Готовый перевод Regent Prince, You Have No Heart / Регент, у тебя нет сердца: Глава 19

Несколько дней подряд, едва закончив утреннее приветствие, Ци Жоусюэ отправлялась к госпоже Чжоу и всякий раз в разговоре упоминала Хуо Тинлань с такой яростью, что зубы скрипели. В последние дни госпожа Чжоу всё чаще хмурилась при посещении главного двора — настолько, что даже осмеливалась показывать своё недовольство самой тайфэй. Ци Жоусюэ тайком наблюдала за этим и внутренне ликовала: эффект был превосходен. Единственное, что огорчало — реакция Хуо Тинлань. Та не выказывала ни малейшего раздражения, и от этого не было никакого удовлетворения. Ци Жоусюэ даже немного расстроилась.

В этот день, как обычно, состоялось утреннее приветствие. За прошедшие дни подавленность госпожи Чжоу накопилась до предела. Госпожа Вань то и дело бросала на неё взгляды и находила всё это крайне скучным. Если уж родилась без знатного происхождения, так и живи тихо, никому не мешая. Никто ведь не гонит тебя и не заставляет трудиться — зачем же изображать обиженную жену?

Сегодня госпоже Чжоу особенно не повезло. Полгода Гу Ваньли проводил со своей возлюбленной в шалостях, надеясь наконец получить долгожданную весть. Однако месячные Тинлань задержались на полмесяца, а потом всё же начались. Это сильно расстроило Гу Ваньли. Хотя он и злился, но после визита придворного врача успокоился: «Госпожа ещё молода, нельзя так часто волноваться. Лучше поберечь силы — торопливость только помешает». С тех пор Гу Ваньли стал спокойнее: каждый день следил, чтобы жена пила лекарства, а близость теперь рассчитывал по дням.

Сегодняшнее приветствие совпало с тем днём, когда Гу Ваньли вчера, согласно расчёту, позволил себе вольности. Поэтому сегодня они проснулись поздно. К тому же был выходной день, так что никто не спешил вставать. Пока Тинлань одевалась и готовилась принять второстепенных жён и служанок-наложниц, Гу Ваньли тоже поднялся и направился в соседний зал завтракать — и именно там застал эту сцену.

Госпожа Чжоу с момента прибытия во дворец ни разу не видела самого вана. Она была уверена, что сегодня он, как обычно, уже ушёл на утреннюю аудиенцию, оставив ночь в покоях тайфэй. Накопившееся за дни раздражение вот-вот должно было прорваться наружу.

— Пусть госпожа не сочтёт мои слова резкими, но я должна сказать: в нашем доме у матушки были установлены чёткие дни для каждой из тётушек. Отец строго следовал этому расписанию, разве что в случае крайней необходимости пропускал вечер. И у нас во дворце тоже нужны правила! Иначе внутренние покои никогда не будут в порядке!

Тинлань выслушала эти слова и сначала даже не нашлась, что ответить. Неужели та намекает, будто она, тайфэй, чересчур властна и монополизирует ласки мужа? Или просто жалуется на собственное одиночество? Впрочем, она лишь слегка улыбнулась:

— Госпожа Цянь, ван — не простой человек, а этот дворец — не обычный дом. Вы это понимаете?

Гнев госпожи Чжоу только усилился. Она сдержалась, чтобы не вскочить и не тыкнуть пальцем прямо в лицо тайфэй. Тинлань холодно усмехнулась про себя: «Да уж, глупее не бывает».

— Я всё же боковая жена! А с тех пор как приехала во дворец, ни разу не видела вана! Неужели тайфэй ревнует и намеренно не даёт мне встретиться с ним?!

Эти слова были чрезвычайно дерзкими. Лицо Тинлань сразу потемнело. Госпожа Вань, сидевшая напротив, не могла ни дёрнуть её за рукав, ни подать знак — только опустила голову и подумала: «Откуда у этой глупышки столько наглости? Сама же лезет под горячую руку тайфэй!»

Ци Жоусюэ внутри ликовала: она и не мечтала, что её подстрекательства окажутся столь действенными! Всего несколько фраз — и госпожа Чжоу уже готова взорваться. Прекрасно!

