Готовый перевод After the Regent Was Poisoned by Love Gu / После того, как регент был отравлен любовным ядом: Глава 9

Чу Му тоже не ожидал, что всё пойдёт именно так. Оставаться дальше было явно неуместно. Он подошёл к Ци Нин и Сюэ Юйчжану, будто хотел что-то сказать, но в последний миг передумал, лишь махнул рукой и направился к выходу. Пройдя пару шагов, он вдруг остановился и, обернувшись к остолбеневшему Ло Юну, спросил:

— Это Великая госпожа велела вам помочь наследной княгине поймать наследного князя?

Ло Юн энергично закивал:

— Да.

Чу Му кивнул и уточнил:

— Она сама приехала?

— Да, да… Ждёт снаружи, — ответил Ло Юн, чувствуя, как холодный пот пропитывает ему спину.

— Бессмыслица! Что она, женщина, делает в таком месте? Как это вообще выглядит?! — гневно воскликнул Чу Му, нахмурив брови. — Она точно там?

— Да-да, точно, точно, — пробормотал Ло Юн. Внезапно ему показалось, будто он предал Великую госпожу. Стыд и страх накрыли его с головой, и он ещё ниже опустил голову, дрожа всем телом.

Чу Му фыркнул и, высоко подняв голову, вышел из алькова — решительно, будто собирался проучить кого-то.

В комнате воцарилась гробовая тишина. Слышно было лишь, как Чу Му, выйдя, остановил одного из слуг Цюньчжилоу и спросил:

— Где здесь задняя дверь?

Все присутствующие: …

Ло Юн, глядя, как его господин направляется к задней двери, с облегчением выдохнул и вытер пот со лба. Но тут же вспомнил кое-что важное:

— Великая госпожа же стоит у задней двери!

*******************

Чу Му быстро шёл к задней двери Цюньчжилоу, чтобы избежать встречи с Ци Юй. Дело не в том, что он её боялся — просто не хотел ненужных недоразумений.

Скоро он увидел плотно закрытую заднюю дверь: на засове висел замок. Отступив на пару шагов, Чу Му усмехнулся, взглянув на стену высотой в полтора человеческих роста, легко подпрыгнул, одной рукой ухватился за край и ловко перемахнул через неё.

Для храброго и воинственного регента подобный прыжок через стену был делом привычным и несложным.

Не задерживаясь, Чу Му собрался уходить, но вдруг за спиной вспыхнул свет, и раздался женский голос:

— Куда же вы, наследный князь? Мы вас здесь уже давно поджидаем.

Голос показался знакомым — будто служанка Великой госпожи…

Вокруг вспыхнули факелы, окружив стоявшего спиной Чу Му. Очевидно, его приняли за Сюэ Юйчжана и ждали, когда тот сам попадётся в ловушку.

Поняв, что происходит, Чу Му взглянул на стену, размышляя, не перелезть ли обратно, но в этот момент задняя дверь изнутри открылась, и Ци Нин вывела Сюэ Юйчжана, крепко держа его за ухо.

Мин Чжу и слуги из резиденции князя увидели выходящих двоих и замерли в изумлении: наследная княгиня и наследный князь там — а кто же тогда перед ними?

Чу Му повернулся, освещённый пламенем факелов, и все, увидев его лицо, в ужасе ахнули и, не сговариваясь, опустились на колени.

Эту ситуацию уже нельзя было описать словом «неловко» — всё было гораздо хуже. Чу Му окинул взглядом окруживших его слуг, а затем перевёл глаза на тёмную карету неподалёку. Занавеска на окне приподнялась, и за ней показалось изящное, прекрасное лицо Ци Юй, полное такого же недоумения и изумления, как и у остальных.

Чу Му глубоко вздохнул. Да, «неловко» — слишком мягкое слово для этого момента.

Махнув рукой, он велел слугам подняться и, заложив руки за спину, неторопливо направился к карете Ци Юй. Спокойно и уверенно, будто прогуливался по саду, он вошёл в её экипаж под пристальными взглядами окружающих.

Ци Юй опустила глаза, спокойно опустила занавеску и ровным, невозмутимым голосом сказала:

— Возвращаемся во дворец.

Так спокойно, будто только что из задней двери борделя не вылез её муж, а совершенно чужой человек.

Атмосфера в карете была напряжённой. Внешне Чу Му сохранял полное спокойствие, но внутри всё бурлило. Он лихорадочно думал, как объяснить Ци Юй, что его намерение было лишь уговорить Сюэ Юйчжана помириться с её сестрой…

Но тут же передумал: с чего это он должен ей что-то объяснять? Её мнение имеет для него значение? Разве Чу Му обязан считаться с настроением Ци Юй?

