Готовый перевод The Regent Always Makes My Heart Flutter / Регент всегда заставляет мое сердце биться чаще: Глава 15

Шэнь Вэйлян мысленно плюнула на него, но лицо её оставалось спокойным и доброжелательным. Ей было лень вступать в спор, и она уже собиралась придумать предлог, чтобы отослать его прочь, как вдруг услышала:

— Скажите, регент сообщил, когда вернётся после подавления мятежа?

Женщина опустила глаза.

— Нет.

Мэн Чанли на миг замер, затем снова спросил:

— А вы хотя бы знаете, почему его высочество отправился усмирять мятеж?

Шэнь Вэйлян долго думала.

— Не очень...

Мэн Чанли хлопнул себя по бедру и покачал головой с досадой.

— Да вы же муж и жена! Даже прохожие на улице знают больше, чем вы, будущая супруга регента!

Шэнь Вэйлян натянуто улыбнулась. Ведь она и Сяо Жань заключили всего лишь сделку, а брачные узы между ними — пустая формальность. Раз «тиран Сяо» не счёл нужным ей ничего объяснять, она и не собиралась совать нос не в своё дело.

И всё же... ей было не всё равно.

Шэнь Вэйлян решила, что это чувство — просто расплата за долг благодарности Сяо Жаню, и медленно спросила:

— Так почему же его высочество был отправлен в Уфань для подавления мятежа?

Мэн Чанли усмехнулся с лёгкой насмешкой.

— Разумеется, из-за вас.

Шэнь Вэйлян подняла глаза и бросила на него недовольный взгляд.

Тот выпрямился и уже серьёзно произнёс:

— Император Янь обменял три южных города Уфаня на вас. Сяо Жаню, конечно, это не понравилось. Поэтому он предпочёл лично стабилизировать ситуацию на севере Уфаня и заодно вернуть себе южные земли.

Пусть это и звучало немного по-детски, даже как соперничество из-за любимой игрушки, Шэнь Вэйлян знала: она — не игрушка и уж точно не «любимая вещь». Просто у «тирана Сяо» чрезмерно развиты властолюбие и собственнический инстинкт.

Раз он забрал её — значит, заберёт и города.

Увидев, как женщина нахмурилась, Мэн Чанли продолжил:

— Конечно, основная причина в том, что его высочество устроил переполох в доме семьи Лян. Старик Лян Канъи пожаловался прямо императрице-вдове, и регенту пришлось самому предложить какое-нибудь искупление, чтобы хоть как-то оправдаться перед двором.

Шэнь Вэйлян наконец заговорила:

— А что связывало его высочество с семьёй Лян?

Ведь кроме убийства с извлечением сердца, он ещё разбил гроб и опрокинул табличку с именем усопшего, не дав даже покоя в могиле.

Мэн Чанли фыркнул.

— Лян Канъи — развратник и злодей. Когда император был при смерти, он осмелился приставать к наложницам. Старшую сестру Сяо Жаня, наложницу Сяо, он несколько раз оскорбил. Не вынеся позора, она повесилась в Зале Вечного Света, чтобы доказать свою чистоту.

— Когда Сяо Жань вернулся с границы, он даже не успел увидеть тело сестры — её похоронили в спешке. Её маленького сына отдали на воспитание императрице, а самого Лян Канъи лишь формально понизили до наместника Цзинчжоу и оставили в покое.

Шэнь Вэйлян всё поняла. Тогда Сяо Жань, вероятно, ещё не обладал такой властью, какой обладает сейчас, и вынужден был терпеть, скрывая свои истинные намерения, чтобы в будущем отомстить.

Неудивительно, что в тот день он сидел во дворе таким унылым. Даже отомстив, он не мог вернуть обратно того, кто ушёл.

Но всё это, похоже, не имело к ней никакого отношения. Всё равно, как только Сяо Жань укрепит власть и устранит всех врагов при дворе, он даст ей развод.

Подумав об этом, женщина скрыла сложные чувства в глазах, слегка отхлебнула чай и приняла безразличное выражение лица.

—

Хотя она и твердила себе, что ей всё равно, вечером, вернувшись в комнату, украшенную алыми занавесками и свечами, полную свадебного убранства, Шэнь Вэйлян вдруг вспомнила дерзкие, насмешливые глаза Сяо Жаня в момент прощания.

И странное, необъяснимое чувство — лёгкую тоску — она почувствовала совершенно без причины.

Она тяжело вздохнула, потерев виски, и рухнула на кровать, но тут же вскочила — её укололи свадебные орешки, разбросанные по постели.

— Цуэйцянь! — раздражённо крикнула она в дверь. — Убери, пожалуйста, постельное бельё!

Служанка поспешно вошла, смущённо опустив голову.

— Простите, госпожа! Я забыла убрать свадебные орешки. Накажите меня!

