Готовый перевод The Mole in the Palm / Родинка на ладони: Глава 9

— Чем это вы занялись? Так пристально смотрите — аж мурашки по коже, — полушутливо произнёс Ци Луян, вставая и отряхивая одежду.

Тётушка Хэ отвела взгляд и холодно бросила:

— Мне вас жаль.

— Раз уж так жалеете, в следующий раз не подавайте холодную еду — не усваивается, живот болит, — весело рассмеялся Ци Луян. Он широким шагом направился к выходу из буддийского зала, но на полпути остановился и обернулся:

— Вам не стоит ждать того человека. Он всё ещё за границей и сегодня не приедет.

Услышав эти слова, тётушка Хэ, только что успокоившаяся, вновь вспыхнула яростью:

— Пусть лучше и не приезжает! Молю небо, чтобы он сгинул где-нибудь там и никогда не вернулся в дом Ци!

— Не сердитесь. Зима ещё долгая — берегите здоровье, — вежливо, но без особого тепла сказал Ци Луян и вышел.

Рассвет едва начинал розоветь, было ещё рано, большинство людей мирно спали в тёплых постелях. Водитель почтительно обернулся к заднему сиденью, где сидел хмурый молодой господин:

— Младший господин Ци, куда поедем?

— Просто покатайся немного.

Ци Луян, некуда не торопящийся, достал нефритовую статуэтку Будды, надел её на шею, закурил сигарету и, глядя на утреннюю зарю, пустил дым в окно, оглядываясь вокруг с растерянностью.

Что же она ему сказала? Жалкий?

Ци Луян не согласен.

В этом мире те, кто влачат жалкое существование, никогда не сравнятся с теми, кто погиб напрасно. По-настоящему жалки те двое, чьи портреты висят в буддийском зале — погибшие из-за его несдержанного слова, из-за того, что он нарушил обещание, — и ещё один, до них.

*

Лу Вань, выгнанная Чжуан Кэ из палаты, просидела в дежурной до самого утра. Дождавшись смены, она тут же побежала в отделение неотложной помощи, чтобы позавтракать с Жуань Пэй, которая тоже дежурила всю ночь.

И как нарочно, в холле отделения неотложной помощи она столкнулась лицом к лицу со своим бывшим парнем Ши Минъанем.

Ночью неподалёку произошло небольшое ДТП. Легковой автомобиль, ехавший по встречной полосе, врезался в мотоцикл. Водитель мотоцикла был отброшен на несколько метров, его голень содрало до мяса, и в госпиталь он поступил почти в состоянии шока.

Это была крайне серьёзная дегловинг-травма.

Ши Минъаню потребовалось немало времени, чтобы провести реконструкцию на месте. Наконец, найдя минутку, чтобы сделать глоток воды, он обернулся — и увидел Лу Вань.

— Жуань Пэй пошла в лабораторию за анализами, тебе, наверное, придётся немного подождать, — подошёл он сам.

Внешность Ши Минъаня была по-настоящему впечатляющей. Мужчина под тридцать, даже после бессонной ночи сохранял ясный взгляд и бодрый вид.

Покрасневшие глаза, тёмные круги? Всё это лишь подчёркивало его холодную, аскетичную привлекательность, делая его настоящим идолом.

Неудивительно, что несколько медсестёр из отделения неотложной помощи тут же уставились на Лу Вань с явной враждебностью.

По больнице уже разнеслась молва: мол, Лу Вань упросила Юй Фэншэна «прижать» непокорного бывшего парня и перевела этого талантливого, хоть и бедного, молодого хирурга из отделения спинальной хирургии сюда, где он день за днём занимается лишь наложением швов — расточая своё мастерство, молодость и будущее.

Лу Вань встретила их взгляды вызывающе и подумала про себя: «Эти женщины такие же, как я раньше — смотрят только на внешность, не замечая сути. Совсем безвкусные».

Она слышала такую мысль: влюблённые всегда надевают на объект своей страсти иллюзорный ореол. Это словно вставить голую ветку в насыщенный соляной раствор: спустя несколько месяцев, когда её вытащат, она будет усыпана сверкающими кристаллами.

Безобразная ветка, покрытая бесчисленными кристаллами, становится ослепительно красивой и неузнаваемой.

Но стоит страсти утихнуть и кристаллам осыпаться, как немногие способны принять открывшуюся истину.

Стендаль назвал это «ветвью из Зальцбурга»; китайские мудрецы выразились проще — «в глазах влюблённого и прыщ на лице кажется родинкой».

Для Лу Вань Ши Минъань давно перестал быть красавцем — даже не красавцем, даже не уродом: он вызывал у неё лишь отвращение. Голос её прозвучал резко:

— Не лезьте не в своё дело. Я и так знаю, куда пошла Жуань Жуань.

С этими словами она настороженно отступила на несколько шагов, увеличивая дистанцию.

