Готовый перевод Regent Prince, You Have No Heart / Регент, у тебя нет сердца: Глава 21

— Пойдёмте немного дальше, прогуляемся по Императорскому саду, — сказала Тинлань, опершись на руку Янь Юнь.

Едва они вошли в сад и прошли несколько шагов по тихой аллее, как наткнулись на мужчину, стоявшего прямо перед ними.

Цинь Лянь.

Со дня свадьбы Тинлань почти не покидала резиденцию принца. Жёны императорской семьи, в отличие от обычных знатных женщин, редко участвовали в светских мероприятиях — лишь во время больших праздников устраивались официальные встречи. Как тайфэй, она не могла часто навещать родительский дом или устраивать приёмы: это сочли бы попыткой создать собственную фракцию. Поэтому за полгода замужества она ни разу не выходила, кроме единственного визита в день возвращения невесты.

Теперь, увидев Цинь Ляня, Тинлань вдруг осознала, как давно не виделась со старыми подругами. С теми, кого любила — не видела, а с теми, кого терпеть не могла — приходилось ежедневно принимать поклоны. От этого на душе стало тяжело и раздражённо. Встретив Цинь Ляня, она даже смутилась: ведь она никогда не питала к нему чувств, но помолвка между их семьями всё же состоялась, и теперь получалось, что она напрасно обманула ожидания дома Цинь.

— Министр Цинь кланяется Вашему Величеству. Да пребудет тайфэй в добром здравии!

— Министр Цинь, вставайте, не нужно церемоний.

Цинь Лянь уже поступил в Академию Ханьлинь и, похоже, намеревался идти по пути чиновника-литератора, подобно старейшине Сюэ. Тинлань сначала решила, что их встреча случайна, но ошиблась: Цинь Лянь нарочно ждал её здесь. В детстве его младшая сестра, четвёртая дочь Цинь, часто говорила, что они дружили — вместе с девушкой из дома Шэнь они любили сидеть рядом на пирах, а потом тайком убегали гулять. Этот уголок Императорского сада был одним из их любимых мест: он находился ближе всего к дворцу Яотай, где проходили торжества, так что служанки легко находили их, а сам сад позволял веселиться вволю.

— Ваше Величество, кажется, сильно похудели, — сказал Цинь Лянь, не сводя с неё глаз. Он давно не видел её — на свадебный пир отправили отца и старшего брата, сам же он не пошёл, не осмелился. После свадьбы она ни разу не выходила, и только сегодня, на осеннем банкете в честь Праздника середины осени, у него появилась надежда хоть издалека взглянуть на неё. Увидев, что она вышла, он тоже «по воле судьбы» отправился сюда и… действительно дождался.

Тинлань нахмурилась, услышав такой интимный тон. Ей показалось, что Цинь Лянь позволяет себе слишком много.

— Министр Цинь, раз уж вы здесь, значит, у четвёртой сестры есть ко мне дело?

Цинь Лянь горько усмехнулся. Он понял: Тинлань теперь избегает с ним даже малейшей близости. Но ничего не поделаешь — он пришёл лишь затем, чтобы хоть немного утолить тоску по ней, а не создавать ей проблемы.

— Да, матушка нездорова, сестра осталась дома и не смогла прийти. Она очень скучает по Вам и просила передать, что сшила для Вас кое-что. Через несколько дней отправит в резиденцию принца. А ещё в октябре будут несколько состязаний — в хутоу и конном поло. Если у тайфэй будет свободное время, милости просим!

Они разговаривали на уединённой тропинке — не самой глухой, но достаточно укромной. Пока Цинь Лянь произносил слова от имени сестры, он незаметно начертил пальцем на ладони другой руки несколько иероглифов. Тинлань прочитала и побледнела.

— Ясно. Если будет возможность, обязательно приду.

— Слуга откланивается.

Цинь Лянь ушёл, оглядываясь на каждом шагу. Тинлань осталась стоять на месте. Только что он написал ей восемь иероглифов:

«В Цибэе — обман. Действуйте осторожно».

