Готовый перевод The Regent Is My Brother / Реген — мой брат: Глава 24

Хуа Юэ наклонилась над земляным холмом и холодно бросила:

— По повозкам и свите ясно — это чиновники. Не болтайте зря: грабим и уходим!

Предводитель замер, тело его напряглось, и он тихо ответил:

— Это же высокопоставленный чиновник. А вдруг наскочим на крепкий орешек — и двор пришлёт войска? Девушка, может, откажемся от этого дела?

«Раз сам регент стал главарём банды, чего ещё бояться?» — подумала Хуа Юэ и резко повторила:

— Меньше слов! Грабим и уходим!

Она прищурилась, устремив взгляд на две повозки в центре обоза. Эти экипажи явно прибыли из Цзяннани и очень напоминали кареты дома Су. Внутри, скорее всего, находились Су Фукан и Су Фу.

Как только распространилась весть о смерти Хуа Яня, больше всех обрадовался род Су. В этих повозках, вероятно, и были его представители. Лишившись главного препятствия, Су Фукан наверняка уже мчится в столицу, чтобы занять новую должность.

Хуа Юэ перевела взгляд на последнюю повозку и пристально уставилась на неё. Внутри, скорее всего, была Су Фу. Если она тоже приехала в столицу — будет чему посмеяться.

Во всяком случае, теперь у неё за спиной Хуа Янь, так что бояться нечего. Она сама вернёт всё, что ей причиталось в прошлой жизни.

Предводитель вытер пот со лба. Тысячу раз он пожалел, что когда-то отдал эту девушку главарю. Стоило ей завоевать расположение атамана — и она сразу начала командовать всем лагерем. Теперь весь Лагерь Улин словно принадлежал ей одной.

С мечом в руке предводитель вышел на середину дороги, прищурился и гордо поднял голову.

Занавеска на повозке шевельнулась. Су Фукан невозмутимо оглядел разбойников и наконец произнёс:

— За время правления регента даже на царской дороге осмелились устраивать засады?

Один из прихвостней тут же подобострастно заговорил:

— Да ведь регент уже свергнут! Зато вы, Великий наставник, вернулись. Под вашим руководством столица станет процветать как никогда!

Су Фукан внутренне ликовал, но внешне сохранял серьёзность и гневно прикрикнул:

— Чего стоите? Идите и проучите этих разбойников! Как только я доберусь до столицы, немедленно пришлю войска для уничтожения всей вашей шайки!

— Есть, есть! — закивали стражники, уже собираясь спешиться, но их остановил мягкий женский голос:

— Подождите.

Су Фукан удивлённо спросил:

— Фу-эр, у тебя есть что-то на примете?

Из повозки донёсся голос:

— Дочь думает, отцу не стоит связываться с этими неприятностями. Вы скоро станете самым влиятельным человеком в столице — зачем тратить силы на каких-то горных разбойников? К тому же нас сегодня мало, а эти отчаянные головорезы могут устроить переполох.

— И каково же твоё предложение?

Раздался лёгкий смех Су Фу:

— Раз они хотят серебро — дадим им серебро. А как только мы доберёмся до столицы, отец сможет послать войска и уничтожить всю банду. Так вы не только отомстите за себя, но и продемонстрируете свою власть перед всеми чиновниками. Два дела в одном — разве не прекрасно?

Су Фукан громко рассмеялся:

— Недаром ты моя дочь! Такая проницательность… Иногда даже я, твой отец, чувствую себя перед тобой ничтожеством.

— Слышали? — обратился он к страже. — Делайте, как сказала госпожа.

Стражник получил приказ, схватил узелок и побежал к разбойникам.

Предводитель и его люди давно стояли под палящим солнцем, и вот наконец к ним подбежал слуга. Он бросил узел на землю и раскрыл его.

Все разбойники уставились на содержимое, глаза их налились кровью от ярости. Столько лет они грабили — и впервые кто-то осмелился так их оскорбить!

Хуа Юэ бросила холодный взгляд и презрительно сказала:

— Всего лишь столько? Хотят отделаться грошиками, как от нищих?

Эти слова окончательно разожгли гнев разбойников. Все с криками бросились вперёд с оружием наголо.

Хуа Юэ провела с Су Фу столько времени в прошлой жизни — как же она не знала, что та задумала? Если сегодня позволить им уйти, завтра они непременно пришлют войска. Поэтому Су нельзя отпускать ни в коем случае.