— Ваше высочество…

Ци Юй неожиданно заговорила, и сердце Чу Му дрогнуло. Не дав ей договорить, он торопливо начал оправдываться:

— Всё не так, как ты думаешь. Я просто встретил Сюэ Юйчжана на улице, и он предложил зайти в эту… жалкую лавку. Я не подумал и пошёл с ним…

— Ваше высочество, вы сидите на моём рукаве, — холодно прервала его Ци Юй, явно не интересуясь, почему он оказался сегодня в Цюньчжилоу. Для неё это было менее важно, чем её собственный рукав.

— … — Чу Му отвернулся и лёгонько шлёпнул себя по губам. Зря он так торопился объясняться — ей всё равно. Он чуть пошевелился, давая Ци Юй вытащить рукав из-под себя, и подумал, что она хотя бы скажет что-нибудь. Но она молчала.

Сердце Чу Му то разгоралось, то остывало. Он крепко зажмурился, сдерживая желание обернуться и взглянуть на неё.

Из кареты позади доносился шум и стенания Сюэ Юйчжана. Чу Му бросил взгляд на Ци Юй и увидел, как она с тревогой приподняла занавеску и сказала Мин Чжу, ехавшей рядом:

— По прибытии во дворец пошли за лекарем.

Ци Нин била без жалости, особенно по лицу, и без лечения завтра Сюэ Юйчжан будет выглядеть ужасно.

— Великая госпожа, уже поздно, все аптеки закрыты, — ответила Мин Чжу.

Когда в доме князя кто-то заболевал, обычно вызывали императорского врача, но драка между наследным князем и его супругой — это семейное дело, и вызывать императорского врача было бы чересчур серьёзно. Поэтому Ци Юй и велела искать лекаря на стороне.

Ци Юй уже собиралась отправить кого-то в Императорскую врачебную палату, как вдруг Чу Му холодно произнёс:

— Не ожидал, что ты так заботишься о зяте.

Заботится о чужом муже, а о своём — ни слова. Где же твоя добродетель?

Но вслух сказал:

— По возвращении пусть Линь Циньминь осмотрит его.

Ци Юй знала, что Линь Циньминь — военный лекарь Чу Му, его личный врач, и в его искусстве сомневаться не приходилось. Она удивилась его доброте, но согласилась: лучше Линь Циньминь, чем тревожить императорских врачей. Ци Юй кивнула Чу Му и мягко сказала:

— Благодарю вас, ваше высочество.

Как только она заговорила, взгляд Чу Му невольно устремился на неё.

В полумраке кареты её изящные черты казались единственным источником света для Чу Му. Она опустила глаза, и её длинные ресницы отбрасывали тени на щёки, то светлые, то тёмные, заставляя его сердце трепетать. Он перевёл взгляд с ресниц на её губы — нежные, будто слегка подкрашенные румяной помадой. Интересно, какой у неё вкус?

Возможно, его взгляд был слишком пристальным — Ци Юй почувствовала это и подняла глаза, встретившись с ним взглядом. Чу Му не отвёл глаз и даже бровью не повёл:

— Ты правда совсем не злишься, что я оказался в Цюньчжилоу?

Ци Юй опустила глаза и спокойно ответила:

— У вашего высочества наверняка есть причины находиться там. Почему мне злиться?

Ответ звучал безупречно, но на самом деле был совершенно неправильным.

Чу Му усмехнулся и указал на карету позади:

— Вот это и есть настоящая реакция жены, увидевшей мужа в подобном месте.

Ци Юй приподняла бровь:

— Моя сестра ещё молода и не знает меры. Я обязательно научу её впредь вести себя подобающе.

— Мне кажется, твоя сестра куда симпатичнее тебя. По крайней мере, у неё есть настоящие чувства, — разозлившись, сказал Чу Му. Он ведь хотел её утешить, а она даже не удосужилась спросить!

Ци Юй, не поднимая глаз, поправляла свой и без того аккуратный рукав, будто не услышав раздражения в его голосе:

— Если вашему высочеству так нравятся искренние натуры, в следующий раз, когда вы снова отправитесь в Цюньчжилоу, сообщите об этом госпоже Ши. Уверена, её искренность и умения превзойдут даже мою сестру.

Эти слова заставили Чу Му замолчать.

Бесчувственная женщина.

Но раз она сама заговорила о своей сопернице, значит, ревнует. Эта мысль немного подняла ему настроение после целого вечера уныния.