— Хм, — Ши Минъань, как всегда, оставался невозмутимым. — И правда, не моё дело.

Он сделал ещё несколько шагов вперёд, понизив голос. Лу Вань инстинктивно хотела отступить дальше, но заставила себя стоять на месте и чуть приподняла подбородок, пытаясь выглядеть увереннее:

— Что вам нужно?

На лице Ши Минъаня появилось выражение досады:

— Перевод не по инициативе заместителя директора Юй. Моё недовольство не имеет к тебе отношения. Чего ты боишься?

— Я не боюсь. Я прекрасно знаю, за кого держится Юй. Не нужно мне ничего объяснять. Он в этом не участвовал, и я не подстрекала. У нас чистая совесть.

Повторив дважды «чистая совесть», Ши Минъань вспомнил Юй Фэншэна, вспомнил Чжуан Кэ и того, кто стоял за всем этим, кто по-настоящему нанёс удар… Он внимательно взглянул на Лу Вань:

— Ваньвань, твоя наивность вызывает зависть.

*

Спустя много лет Ци Луян наконец решил вернуться в Наньцзян — не ради триумфального возвращения, а потому что Лу Жуйнянь, напившись, упал и сломал шейку бедра. Травма серьёзная, потребовалась операция.

Как бы то ни было, они — отец и сын, и он обязан был приехать.

Лу Вань об этом ничего не знала.

Операция Лу Жуйняню была сделана неделю назад, и вот уже семь дней Лу Вань металась туда-сюда, не находя себе места и не высыпаясь. Хорошо ещё, что Юй Фэншэн устроил дедушку в VIP-палату — иначе у неё и глаз бы не сомкнуть.

Ещё больше изматывало то, что старик в последнее время стал невыносимо упрямым.

Едва почувствовав улучшение, Лу Жуйнянь попытался подкупить сиделку, чтобы та принесла ему выпить. Когда Лу Вань это обнаружила, он и вовсе не раскаивался:

— Обычно я по две бутылки осушаю, глоток-то что сделает?

— Что сделает? Вы уже забыли, как сломали ногу? — глаза Лу Вань покраснели от злости. — Врач сказал: у вас высокое давление, нельзя пить!

Лу Жуйнянь махнул рукой:

— Когда разберёт, и сам Господь Бог не удержит.

— Господа Бога не призовёшь, а меня вы не слушаете. Ладно, позову вашего любимого сыночка, пусть приедет и ухаживает за вами. Сейчас же позвоню!

С этими словами Лу Вань расплакалась — крупные, настоящие слёзы покатились по щекам и тут же остудили пыл старика:

— Ладно, не буду пить. Ваньвань, моя хорошая? Дедушка виноват, извиняется перед тобой. Какой там любимый сын — всё чушь! Кто сравнится с моей внучкой?

Воспользовавшись моментом, Лу Вань выплакала весь накопившийся за это время стресс.

На самом деле, тревожило её не только перелом дедушки.

Полмесяца назад в VIP-палату перевели шестилетнего мальчика с почечной недостаточностью. Ребёнок был истощён, с восковой кожей и синяками по всему телу — очень жалкий вид.

Конечно, в больнице тысячи пациентов, и Лу Вань не могла всех запомнить. Но этого она запомнила, потому что знала его мать.

Женщину звали Цзэн Минь — последняя официальная девушка Ци Луяна в юности. Когда-то она была изящной красавицей, но теперь выглядела измученной и уставшей.

Они встретились в коридоре и сразу узнали друг друга.

— Если бы не ваш дядюшка, мы бы никогда не смогли позволить себе такое место, — мягко сказала Цзэн Минь. Улыбаясь, она, как и Лу Вань, показывала милые ямочки на щеках — приятное лицо, но речь её была уклончива, будто что-то скрывала.

Лу Вань прямо спросила:

— Почему Луян вам помогает? Где отец ребёнка? Почему не навещает? Очень занят?

Судя по возрасту мальчика, Цзэн Минь, вероятно, забеременела ещё в школе, и Лу Вань не могла не задуматься об этом.

— Ваш дядюшка добрый человек. А отец ребёнка… далеко, временно не может вернуться, — уклончиво ответила Цзэн Минь, намеренно избегая взгляда. — Мы с сыном живём вдвоём — неплохо, в общем.

«Добрый, далеко, не может вернуться…» — Лу Вань почувствовала, что её догадки подтвердились.

В тот день, как ни убеждала её Жуань Пэй, она так и не притронулась к еде.

Но ночью, пока Цзэн Минь отсутствовала, Лу Вань всё же принесла мальчику коробку питательного молока и несколько игрушек — ведь даже если у Ци Луяна золотые горы, они не избавят от боли.

Ей было жаль.

*

Накануне отъезда в Наньцзян Ци Луян весь день провёл на переговорах и совещаниях. Закончив дела, он заехал в старый особняк на Вэньъюйхэ.