Что это значит? Род Ци связан с племенами Мохбэя? Пятая ветвь дома Ци уже устранена… Неужели есть и другие? Может ли желание Ци Жоусюэ войти в резиденцию принца быть связано с этим? Какова её истинная цель?

Тинлань пока не могла найти ответов. Но стоит ли сообщать обо всём Гу Ваньли? Учитывая их прошлое, любое объяснение может вызвать подозрения. После долгих размышлений она велела Янь Юнь быстро передать всё матери, а затем попросить отца проверить хотя бы часть информации. Если дело дойдёт до разговора с Гу Ваньли, можно будет сослаться на отца — так будет безопаснее для всех.

Янь Юнь не хотела оставлять Тинлань одну, но та настояла, чтобы она шла быстрее. Сама же решила ещё немного погулять. Янь Юнь неохотно ушла, торопясь вернуться как можно скорее.

Но эта прогулка обернулась неожиданностью: сегодня в саду оказалось необычно людно. Тинлань повстречала Сайлипу. За ним следовал придворный слуга — явно посланный Гу Ваньли следить за иностранным гостем.

Сайлипу широко улыбнулся и учтиво поклонился:

— Да пребудет тайфэй в добром здравии!

Хотя он и был заложником, его положение оставалось высоким, и Тинлань не могла проигнорировать этикет:

— И Вы, принц, будьте здоровы.

— Тайфэй так долго гуляли… Маленький принц уже начал волноваться — не заболели ли Вы? — Сайлипу небрежно опустился на камень у дорожки.

— Просто вина было слишком много. Вышла подышать свежим воздухом. Сейчас возвращаюсь. Если принцу скучно, пусть прогуляется под надзором придворного.

Тинлань инстинктивно не хотела оставаться с ним наедине. Иностранец и супруга регента — слишком опасное сочетание. Лучше поскорее уйти.

— Тогда тайфэй ступайте осторожно. Особенно под ноги смотрите, — сказал Сайлипу.

Эти слова заставили её на мгновение замереть, но она тут же взяла себя в руки и быстро ушла. Сайлипу с усмешкой смотрел ей вслед, наблюдая, как она почти бежит прочь. Посидев ещё немного, он направился обратно в свои покои.

Тинлань шла, размышляя о словах Цинь Ляня и Сайлипу. Оба, казалось, предупреждали её, но их советы противоречили друг другу. Это было странно. Вскоре к ней подбежала Янь Юнь и сообщила, что госпожа Сюэ уже знает о происшествии и по возвращении обсудит всё с отцом, после чего пришлёт ответ в резиденцию принца.

Тинлань кивнула и поспешила вернуться на пир. Банкет ещё не закончился — гости просто заканчивали трапезу и вели беседы. Она села рядом с Гу Ваньли. Тот наклонился и спросил:

— Тебе лучше?

— Гораздо, благодарю Вашу Светлость.

Гу Ваньли кивнул. Тинлань вспомнила о Сайлипу и рассказала мужу о встрече. Лицо Гу Ваньли потемнело.

— Не обращай на него внимания. Ему осталось недолго шуметь.

— Почему? — удивилась она.

— У правителя Мохбэя появилась любимая наложница, которая скоро родит. Его держат отдельно, в уединении. Этому принцу, скорее всего, больше не будет места в наследии. Ранее он предлагал мне сотрудничество по этому вопросу, но я отказал. Теперь он пытается заручиться твоей поддержкой, чтобы ты выступила посредницей.

Тинлань всё поняла. А вот слова Цинь Ляня… об этом она расскажет матери через несколько дней, когда та приедет.

Вернувшись в резиденцию, Тинлань узнала, что сегодня Гу Ваньли должен был ночевать в павильоне Ци Жоусюэ. Однако он предпочёл устроиться в кабинете и не идти к ней. Управляющий доложил об этом, и Тинлань лишь махнула рукой, отпуская его отдыхать.

