Готовый перевод Regent Prince, You Have No Heart / Регент, у тебя нет сердца: Глава 17

Разве от этого не простудишь желудок?

Раньше в Резиденции регента летние подношения льда и зимние подношения угля никогда не расходовали до конца. В этом году, впервые за всю историю, всё было израсходовано полностью — да ещё и Гу Ваньли добавил собственных денег. Только тогда Тинлань почувствовала облегчение.

Примерно в то же время истёк срок домашнего заключения семьи Ци, и они снова начали появляться при дворе.

Середина восьмого месяца.

Великая Императрица-вдова вызвала Тайфэй во дворец. Гу Ваньли тоже отправился туда, но его тут же направили к маленькому императору — понаблюдать, как тот разбирает докладные записки.

Это было действительно трудно вымолвить. Великая Императрица Жуймин несколько дней подряд рыдала и умоляла Великую Императрицу-вдову включить Ци Жоусюэ в гарем Регента — пусть даже в качестве служанки-наложницы.

Как теперь объяснить всё это девочке Лань…

Тайфэй, мадам, даже если вы злитесь, прошу — пощадите нашу госпожу…

Великая Императрица-вдова специально увела Гу Ваньли в сторону, и Тинлань сразу всё поняла: Великая Императрица Жуймин, должно быть, уже несколько дней причитала, и теперь от этого уже некуда деться.

— Матушка, скажите прямо: речь идёт о семье Ци? — спросила Тинлань с лёгкой улыбкой.

Увидев эту улыбку, Великая Императрица-вдова почувствовала ещё большую неловкость. Ведь супруги были женаты меньше полугода, а молодая жена сначала взяла себе служанку из дворца, потом добродетельную наложницу — и весь чиновный корпус хвалит их за образцовое поведение. Внешне всё выглядело безупречно, но каково же было ей на душе? А теперь ещё и Ци Жоусюэ…

— Если семья Ци хочет ввести девушку в дом, ей придётся довольствоваться статусом наложницы низшего ранга или служанки-наложницы. Согласятся ли они на такое? — продолжила Тинлань.

— Ты же понимаешь, какие эти Ци… Они говорят, что даже в качестве служанки-наложницы хотят устроить дочь в хорошее место… — запинаясь, произнесла Великая Императрица-вдова. — Но, дитя моё, тебе так тяжело… Матушка прекрасно это понимает.

Тинлань молча допила чай из своей чашки.

— Значит, в этом вопросе вы с Его Величеством поддержите меня? — спросила она.

— Конечно! — поспешно ответила Великая Императрица-вдова.

— Тогда я хочу…

В этот момент в зал вбежала служанка, вся в панике, и, едва переступив порог, бросилась на колени.

— Великая Императрица-вдова! Тайфэй! Великая Императрица Жуймин уже здесь! Мы не смогли её остановить…

Брови Великой Императрицы-вдовы сошлись, лицо исказилось от гнева. Она увидела, как Великая Императрица Жуймин ворвалась в зал и, рыдая, упала перед ней на колени. Тинлань немедленно встала и встала рядом с Великой Императрицей-вдовой.

— Умоляю вас, матушка! Мой род уже раскаялся! Сюэ-эр росла у вас на глазах! Вы не можете её бросить! — Великая Императрица Жуймин, закончив причитать перед Великой Императрицей-вдовой, повернулась к Тинлань и снова заплакала. — Как раз кстати здесь и Тайфэй! Прошу вас, мадам, Сюэ-эр ничего не будет отнимать у вас! Она лишь хочет обрести любимого мужа и достойное пристанище!

Великая Императрица-вдова задрожала от ярости. Тинлань погладила её по спине, успокаивая, и махнула рукой, чтобы служанки помогли Великой Императрице Жуймин встать и усадили её на стул. Затем Тинлань подала Великой Императрице-вдове свежезаваренный чай и только после этого обратилась к Великой Императрице Жуймин:

— Значит, вы хотите, чтобы я согласилась принять Ци Жоусюэ в дом?

