Готовый перевод The Mole in the Palm / Родинка на ладони: Глава 4

Молодой мужчина был высоким и статным, с чертами лица, будто выточенными резцом мастера; даже просто молча пребывая в углу кадра, он неизменно приковывал к себе взгляды.

Но ничто не могло сравниться с живым присутствием — когда он стоял перед глазами во плоти.

К середине ужина Лу Вань не заговаривала первой и не устраивала сцен — лишь изредка её взгляд на несколько секунд цеплялся за мужчину напротив, после чего она резко отводила глаза.

Ци Луян, с детства не знавший страха ни перед чем и никем, теперь не смел даже поднять глаз.

Лу Вань всегда была такой прямой и пылкой — словно маленькое солнце, что сжигало себя дотла и заставляло его сердце трепетать. Сейчас он чувствовал ещё большую тревогу, чем в юности, когда случайно обнаружил её неловко спрятанные чувства.

— Ваньвань, завтра мой день рождения. Приходи, поиграй немного, — неожиданно сказал Ци Луян.

Услышав его слова, Лу Вань сначала обрадовалась, но, осознав, как он её назвал, тут же нахмурилась: разве не договорились, что наедине он будет звать её Цзыцы?

Видя, что Лу Вань долго молчит, Ци Луян будто только что вспомнил и беззаботно усмехнулся:

— Цзыцы, приходи завтра? Я попрошу У Чжэна заехать за тобой.

Лу Вань кивнула, ослабила хватку на вилке и ноже и глухо произнесла:

— Впредь зови меня просто Ваньвань. Не нужно выделять меня.

— Хорошо, — сразу согласился Ци Луян.

Во время всего ужина дядя и племянница сидели с каменными лицами, атмосфера была неловкой и безвкусной; однако даже когда съели десерт, никто не спешил уходить.

Заметив, что Лу Вань скучает, листая телефон, Ци Луян редко для себя завёл разговор:

— Переписываешься с парнем?

— Нет, — машинально ответила Лу Вань и, изображая бывалую, добавила: — Только что рассталась. Нового ещё не нашла, присматриваюсь.

С этими словами она посмотрела на Ци Луяна с лёгким ожиданием.

Тот не проявил ни малейшей реакции, лишь спросил:

— А что он натворил? Почему расстались?

— Да просто плохой.

Лу Вань умолчала кое-что — например, как Ши Минъань жаловался, что она не умеет целоваться, — и лишь подчеркнуто рассказала, как тот оказался лицемером и карьеристом, мечтавшим о выгодной связи.

Ци Луян терпеливо выслушал и даже улыбнулся:

— И это уже «плохой»?

— А разве нет? — Лу Вань нахмурилась. — Ты ничего не понимаешь. Он ещё...

— Что ещё?

— Ничего.

Похоже, тема его не интересовала, и он не стал допытываться:

— Ты просто мало повидала.

— Много я повидала, — буркнула Лу Вань, делая глоток газированной воды, и явно намекнула: — Я видела и похуже. В сто, в тысячу раз хуже него.

Ци Луян лишь усмехнулся и промолчал. Лишь в конце сказал:

— Раз видела, впредь обходи таких подальше. Так будет вернее.

Взглянув ему в глаза, Лу Вань чётко ответила:

— Хорошо.

Разговор явно не клеился, и они снова погрузились в молчание. Вдруг Лу Вань, справившись с эмоциями, протянула Ци Луяну экран:

— Смотри, общая фотография из госпиталя №301 на прошлой неделе. У нас в отделении Южного корпуса форма медсестёр считается самой красивой в городе.

Только что прислали в общий чат — даже не успели отретушировать, а она уже не удержалась и захотела похвастаться. В чате все писали, что только она сумела передать дух этого костюма.

Лу Вань взглянула на фото и сама себе подумала: «Да, точно».

Ци Луян взял телефон, увеличил изображение и спросил:

— А кто эта девушка рядом с тобой? Наверное, под метр семьдесят? Настоящая красотка.

— ...Гэ Вэй.

— И имя красивое.

Ци Луян продолжал внимательно рассматривать фото, его глаза буквально сияли. Лу Вань слишком хорошо знала этот взгляд — взгляд человека, которому приглянулась женщина.

Конечно, она понимала, что Гэ Вэй красива, и даже в её лице чувствовалось что-то знакомое, но не ожидала... Зависть подступила к горлу, и желание спорить с ним пропало.

Все говорят: «Жаль, что встретились не раньше». А она считала, что с Ци Луяном они встретились слишком рано. Так рано, что естественным образом стали для друг друга роднёй: ели из одной миски, жили под одной крышей, делили быт и повседневность. Не то чтобы надоели друг другу, но и места для зарождения любви не осталось.

Лучше бы они были чужими.

