Готовый перевод The Fallen Princess and the Chief Eunuch / Погибшая принцесса и главный евнух: Глава 17

— Государь! Государь, я невиновна, государь!

Чэн Цзюэ извивалась в руках двух солдат. Её новое светло-жёлтое платье волочилось по земле, и тонкая ткань, не выдержав отчаянных рывков, с громким треском разорвалась от локтя до самой груди, обнажив белый лифчик.

Лицо её посерело. Она судорожно пыталась прикрыть грудь, но солдаты крепко держали её руки и безжалостно тащили вперёд.

Улица Лохунцзе была самой оживлённой в столице — здесь всегда толпился народ.

Ли Янь холодно усмехнулся и развернулся, чтобы уйти.

— Ваше величество, что нам теперь делать?

Главный евнух осторожно налил кипяток из коричневого чайника в чашку и подал её императору.

Ли Му бросил взгляд на чай: нежные зелёные листья, полные жизни, теперь были заперты в воде и больше не могли расправиться.

Он взял чашку и медленно вылил всю воду, оставив лишь блестящие зелёные листья.

— У Ли Яня обязательно найдётся слабое место.

Тот заставил его собственноручно уничтожить пешку, которую он сам же и поставил на доску. За это он непременно заплатит.

— Ийань, сходи посмотри, что за шум на улице?

Цзян Фу укуталась в мягкие одеяла. Настроение у неё последние дни и так было ни к чёрту, а теперь ещё и утром шумят, не дают выспаться. Она раздражённо нахмурилась, даже глаз не открывая.

— Хорошо, госпожа.

Ийань аккуратно задёрнула занавески, убедившись, что ни один луч света не проникает внутрь, тихонько открыла дверь и так же тихо закрыла её за собой.

Прошло не больше получаса, как она уже возвращалась, еле сдерживая бег. Увидев, что Цзян Фу снова уснула, служанка не решалась будить её и просто встала рядом, ожидая.

— Ну рассказывай, что случилось?

Голос, приглушённый одеялом, донёсся из-под покрывала. Из-под ткани показалась тонкая рука — хозяйка явно давно не спала.

— Я думала, госпожа снова заснула… Так вот, сегодня государь устроил у нас весенний праздник, но что-то пошло не так. Чэн Цзюэ рассердила его и теперь уже сидит в тюрьме — её собираются сослать на границу.

— Говорят, она замышляла коварный план: подсунула какую-то женщину, чтобы та соблазнила государя и унизила его при всех! Теперь об этом уже весь город знает!

Ийань еле сдерживала радость, и даже уголки её глаз сияли от восторга.

Но хозяйка отреагировала с полным безразличием. Только через долгое время она наконец выбралась из тёплых одеял и лениво произнесла:

— Говорят, весной клонит в сон… Видимо, это правда.

— Разве госпожа не рада? Ведь Чэн Цзюэ скоро станет посмешищем всего города! Она же…

Ийань хотела продолжить, но Цзян Фу нетерпеливо её перебила.

Она никогда не злилась из-за Чэн Цзюэ. Та просто не стоила того, чтобы тратить на неё хоть каплю внимания.

Если между женщинами возникает конфликт, значит, проблема в мужчине.

Цзян Фу вспомнила то холодное, полное презрения лицо. На её лице мелькнуло раздражение.

Она знала: Ли Янь не может нравиться Чэн Цзюэ и уж точно не нравится никому другому. Сильный аромат, исходящий от него, подсказывал, что у его поступков есть причина.

Но ей совсем не хотелось, чтобы эта причина выражалась в отталкивании её самой.

Хотя она, конечно, никогда не полюбит евнуха, всё, что он делал, явно отталкивало её — будто говоря, что всё, что она сделала до этого, было напрасно.

А как тогда ей раскрыть правду о смерти отца?

Именно поэтому она и ушла в гневе.

Цзян Фу подперла подбородок ладонью, размышляя, но стук в дверь вернул её в реальность.

— Госпожа Цзян, вас кто-то просит.

За дверью стоял человек, чей силуэт казался знакомым.

Глубокий, полный раскаяния голос донёсся снаружи:

— Госпожа, давайте вернёмся домой.

— Это господин.

Ийань обрадованно посмотрела на Цзян Фу и уже собралась открыть дверь.

— Не смей.

Цзян Фу сидела на низеньком табурете. В зеркале перед ней отражалась тень Ли Яня, прислонившегося к двери.

Она даже не удостоила его взглядом, а просто взяла изящную расчёску и начала расчёсывать свои густые чёрные волосы.