Великая Императрица Жуймин кипела от злости при одном упоминании рода Хуо, но сейчас ей приходилось унижаться перед ними — перед Хуо Тинлань. В последнее время её род подвергался строгим выговорам, а баланс власти во дворце явно склонялся в пользу рода Сяо. Конечно, она могла бы воспользоваться своим статусом императрицы и издать указ о включении Ци Жоусюэ в гарем Регента, но с одной стороны — Великая Императрица-вдова, с другой — Хуо Тинлань. Если рассердить их, то даже статус наложницы не спасёт Ци Жоусюэ. Поэтому ей ничего не оставалось, кроме как прийти сюда и умолять, изображая жертву придворных интриг.

— Скажите прямо, Тайфэй: да или нет? — Великая Императрица Жуймин, хоть и старалась взять себя в руки, всё равно не могла скрыть презрения. Ей было не под силу опустить голову!

— Войти в дом можно, — улыбнулась Тинлань. — Но только в качестве служанки-наложницы.

Глаза Великой Императрицы Жуймин вспыхнули яростью.

— У нашей семьи Ци всё ещё есть титул! Как вы смеете требовать, чтобы Сюэ-эр вошла в дом всего лишь как служанка-наложница!

Тинлань по-прежнему улыбалась.

— Если не хотите — ищите другое место.

С этими словами она поставила чашку на стол, поклонилась Великой Императрице-вдове и сказала:

— Матушка, отдыхайте. Я откланяюсь.

Великая Императрица Жуймин, увидев, что та уходит, ещё больше разволновалась. Она специально выбрала этот момент, чтобы устроить сцену и заставить Хуо Тинлань принять девушку под давлением общественного мнения, но та просто не поддалась на провокацию!

— Служанка-наложница — так служанка-наложница! — крикнула она в отчаянии.

Тинлань, услышав это, наконец осталась довольна.

— В таком случае пусть семья Ци сама назначит день и приведёт её в дом, — сказала она и ушла.

Великая Императрица-вдова была вне себя от раздражения и махнула рукой. Несколько служанок тут же увели Великую Императрицу Жуймин обратно в её покои.

***

Служанки-наложницы и наложницы низшего ранга не имели права на церемонию вступления — у них просто не было такого статуса. Боковая жена, даже если сам Регент не участвовал в церемонии, всё равно въезжала в красных носилках, как, например, госпожа Чжоу. Госпожа Ван же уже жила в доме, поэтому Тинлань лишь устроила для неё скромный обед в знак приветствия.

Ци Жоусюэ плакала каждый день перед отъездом, и в душе её кипела ненависть. Всё, о чём она мечтала, рухнуло: она не стала главной женой, не стала даже боковой женой — теперь она всего лишь безымянная служанка-наложница. Ей даже не полагался свадебный паланкин! Её просто приведут в дом, и, скорее всего, в столице об этом узнают только через слухи среди знати.

Неохотно переступив порог Резиденции регента, она сразу поняла: никто из жён её встречать не будет. Лишь Ци Ма-ма пришла, чтобы проводить её в отведённые покои. У служанок-наложниц не было отдельных дворов — они жили вместе, без деления на главные и боковые залы. Ци Жоусюэ прекрасно знала, что означает статус служанки-наложницы, но никогда не думала, что сама окажется в такой ситуации.

Едва обустроившись, она должна была немедленно явиться к Тайфэй на поклон. Тинлань намеренно решила немного потрепать её, чтобы та вела себя тише воды, ниже травы. Когда Ци Жоусюэ пришла на поклон, на её лице читалась явная неохота. Тинлань даже не удостоила её ответом и велела встать в позу «правила».

— Мои бухгалтерские книги никак не сведутся, и я даже не успеваю читать сутры Будде. Не могла бы ты, Ци-наложница, переписать для меня несколько сутр?

Тинлань удобно расположилась на главном месте, рядом лежала толстая бухгалтерская книга. Ци Жоусюэ стиснула зубы и с натянутой улыбкой ответила:

— Для меня большая честь переписывать сутры для Тайфэй.

— Прекрасно. Тогда прошу тебя переписать «Сутру сердца» сто раз. Начинай прямо сейчас.

Ци Жоусюэ остолбенела. Она думала, что ей дадут срок и она сможет вернуться в свои покои, где поручит работу служанкам. Но Хуо Тинлань требовала начать немедленно!