— Ван сам решает, в чьих покоях ночевать. Мне на это повлиять невозможно. Сегодня рано, так что возвращайтесь в свои покои и отдыхайте, — сказала Тинлань и поднялась, направляясь в боковой зал — хотела проверить, готов ли завтрак для Гу Ваньли.

Однако тот уже сидел там. Неизвестно, сколько времени он там просидел и сколько услышал, но лицо его было мрачно, как грозовая туча.

Снаружи госпожа Чжоу всё ещё не унималась: с силой поставила чашку на стол, резко встала, шумно зашуршав одеждами. Гу Ваньли взял стоявшую рядом миску и метнул её наружу. Посуда с грохотом разлетелась на осколки. Все три жены замерли на месте, услышав этот звук. Каждая по-своему восприняла происходящее, но все решили одно: тайфэй в ярости и сейчас будет наказание.

В следующий миг Гу Ваньли вышел из зала с почерневшим от гнева лицом.

Жёны поспешно опустились на колени. Госпожа Чжоу тайком подняла глаза: она была единственной в этом зале, кто ещё ни разу не видел вана. Такого благородного облика и величественного лица она не встречала никогда — и невольно залюбовалась. Ци Жоусюэ, стоявшая рядом, заметила, как Тинлань вышла вслед за Гу Ваньли и принялась помогать ему сесть. Внутри у неё всё закипело от зависти — вся радость мгновенно испарилась. Только госпожа Вань оставалась невозмутимой и думала про себя: «Бедняжке Чжоу не поздоровится».

— Госпожа Чжоу! Какое высокомерие! Даже моя тайфэй должна выслушивать твои поучения?! — прогремел Гу Ваньли.

Его окрик вернул госпожу Чжоу к реальности. Она тут же упала на колени и больше не смела поднять глаз.

— Ты осмеливаешься учить мою тайфэй?! — Гу Ваньли схватил чашку и швырнул её прямо в лицо госпоже Чжоу. На лбу той сразу выступила кровь. Она не посмела вытереть её и, покачиваясь, выпрямила спину.

— Ваше сиятельство! Я ничего такого не говорила! В наших семьях всегда существовал порядок: господин посещает наложниц по расписанию. Я просто не знала, в чём моя ошибка! — рыдала госпожа Чжоу, пытаясь оправдаться.

Но Гу Ваньли никогда не поддавался таким уловкам.

— Куда мне идти, я сам прекрасно знаю! Мне не нужно, чтобы тайфэй составляла для меня расписание! Ты всего лишь боковая жена, а уже осмеливаешься спорить с тайфэй! Да ты совсем с ума сошла!

Госпожа Чжоу наконец осознала: дело не в том, что тайфэй её притесняет, а в том, что сам ван вовсе не хочет заходить в их покои. От этой мысли её переполнило чувство обиды:

— Я вышла за вас замуж! Вы — мой муж и мой небесный покровитель! Как же вы позволяете тайфэй единолично пользоваться вашим вниманием?!

Тинлань закатила глаза. Она и раньше знала, что госпожа Чжоу не слишком умна, но чтобы до такой степени… Впрочем, она понимала причину её обиды и не могла ничего возразить.

Гу Ваньли холодно уставился на госпожу Чжоу:

— Госпожа Чжоу оскорбила тайфэй. Трёхмесячное заточение в своих покоях. Всех слуг, близких к ней, немедленно изгнать из дворца. Мамка Ци будет ежедневно обучать её правилам этикета. Всё. Убирайся.

Госпожу Чжоу унесли, рыдая и причитая, двое крепких служанок. Госпожа Вань тут же поклонилась и поспешила удалиться.

Ци Жоусюэ не спешила уходить. Подойдя ближе, она сказала:

— Позвольте мне остаться и помочь подать завтрак вану и тайфэй.

И, не дожидаясь ответа, попыталась опередить Тинлань, чтобы подать руку Гу Ваньли.

Тот, раздражённый происходящим, резко отмахнулся:

— Иди отдыхай! Здесь тебя не требуется!

И, развернувшись, скрылся в боковом зале.