Волосы были гладкими и блестящими, расчёсывались легко, и настроение её постепенно улучшилось.

Она посмотрела на своё отражение в зеркале — милое личико сияло — и тихонько улыбнулась. Затем встала, открыла дверь и, даже не взглянув на Ли Яня, прошла мимо него.

Она направилась прямо на кухню и с удивлением обнаружила там повара, с которым уже успела познакомиться. От радости её немного приободрило, и чувство вины уменьшилось.

— Госпожа Цзян, чему сегодня вас научить?

После их предыдущих встреч повар уже чувствовал себя свободнее и с энтузиазмом заговорил с ней.

Но от этих слов лицо Цзян Фу сразу изменилось. Она обиженно посмотрела на него и сказала:

— Не волнуйся, я больше никогда не стану заниматься такой унизительной ерундой. Сейчас принеси мне все ваши фирменные блюда — мне нужно как следует подкрепиться.

Повар не совсем понял, но всё равно улыбнулся и с благодарностью добавил:

— Спасибо вам, госпожа Цзян, вы дали мне путь к новой жизни. Теперь, чего бы вы ни пожелали съесть, я доставлю вам это хоть на край света.

«Путь к новой жизни?»

Цзян Фу нахмурилась, но не стала уточнять. Она щедро одарила его ослепительной улыбкой, но тут же стёрла её с лица, заметив Ли Яня, следовавшего за ней. Не глядя на него, она направилась к лестнице.

Ли Янь, видя, что она полностью его игнорирует, не рассердился. Он просто шёл следом, шаг за шагом.

Его высокая фигура создавала ощутимое давление, и его тень накрывала Цзян Фу сверху.

Её нога ещё не до конца зажила, и подниматься по лестнице было тяжело. Она опиралась на перила, чувствуя усталость, но вдруг почувствовала, как её подхватили на руки.

Ли Янь крепко обхватил её за талию, не давая вырваться. Она оказалась запертой в его твёрдых объятиях.

Цзян Фу просто закрыла глаза, отказавшись смотреть на это раздражающее лицо.

Как только они добрались до двери, она сразу вырвалась и, едва коснувшись пола, захлопнула дверь прямо перед носом Ли Яня — в точности так же, как он однажды поступил с ней.

Затем она рухнула на кровать и стала ждать обеда от повара.

Видимо, усталость взяла верх — она уснула. А когда проснулась, перед ней стояли горячие, ароматные блюда.

Таких изысканных и необычных яств она даже во дворце не видывала.

Похоже, она действительно нашла сокровище.

Она взяла палочку и поднесла к губам зелёный овощ. Ещё до того, как он коснулся языка, насыщенный аромат уже освежил её сознание. Она нетерпеливо отправила его в рот, и вкус мгновенно заполнил рот.

Раз никого рядом не было, Цзян Фу перестала церемониться. Она отбросила всё великосветское благородство и с удовольствием наелась до отвала.

Полчаса спустя она поглаживала свой округлившийся животик, чувствуя полное удовлетворение. С жадностью облизнув края миски, она решила: этого повара обязательно нужно переманить к себе — пусть станет её личным!

Так будет и для неё выгодно, и совесть не будет мучить.

С этими мыслями она велела Ийань позвать повара.

Служанка ушла, но вскоре вернулась и постучала в дверь.

Цзян Фу насторожилась и осторожно спросила:

— Кто там?

Если бы это был Ли Янь, она бы ни за что не открыла.

— Госпожа Цзян, это я! Принёс вам блюда.

Голос повара.

«Неужели ещё не всё подали?»

Цзян Фу облизнула губы и с интересом открыла дверь.

Но тут же почувствовала неладное. Перед ней стоял полный набор из пяти блюд и супа, среди которых особенно выделялся маринованный краб — фирменное блюдо этого повара.

Однако те блюда, что она только что съела, были совсем другого стиля — и уж точно не включали маринованного краба.

Цзян Фу попробовала кусочек и нахмурилась:

— Это совсем не то.

— Что не то? Не понравились блюда, госпожа Цзян? Я всё приготовил строго по вашему заказу — все наши фирменные яства.

Повар заметил на столе почти пустые тарелки и вдруг замолчал. Он даже перестал использовать вежливые обращения и с кислой миной добавил:

— Вы ведь уже наняли другого повара. Зачем тогда звать меня? Не боитесь лопнуть?