Ци Жоусюэ пристально посмотрела на лицо Хуо Тинлань, и ненависть в её душе достигла предела. Скрывая ярость, она взяла кисть и начала писать. Тинлань не обратила на неё внимания и продолжила заниматься бухгалтерией.

Они писали весь день, до самого вечера. Ци Жоусюэ никогда раньше не писала столько и так долго. Её руки болели невыносимо, когда Тинлань наконец отложила книги и велела подать ей мазь для снятия усталости, сказав, что остальное она может дописать дома.

Ци Жоусюэ вышла, гневно сжимая переписанные листы. Каждый шаг она делала с такой силой, будто наступала на Тинлань. Та не сдержалась и рассмеялась. Услышав смех, Ци Жоусюэ споткнулась и ускорила шаг, чтобы быстрее скрыться из виду.

В тот же вечер Гу Ваньли вернулся и увидел, что Тинлань всё ещё занята бухгалтерскими книгами. Он припомнил, что она уже несколько дней подряд трудится над этим.

— Почему ты не поручишь это слугам? Зачем так изнурять себя?

Тинлань сопроводила его в спальню, помогла переодеться и сняла с него одежду.

— Я привыкла вести дела так, как делала дома. Сейчас немного потружусь, но потом всё пойдёт как по маслу.

Гу Ваньли кивнул. Тинлань распорядилась подать ужин. На столе стояли четыре блюда и суп: два мясных и два овощных. Овощи — жареная горчичная капуста и бок-чой с нефритовой белизной, мясо — цыплёнок по-охотничьи и рёбрышки с клейким рисом, а суп — из морских водорослей с тофу. Было ещё жарко, и Тинлань почти ничего не ела, зато Гу Ваньли с аппетитом съел две миски риса со всеми блюдами и супом.

Едва они закончили ужин, Тинлань снова взялась за книги, а Гу Ваньли сел рядом, чтобы составить ей компанию. В этот момент во дворе раздался плач служанки. Ци Ма-ма разозлилась и велела Янь Юнь связать её и продать. Гу Ваньли крикнул:

— Приведите её сюда!

Служанка вбежала и сразу бросилась на колени, рыдая так, будто сердце её разрывалось от горя. Тинлань сразу узнала её — это была приданная служанка Ци Жоусюэ.

— Что за шум в такую рань? — недовольно спросил Гу Ваньли. — Вы нарушаете покой Тайфэй и меня.

— Умоляю вас, Ваше Высочество, спасите нашу госпожу! — служанка поклонилась, и её лицо выражало крайнюю жалость.

Гу Ваньли нахмурился и повернулся к жене:

— Кто эта наложница? Ты приняла новую?

Тинлань моргнула — она не ожидала, что Гу Ваньли настолько забыл о Ци Жоусюэ. Увидев её растерянное выражение, он сам вспомнил:

— Ци? — Тинлань кивнула. — Сегодня вступила в дом? — Она снова кивнула.

Значит, это же первый день?

И уже устраивает истерику?

— Говори толком, что случилось с твоей госпожой, раз ты прибежала сюда рыдать? — нетерпеливо спросил Гу Ваньли. Ему хотелось побыстрее лечь спать.

— Прошу вас, Ваше Высочество! Даже если Тайфэй злится, пусть пощадит нашу госпожу! Она не выдержит такого наказания!

Гу Ваньли нахмурился ещё сильнее. Он знал, что Тинлань не из мстительных, и подумал: неужели она ревнует из-за того, что в дом приняли Ци Жоусюэ? Эта мысль согрела его сердце, и он с улыбкой взглянул на жену. Та смотрела на него с выражением: «Разве я похожа на человека, который знает, о чём речь?»

— Что за наказание наложила на неё Тайфэй? — спросил он.

— Я никого не наказывала, — опередила служанку Тинлань. — В последние дни я так занята бухгалтерией, что даже не успеваю возносить молитвы Будде. Сегодня, как раз в день вступления Ци-наложницы в дом, я попросила её переписать для меня сутры — чтобы вместе накопить заслуги. Никакого наказания тут нет.

Гу Ваньли подумал, что в этом нет ничего страшного. Даже если бы это и было наказанием, то очень мягким: и заслуги накопишь, и занятие найдёшь. Так в доме будет тише.