Увидев, что разбойники бросились в атаку, стражник закричал:

— Стойте! Вы с ума сошли? Перед вами чиновник из столицы! Неужели не боитесь, что он пришлёт войска?

Его слова лишь разъярили разбойников ещё больше. Они давно знали: чиновники никогда не держат слово.

— Ты думаешь, мы дураки?! — заорал предводитель. — Если вы и так собираетесь прислать войска, то уж точно не уйдёте живыми! Сегодня вы здесь и останетесь!

Стражник понял, что ляпнул глупость, и в панике обернулся назад. Су Фукан уже спешил к нему, яростно ругаясь:

— Идиот! Даже говорить не умеешь!

Затем он громко заявил:

— Я человек слова! Возьмите серебро и уходите — клянусь, я не пошлю за вами войска!

— Чушь! — крикнул предводитель. — Вы, чиновники, всегда говорите, как будто ветром сдуваете! Мы не дети, чтобы верить таким обещаниям. Если поверим — неизвестно, как погибнем!

Хотя предводитель и выглядел грубияном, он был не глуп. С чиновниками нужно держать ухо востро — иначе его лагерь давно бы уже стёрли с лица земли.

Су Фукан нахмурился. Он не ожидал, что с разбойниками будет так трудно договориться. Если бы сегодня с ним было больше людей, он бы приказал перебить их всех до единого.

Хотя внутри он кипел от злости, внешне он сохранял улыбку:

— Я не лгу. Отпустите нас сегодня — завтра я лично пришлю вам тысячу лянов серебра.

Хуа Юэ услышала это и холодно усмехнулась:

— Так щедро расщедрился — значит, точно не честный чиновник. А коррупционеры никогда не говорят правду.

Предводитель кивнул и повторил её слова Су Фукану. Тот так разозлился, что его усы задрожали:

— Ерунда! Полная ерунда!

Глубоко вдохнув, он с трудом выдавил:

— Что же вам нужно?

Предводитель усмехнулся:

— Так сразу и спросили! Зачем было устраивать этот спектакль? Неужели думали, что сможете нас одолеть? Да вы даже не представляете, с кем связались!

Затем он повернулся к Хуа Юэ:

— Девушка, что делать дальше?

Правило Лагеря Улин — грабить только имущество, но не трогать людей. Однако перед ними — высокопоставленный чиновник. Если отпустить его, он наверняка пришлёт войска. Тогда всему лагерю конец.

Хуа Юэ сказала:

— Свяжите их всех и заставьте идти пешком. Такой позор Су Фукан точно никому не расскажет. А насчёт войск… вам нужно лишь…

Она продолжила шёпотом. Предводитель слушал, и на лице его расцвела улыбка. «Какая умница эта девчонка!» — подумал он. С таким козырем им нечего бояться Су Фукана.

— Что?! Всё забрать? — воскликнул Су Фукан, едва сдерживая ярость. Его усы задрожали от гнева.

Су Фу вышла из повозки и мягко сказала:

— Отец, не гневайтесь. Сегодня мы вынуждены уступить. Эти разбойники — отчаянные головорезы, а наши слуги из Цзяннани не воины. Нельзя рисковать из-за мелочей. Разве вы забыли, зачем приехали в столицу?

Её слова напомнили Су Фукану о главном. Потерпеть позор ради великой цели — разве это не мудрость?

Все члены семьи Су вышли из повозок. Предводитель обошёл их, одобрительно кивая, но у повозки Су Фу внезапно остановился и уставился на неё.

Служанка возмутилась:

— На что смотришь? Разве тебе позволено глазеть на госпожу?

«Пока в чужом стане — приходится смиряться», — подумала Су Фу и остановила служанку:

— Прости, она избалована. Немного дерзит, но не со зла. Надеюсь, вы не обидитесь, господин.

Су Фу была уверена: этот грубый разбойник, как и все мужчины, не устоит перед её красотой. Раньше, стоило ей лишь извиниться перед кем-то, как любой юноша тут же смягчался и начинал за ней ухаживать. Она была уверена — все мужчины одинаковы и жаждут её взгляда.

