула Жуань Лань, вдруг сообразив, что совсем забыла об этом.

— Но… — она подняла белую чашку и спросила: — Разве белый фарфор не тоже императорская дань? Почему его можно продавать?

Торговец, которому всё равно нечего было делать, решил, что пока она не разобьёт его товар, пусть себе смотрит — хоть народу прибавится.

— Императорский белый фарфор гораздо белее этого. Вот в чём разница между семьёй Жуань и семьёй Ци. Не зря говорят: «Семья Жуань угасла, а семья Ци встала». Фарфор семьи Ци простым людям не по карману, а семья Жуань — другое дело. Кроме своего знаменитого белого фарфора, они повсюду распространяли рецепты обжига. Вот и эта чашка — если не вглядываться, кажется вполне белой. А разве можно, чтобы всё в Поднебесной было одинаковым? То, что предназначено для императора, разве может быть в обиходе у простолюдинов? Наверняка слышала поговорку: «Всем — богатым и бедным — одинаково». Так ведь не бывает! Вот чёрный фарфор — тот умнее: императорское — для императора, знатные семьи могут себе позволить, но у простых людей ничего подобного нет. Так сразу видно, кто есть кто.

Они сами никогда не видели императорского белого фарфора семьи Жуань, но Жуань Лань видела. Она знала, насколько трудно убрать даже этот лёгкий зелёный оттенок — особенно для древних мастеров. Это требовало поколений опытов и упорного труда.

Но её особенно заинтересовало то, что семья Жуань действительно повсюду распространяла рецепты обжига?

В истории было немало печей, которые из-за войн не смогли передать свои секреты потомкам — и это всегда вызывало сожаление.

Например, знаменитый «фарфор цвета неба после дождя» и «печь Чай», о которой говорили: «Один осколок Чай стоит тысячу золотых». После того как династия Чжао уничтожила династию Чжоу, мастера печи Чай были вынуждены уйти, и следы этой печи исчезли. До сих пор никто не нашёл ни её местоположения, ни ни одного сохранившегося изделия. Эта печь, некогда признанная «королевой всех печей», осталась лишь в легендах.

Каждый раз, вспоминая об этом, Жуань Лань чувствовала боль в сердце.

Но сейчас для неё важнее было другое — как продать свой собственный фарфор. Она подумала и спросила:

— Дядюшка, а откуда вы обычно берёте товар?

Она осмотрела лавку: фарфор и керамика были самых разных видов и качества — явно не из одного места.

Торговец указал на вывеску над входом:

— Видишь? У нас вывеска висит — значит, к нам сами гончары приходят продавать. Белый фарфор в основном привозят из ближних мест, керамику тоже есть. А если хочешь циньский фарфор — езжай на север, в столицу. Но перевозить это всё — мука: легко разбить. Обычно берут товар поближе.

Жуань Лань кивнула, мысленно прикинув, где искать поставщиков. Затем она спросила:

— У меня есть фарфор с глазурью «яшмово-красной» — возьмёте?

Торговец усмехнулся:

— «Яшмово-красный»? Старинные вещи смотрят по сохранности.

Жуань Лань умела делать фарфор, но совершенно не разбиралась в торговле — она всегда жила за счёт отдельных заказов и никогда не задумывалась о продажах.

— Это не старина, — пояснила она, — совсем новое, только что из печи.

Она велела Лу Чжую принести небольшой деревянный ящик, который он носил с собой.

Когда ящик открыли, перед глазами предстал комплект посуды нежного яшмово-красного цвета. Внутри изделия были белыми, но не таким ослепительно-белым, как у семьи Жуань, а с лёгким зеленоватым отливом. По краю чашек, будто ровным лезвием, проходила яркая красная полоса — жизнерадостная, чёткая, не требующая особых знаний, чтобы почувствовать её энергию и тепло.

Торговец сглотнул, вытер руки о халат и косо взглянул на Жуань Лань:

— Где обожгли?

— У нас дома, в нашей гончарной печи, — ответила она.

— Так ты из гончарной семьи? — уточнил торговец.

Жуань Лань кивнула:

— Да.

Торговец фыркнул:

— Здесь делают «яшмово-красный»?

— Да, — ответила она. Она уже проверила минералы во дворе, из которых готовили глазурь, и убедилась, что из них вполне можно получить красный фарфор.

Цвет глазури зависел от местных минералов: чем их состав богаче, тем разнообразнее оттенки. Конечно, невозможно было в одном месте найти всё для всех цветов.

Но это не означало, что ничего нельзя сделать.

В современном производстве в основном используют химические добавки — сульфат железа, хлорид железа и прочее. Но традиционные мастера, как и в древности, добавляли в глазурь особые компоненты, чтобы улучшить её свойства и сохранить секрет рецепта. Таких добавок было множество. Например, для «яшмово-красной» глазури Жуань Лань использовала известняк и папоротник — старинный рецепт из Цзиндэчжэня.

Торговец ещё раз оглядел Жуань Лань с ног до головы, взял одну чашку и долго её рассматривал. Наконец он спросил:

— Всего один комплект?

— Да, — ответила она. — Второй комплект чайной посуды уже заказали.

Торговец помедлил и сказал:

— Много дам — десять лянов серебром. Но если у тебя появится новый товар — приноси мне, дам больше.