— Ваше Высочество, будьте справедливы! — вдруг заговорила служанка с неожиданной смелостью. — Почему ни одна из боковых жён, когда вступала в дом, не переписывала сутр? А сегодня, как только наша госпожа переступила порог, её сразу заставили писать! Неужели Тайфэй мстит за старые обиды?

От этих слов лицо Гу Ваньли потемнело. Служанка, увидев это, подумала, что её провокация удалась, и даже возгордилась. Но на самом деле Гу Ваньли вспомнил, как из-за Ци Жоусюэ он чуть не лишился жены, и как тогда пришлось строго отчитать Тинлань. Эта служанка ничего не знает — наверняка Ци Жоусюэ сама настраивает её против Тайфэй.

Тинлань, услышав слова служанки, лишь улыбнулась:

— Не только Ци-наложница переписывает сутры. Раньше Юэ-нианг и Цянь-нианг тоже переписывали для меня, просто сутры были другие. Они вступили в дом раньше, поэтому Ци-наложница об этом не знает. Не злись, Ваше Высочество.

Гу Ваньли с яростью швырнул чашку, и та прямо попала служанке в голову, разбившись и оставив на лбу кровоточащую рану.

— Да как ты смеешь! В этом доме внутренними делами заведует Тайфэй! Даже если бы она велела переписать целую сутру — разве это повод для жалоб? Ци Ма-ма!

— Слушаю! — отозвалась та.

— Изгнать всех приданых служанок Ци-наложницы из дома! А ей самой добавить ещё сто переписок «Сутры сердца» и прибавить «Книгу о пути и добродетели»! Когда закончит — пусть принесёт Тайфэй на проверку!

Тинлань была поражена. Она сама хотела немного потрепать Ци Жоусюэ, но соблюдала меру. Гу Ваньли же не церемонился: если осмелишься наговорить лишнего — получишь по заслугам, без разговоров. Ци Жоусюэ явно ничего не знала о характере Гу Ваньли.

Служанка принялась умолять о пощаде, но Ци Ма-ма с другими служанками зажала ей рот и вывела из зала. Тинлань отложила книги и подошла к Гу Ваньли, чтобы налить ему свежий чай. Он взял чашку.

— Не злись, Ваше Высочество.

Гу Ваньли глубоко вздохнул и посмотрел на неё:

— Давай ляжем пораньше?

Тинлань: …

Пока Гу Ваньли увёл Тинлань в спальню, Ци Жоусюэ переживала не лучшие времена. Ци Ма-ма, следуя приказу Гу Ваньли, пришла во двор Ци-наложницы и распорядилась продать или прогнать всех её приданых служанок. Ци Жоусюэ пришла в ярость.

— У нашей семьи Ци ещё есть титул! Даже служанка-наложница — всё равно госпожа! Как ты, простая служанка, смеешь изгонять моих приданых девиц!

Статус служанки-наложницы и так низок, а теперь ещё и лишили её собственных людей — это всё равно что отрезать руки!

Ци Ма-ма была женщиной с характером. Её когда-то заметил Сюэ Гэлао за деловитость и решительность и взял в приданое к госпоже Сюэ. В доме Гу одна Вэй Ма-ма управляла внутренними делами, а Ци Ма-ма отвечала за внешние дела и имения, оказывая госпоже Сюэ огромную поддержку. Позже, когда родилась Тинлань, Ци Ма-ма перешла управлять её двором.

За всю жизнь она привыкла преодолевать трудности, и подобная сцена её не пугала. Пока служанки продолжали выводить людей, Ци Ма-ма с насмешкой сказала Ци Жоусюэ:

— Ци-наложница, вам пора трезво взглянуть на реальность. Вы больше не в родительском доме, а в Резиденции регента, где над вами стоит Тайфэй. Все ваши коварные мысли лучше приберечь для себя, иначе сами себе создадите неловкое положение.

Ци Жоусюэ не верила своим ушам.

— Что я сделала? В первый же день в доме меня заставили переписывать сутры, а когда моя служанка лишь пожаловалась, Хуо Тинлань тут же прогнала всех моих приданых девиц! Если бы она не чувствовала вины, зачем так торопиться?

http://bllate.org/book/8378/771287