Был как раз ужин. Тётушка Хэ накрыла стол. Как обычно, стояли три комплекта посуды: два — в изголовье, предназначенные для Ци Юаньсиня и Ци Яньцина.

Блюда тоже были те, что любил Ци Яньцин при жизни: в мисках — рис, в бокалах — вино, но места за столом пустовали.

Ци Луян сел, взял немного риса — и удивился: он был горячим. Он посмотрел на тётушку Хэ, и в его взгляде мелькнула тёплая нежность:

— Садитесь, поешьте вместе. Раньше, когда они были дома, вы же не стояли.

— Раньше — раньше, — бесстрастно ответила тётушка Хэ. — Ешьте, а потом уезжайте. Мне здесь нечего делать, не хочу мешать.

Действительно мешавший Ци Луян неловко улыбнулся и вдруг вспомнил маленький столик на улице Дунсы, по адресу 78. Затем он в одиночестве спокойно доел всё, что было на столе.

Ранним утром рейс прибыл в Наньцзян.

Ци Луян пришёл в отделение особого приёма народного госпиталя города Наньцзян как раз в тот момент, когда Лу Вань сопровождала Чжуан Кэ в главный корпус на обследование — они разминулись.

Правда, он и не предупреждал заранее.

Медсестра с поста информации покраснела и проводила Ци Луяна до самой палаты, на прощание любезно сообщив:

— Операцию дедушке Лу делал лучший хирург нашего отделения травматологии. Если всё пойдёт хорошо, ходить он сможет совершенно нормально.

— Да, здесь действительно неплохо, — одобрительно сказал Ци Луян, и в его голосе прозвучала многозначительность. — Условия, оборудование, уровень медицины — всё на высоте. Медсёстры вежливые, трудолюбивые и красивые. Я доволен.

Получив комплимент от такого красавца, девушка улыбнулась и, покачивая бёдрами, ушла.

Лу Жуйнянь уже слышал шум. С кровати он косо взглянул на приёмного сына, которого не видел много лет, и тут же начал ругаться:

— Ты всё такой же безнадёжный повеса! Хоть тряпку золотую на тебя повесь — всё равно не выглядишь царевичем!

— Если я царевич, то вы — отец царевича, то есть император. А императору, конечно, всё можно, — с ухмылкой ответил Ци Луян, подтаскивая стул к кровати. Он сел и с весёлым любопытством разглядывал бледного Лу Жуйняня:

— Упали — и сразу сломали кость. Придётся признать, что старость берёт своё.

В его словах чувствовалась та лёгкая, непринуждённая близость, которую ни время, ни расстояние не могли стереть.

Лу Жуйнянь фыркнул:

— Для того и приехал, чтобы это сказать? Ладно, увидел, посмеялся — теперь проваливай!

— Не горячитесь. Из-за такого негодяя, как я, здоровье портить — себе дороже.

Ци Луян открыл контейнер с едой, откуда до краёв переполнялись тушёная свинина и рёбрышки, источая аппетитный аромат. Расставив блюда, он извлёк из кармана две узкие стеклянные бутылочки и, покачивая ими перед носом Лу Жуйняня, спросил:

— Старик, тебе недавно не кололи цефалоспорин?

— Да чёрт с тобой! — проворчал Лу Жуйнянь и потянулся за бутылкой. Ци Луян ловко увернулся, вылил из бутылок почти две трети содержимого и только потом протянул их:

— Не увлекайся.

Фыркнув, Лу Жуйнянь с наслаждением отхлебнул и добродушно буркнул:

— Всё же ты умница.

Старик и молодой человек весело ели и пили.

Правда, Ци Луян отведал всего несколько кусочков и с отвращением отложил палочки:

— Какой же это «лучший частный ресторан Наньцзяна»! Хуже вашей стряпни.

Лу Жуйнянь кивнул:

— Пересолили, да и перетушили. Слишком мягко — нет удовольствия жевать.

Ци Луян поддержал:

— Мне всё чаще хочется ваших блюд. Повара в столице… совсем никуда не годятся. Кстати, ваши знаменитые рецепты пора передавать мне.

— Зачем тебе?

— Я ваш сын, сокровища дома Лу по праву должны достаться мне.

— Сокровища? Тебе? — Лу Жуйнянь, человек не промах, вытер рот и откинулся на подушки, постепенно теряя улыбку. — Лиса пришла к курице в гости… вот оно что.

Ци Луян спокойно признал:

— Да, я лиса — это правда. Только не называйте себя курицей. Звучит не очень.

Лу Жуйнянь перестал улыбаться, надул щёки и спросил:

— Парень, ты до сих пор помнишь о «сокровище» нашего рода Лу?

Помолчав несколько секунд, Ци Луян полушутливо ответил:

— Вещь слишком хороша — неудивительно, что воры о ней мечтают.

http://bllate.org/book/8362/770091