Без всякой причины Лу Вань вдруг стало досадно. Она резко встала, вырвала у него телефон и, словно назло, нашла в контактах вичат Гэ Вэй, после чего снова поднесла экран к его лицу:

— Сам добавься!

Мужчина всё так же оставался дерзким и легкомысленным, высоко подняв густые брови:

— Купи одну — вторую даром! Дай и свой вичат, заодно добавлю?

Расплатившись, Лу Вань решительно направилась к выходу из ресторана, но у двери обернулась и взглянула на Ци Луяна, всё ещё сидевшего за столом.

За окном мерцала роскошная ночная столица, а у окна одиноко сидел мужчина в безупречно сидящем костюме, с начищенных до блеска туфлях и аккуратно уложенными волосами... Всё вокруг было великолепно и роскошно, одежда — безупречна, но Лу Вань почему-то показалось, что он выглядит одиноко.

Ей захотелось подбежать и обнять его.

Эта мимолётная, нелепая мысль показалась ей самой смешной: разве такому богатому наследнику из влиятельной семьи, с безграничными перспективами и успехом, нужна утешающая «бедная родственница» без кровного родства?

*

В тот день Ци Луян добавил только один вичат — не Гэ Вэй.

Тем не менее, он сохранил её номер в заметках с пометкой: «Похоже лицом. Может пригодиться».

Вернувшись на лифте на этаж, где был до ужина, он застал Цзинь Няньбэя — своего единственного друга в столице — уже дожидающимся его.

Бар, спрятанный в элитном отеле, был освещён тёплым приглушённым светом. Цзинь Няньбэй сидел в углу, одетый с головы до ног в чёрное, почти сливаясь с тенью.

Внешность его уступала Ци Луяну, но аура была особенной.

Самое примечательное в нём — глаза: тёмные, бездонные, будто чёрные дыры, в которые не проникал даже самый яркий свет, оставляя лишь мерцающие пятнышки. Холодные, мрачные и даже немного зловещие.

Ци Луян никогда не боялся тьмы; напротив, взгляд Цзинь Няньбэя со временем внушал ему спокойствие.

— Ушла? — Цзинь Няньбэй пододвинул ему бокал.

— Угу.

— Поговорим по делу. Сяо Бай... ты правда собираешься верить?

Ци Луян кивнул:

— Парень ещё зелёный, мало что видел в жизни. Напугаешь немного, предложишь выгоду — и станет послушным.

— А если противник сделает то же самое? — Цзинь Няньбэй покачал бокалом. — Лучше идти до конца и подсунуть Сяо Баю что-нибудь «вкусненькое». Как приучишь вкус — не убежит.

— Этим заниматься не буду.

— В Канаде он не чурался подобного. И лёгкие, и тяжёлые вещества пробовал, зависимость уже есть.

Ци Луян чокнулся с ним и усмехнулся:

— Ты же знаешь, я на такое не способен.

Цзинь Няньбэй раздражённо осушил бокал:

— Да ты просто зануда! Ты единственный, кто считает себя чистым среди всей этой грязи! Притворяешься святым!

Ци Луян машинально взглянул на всё более чёрную ладонную родинку, потрогал нефритовую статуэтку Будды на груди, задумался на несколько секунд и твёрдо поднял глаза:

— Ничего не поделаешь. Семейный завет.

— Не ешь ядовитого, не делай незаконного.

День рождения Ци Луяна, ему исполнилось двадцать шесть, отмечали в элитном клубе.

Клуб располагался в сыцзинюане на Втором кольце, работал по членству, имел высокий порог входа и отличался конфиденциальностью — всё это идеально подходило определённому кругу людей.

Ци Луян относился к этому месту без особого энтузиазма, но его предпочтения здесь не имели значения.

Лу Вань приехала с У Чжэном, когда гости уже почти все собрались.

Она не привезла из провинции подходящей одежды, поэтому У Чжэн по указанию Ци Луяна свозил её в Miu Miu и купил платье. Бархатное, в девичьем стиле, с маленькими рукавами-крылышками, воротником-петерпаном, украшенным жемчугом и стразами... В общем, максимально милое и сладкое.

От такого наряда Лу Вань чувствовала себя крайне неловко и постоянно поправляла подол, едва прикрывавший бёдра. У Чжэну же платье очень понравилось — настолько, что он чуть не расплатился своей картой по импульсу.

— Совсем забыла, как ходить? Приказать подать носилки? Ляжешь, и ноги не замарашь. Гарантирую, удобно будет, — сказал Ци Луян.

Мужчина снял пиджак, оставшись в белой рубашке и чёрном галстуке; запонки и манжеты были подобраны в комплекте. Такой сдержанный, почти аскетичный наряд, совершенно не соответствующий его характеру, он носил с лёгкостью. С рукой в кармане, уголки губ приподняты, причёска безупречна — весь такой ветреный и беспечный молодой повеса.