Шэнь Вэйлян села за столик и махнула рукой.

— Чжи И сейчас нет, тебе и так хватает забот. Может, завтра нанять ещё кого-нибудь, чтобы помогал?

Цуэйцянь и Чжи И с детства служили в доме регента. Сначала они прислуживали старой госпоже, а потом перешли к Сяо Жаню. Благодаря стажу они стали главными служанками резиденции.

С приходом Шэнь Вэйлян на них легла ещё и забота о её повседневных нуждах. К счастью, госпожа была самостоятельной и не создавала лишних хлопот.

Цуэйцянь, собирая орешки с постели, весело улыбнулась.

— Госпожа, я справлюсь сама. Но завтра... Юэ точно выйдет на улицу?

Шэнь Вэйлян сняла верхнюю одежду и повесила её на вешалку.

— Раз она пообещала Лян Юньчжуань разыграть эту сцену, упустить такой шанс она не посмеет.

Женщина усмехнулась, в её глазах читалась полная уверенность.

На следующий день Шэнь Вэйлян рано утром, сославшись на имя Ли Луньфу, заманила Юэ в его резиденцию. Полненькая, красивая девушка едва скрывала радость от возможности приблизиться к влиятельному человеку и, прыгая от восторга, вошла во двор.

Но прежде чем она успела увидеть Ли Луньфу, кто-то сзади нажал ей на точку, и она застыла. Не видя лица нападавшего, Юэ заметила лишь пару вышитых золотом туфель, спрятанных под подолом платья.

Через окно с ромбовидным узором она увидела, как в комнате женщина, сидящая на ложе, наклонилась, чтобы надеть туфли. Солнечные блики мягко окутали её лицо, делая её особенно нежной и изящной.

Ли Луньфу обошёл ширму и, увидев Чжи И, собиравшуюся встать, опустился на одно колено, бережно отодвинул струящуюся зелёную юбку и аккуратно надел на её изящную ножку пару вышитых туфель с жемчужинами и павлиньими узорами.

Его движения были настолько нежными и точными, будто он делал это тысячи раз. Словно Чжи И была для него самой дорогой.

Ли Луньфу взял её за руку и помог подняться. Чжи И, казалось, хотела избежать его объятий, но он крепко держал её, не давая вырваться.

Они шептались, прижавшись друг к другу, и в комнате царила тёплая, уютная атмосфера.

Юэ, наблюдавшая за этим из двора, широко раскрыла глаза от гнева и горя. Вдруг за её спиной раздался спокойный женский голос:

— Часто бывает, что человеку нужно вовремя остановиться, чтобы не потерять ещё больше.

Шэнь Вэйлян развязала служанке точку. Юэ резко отскочила, её лицо исказилось подозрением и злобой.

— Кто вы такая? Не ваше дело вмешиваться!

Шэнь Вэйлян приподняла бровь. Видя, что девушка не понимает очевидного и даже дерзит, она резко сменила тон:

— Я прощаю тебе юный возраст, но если ты упрямо пойдёшь своей дорогой, страдать будешь только ты сама.

Юэ стиснула зубы. Она не считала, что обмен девственности на обеспеченную жизнь — это глупость. Тем более Ли Луньфу — такой выдающийся мужчина, наверняка добьётся больших высот.

Даже если у него есть возлюбленная — разве это помешает? Стоит только стать его законной женой, делить с ним ложе каждую ночь, и он обязательно обратит на неё внимание.

Решившись, Юэ твёрдо заявила:

— Господин Ли и я уже стали мужем и женой. Я полюбила его и хочу служить ему всю жизнь. Это и есть мой путь к спасению.

Ещё одна упрямая голова.

Выслушав её речь, Шэнь Вэйлян молча сжала губы, затем закатала рукав и без эмоций схватила девушку за запястье, резко вывернув назад.

— Насчёт «мужа и жены» — решать тебе самой. Сегодня я не для того здесь, чтобы слушать твои признания, а чтобы дать тебе выбор.

Её голос стал резким и холодным.

— Либо ты лично пойдёшь к цзюйши Ляну и скажешь, что между вами всё чисто. Либо вернёшься и скажешь Лян Юньчжуань, что отказываешься выходить замуж за господина Ли.

Черты лица Юэ исказились от боли, и она закричала:

— Отпусти меня! Я не выберу ни то, ни другое!

Крик резанул Шэнь Вэйлян по ушам. Раздражённо сильнее сжав запястье девушки, она грубо бросила:

— Не выбираешь? Тогда я оторву тебе руку в наказание за твоё бесстыдство.

—

В северном лагере Уфаня в шатре горел свет. Только что закончив совещание с офицерами, Сяо Жань сворачивал кожаную карту и спросил стоявшего у входа заместителя:

— Дун Хэ, чего ты всё ещё тут торчишь?