Улыбка Ци Жоусюэ замерла на лице. Она вынуждена была уйти. Выйдя из главного двора, она не вернулась в свои покои, а направилась прямиком к госпоже Чжоу.

Гу Ваньли планировал провести выходной день с любимой женой, но из-за какой-то боковой жены начал утро в ярости. Это было крайне неприятно. Он вспомнил, что жена упоминала: госпожа Чжоу была прислана кланом Хуо — явно не самая умная, просто для комплекта.

Тинлань подала ему блюдо и тихо произнесла:

— Ван, пора завтракать.

Гу Ваньли вернулся мыслями к реальности и сделал несколько глотков.

— Эту госпожу Чжоу… лучше отправить куда-нибудь подальше.

Тинлань внутренне встревожилась, но внешне сохранила спокойствие:

— Ван, нестабильность во внутреннем дворе — плохой знак. Такая бесхитростная, как она, наоборот, приносит пользу.

Гу Ваньли заметил, как в её глазах мелькнула тень тревоги, и сразу всё понял: госпожа Чжоу, хоть и некрасива и незаметна, была прислана кланом Хуо в помощь. Просто её словно одержимость взяла — совсем потеряла голову.

— Ладно, если тебе так хочется — делай, как считаешь нужным, — сказал он.

Тинлань подняла на него глаза и улыбнулась, но больше ничего не сказала.

* * *

Госпожа Чжоу вернулась в свои покои и долго рыдала. Вскоре пришла Ци Жоусюэ. Служанка Юэсян не любила госпожу Ци, но раз её хозяйка рада гостье — пришлось впустить.

— Сестра, не плачь! Я только что просила за тебя перед ваном и тайфэй. Просто переживи это время — всё наладится! — начала Ци Жоусюэ, едва переступив порог.

Она специально задержалась после ухода других жён, надеясь поймать взгляд Гу Ваньли. План провалился, но теперь это отличный повод для подстрекательства. Госпожа Чжоу никуда не пойдёт проверять её слова и уж точно не догадается усомниться — почему бы не воспользоваться такой возможностью?

Госпожа Чжоу всхлипнула и постепенно успокоилась:

— Только ты ко мне добра… Но ван так явно предпочитает тайфэй! Как же нам теперь жить? Нам что, до старости сидеть взаперти?

Ци Жоусюэ мысленно презрительно усмехнулась: «Какая глупая! У тебя и будущего-то нет. Как только мой план сработает, тебя либо казнят, либо отправят в монастырь на всю жизнь. О каком будущем речь?»

— Сестра, мы ведь уже давно здесь. А тайфэй вышла замуж всего полгода назад. Естественно, ван пока увлечён ею. Со временем всё изменится, — говорила Ци Жоусюэ, не особо заботясь о последствиях — госпожа Чжоу и так верила каждому её слову.

Госпожа Чжоу не соглашалась:

— Если бы хотели подождать год-полтора, зачем тогда сразу брать наложниц? Из-за стремления к хорошей репутации моя жизнь целиком погублена! Это просто ненавистно!

Ци Жоусюэ с трудом сдерживала смех: «Да уж, совсем безнадёжна!»

— Сестра, тайфэй ведь не специально так поступает. Просто ван её очень любит — мы ничего не можем поделать! — добавила она, зная, что госпожа Чжоу и так ей доверяет безоговорочно.

Та лишь чувствовала себя несчастной: рождённая незаконнорождённой дочерью, она никогда не была в почёте, а теперь и вовсе погубила свою жизнь, не получив даже шанса на достойное будущее.

Ци Жоусюэ вдоволь наговорила ей яду, а затем ушла с печальным взглядом и словами:

— Сестра, хорошо отдыхай. Загляну к тебе в другой раз. Береги себя…

Госпожа Чжоу полностью поверила ей — вся первоначальная настороженность исчезла без следа.

В это же время Тинлань послала слугу в дом клана Чжоу вызвать госпожу Чжоу (матушку). Тётушка Сунь, будучи наложницей, не могла выйти из дома, поэтому приехать могла только госпожа Чжоу. Та, впрочем, оказалась доброй женщиной и захватила с собой вещи от тётушки Сунь.