Жуань Лань прикинула: десять лянов — маловато, но ведь это её экспериментальный образец. Может, и неплохо за него столько дали? Она колебалась, но согласилась:

— Ладно, десять так десять. Но скажите, дядюшка, какой фарфор сейчас лучше продаётся? Вдруг у меня появится ещё товар.

Торговец изначально думал, что она тайком вынесла фамильные вещи, и не верил, что у неё будет второй комплект. Поэтому ответил уклончиво:

— Циньский фарфор или чайная посуда. Чайники и чашки лучше продаются и дороже стоят, чем тарелки с мисками.

Жуань Лань запомнила это, ещё раз осмотрела товар в лавке и вышла вместе с Лу Чжуем.

Лу Чжуй заметил, что поведение торговца при покупке «яшмово-красного» фарфора было странным, но, зная, что Жуань Лань свободно обращается с гончарным делом и происходит из семьи, занимавшейся фарфором, решил, что она разбирается лучше него, и не стал возражать против цены в десять лянов за комплект.

Как только они вышли, Жуань Лань с облегчением выдохнула:

— Как же здорово говорить вслух! Я чуть не задохнулась в деревне!

Лу Чжуй взглянул на неё. Он знал поговорку «на юге белый, на севере циньский» и сомневался, что она сможет сделать циньский фарфор. Но раз она так сказала — значит, у неё есть способ.

Он и сам не знал почему, но просто поверил ей.

Они зашли ещё в две лавки с фарфором. В одной нашлось немного циньского фарфора, и Жуань Лань изучила, каким он бывает в это время.

Городок Дайюй был небольшим — лавок мало, а выбор скромный. Но для Жуань Лань этого было достаточно. Бизнес строится шаг за шагом, деньги зарабатываются понемногу. Пока её цель — закрепиться именно в Дайюе.

Она уже прикинула: сегодняшний «яшмово-красный» фарфор явно не пользуется спросом. А вот если получится сделать циньский фарфор, то при размерах их печи можно выпускать много товара. Тогда можно будет купить свинью и держать дома! Отец сможет лечиться у хорошего врача. И даже зарплату А Чжуя можно будет платить!

При этой мысли она почувствовала, как важна для семьи. Без неё-то что бы с ними стало?

Ей стало радостно от мысли, что жизнь наконец налаживается, и на лице заиграла улыбка. Городок Дайюй прекрасен: здесь можно не только продавать товар, но и говорить вслух, не стесняясь. Как только она заработает достаточно денег, обязательно переедет сюда!

С этими мыслями она завела Лу Чжуя в маленькую забегаловку на улице — раз уж пришли, надо обязательно попробовать что-нибудь вкусненькое!

Официант тут же подбежал. Жуань Лань, запутавшись в названиях блюд и вспомнив утренний разговор с Лу Чжуем, спросила:

— У вас есть «Доуяйцай»?

Её кота звали Доуяйцай — не из-за каких-то интимных особенностей, а потому что, когда она его подобрала, он был тощим, как росток сои.

Имя было совершенно невинным. Просто позже вокруг него возникло много ненужных домыслов.

Лу Чжуй поднял глаза на Жуань Лань: «Что с ней? Почему она всё время вспоминает этого Доуяйцая?»

Когда официант ушёл, Лу Чжуй прочистил горло и тихо спросил:

— Ты раньше… любила спать, обнимая что-нибудь?

Он спросил неопределённо — не знал, как правильно начать.

Жуань Лань моргнула, решив, что, наверное, спала плохо прошлой ночью, и поэтому А Чжуй так спрашивает.

Она искренне ответила:

— Да, Доуяйцая.

Лу Чжуй: «…Доуяйцай? Я не знал, что у тебя такая привычка».

— А, — сказала она, — у нас дома был кот, звали Доуяйцай. Потом он пропал.

Лу Чжуй облегчённо выдохнул: вот оно что.

Автор примечает:

Жуань Цяньвань: У меня сейчас нет денег! Но они у меня будут!

Лу Чжуй: У моей жены сейчас нет денег, но я сделаю так, чтобы у неё они появились!

После скромного обеда в забегаловке Жуань Лань заметно замедлила шаг, неспешно оглядываясь по сторонам, с любопытством разглядывая всё вокруг.

Она никогда не видела такого: лавки, прохожие, повозки, лошади, крики торговцев, зазывалы, разговоры — всё это напоминало древний ярмарочный праздник, только гораздо реальнее.

Именно в этот момент Жуань Лань впервые по-настоящему почувствовала, что оказалась в прошлом.

Сначала она жила в крошечном дворике, потом перебралась в деревню Люцзяцунь — и там тоже. Прикидываясь немой, она почти ни с кем не общалась.

Она была благодарна Цинь И: в первые дни он помог ей почувствовать, что за стенами двора существует целый мир. Она искренне хотела подружиться с ним, но, к сожалению, его мать оказалась слишком назойливой, и Жуань Лань не хотела искать себе неприятностей.

Потом, к счастью, появился А Чжуй: можно было тайком разговаривать, да и домашние дела кто-то делал.

Она часто замечала, как А Чжуй меняет отцу горячую воду, как утром всё уже готово к завтраку — и ей не нужно ни о чём заботиться. Главное — с тех пор, как появился А Чжуй, её удача словно улучшилась.

Ели крольчатину, получили заказ на фарфор, разбили помолвочную посуду — и даже смогли выбраться в городок Дайюй!

http://bllate.org/book/8380/771375