Предводитель сначала отвёл взгляд, плюнул на землю и грубо выкрикнул:

— Да разве такую красоту можно хоть раз взглянуть? Смешно! Такая рожа ещё и на служанку моей жены не годится! Ещё одно моргание — и я глаза себе выколю! Думала, моргнёшь — и я сразу под твою юбку? Ха!

В его глазах только его жена была самой красивой женщиной на свете. Кто ещё осмелится с ней сравниться?

Не обращая внимания на посиневшее лицо Су Фу, предводитель развернулся и ушёл, бросив на ходу:

— Свяжите эту бабу! Такая уродина ещё и глазами строит! Жалко тех мужчин, что на неё смотрели.

Эти слова окончательно разрушили самообладание Су Фу. Всю жизнь она была самой восхитительной в любом обществе. Кто посмел так с ней говорить?

Служанка попыталась утешить:

— Госпожа, не расстраивайтесь. На самом деле, нам повезло. Если бы разбойник вас заметил, мог бы увезти с собой.

— Замолчи! — холодно оборвала её Су Фу.

Служанка опешила. Её госпожа всегда была доброй и спокойной — первой красавицей Цзяннани, подававшей кашу нищим и ласкавшей даже бездомных зверьков. Все восхищались её благородством.

Тайком взглянув на Су Фу, служанка увидела, что та бледна от ярости, а глаза её полны ненависти. Конечно, любая женщина обидится, если её назовут уродиной… Но это же Су Фу! Та самая нежная, невозмутимая Су Фу!

Су Фу пристально смотрела на предводителя. Кто же его жена, если даже её, Су Фу, красота не может с ней сравниться?

—

На этот раз Лагерь Улин вернулся с богатой добычей. Предводитель был счастливее всех — едва добравшись до дома, он подхватил свою пухлую жену и закружил её в вальсе.

Хэ Нян не знала, что случилось, но, видя радость мужа, тоже заулыбалась. Весь лагерь ликовал вместе с ними.

В Лагере Улин жили старики, дети, женщины — как в обычной деревне. Только мужья занимались разбоем. И пусть никто не думает, что разбойники не боятся своих жён! Днём они грабят, а вечером помогают с домашними делами и играют с детьми. Семьи живут дружно и счастливо.

Все в лагере знали, чем занимаются мужчины. Они не считали это чем-то постыдным. Когда дети подрастут, они тоже совершат своё первое ограбление. Так передаётся ремесло из поколения в поколение. Здесь разбой — повод для гордости. Кто совершит самое грандиозное ограбление — тот станет самым уважаемым.

Ночью в лагере царило веселье. Люди собрались у костра, пели и танцевали — таков был обычай: после удачного дела обязательно устраивали пир.

— Сестра! Тебе там наверху скучно! Спускайся скорее, поиграй с нами!

Хуа Юэ обернулась. К ней снизу махали несколько мальчишек лет тринадцати–четырнадцати.

Она покачала головой и снова уставилась на звёздное небо. Ей нравилось быть одной. В такие моменты она чувствовала покой. Столько ночей она провела в кошмарах… Вспомнились дни прошлой жизни.

Сегодня она пощадила Су не из жалости. Просто нельзя позволить им умереть так легко. Она оставила их в живых, чтобы мучить постепенно. Месть — вот единственная цель её нынешнего существования.

Мальчишки внизу увидели её молчание и нахмурились, как взрослые.

— Что делать? Она не идёт, — сказал самый высокий.

— Надо её как-то заманить! Наверное, ей столько же лет, сколько нам. Говорят, именно благодаря её отцу сегодняшнее ограбление прошло так гладко. Надо выяснить!

Самый маленький предложил:

— А давайте скажем, что её зовёт сам главарь?

Толстяк покачал головой:

— Не выйдет. Мой отец — предводитель, он видел главаря. Тот холоден со всеми. Не станет он звать какую-то девчонку.

Высокий согласился:

— Толстяк прав. Его отец ведь предводитель. Надо придумать что-то другое.

Вдруг маленький воскликнул:

— Эврика! Пусть кто-нибудь залезет и позовёт её!

— Кто же? — спросили все, переглядываясь, но никто не вызвался.

Маленький хитро улыбнулся и указал в угол:

— А разве мы забыли про «Глупыша»?

Все посмотрели туда и засмеялись. И правда, как они могли забыть про «Глупыша»? Он идеально подходит — даже если что пойдёт не так, никто не будет винить.

http://bllate.org/book/8369/770544