Госпожа Чжоу (дочь) сначала не поверила, что родные приехали, но, увидев матушку во дворе, бросилась навстречу.

Госпожа Чжоу (матушка) лишь махнула рукой, поклонилась и нахмурилась, глядя на дочь.

— Матушка, зачем вы приехали? — недоумевала та.

— Боковая жена думает, зачем я здесь? Тайфэй велела передать: вы невинно наказаны, и я приехала вас утешить. Жаль, что тётушка Сунь не может выйти.

Госпожа Чжоу принесла с собой приготовленные тётушкой Сунь вещи: домашние лакомства и несколько сшитых вручную одежд.

Госпожа Чжоу (дочь) сквозь слёзы приняла подарки и велела Юэсян аккуратно убрать их.

Внутренне она не чувствовала благодарности: тайфэй не понимает, как тяжело было тётушке Сунь шить всё это — у неё ведь зрение слабое! Теперь, когда она вышла замуж, неизвестно, хорошо ли за ней ухаживают дома.

(Хотя, надо признать, госпожа Чжоу была не слишком умна: будучи теперь боковой женой вана, она могла быть уверена — ради её высокого положения в доме родителей тётушку Сунь точно будут содержать в достатке и уважении. Ведь у той нет сыновей, кому понадобится её обижать?)

Госпожа Чжоу (матушка) вздохнула:

— Ты редко прислушиваешься к моим словам, но на этот раз позволь спокойно объяснить тебе одну важную вещь.

Дочь удивилась: неужели есть какие-то скрытые обстоятельства?

— Ты думаешь, что мы с матушкой Сунь пожертвовали тобой ради выгоды для семьи? Но ведь ты знаешь: тётушка Сунь всегда была доброй, а я никогда не обижала наложниц в доме.

Это была правда: госпожа Чжоу никогда не была жестокой хозяйкой.

— Ты — незаконнорождённая дочь. Как тебе, наверное, говорила матушка Сунь, найти хорошую партию тебе было сложно. А низко выйти замуж — значит обидеть тебя. Поэтому брак с ваном, хоть и делает тебя наложницей, но даёт гарантии. Господин знает характер вана: даже если он тебя не полюбит, в еде и одежде ты не будешь нуждаться. А если родишь ребёнка, особенно сына, то получишь императорскую милость. Даже если детей не будет — проведёшь старость в покое за верную службу дому.

— Кроме того, характер тайфэй безупречен. Она никогда не станет тебя притеснять. Ты думаешь, я пожертвовала бы тобой ради сыновей? Но ведь ты тоже нуждаешься в поддержке рода! Мои два сына — твои братья — как к тебе относятся, ты сама знаешь. Благодаря связи с домом вана и защитой маркиза, твои братья смогут сделать карьеру, а значит, и тебе будет легче жить!

— И наконец, виновата я: перед свадьбой не объяснила чётко. Твой приезд во дворец — это союз между кланом Чжоу и домом маркиза. Независимо от того, дружите вы с тайфэй или нет, все снаружи будут считать наши семьи союзниками.

— Прошу тебя, подумай хорошенько. И не общайся больше с этой госпожой Ци.

Госпожа Чжоу сначала внимательно слушала, даже задумалась, но за последние дни Ци Жоусюэ навещала её слишком часто — голова уже была заполнена её внушениями. Услышав, как матушка очерняет Ци, она даже разозлилась.

Госпожа Чжоу (матушка), заметив её гнев, добавила:

— Цяньня, представь: если ты совершишь ошибку, которую нельзя будет скрыть, и тайфэй не сможет тебя прикрыть — кто тогда подставит тебе подножку? Ци займёт твоё место, а ты что будешь делать?

Эти слова заставили госпожу Чжоу замолчать. Она никогда не думала об этом. В голове мгновенно всплыли все разговоры с Ци Жоусюэ.

Госпожа Чжоу (матушка), убедившись, что цель достигнута, простилась и уехала.

«Неужели это возможно?» — думала госпожа Чжоу, чувствуя, как мысли путаются в голове.

Мысли госпожи Чжоу крутились вокруг слов матушки, и сердце её было полно тревоги.

http://bllate.org/book/8378/771289