Зная, что Ци Луян переспал с сотнями женщин и видел всё на свете, Лу Вань не ожидала от него комплиментов по поводу наряда, но всё равно стиснула зубы от злости:

— Ты сегодня именинник, не стану с тобой спорить.

— Благодарю за снисхождение.

Ци Луян наклонился, внимательно осмотрел её лицо слева и справа, пальцем отвёл чёлку:

— Почему не зашла заодно в парикмахерскую? Выглядишь как деревенщина...

Но, заметив на лбу свежий шрам, он замер на полпути и изменился в голосе:

— Это как получилось? Кто тебя ударил?

Лу Вань поспешно опустила чёлку, пряча шрам, и раздражённо бросила:

— Руки не держишь? Какое тебе дело?!

Она говорила громко и резко, привлекая недоуменные взгляды гостей.

— Ладно, племянницей больше не буду заниматься, — Ци Луян вежливо улыбнулся окружающим и, бросив эту фразу, развернулся и ушёл.

Их очередная ссора закончилась ничем.

У Чжэн, как всегда понимающий, отвёл Лу Вань к столу с закусками.

Эти люди вряд ли когда-нибудь встретятся снова, поэтому она отключилась от мира и сосредоточилась на еде, и настроение у неё заметно улучшилось.

Вдруг вокруг на несколько секунд воцарилась тишина — все повернулись к двери. Голос Ци Луяна стал чуть громче:

— Товарищ Юаньюань, опять приходишь последним?

Невысокий молодой человек с длинными бровями и глазами сдержанно кивнул Ци Луяну:

— Дед вернулся из командировки. Как только приехал домой, всех подряд стал отчитывать по часу. Не будем об этом. Позже пришлю тебе пару симпатичных девчонок, чтобы поддержали настроение. Считай, извиняюсь.

Хотя он и говорил об извинениях, на лице его не было и тени раскаяния.

— Главное, что пришёл, — Ци Луян провёл его в центр зала. Люди начали собираться вокруг, а потом постепенно расходиться.

Чжан Юаньюань, окружённый вниманием, лениво отвечал на приветствия, местами даже проявляя раздражение. Даже Лу Вань, не самая сообразительная, поняла: этот молодой человек с двойным именем и удлинёнными глазами — настоящая звезда вечера.

Однако Ци Луян, просто стоя в стороне, заставлял всех остальных казаться фоном.

Вскоре скучающий Чжан Юаньюань, обняв кудрявую девушку, подошёл к Лу Вань.

Ци Луян последовал за ним.

Чжан Юаньюань мельком взглянул на Лу Вань, потом перевёл взгляд на Ци Луяна и насмешливо усмехнулся:

— Новенькая? Такая свеженькая девочка... Раньше не видел, чтобы ты её показывал.

Ци Луян спокойно представил:

— Она моя племянница из родного города.

«Родной город...»

Чжан Юаньюань, зная происхождение и биографию Ци Луяна, многозначительно поддразнил:

— Племянница? Да ты что, такой извращенец? Даже хуже меня!

Не дожидаясь ответа, он уставился на девушку:

— Окончила университет? Или... хотя бы совершеннолетие наступило?

Возможно, привыкнув ворчать и капризничать перед Ци Луяном, Лу Вань, несмотря на осознание статуса собеседника, не стала скрывать отвращения:

— Какие у тебя глаза? Я уже два года работаю!

Все замерли.

Чжан Юаньюань принадлежал к влиятельной семье с неофициальным, но мощным влиянием; в кругу «детей и внуков» столичной элиты он всегда был лидером — вспыльчивый и непредсказуемый, с ним лучше не связываться.

Когда все уже затаили дыхание, сам Чжан Юаньюань рассмеялся. Ему редко попадались дерзкие, и он решил подразнить её:

— Не в моих глазах дело, а в твоей внешности. Выглядишь слишком юной. Малышка, приехала в столицу навестить дядюшку?

— В командировку, заодно заглянула к... родственнику, — ответила Лу Вань и бросила взгляд на Ци Луяна, злясь на его бездействие.

— Твой дядя занят, ему некогда. Поезжай со мной на пару дней? Дядюшка Чжан куда веселее твоего дядюшки Ци. Обещаю, домой не захочется.

— Не стоит беспокоиться. Я как раз собирался завтра сводить её погулять, — наконец вмешался Ци Луян.

Лу Вань не хотела принимать его помощь и не желала разговаривать с Чжан Юаньюанем, поэтому холодно сказала:

— Мне завтра уезжать — надо на работу. Не стану вам мешать.

http://bllate.org/book/8362/770086