Няня Ци стояла рядом и шепнула:

— Миледи, пора и Вам отдохнуть. Что хорошо — Его Светлость не пошёл к ней. Пока нет наследника от главной жены, появление сына от наложницы было бы крайне нежелательно!

Тинлань прекрасно это понимала. Её план был вовсе не ради Гу Ваньли, а чтобы дать Ци Жоусюэ шанс проявить себя. «Пока враг не двинулся — я не двигаюсь. Как только враг сделает ход — я отвечу». Ей не хватало повода, и она сама его предоставила. Возможно, теперь та выдаст себя.

От вина клонило в сон, и Тинлань уже собиралась лечь, радуясь, что Гу Ваньли остался в кабинете. Но едва она улеглась, как в покои ворвался шум. Она только успела сесть, как в спальню ворвался Гу Ваньли с налитыми кровью глазами. Он рявкнул на дежурную Янь Юнь:

— Вон!

Янь Юнь мгновенно выскочила и плотно закрыла дверь.

Гу Ваньли навалился на Тинлань, жестоко впился зубами в её губы и начал лихорадочно рвать на ней ночную одежду. Она даже не успела понять, что происходит, как он вошёл в неё, причинив резкую боль. Они слились в бурной страсти, и только под утро в комнате воцарилась тишина.

Гу Ваньли аккуратно укрыл Тинлань одеялом и тихо встал с постели. В главном зале, посреди комнаты, на коленях рыдала госпожа Чжоу.

— Созовите всех слуг! Пусть каждый увидит, что случится с теми, кто осмелится…

Лицо Гу Ваньли было мрачнее туч. В спальне ещё витала атмосфера страсти, но в главном зале царили холод и ярость. Свет горел ярко — все ждали уже давно.

Госпожа Чжоу, всхлипывая, поползла на коленях к нему:

— Ваша Светлость! Что я сделала не так? Зачем меня в полночь привели в главные покои тайфэй?!

Гу Ваньли смотрел на неё ледяным взглядом, будто пронзая насквозь. Та задрожала от страха. Рядом стоял Чэ Тянь. По его знаку в зал вошёл Чэ Хао с двумя стражниками, которые втолкнули нескольких слуг — среди них была и приданая служанка госпожи Чжоу.

Их грубо бросили на пол. Все дрожали, не смея поднять глаз.

— Неужели не знаешь, госпожа Чжоу? Вчера вечером ты прислала Его Светлости снадобье от похмелья от имени тайфэй… Что же ты туда подмешала? — холодно спросил Чэ Тянь.

У Ци Ма-ма сжалось сердце. Она тихо проскользнула в спальню и разбудила Тинлань:

— Миледи, проснитесь! Беда!

После бурной ночи Тинлань едва держалась на ногах. Она мысленно проклинала Гу Ваньли, но, услышав слова няни, нахмурилась ещё сильнее.

— Что случилось? Кто поднял такой шум среди ночи?

— Его Светлость пришёл к Вам, но в главном зале уже ждёт госпожа Чжоу на коленях. Чэ Тянь и стража допрашивали её с самого начала. Похоже, вчера ночью она послала Гу Ваньли снадобье от похмелья под видом Вашего, и в нём было… что-то лишнее. Поэтому Его Светлость внезапно ворвался к Вам и…

Лицо Тинлань потемнело.

— У госпожи Чжоу нет такой смелости! Сегодня ведь даже не её очередь дежурить. Если она и подсыпала что-то, то лишь ради того, чтобы другая забрала плоды.

Янь Юнь принесла тёплую воду, помогла Тинлань умыться и переодеться в простое платье. Та поспешила в главный зал.

Госпожа Чжоу хрипло рыдала:

— Ваша Светлость! Я ничего не делала! Это заговор! Меня оклеветали!