Ци Юй не хотела думать о том, в каком настроении Чу Му. Её сейчас волновало только то, как разрулить ситуацию с Ци Нин и Сюэ Юйчжаном.

Сойдя с кареты, Ци Юй велела управляющему отвести Ци Нин и Сюэ Юйчжана в гостевые покои. Она сама проводила их туда, а Чу Му не стал сопровождать — отправил Хань Фэна за Линь Циньминем и ушёл в главное крыло.

Сюэ Юйчжан сидел на стуле с криво надетым головным убором, с синяками и опухшим лицом, в помятой одежде. Его глаза были красными — то ли от слёз, то ли от злости. Ци Нин же, напротив, была цела и невредима, но сидела, нахмурившись и дуясь. Ци Юй подумала, что Сюэ Юйчжан всё же не безнадёжен: сколько бы его ни били, он ни разу не поднял на неё руку.

Род наследных князей Пинъян — воинственный. Даже Сюэ Юйчжан, несмотря на свою слабость, с детства обучался боевым искусствам. Если бы он захотел ответить, Ци Нин не смогла бы ему противостоять.

Именно поэтому Ци Юй и решила помогать сестре дальше разбираться с этим мужем.

До прихода лекаря Ци Юй велела служанкам прикладывать к лицу Сюэ Юйчжана яйца.

Сюэ Юйчжан — зеница ока старой наследной княгини. При малейшей царапине она готова была сокрушаться. Поэтому Ци Юй и пришлось забрать их обоих во дворец.

— …Я днём ходил в герцогский дом извиняться, унижался как последний, но она всё равно не захотела возвращаться. По дороге встретил вашего высочества, вы предложили выпить, и мы зашли в Цюньчжилоу. Просто немного выпили, девушки были для вашего высочества, я даже пальцем их не тронул, — оправдывался Сюэ Юйчжан, пока ему прикладывали яйцо.

Ци Нин, услышав, что он пытается свалить всю вину на регента, не выдержала:

— Ещё и оправдываться вздумал! А почему я не хочу возвращаться с тобой — не говоришь? Сестра, не стану скрывать: на днях он пошёл играть в азартные игры в горах, проигрывался до беспамятства. Раньше он хоть вещи из дома тайком выносил и закладывал, чтобы покрыть долги. Но теперь угадай, что он проиграл? Дом! Тридцать тысяч лянов долга — и он готов был отдать саму резиденцию наследного князя!

Перед упрёками жены Сюэ Юйчжан не мог возразить — ведь это была правда. Но что касалось сегодняшнего вечера, он чувствовал себя обиженным и буркнул:

— Неужели я теперь вообще не могу общаться с людьми?

Ци Нин сейчас была как порох — стоило только чиркнуть:

— Тебе обязательно нужно общаться именно в таких местах? Разве вина нет в других заведениях? Или вино в Цюньчжилоу на вкус особенное?

Пара уже готова была ввязаться в новую ссору, но тут к счастью вошла Мин Чжу и доложила:

— Великая госпожа, господин Линь прибыл.

— Проси скорее, — облегчённо сказала Ци Юй.

Появление постороннего заставило супругов хоть немного унять свои претензии. Линь Циньминь вошёл, поклонился Ци Юй и сразу почувствовал напряжённую атмосферу.

Ци Юй улыбнулась:

— Благодарю вас, господин Линь, что пришли так поздно. Пожалуйста, осмотрите раны наследного князя.

Линь Циньминь был человеком вольным, поэтом и любителем вина, романтичной натурой, который случайно изучил медицину и теперь служил при Чу Му. Он был крайне доброжелателен.

— Великая госпожа слишком любезна.

По дороге ему уже объяснили ситуацию: Великая госпожа вместе со слугами помогла наследной княгине поймать наследного князя в борделе, и тот получил побои от жены. А регент, как оказалось, тоже был там, поэтому и вызвали Линь Циньминя.

Раз его вызвали, он должен был провести полный осмотр — сначала внешние травмы, потом внутренние.

Он осмотрел лицо Сюэ Юйчжана: царапины, следы от пальцев — ничего серьёзного. Затем велел протянуть руку, чтобы проверить, не повреждены ли внутренние органы.

Сначала Линь Циньминь осматривал без особого волнения: он думал, что «танцы» наследной княгини не могли причинить вреда такому здоровяку, как Сюэ Юйчжан. Но, прощупав пульс, он удивился. Взглянув на стоявшую рядом Ци Нин, он почувствовал лёгкий аромат и перевёл взгляд на её поясную сумочку — запах исходил именно оттуда.

http://bllate.org/book/8374/770886