В этот момент Ийань как раз вернулась снизу. Цзян Фу схватила её за руку и спросила. Узнав правду, она в ярости стукнула себя в грудь, желая немедленно извергнуть всё, что съела.

Авторские комментарии:

Цзян Фу: Я же не такая дешёвая и низкопробная! (злилась, что поправилась)

Ли Янь, съёжившись в углу, грустно рисовал кружочки. Цзян Фу даже не взглянула на него и пнула ногой, отправив вдаль~

Цзян Фу: (*^▽^*) (довольно потёрла руки)

— Госпожа, вы точно не хотите встретиться с господином?

Ийань с сомнением посмотрела на силуэт у двери.

— Он уже так долго там стоит.

Цзян Фу перебирала вещи из своего дорожного сундука. Услышав слова служанки, она бросила на дверь безразличный взгляд и снова уткнулась в вещи. Вдруг её рука наткнулась на изящный нефритовый браслет.

Браслет был гладким, прозрачным, с чистым, насыщенным цветом — явно из императорского дворца.

«Похоже, Ли Янь неплохо устроился при дворе… Даже наложницы дарят ему подарки».

— Госпожа, этот браслет нельзя трогать! Как вы его вообще сюда принесли?

— А что с ним не так?

Цзян Фу нахмурилась, почувствовав тревогу.

— Неужели это обручальное кольцо?

Ийань поспешила замахать руками:

— Нет-нет, госпожа! Просто… господин очень дорожит этим браслетом.

Цзян Фу вспомнила: этот браслет она взяла из императорской сокровищницы. Он лежал в отдельной шкатулке, спрятанной в потайной нише. Пришлось долго копаться, чтобы его достать.

«Неужели у него какая-то тайная история?»

Она внимательно осмотрела браслет. От него исходило странное чувство знакомства — будто она уже видела его раньше. Но где? Вспомнить не могла.

В итоге она просто надела его на запястье.

К удивлению, он сел как влитой.

— Госпожа, так ведь нельзя!

Ийань обеспокоенно уставилась на браслет.

— Почему нельзя? Я вышла за него замуж — это уже само по себе ужасное унижение. Так что с его браслетом я поступлю, как захочу!

С этими словами Цзян Фу подошла к двери, распахнула её и увидела, что Ли Янь всё ещё стоит на том же месте. Она слегка приподняла уголки губ и нарочито помахала перед ним рукой, на которой красовался браслет.

— Целыми днями сидеть в комнате — просто с ума сойдёшь. Ийань, пойдём прогуляемся.

При этом она краем глаза следила за реакцией Ли Яня.

Но тот сохранял полное спокойствие, будто браслет его совершенно не волновал. Он прислонился к двери и не отрывал взгляда от её лица.

Цзян Фу начала нервничать. Она подняла руку ещё выше, почти тыча браслетом ему в лицо.

Наконец его взгляд скользнул по браслету… но лишь на миг. Затем он снова уставился на неё — и в его глазах мелькнула радость.

«Радость?»

Это было не то чувство, которого она ожидала.

Цзян Фу ещё несколько раз помахала рукой, но в итоге не выдержала пристального взгляда Ли Яня и поспешно вернулась в комнату.

Провокация провалилась. Скучно.

Она села на кровать и попыталась снять браслет, но тот будто прирос к запястью — не сдвинулся ни на миллиметр.

— Ийань, помоги!

Они обе изо всех сил тянули, но браслет не поддавался. Он словно врос в кожу. Запястье уже покраснело от усилий, но ничего не помогало.

Цзян Фу обессиленно рухнула на кровать, натянула рукав, полностью скрывая браслет. «Глаза не видят — душа не болит».

«Лучше бы я его не трогала… В глубинах дворца многие наложницы умирают молодыми. А вдруг это вещь покойницы?..»

Но тут же отмахнулась от этой мысли. Браслет вызывал слишком сильное чувство узнавания. Где-то она его точно видела…

Проблемы сыпались одна за другой. Цзян Фу взглянула на дверь — там уже не было и следа Ли Яня.

«Неужели не дождался даже столько времени?»

Настроение её внезапно упало, но ненадолго. В щель под дверью проскользнул листок бумаги.

Цзян Фу фыркнула, но уголки губ предательски приподнялись. Она подняла записку. На ней было написано: [Встретимся у озера Шу Тин]. Без подписи.

«Кажется, Ли Янь наконец-то стал сообразительнее».

Цзян Фу подумала немного и написала ответ: [Не пойду]. Затем просунула записку обратно под дверь.

http://bllate.org/book/8347/768948