Гу Ваньли уже вышел из себя:

— Хватит! Есть и свидетели, и вещественные доказательства. Что ещё будешь отрицать? Вон! Лишить госпожу Чжоу титула боковой жены и изгнать из резиденции!

— Есть!

— Постойте! — раздался голос Тинлань.

Гу Ваньли тут же поднялся:

— Ты же устала. Иди спать. Я сам разберусь.

Тинлань махнула рукой. Чэ Хао, уловив знак от Гу Ваньли, велел стражникам отпустить госпожу Чжоу. Та поползла к Тинлань, но стражники вновь удержали её.

— Миледи! Я клянусь, я ни в чём не виновата! Прошу, рассудите справедливо!

— Хватит реветь, как на базаре! Ци Ма-ма, отведите её в восточный флигель, умойте и заприте там. Никто, кроме Его Светлости и моих людей, не имеет права её видеть. Цинцин и Цинжуй будут охранять вход. Остальные обязанности разделите между собой, Янь Си.

— Есть!

Ци Ма-ма и крепкие служанки подхватили госпожу Чжоу и увели. Тинлань спокойно села на своё место. Перед ней теперь стояли только слуги госпожи Чжоу — те самые, что дали показания против неё.

Среди них была Юэ Мэй — приданая служанка, воспитанная вместе с госпожой Чжоу. Вместе с Юэсян она с детства служила своей госпоже. Маловероятно, что она предала бы её без причины. Тинлань поманила Чэ Тяня:

— Чэ Тянь, заприте этих слуг в сторожке у восточного флигеля. Пусть двое ваших стражников присмотрят за ними. Никто не должен их видеть или убежать.

Чэ Тянь взглянул на Гу Ваньли, тот кивнул. Стражники тут же увели всех, кроме Юэ Мэй.

Тинлань долго смотрела на неё:

— Ты, оказывается, верная служанка. Когда твоя госпожа провинилась, ты сразу всё рассказала. Достойно.

Юэ Мэй облегчённо выдохнула:

— Служанка в доме принца. Мои документы и семья — в руках тайфэй. Конечно, я должна быть верна прежде всего Вам и Его Светлости.

Тинлань кивнула. В этот момент вошёл старый Ян. Ци Ма-ма вышла, переговорила с ним и вернулась, шепнув что-то Тинлань на ухо. Та не изменилась в лице:

— Ты, конечно, достойна похвалы… Жаль только, что твоя семья не так уж благополучна?

Юэ Мэй резко побледнела, холодный пот хлынул по спине:

— Да… В нашем доме не везёт. Ни от стихий, ни от людей не уйдёшь.

Тинлань медленно кивнула:

— Верно. Жаль только, что вместо последнего шанса на спасение ты сама его упустила.

— Миледи?! Что Вы имеете в виду? Я сказала правду!

Ци Ма-ма шагнула вперёд:

— Как только тайфэй узнала об этом, она тут же послала старого Яна к тебе домой. Там никого не осталось в живых. Все лица посинели, изо рта и носа текла кровь — явное отравление. Род тайфэй и префектура Цзинчжао уже оцепили дом. Судмедэкспертиза, скорее всего, придёт с рассветом.

Все в зале побледнели. Лицо Гу Ваньли стало мрачным — он уже всё понял.

Юэ Мэй будто окаменела, упав на пол. На лице застыло выражение полного недоверия. Тинлань спокойно смотрела на неё:

— Если сейчас признаешься — возможно, останешься жива. Если нет — я просто вышвырну тебя вон. Без торговца рабами. Не доживёшь и до рассвета. Выбирай.

— Миледи! Старый Ян ещё принёс… — Ци Ма-ма снова что-то шепнула Тинлань на ухо. Та кивнула и дала указания. Янь Юнь тут же ушла выполнять приказ.

— Миледи! Спасите меня! — Юэ Мэй пришла в себя от шока и теперь в панике молила Тинлань. — Я всё расскажу! Правду! Только спасите меня, прошу!

http://bllate.org/book/8378/771291