Крепкий, как дуб, воин улыбнулся.

— Генерал, все уже разошлись писать письма домой.

Завтра — битва. План составлен, теперь осталось лишь написать завещания и оставить памятные вещи, чтобы в случае гибели на поле боя их можно было опознать.

Сяо Жань приподнял бровь, аккуратно перевязал карту и бросил её Вэнь Яню.

— Ну и что?

Дун Хэ почесал затылок, улыбаясь до ушей.

— Говорят, вы недавно женились в столице. Неужели и вы, как все, напишете письмо супруге?

Вэнь Янь убрал карту и бросил на здоровяка укоризненный взгляд. Этот простак — точно лезет, куда не следует.

Ведь в день свадьбы регент даже не проявил ни капли привязанности — сразу поскакал в Уфань. А его невеста и вовсе не выказала ни малейшего сожаления и даже не спросила причин.

Им обоим было всё равно. Даже он, подчинённый, проявил больше чувств.

Услышав вопрос, Сяо Жань нахмурился и вспомнил холодное, прекрасное лицо женщины. Писать письмо? Если уж писать, то она должна писать ему! Он — регент империи, не станет же он сам умолять холодную женщину о внимании.

Раздражённо отмахнувшись, он бросил:

— Ещё слово — и сегодня будешь стоять на посту всю ночь!

Дун Хэ вздрогнул и, ухмыляясь, выскочил из шатра.

Вэнь Янь улыбнулся и начал убирать со стола. Уже собираясь уходить, он услышал, как мужчина постучал пальцами по столу и лениво произнёс:

— Принеси мне красную бумагу.

Вэнь Янь остановился и оглянулся, удивлённо спросив:

— Красную бумагу? Вы же не собираетесь писать письмо?

Сяо Жань нахмурился.

— Говорю — принеси!

Вэнь Янь поклонился. Хотя он и не понимал, зачем это нужно, спорить не стал и быстро вышел. Через мгновение он вернулся с пачкой красной бумаги.

Сяо Жань взял её и, будто между делом, спросил:

— Когда отправляете письма домой?

Вэнь Янь ахнул:

— Ваше высочество... вы правда собираетесь писать письмо супруге?

Сяо Жань вытащил один лист, бросил остальные обратно Вэнь Яню и лениво ответил:

— Хочешь тоже стоять на посту?

Вэнь Янь поумерил пыл:

— Если всё пойдёт по плану, письма передадут гонцу в час ночи.

Сяо Жань махнул рукой, отпуская его. Когда Вэнь Янь вышел, мужчина задумчиво перебирал красный листок.

Он никогда раньше не писал домой. Да и Шэнь Вэйлян — не его «дом». По сути, они лишь временные союзники.

Письмо нужно лишь для вида — чтобы те, кто следит за ними, поверили в их крепкую связь. Но что писать — он не знал. Раздражённо швырнув кисть обратно в подставку, он просто вложил чистый лист в конверт.

Луна уже стояла в зените, но в лагере всё ещё горели огни. Гонец принял у Вэнь Яня пачку писем и уже собирался садиться на коня, как вдруг услышал строгий голос:

— Постой!

Сяо Жань шагал по лунному свету, направляясь к ним. Вэнь Янь удивился:

— Ваше высочество, вы здесь?

Мужчина стоял, заложив руки за спину.

— Проверяю посты.

Вэнь Янь хотел что-то сказать, но, заметив раздражение на лице регента, поспешил уйти, бросив:

— Завтра пойду в авангард?

Сяо Жань проводил его взглядом, дождался, пока тот отойдёт подальше, и вынул из рукава конверт, протянув гонцу.

— Отнеси в резиденцию регента.

Гонец, ошеломлённый, взял письмо и, при свете луны, прочитал надпись:

«Шэнь Вэйлян — лично в руки».

Гонец: «Кто это распускает слухи, будто регент и его супруга в ссоре? Пусть выйдет и получит!»

—

После того как Шэнь Вэйлян предостерегла Юэ, Лян Юньчжуань действительно перестала настаивать на том, чтобы Ли Луньфу взял наложницу.

Проведя несколько дней в бездействии, Шэнь Вэйлян получила письмо от «тирана Сяо» из Уфаня. Гонец лично вручил его женщине с глубоким уважением:

— Госпожа, его высочество прислал вам письмо.

Шэнь Вэйлян удивилась, но внешне осталась спокойной и приняла конверт. Лишь проводив гонца, она вернулась в комнату и распечатала письмо. Почерк Сяо Жаня был резким, мощным, свободным — таким же непокорным, как и он сам.

Несколько крупных иероглифов на первой странице заставили её щёки слегка порозоветь — она будто видела, как он, насмешливо усмехаясь, выводил их.

http://bllate.org/book/8373/770821